В белоснежном здании, украшенном редкими произведениями искусства, собрались священники из высшего духовенства. Зал, вместивший в данный момент семьдесят пять душ, освещался теплыми утренними лучами.

− Итак. Помимо Оракула, а также меня, Наблюдателя, в данный момент присутствуют четыре апостола. Приветствуем. Также прибыли епископы со всех уголков континента. Уверен, было нелегко сегодня собраться. Однако уверяю вас, что тема собрания нуждается в срочном рассмотрении. Остальные, отсутствующие по различным причинам, подключатся чуть позже через сферы связи.

Мужчина, назвавшийся Наблюдателем, осмотрел зал с трибуны. Он был в черно-белых одеяниях, которые хорошо дополняли его строгий образ. Сквозь черный балахон можно было заметить седые локоны и пристальный взгляд серых глаз. Неизвестно, сколько ему было лет, история потеряла этому счет времени. Никто не посмел его перебить.

Некоторые епископы, впервые прибывшие в столичный храм, осматривали окружение. Больше всего их взгляд задерживался на Наблюдателе и четырех апостолах. Апостолы сидели напротив Наблюдателя, епископы же сидели группами со своих регионов.

Апостолы перед ними испускали подавляющую ауру, поэтому долго задержать на них взгляд они не смели. Однако узнать личности все же удалось.

Они сидели в следующем порядке: Земля, Вода (отсутствует), Огонь (отсутствует), Небо, Природа.

Жизнь, Тьма (отсутствует) и Тайны (отсутствует) были чуть поодаль. Также оставалось несколько пустующих стульев. Однако в отличие от сидений Воды, Огня, Тьмы и Тайн, на которых лежали сферы связи, на безымянных стульях ничего не было.

Наблюдатель заметил сигнал от помощников и попросил их включить сферы. Началась перекличка.

− Водный.

− {Доброе утро.}

− Огненный.

− {На связи.}

− Темный.

− {...}

Нахмурившись, Наблюдатель цыкнул.

− Отвечай, когда я зову тебя. Темный.

− {Здесь…}

− Тайны.

− {Все работает.}

− Отлично. Епископы, подключившиеся сейчас по сфере связи, помните, что каждый должен отправить объяснительную о причине отсутствия лично мне. Апостолов это также касается.

Наступила тишина. Из некоторых сфер послышался неловкий кашель. Под странную атмосферу началось собрание.

− Тема собрания: «Весенний фестиваль». Как вы все должны уже были узнать, на Весенний фестиваль прокрался безликий. Пострадало немало прихожан и священников, что уж говорить о погибших. Итак, безликие нарушили мирный договор и напали на священников и прихожан, призывая нас к войне. Темный, ты больше всех пострадал, есть что сказать?

Мрачный и яростный голос вырвался из сферы, давя на епископов. Мурашки побежали по их телам.

− {Я лично проследил за маршрутом безликого ублюдка и уничтожил две базы на юге. Однако... в них была лишь приманка! Наибольшая вероятность, что они направились на северо-восток в горы. Под приоритетом расследования баронства Клайнбергов и Ланцбергов, а также графство Фенг. В данный момент направляюсь в Ланцберг.}

− Водный.

− {Проверил запад, нашел ложные следы, ведущие на север. Однако расследование показывает, что они прошли через горы. Направляюсь в Клайнберг.}

− Огненный.

− {Прочищая лес близ гор в графстве Фенг, наткнулся на слабую чужеродную энергию, но ничего не нашел. Подозреваю, они в горах графства Фенг, после собрания официально подам запрос на поддержку.}

− Горы, значит. Как утомительно. Отлично. Держите связь друг с другом. В случае чего направляйтесь к апостолу, подавшему сигнал. Однако не уходите от своих территорий далеко, так как это может быть маневр с их стороны.

− {Есть.}

Проанализировав отчеты, присутствующие стали искать меры предосторожности против безликих. Уже собираясь заканчивать собрание, Наблюдатель стал ворчать на огненного апостола.

− Но что меня сейчас больше всего настораживает, так это ты, Огненный. Твоя территория подвержена наибольшему риску проникновения безликих, а ты подозрительно расслаблен. Ты что-то замышляешь или же думаешь, что всемогущ?

Едкий комментарий Наблюдателя сделал атмосферу в зале еще более тяжелой. Апостолы посмотрели на сферу связи Огненного, а епископы зашушукались.

− Тихо! Отвечай, Огнен...

− Перестань, Мерхер.

Наблюдатель вздрогнул от раздавшегося голоса из-за ширмы позади него. Чистый голос, по которому невозможно было определить пол говорящего, мягко прозвучал вновь.

− Аден. Я вижу, у тебя произошла роковая встреча? Чувствую, это очень важно для нас. Расскажи, пожалуйста, подробнее.

− {...}

− {Я нашел ученика. Она еще не пробудилась, но Агшин уже ответил на ее молитву благословением. Она видит флогистон, возможно, не только его…}

Апостолы, сидевшие расслабленно в зале, взбудоражились. И не только они, но и епископы, даже сам Наблюдатель замолк. Апостол, который нашел себе ученика, совершил невероятный подвиг. Апостолов вырастить очень трудно, в основном, большинство апостолов рождались ими. А места вернувшихся к их божествам апостолов могли пустовать десятилетиями.

Теперь, когда Огненный нашел ученика, его будут растить и оберегать всем храмом. Это настоящий праздник!

Так считали все епископы, участвовавшие в собрании. Однако один участник собрания молчал. И это был Оракул, ранее задавший вопрос Адену. После некоторого времени Оракул изрек:

− Две крайности следуют за двумя по пятам. Два огнива потухнут, взамен даруя этому миру три семени. Первое семя заберет Ноо, второе - Флогистон, а третье - Теля. Лишь два из них прорастут, но все три станут столпами мира, связывающими высшее и низшее...

После этих слов в зале наступила гробовая тишина. Не было слышно даже дыхания. Епископы посмотрели на единственного двигающегося. Наблюдатель схватился за грудь и упал на одно колено, произнеся дрожащим голосом: «Ноо».

Аден был ошарашен внезапному пророчеству. Он пытался запомнить слово в слово все, что услышал от Оракула. Аден выдавил из себя слова:

− {Что... это значит?}

− Я не знаю. Поймешь... Ты все поймешь, когда это случится.

Ответив на вопрос, Оракул, дрожа, покинул зал через секретный проход. На полу, где прошел Оракул, остались капли крови. Задыхающийся Наблюдатель быстро пришел в себя и пристально посмотрел на сферу связи Огненного, словно пытался разглядеть его.

− Ты. Я лично отправлюсь в графство Фенг. Смею предположить, что ты и твой ученик умрете. Срочно! Поддержка направляется в графство Фенг как можно скорее. Также оповестите карательный отряд. Темный и Водный, будьте бдительны.

Поскрежетав зубами, Наблюдатель исчез из зала, словно его и не было там изначально. Епископы вскочили и стали собираться к походу. Апостолы же не спешили вовсе. Тогда Темный заговорил первым.

− {Интересно. Ты только недавно стал апостолом, а теперь собираешься коньки отбросить? Судьба на тебя даже не смотрит. Или смотрит?}

− Темный! Эй, Огонек, я приду на подмогу, не волнуйся!

Земной первым отозвался помочь.

− Я тоже помогу! В предсказании говорилось про семена, возможно, я пригожусь.

Апостол природы бодро подняла руку.

− Вот это дух, Цветочек! Вместе нам горы по плечу! Эй, Ветерок, а ты что скажешь?

− Я не пойду. Вас, вместе с Наблюдателем, будет вполне достаточно. А мне надо защищать столицу на случай непредвиденных ситуаций. К слову, что будет делать еще один участник предсказания, апостол жизни?

После слов Небесного все молча повернулись к отдаленным сиденьям. Апостол жизни сидел с закрытыми глазами. Наконец, он приоткрыл глаза.

− Они говорят, этого не избежать. Они лишь добавили, что семя, которое заберет Флогистон, даст семя, которое заберет Теля. Однако Теля также заберет и семя у Флогистона. Но, что более странно, семя, которое заберет Ноо, заберет не Ноо, но они будут тесно связаны. Это семя раскроет не только бутоны двух других проросших семян, но также и забытый временем-пространством бутон; бутон, потерявшийся вне времени-пространства; бутон, время-пространство взрастивший, и бутон, время-пространство разорвавший; а также добавит этому миру его давно забытый звон.

− Это... Я ничего не понял.

Апостолы стали переглядываться, пока снова не обратили внимание на Жизнь. Однако тот покачал головой. Один лишь Тайны рассмеялся.

− {Они говорят, что это тайна даже для них. Так откуда солнечная семья знает детали пророчества, скрытые даже от Оракула? Они восстановили связь с Творцом?}

Тайны, сидевший в это время в своем кабинете, подозрительно сузил глаза. Что-то для себя решив, он улыбнулся и поднял свою шляпу, оставив напоследок послание Огненному.

− {Огненный, даже если вам суждено в скором времени взойти по небесной лестнице, постарайся максимально уберечь ученика. Все же мы не можем толковать пророчество от самого Творца.}

− Творца? Тайны, ты считаешь, что Он вернулся и Сам послал пророчество?

− {А вы сами когда-нибудь видели, чтобы Оракула рвало кровью после пророчества?}

− Ах...

− {Давайте разойдемся. Неизвестно, что будет, если мы вмешаемся: пройдет ли все так, как изрек Оракул, или же мы изменим что-то. На все воля Творца.}

***

Аден, сидел в кабинете со сферой связи. Сегодня был тот самый день, когда впервые за долгое время у него разболелась голова. Поэтому, чтобы расслабиться, он закрыл окна плотными шторами и убрал весь искусственный свет из помещения. Достав из своего хранилища любимое кресло, он удобно уселся.

На столе были разложены материалы для переносного алтаря. Аден установил алтарь и расположил три свечи вокруг алтаря. Одну свечу он поставил ближе к себе, после чего зажег все три, просто посмотрев на них.

Апостол собирался приступить к ритуалу, когда в дверь постучали. Он посмотрел на дверь, слегка повернув голову и прищурив глаза. Не дожидаясь ответа, дверь отворилась. В кабинет вошел Адан, охая и похрустывая шеей.

Адан уж было открыл рот, как заметил мрачную обстановку и приготовленный алтарь.

− О, я помешал тебе? Прости-прости. Ну что, когда будем писать объяснительные?

Адан пытался разрядить обстановку, хотя и сам выглядел так, словно по нему потоптался дракон. Адан также был на собрании через сферу связи как и его внук. Он слышал пророчество и был сильно разгневан и опечален.

Аден вздохнул, посмотрев на Адана. Он молчал, пытаясь собраться с мыслями, когда услышал слова старика.

− Аден, мы не можем понять пророчество Творца из-за ограниченного уровня наших сознаний. Оракул же не сказал, что ты умрешь... Апостолы могли неверно истолковать пророчество. Да и к тому же, неизвестно, когда оно исполнится. Это может случится через десять лет или даже через века!

− Старик... На самом деле, я чувствовал это.

− Что?!

− Тише. Голова раскалывается.

Адан пытался успокоиться и взять себя в руки, но Аден разорвал его ставшую итак тонкой нить надежды. Он посмотрел на внука, побуждая его говорить.

− После пробуждения я начал видеть сны. Иногда я был в Царстве Агшина и наблюдал за миром сверху, сидя на высоком столбе. По человеческим меркам, у этого столба не видно ни конца, ни края. Иногда я летал над странами, но, как ни странно, никто даже не замечал меня. Иногда я пел неизвестные мне песни. А однажды я склонил голову перед самим Агшином. Он даже погладил меня по носу...

− По носу?.. Стоп. Ты думаешь, это были вещие сны? Сам Агшин послал тебя сюда?

− Да. Мне так кажется. Получив благословение от Тори, я подозревал Агшина в том, что Он наблюдал за нами.

− Ты Его апостол, почему бы Ему не наблюдать за тобой?

− Сначала я тоже так считал. Однако вещие сны, благословение, а теперь и пророчество... Я чувствую скорое приближение важных событий. Даже если умру, Тори я защищу. Обязательно. Даже ценой своей жизни. Прошу тебя присмотреть потом за Тори.

− ...

− Не плачь.

− Я не... Да как тут не плакать?! Мой внук... Я выхаживал тебя с детства. Обучал всему, кормил, даже на горшок сажал! А теперь я должен мириться с тем, что мой ребенок взойдет по небесной лестнице раньше меня?!

− Судьба. Это наша с Тори судьба.

− К черту эту судьбу!

Аден, наблюдавший за сквернословием старика, взбодрился. Его головная боль как ни странно прошла.

Адан хотел еще что-то сказать Адену, попытаться убедить его покинуть графство, но замолчал, просто посмотрев на внука. Аден расслабленно сидел на кресле, которое он ему когда-то подарил. А на лице его расцвела еле заметная мягкая улыбка. Сердце Адана дрогнуло. Он протер свои влажные глаза ладонью и отвернулся.

− Деда. Спасибо. Теперь мне полегчало.

− Уф. Ну что ты без меня делать будешь... И что теперь?

− Я проведу ритуал. Попытаюсь получить ответы от Агшина. После этого может быть пойду к Тори.

− Хорошо. Я пойду с тобой. Позови меня, когда будешь готов.

Адан вышел из кабинета и закрыл дверь. Аден смотрел на закрытую дверь с легкой улыбкой. Наконец, отпустив эмоции, он приступил к ритуалу.