Наблюдатель сидел на стуле, задумчиво разглядывая девочку, читавшую дело о безликих. У него было странное ощущение, что он и эта девочка в довольно близких дружеских отношениях. Это было ново для него.

Мерхер никогда ранее не ладил с детьми, однако с Тори он чувствовал спокойствие, так как она больше походила на взрослого человека. Но из-за ее внешности он подсознательно не мог нагрубить ей или повысить голос, как он это делал обычно с другими.

Тори посмотрела на Наблюдателя и улыбнулась ему. Она хотела спросить его о разных вещах, но не могла собраться. Дело о безликих было похожим на дело первого дня. Были лишь некоторые различия в количестве выживших и действиях Тайн.

− Ты очень спокоен с детьми, в отличие от взрослых. Я удивлена.

− Ты знаешь, как я веду себя со взрослыми?

Бровь Мерхера поднялась. Он уставился на Тори, которая ехидно улыбалась.

− Ты мой надежный друг, почему бы мне этого не знать? Как ты думаешь, что будет дальше?

− Ты и тот мальчик пойдете с нами в столичный храм. Вы будете под нашим присмотром и получите должное обучение. А дальше посмотрим.

− Так я и думала... Точно, можешь ли ты помочь мне кое с чем?

Тори рассказала ему о трех кошмарах и их смыслах. Девушка прожила три кошмара, в которых она проживала бурные эмоции, а после долго критиковала себя из-за принятых решений. Она испытала страх от преследования, критики и непринятия. Конечный ответ каким-то образом должен быть связан с недоверием к себе.

− Это довольно поверхностное объяснение. Первый сон говорит о неопределенности будущего. Даже если ты видишь примерный конечный результат, он крайне не устойчив и от различного вмешательства может измениться. Поэтому ты боишься людей, имеющих на тебя какие-то планы, так как именно они по твоим рассуждениям могут изменить твое будущее, перенаправив его в другое русло. Здесь недоверие к окружающим и неспособность удержаться на плаву. Ты поняла, о чем я говорю?

− Да.

− Хорошо. Тогда, перейдем ко второму и третьему снам. В данном случае ты ребенок, оказавшийся в сложной ситуации между двумя противоречиями. Ты понимаешь обе стороны, но принять ту или иную сторону не можешь, из-за чего принимаешь все близко к сердцу.

Одна сторона прилагала все усилия, терпеливо добиваясь результата, другая же сторона раздражена какими-то иными событиями, отчего остро реагирует на первую сторону. Сторона Б не видит приложенных усилий стороны А, но видит его неудачи.

Понять можно всех, но сделать что-то надо, но что именно может сделать маленький ребенок? Этот вопрос не дает ему спокойствия. Он живет в постоянной критике и непринятии, со временем не может не видеть критику и предполагает ее в умах каждого. Затем он берет критику на себя, становясь самокритичным и неуверенным.

Растет недоверие к миру, раскрывается бессилие. Ты также можешь принять себя за что-то, что отталкивает других. Чувствуя боль от предательства, ты понимаешь, что не такой, как они. Ты отбился от стада. Брошенный, раненый и никому ненужный, ты, в конечном итоге, отвергаешь мир и остаешься наедине с этим сломленным человеком внутри.

Тогда ты теряешь последнее, что может потерять человек - свое Сердце. Теперь ты боишься окружающих, отвергаешь мир и не принимаешь себя. Вот что в итоге остается, потеряв доверие к себе и к миру.

Мерхер посмотрел на плачущую девочку. Он молчал до тех пор, пока она не успокоилась. Тори вытерла ладошками глаза и слабо улыбнулась.

− Оказывается, жить так больно. Теперь, когда у меня ничего не осталось, не жалкой ли я выгляжу?

− Тогда взрасти себе новое Сердце.

− Что?

− Пройди этот путь заново, не давая никому и ничему сбивать тебя с твоего пути.

− С чего мне следует начать?

− С принятия. Ты это уже сделала. Теперь же закали свой дух. Твоя воля должна быть тверда. Показывай свое упрямство чертовым людишкам. У тебя есть только ты, не дай им наполнить твой внутренний мир мусором.

Твое достоинство не должно быть посрамлено ложными дорогами и сиюминутными благами. Достоинство начинается внутри.

Тогда, постепенно следуя своему пути, ты окажешься у веры. Уверенность должна идти с тобой всю жизнь рука об руку. Уверенность поможет найти Сердце.

Но не следует отдавать кому-то просто так свое Сердце. Важно то, как ты им воспользуешься. Береги его для себя, так как Сердце - это источник, в котором поселится вера.

Тори сидела в прострации. Она встрепенулась, когда Мерхер закончил с инструкцией. Волнуясь, Тори стала искать какую-нибудь бумажку и карандаш.

− Что ты делаешь?

− Я хочу записать то, что ты сейчас сказал! Постой, я найду куда записать и вернусь. Тогда повтори мне еще раз то, что ты только что рассказал, пожалуйста!

Тори вскочила и побежала к карателю, который всегда сопровождал их. Мерхер смотрел, как девочка потянула карателя за рукав и попросила бумагу с ручкой. Тот был очень удивлен, но предоставил ей блокнот с ручкой из своего хранилища.

Радостная Тори прибежала обратно к нему. Он вздохнул, но не стал говорить, что у него тоже был блокнот с ручкой в его хранилище. Он диктовал возбужденной девочке слово в слово его инструкцию по возвращению веры.

− Но что будет, если уверенность пошатнется из-за кого-то?

− Важно не дать чужим идеям изменить твое мышление. Каждый в этом мире прав в чем-то и в чем-то ошибается. Мир многогранен. Лучше не тратить на споры свою энергию. На твоем пути ты первопроходец. Так откуда они могут знать, что там впереди?

Тори проводила дни за разговорами с Мерхером. Она также навещала Илли. Вспомнив слова Адена о том, как важно верить в себя, Тори осознала, что ее вера слаба. Тогда она вновь попала в темное пространство, в которое не могла попасть больше семи дней. Тори была рада услышать знакомый голос.

− {Ты снова здесь. Я рад тебя видеть.}

− Ты заговорил со мной первым?! Наверное, тебе было очень одиноко.

− {Хех. Какое решение ты приняла?}

− Я хочу найти линии, очень похожие на эту, однако дети, которые не должны умереть, не должны пострадать.

Тори очутилась в своей комнате. На столе лежали две толстые тетради. Тори надула щеки и принялась их рассматривать, однако события не особо ей пришлись по душе.

− {Есть ли еще какие-то условия?}

− Если подумать... Обязательно ли мне искать готовую линию?

− {Хе-хе. И?}

− Почему ты такой довольный? Значит, я на верном пути. Есть ли среди этих линий вариант, в котором детей не проверяют на наличие артефактов?

− {Конечно, есть.}

Толстые тетради исчезли, взамен им появилась тоненькая тетрадь. Тори просматривала события и делала заметки, прорабатывая свой план до мельчайших деталей.

− {Кажется, ты выбрала.}

− Да. Мне жаль, что я не использовала такой хороший «фильтр» раньше. Ну что ж, мое упущение. Спасибо тебе! Я выбираю эту линию.

***

Тори очнулась в своей комнате. Первым делом она проверила календарь и кивнула. В этот раз она прибыла за семь дней до судного дня.

Спокойно умывшись и переодевшись, Тори спустилась поесть. Молочная каша и тосты пришлись Тори и Аманде по душе. Расслабленно вздохнув, Тори похлопала по своему животу.

− Давно я не ела спокойно дома.

− Действительно! Ты всегда убегаешь, стоит только проглотить еду.

− Хех. Мама, а когда Артур вернется?

− Он должен прийти через два дня, если не воспользуется прямым телепортом и не отвлечется на гулянки. Но это довольно дорого, не думаю, что он воспользуется им. Скорее всего он прибудет через четыре-пять дней.

− Как долго...

− Соскучилась по братцу?

Аманда хитро смотрела на Тори, из-за чего та надулась и стала отрицать.

− Нет! Я просто хотела заказать у него кое-что.

− Ты что-то захотела? Тогда воспользуйся сферой связи, он еще должен быть в академии.

Тори кивнула и ускакала в комнату Артура. Из шкафа она достала большой прозрачный шар. Вспомнив, как сфера связи работает, Тори направила в него эфир и выбрала контакт. Через несколько мгновений появилась картинка со звуком.

Аманда удивленно смотрела позади Тори.

− Когда же моя девочка научилась его включать?..

Артур с растрепанными волосами и в белом халате закричал, стоило ему только подключиться.

− {Что-то случилось дома?!}

− {Не ори! И приведи себя в порядок. Скоро придет профессор.}

Артуру дали оплеуху, отчего он ругнулся. Аманда широко улыбнулась и приблизилась к шару. Артур заметил леденящую душу улыбку и икнул.

− {М-мама... Прости.}

− Все в порядке. Тори хотела поговорить с тобой.

Артур удивился и счастливо посмотрел на сестренку, однако Тори отчего-то показалась ему странно незнакомой. Она стала больше походить на маму, а ее аура напомнила ему его профессора.

Артур пораженно уставился на Тори, собиравшуюся заговорить. Он перебил ее.

− {Тори, ты стала такая... взрослая? Определенно что-то случилось. Я вернусь прямым телепортом, как можно скорее!}

− Не надо. Тебе понадобятся деньги, которые ты сэкономил бы на дороге. Я хотела попросить тебя об услуге.

Артур наигранно или нет отстранился от сферы, прижавшись к спинке стула. Его друг, что до этого дал ему оплеуху, влез в кадр с отвисшей челюстью, удивленно рассматривая Тори.

− {Твоя сестренка совсем не такая, как ты рассказывал! Ты сисконщик!}

− {Но она правда не такая, как обычно! Стоп, уйди подальше. Ты загораживаешь мне Тори!}

Артур вытолкнул своего друга из кадра и резво приблизился лицом к шару. Тори с интересом разглядывала друга своего брата и кабинет, в котором работал Артур.

− {Тори, что именно ты хочешь? Я все достану!}

− Ты можешь достать четыре охранных артефакта? Защита должна быть велика, чтобы выдержать атаку мастера. Также они не должны быть заметны.

Все молча уставились на Тори. Она расстроено наклонила голову на бок и жалобно заговорила:

− Это будет слишком дорого?..

− {Нет, постой. Не в этом дело. Зачем тебе столько защитных артефактов? Вам досаждает мастер?}

− Можно и так сказать. Мне кажется, что через неделю он может сделать что-то плохое.

− {Неделю? Не то... Почему бы тебе не рассказать страже о нем?}

− Они не смогли его поймать. К тому же, он может быть не один.

− {Тогда не выходите пока на улицу и особенно за город!}

− Он из тех, кто ворвется в дом, а затем заберет каждого, поэтому нам и нужны защитные артефакты. Пока священники и граф Фенг не доберутся до них, нам просто нужно переждать.

− {Ты... Вас, маленьких детей, впутали в разборки между мастерами?! Я приду прямым телепортом!}

− Артур. Как минимум нужны четыре артефакта. Но если ты не можешь их принести, то я попытаюсь раздобыть их сама.

− {О чем ты говоришь? Где ты собралась раздобыть такие артефакты? Они очень дорогие, а в нашем городе может и не быть столько в продаже.}

− Я попрошу у наставника, но это довольно рисковый вариант, потому что тот мастер очень чуткий и сразу заподозрит нас.

− {Тори, кто твой наставник?..}

− Аден, огненный апостол.

Артур с Амандой широко раскрыли глаза. Артур грубо потер лицо руками. Губы Аманды задрожали, сама она схватила Тори за плечи.

− Тори, как это произошло? Мы же говорили не ходить в храм!

− А я и не ходила. Так получилось. Артур, пожалуйста, помоги мне. Лишь четыре артефакта...

− {А как же другие дети? Вам хватит лишь четыре артефакта? Быть не может.}

− Хватит. Если все пойдет так, как и должно быть, под смертельной атакой могут оказаться лишь четыре ребенка.

− {Под смертельной?.. Вы знаете, что будет?}

Тори кивнула с серьезным лицом. Ее глаза испускали холодный серебряный блеск. Артур вскочил, когда увидел глаза сестренки. По его телу пробежали мурашки от пристального взгляда серых глаз.

− {Будут ли все целы?}

− Много людей умрет. И мой наставник тоже. Но, в конечном итоге, трое из нас должны умереть. Еще четверо попадут под случайную атаку.

Тори покачала головой и правдиво ответила Артуру. В какой-то момент ее голос надломился, но она быстро пришла в себя. Артур сильно растерялся, пытаясь понять информацию.

− {Это... А ты будешь в порядке?}

− Да. Я буду в порядке.

− {И ты согласна с тем, что многие...}

− Умом мне тяжело их отпустить, но сердце уже приняло решение. Они сами выбрали свой путь, поэтому не мне вмешиваться в их жизнь. К тому же, я поняла, что попросту не в силах изменить их выбор, но в то же время я могу спасти большинство.

− {...}

Артур растерянно смотрел на Тори, которая спокойно рассказывала о том, что она приняла смерть своих друзей и наставника. Это было непостижимо для него. Аманда уже давно упала на колени и крепко держалась за Тори, не проронив ни звука.

Рядом с Артуром появился его друг, молчавший во время их разговора. В руке он держал маленький коричневый ремешок.

− {Почему бы не «протестировать» их? Давай сделаем побольше, чтобы хватило на всех.}

− {Это же тестовый образец. Он может не сработать!}

− {Ты не веришь в то, что мы сделали своими руками?! Тьфу на тебя. Мы уже тестировали их несколько раз. Они в рабочем состоянии и соответствуют условиям твоей сестры. Сестренка, эти артефакты подойдут?}

− Конечно. В самый раз для детей. Спасибо.

Тори облегченно вздохнула и от всего сердца поблагодарила их. Одним пунктом меньше. А дальше у нас... Тори посмотрела на маму, висящую на ней. Ах, точно. Мы не помыли посуду.