Темнота сгущалась. Тори, научившись левитировать, тихо играла. Время от времени она выпускала искорки разных цветов, пыталась изменить их форму. И это у нее хорошо получалось.

− Эй, смотри! Я научилась ходить на руках, а еще делать колесо.

Довольная девочка показывала темноте трюки, которым она научилась.

− {Ты быстро учишься. Молодец.}

− Хех.

− {Достаточно ли ты отдохнула?}

− Думаю, да...

Тори успокоилась и легла. После того дня она много раз пыталась изменить прошлое. Тори пошла в приют, чтобы остановить детей от похода в лес в тот день. Первые две попытки остановить детей не удались.

Дети либо все равно отправлялись в лес, либо приходили безликие и забирали всех до единого. Тогда следующими попытками она уменьшала число детей постепенно, пока не нашла минимум, что сильно не удовлетворил ее.

Илли, Гирсом, Саудия, Марила и Зеки - эти пятеро детей, не считая нее, были обязательным условием для безликих в тот день. Почему так? Из всех детей могли выжить только Зеки, Илли и она сама.

Для Тори, с одной стороны, было облегчением узнать, что остальных детей можно спасти. С другой стороны, она хотела снизить потери до максимума. Было бы замечательно, если бы в тот день пострадала только она одна, но это была несбыточная мечта.

− {Ты проверила то, что хотела?}

− Да. То, что я могу перейти в другое прошлое, значит, что вариантов прошлого множество. До этого я шла по одной линии с момента моего рождения, но после перешла на другую линию с твоей помощью. И так я переходила на другие линии каждый раз, оставаясь в этих вариантах. Доказательством были реакция священников и календарь.

− {...}

− Но, знаешь, хоть я и смогла определить условия для того дня, но так и не поняла принцип перехода. Я слышала о множестве вещей в своих воспоминаниях. Например, про пространственно-временные законы и мировые линии, и про то, что можно определить вероятность нужного тебе события и перейти в ту линию, которая устраивает тебя больше всего. Можешь ли ты научить меня этому?

− {Какие разнообразные знания ты имеешь. Каким образом ты хочешь это увидеть?}

− В виде графика с вероятностями тех или иных событий.

Рябь прошла по пространству. Тори сидела за столом в своей комнате, но она сразу поняла, что это была лишь имитация - иллюзия, другими словами.

На столе лежала толстая тетрадь. В стопке рядом были еще такие же тетради. Тори открыла тетрадь и стала читать, делая заметки на некоторых страницах и на чистых листах ручкой.

Сколько времени прошло? Шея болит. Стоп, как может болеть шея, если я сейчас не в физическом теле?

− Я же сейчас не в физическом теле, так почему у меня болит шея?

− {Физическое тело не отвечает за ощущения. Температуру, боль и тому подобное чувствуют другим телом.}

− Ах, я поняла. Эфирное тело...

− {Какую жизнь ты проживала, имея такие знания?}

− Хах. Мне были интересны самые разные знания, но я не могу быть уверена, что они достоверны.

− {Вот как. Отдохни немного, вернешься сюда позже.}

Тори гуляла в саду, рассматривая деревья и цветы. Мерхер накрыл ее плечи пледом. Тори посмотрела в небо, вдохнув прохладный воздух.

− Сейчас зима, так почему цветы цветут, деревья все еще зеленые, а снега нет?

− На севере может быть так, но не здесь. Снег - не обязательное условие для зимы.

− Почему так?

− Зима - это время года, придуманное разумными жителями планеты. Снегопад же - природное явление, в основном от нас не зависящее.

Можно научиться снежной и ледяной магии. Могущественный взрослый апостол даже сможет вызвать снег, покрыв им почти что половину планеты. Божество же покроет всю планету снегом, если захочет.

Но никто не будет этим заниматься из-за последствий, ожидающих мир после. В нашей стране не идет снег из-за разных условий, например, наклона планеты, очищенной стратосферы и так далее.

− Очищенной стратосферы?

− Да, ты узнаешь об этом позже в учебном заведении. Если говорить коротко, то выбросы вулкана, столкновение с метеоритом, битвы мастеров и тому подобное могут вызвать снегопад.

Постояв еще немного под открытым небом и насладившись спокойствием, Тори вернулась в палату.

− {Вижу, ты больше не в силах читать тетради? Осталось еще больше пятидесяти.}

− А-а-а! Ты же специально разбил данные в хаос?

− {Хе-хе.}

− Я не думаю, что смогу прочесть их все, да и не вижу смысла. Я нашла линии, в которых выживает больше всего людей. Еще я увидела странный блок «Неожиданные события». Что это?

− {На то это и неожиданные события, что может случиться все, что угодно. Событие будет зависеть не только от тебя, но и от других.}

− Но разве не все события зависят от каждого?

− {Не всегда. Хочешь испытать?}

− Вероятность успеха довольно высока... Давай попробуем.

***

Солнце пробивается сквозь высокие деревья. Тори вместе с детьми, Лукой и русым священником идут к горе. Пятнадцать детей. Все как в первый раз.

Почему я перенеслась в этот момент? В этот раз я дошла до горы на своих двоих. Все уже поняли, что что-то должно случиться.

Итак, когда же произойдет неожиданное событие?

Все прошли через телепорт, остались только Тори и Ваан. Ваан принял образ красивой скульптуры и собрал все вещи, разбросанные в тайниках.

− Ты такая спокойная. Это хорошо. Хочешь что-нибудь в подарок из здешних вещей?

− И ты дашь мне то, что я попрошу?

− Конечно~ Хорошей девочке полагается поощрение. Выбирай.

Это то самое неожиданное событие? Если он отдает что-то безоплатно, то почему бы не взять. Тори рассматривала мешки с припасами и артефактами. Там были кинжалы, ключи, магические ядра, кольца и многое другое.

− Зачем было оставлять здесь все это?

− Эти игрушки занимают место в хранилище. Лучше спрятать в одном месте, чтобы перед уходом забрать. Выбрала?

− Да...

− Как мило. Ты знаешь, для чего это кольцо используется? Здесь есть вещи красивее, чем это серебряное колечко.

− И что же это за кольцо? Мне не нравятся излишне вычурные вещи.

− Ах, это мини-хранилище. Думаю, для ребенка в самый раз. Хорошо, пошли.

Ваан протянул девочке руку. Тори выдохнула и взяла ее после того, как надела на большой палец серебряное колечко с маленьким зеленым камешком. Вместе они прошли через портал.

***

− Эм, это было неожиданное событие? Чем все закончилось?

− {Это было не оно. Неожиданность была в том, что, узнав о подмоге, Ваан решил не рисковать. Они убили Луку, но детей оставили в живых, а тебя и еще пятерых забрали.}

− А что со мной было в этой линии?

− {Мне пришлось забрать тебя из той линии, потому что они бы помешали моему вмешательству после. Было бы трудно вернуть тебя. Ты можешь посмотреть сама, что бы с тобой стало.}

Картинка сменилась. Тори внимательно всмотрелась, а после закричала.

− Какой ужас! Выключи это, пожалуйста!

− {Разве ты не испытывала этого в своих снах? Какая реакция...}

− Даже если я там взрослая, это не значит, что я буду в порядке, увидев это! Этот Ваан... Убью его!

− {Ха-ха-ха!}

Тори пыхтела еще несколько дней. Наблюдатель присматривал за ней, однако от этого внимания Тори становилось не по себе. В конце концов он выпытал у девочки информацию, когда они остались наедине.

− Расскажи мне. Мне важно корректировать действия в зависимости от ситуации. Особенно, если это ты.

− Я увидела в одном из вариантов, что лишь Лука будет мертв. Однако взамен забирают меня.

− Продолжай.

− Я стала подружкой Ваана...

Тори раскраснелась, а после побледнела. Резко вскочив, она стала убивать подушку. Наблюдатель с интересом наблюдал за ней. Легкая улыбка украсила его серьезное лицо.

− Вот как...

***

− {Хочешь испытать еще неожиданное событие?}

− Только если оно не будет в том же роде.

− {Ха-ха. Тогда выбирай из этих.}

Тори выбрала линию, прочитав краткое описание в тетради. Вспышка осветила тьму, из-за чего она зажмурила глаза. В следующий момент она очнулась в пещере. Порядок избрания детей изменился.

Первыми в круг были брошены Саудия с Марилой, а затем Зеки, Илли и Гирсом. Результат был точно таким же, как и раньше. Дети плакали и кричали, но не могли двигаться из-за пут Ваана.

Было решено следующей в круг бросить Тори, из-за чего началась драка между безликими и Лукой. Несколько детей было ранено, некоторые погибли. В какой-то момент Ваан поднял руку с черным кольцом, издававшим звуки.

− {Третий, я по близости. Хотелось бы сразу забрать мальчика.}

− Мастер Калеб! Конечно, приходите.

Ваан выключил кольцо и с улыбкой посмотрел на всех, ожидая помощника Второго, Сапонификации. Он не вмешивался в драку между безликими. Подойдя к выходу, он был готов встретиться с гостем.

Однако гость так и не явился даже спустя некоторое время. Подмога в виде апостолов уже поднималась к вершине. Тогда обеспокоенный Ваан вышел из пещеры, чтобы задержать Наблюдателя, которого он заметил издалека.

Сражение между ним, Наблюдателем и Аденом подняло много шума и оползень. На другой стороне горы в этот момент стоял старичок. Он внимательно рассматривал беспорядок, который устроил молодняк.

Нужно быстрее забрать мальчика и уйти. Сделав шаг, он остановился. Его густые брови соединились, образовав глубокую складку. Пространство рядом с ним зарябило. Словно из воздуха появился мужчина в черном фраке и шляпе.

− А я думал, что это за бродяжка гуляет по горе, но это оказалась не бродяжка, а домашняя собачка. Где же ты потерял хозяина? Отвести тебя домой?

Вены на виске старичка вздулись от злости. Мужчина в черном лишь оскалился, ожидая дальнейшего представления.

− Тайны... Что ты здесь забыл?

− Как и ты пришел погулять. Нельзя?

Из спины старичка выросли дополнительные руки, а из хранилища он достал нить, с помощью которой он напал на Тайны. Апостол же в ответ ему схватил двумя руками трость и раскрыл ее, показав острое лезвие внутри.

Туман сгустился рядом с ними. Помимо их двоих в тумане проскальзывали различные силуэты странных существ. Старичок уклонялся от них и был встревожен.

Тайны же весело улыбался. Он изгибал свое тело, чтобы не попасться в нити. Часть нитей легко он разрезал лезвием из трости, в другие нити он отправлял таинственных существ. Сам он при этом кидал в старичка тонкие пластины, от которых он не всегда мог увернуться.

− Резвая собачка. Не повезло тебе встретиться со мной. Для хозяина будет хорошим уроком не оставлять псину без присмотра. Скажи «пока», я передам ему твои последние слова! Ха-ха!

− Черт, нет!

Тайны поймал нити и обернул их вокруг самого старичка. Он вместе с существами с силой потянули за них. Издав пронзительный крик, Калеб был изрезан и развалился в фарш.

Похлопав в ладоши и поклонившись, туман вместе с существами исчез. Тайны повернулся к вершине горы и сделал шаг в пустоту.

Ваан услышал крик мастера Калеба и побледнел. Над горой также прозвенел пронзительный колокольный звон. Он сбежал от Наблюдателя и Адена, быстро направляясь к пещере. Аден с Наблюдателем погнались за ним.

Однако Тайны уже был там. С лезвия из его трости стекала свежая кровь. Лука и Тайны вместе избавились от остальных безликих. Лука плотно сжал губы, увидев Ваана. Он раскинул руки и призвал множество солнечных столбов, от которых Ваан уклонялся.

Почувствовав отчаяние, Ваан принял решение и стал приближаться к Луке и Тайнам. Его тело сильно вздулось, готовясь лопнуть в любой момент. Тайны схватил некоторых детей и исчез. Лука с Аденом прикрывали собой два кокона и Тори, которая все же попала под ритуал.

Этот день закончился почти так же, как и первый, но больше детей выжило. Саудия и Марила погибли, Илли с Зеки были защищены коконами, а Гирсом остался под завалом и, скорее всего, уже был раздавлен.

Аден и Лука погибли, держа Тори за руки, а безликие были уничтожены.