Ваан довольно смотрел на Тори и Луку. Маджнун же присвистнул.

− Они даже выглядят сейчас одинаково, пхах. Каонаси, что делать с Лукой?

Улыбка с лица Ваана пропала, и он резко атаковал мужчину рядом с собой. Маджнун с хрустом врезался в стену, отлетев на приличное расстояние.

− Лука, если будешь хорошим мальчиком, я отдам Тори тебе обратно. Конечно же, после того, как перевоспитаю вас обоих. Мне все равно, что ты намерен делать сейчас, но подумай о ребенке. Скоро она вырастет, и кто-то может положить на нее глаз. Ведь женщин среди нас так мало...

Лука злобно посмотрел на Ваана. Сжав губы, он молча последовал за ним в пещеру с детьми. Тори больше не смотрела на него. Чувство разочарования и ненависть по отношению к себе всегда были вместе с ним, сколько он себя помнил.

А помнил он о своей прежней жизни мало, начиная с того, как Маджнун появился в переулке рядом с его домом и утащил его. Не только его, но и много других детей из его города. Тогда над ними провели ритуал.

Сначала ему внушили ужас, злость к миру и чувство боли. После чего в нестабильном состоянии бросили в круг, соприкоснувшись с которым, Лука стал вспоминать все ужасные моменты его прожитых жизней.

Он плакал и кричал, как и другие дети вокруг, молил вытащить его оттуда, но никто не пришел ему на помощь. Безликие холодно наблюдали за процессом. Он навсегда запомнил их леденящие душу выражения чьих-то отобранных лиц. Его соседей, знакомых и родителей.

Именно после этого он принял решение, что не будет таким же, как и они. Он почти всегда улыбался. Старался быть добрым к другим выжившим, как и он, детям. Остальные же, не обратившиеся в безликих, либо умерли ужасной смертью, либо превратились в неконтролируемых монстров, убивавших всех, до кого они доберутся.

Лука вспоминал ритуал и ужасные видения из раза в раз. В конце концов, он сломался и впервые убил кого-то в этой жизни. Постепенно ему стали давать задания, которые он выполнял с блеском.

В одном из королевств одно из его ранних лиц даже попало в розыск из-за катастрофы, которую он навлек. Орды монстров вышли из скрытого подземелья и сокрушили большую часть королевства. Тогда безликий Лука был очень горд.

Так он и жил многие годы, пока однажды ему в сон не вошел Злой Бог. Он спросил его, нравится ли ему такая жизнь. Лука ответил честно перед его Богом: «Нет.»

Тогда Злой Бог спросил его вновь: «Каким ты хочешь видеть этот мир?»

Лука долго прокручивал вопрос в голове. Он определенно устал жить, но даже умереть сам не мог. В каком мире я хочу жить? Лука знал ответ на этот вопрос. Он лишь прятал его глубоко в своем сердце, в месте, куда бы ни один безликий не смог бы попасть.

Тогда Злой Бог снова явился ему во сне.

«Нашел ли ты свой ответ?»

«Да.»

Лука ответил Злому Богу, который довольно прищурил глаза. По крайней мере так показалось Луке, потому что самого Злого Бога он так и не увидел. Вокруг была лишь тьма и пустота.

На утро Лука прорвался на уровень псевдоапостола. Злой Бог даровал ему этот шанс, и он не мог им не воспользоваться. Уничтожив чужой контроль со своего тела и разума, Лука сбежал от безликих в один из храмов, который его принял.

Лука стал учиться жить как обычный человек. Хотя давалось ему это с трудом, он все же преодолел свои страхи и то отчаяние, что преподносила ему жизнь из раза в раз.

Злой Бог явился ему в последний раз. Он ничего не говорил. В темноте были они оба, это Лука знал наверняка. Но, что больше всего поразило Луку, так это теплое ощущение родства и чистая безусловная любовь, источаемая Злым Богом.

Искорка появилась в безбрежной темноте, озаряя своим ярким и теплым светом все вокруг.

Лука проснулся со слезами на глазах. Впервые за сотни лет он проливал слезы. Он поднял ладонь и выпустил свет, такой же яркий и теплый, как и солнце, поднимавшееся за горизонтом.

Тогда Лука что-то понял. Он с благодарностью принял все чувства и события, которые он когда-либо проживал. Он наконец нашел себя. Он не тот маленький мальчик, над которым провели ритуал и которого обратили в безликого.

Он не кто-то из его прошлых жизней, несчастная жизнь которых всегда проносилась в его воспоминаниях. Он просто Лука - нынешний он, который пережил все это и у которого есть много шансов стать тем, кем он захочет стать.

Лука утратил способности безликого обращаться в разных существ. Но он все равно частично остался безликим, который помнит множество жизней и который исполняет свои мечты и желания.

Все двери теперь открыты перед ним. То, что он ранее погубил множество жизней из-за чужого влияния, никак не оправдывает его. Поэтому он старался всеми силами искупить содеянное.

Он вырастил не одно поколение людей, стал учителем для многих. Он также стал известным среди искусствоведов. Он вырастил апостола, хотел вырастить и Тори. Он никогда не был так счастлив, как сейчас, проводя время с Тори.

Даже если она никогда не узнает о моих мыслях и не поймет меня, я сделаю все, чтобы она выжила и сияла ярко или даже ярче, чем сейчас.

***

Дети испуганно собрались в отдаленном уголке за коробками. В помещении было много предметов. Пол был выровнен и изрисован какими-то фигурами и надписями. Вергаз случайно задел одну из коробок рядом с ним.

Крышка приоткрылась. Дети переглянулись и заглянули в коробку. Внутри лежало множество разноцветных камней. Гирсом заметил, что к ним подходит мужчина с черными волосами и щетиной. На его лице было хмурое выражение.

Гирсом подскочил к коробке и хотел задвинуть крышку обратно, но споткнулся обо что-то и спихнул коробку на пол. Камни рассыпались, а дети притихли и сжались. Бледный, он встал перед детьми и раскинул руки, прикрывая их. Его губы дрожали.

Черноволосый мужчина ускорился и громко рявкнул на детей, от чего те вздрогнули.

− Вы!..

− Хватит, Лулу. Смотри, что нашли детишки!

Грозного мужчину остановил подросток. У мальчика было красивое лицо, синие волосы и глаза. Одет он был в рясы синих священников. Его умиротворенный характер слегка успокоил детей.

Парень незаметно быстро оказался рядом с Гирсомом и поднял то, обо что споткнулся мальчик. Это была рука, покрытая древесной корой. Синеглазый спокойно держал руку и даже помахал ей перед Лулу. Из древесной руки вытекла жидкость, напоминавшая густой древесный сок.

Капельки жидкости полетели в детей. Одна попала в Дару, другая - в Марилу. Девочка потрогала влажную щеку и посмотрела на свою руку. Затем ее взгляд упал на древесную руку, которую, кажется, оторвали от тела.

Ужас окрасил лица детей, а их крики поднялись по всей пещере. От громкого крика синеглазый парень вздрогнул и выронил руку, которая улетела за коробки.

Шмяк!

− Ай!

Из места, куда упала рука, послышался крик. Держась за лоб, очень худой мужчина с белыми волосами и жуткими красными глазами встал со своей лежанки. Он взял руку и принюхался.

− А я думал, чем так вкусно пахнет! Ребятки уже начали работать?

− Маджнун, разве не ты отвечал за уборку в прошлый раз? Почему ты не убрался?!

Лулу грубо спросил костлявого парня. Маджнун посмотрел на него с поднятой бровью и закатил глаза.

− Какой ответ ты хочешь от меня услышать? Ну пропустил я одну руку и что? Не воняет и ладно!

Вспыльчивый Лулу набросился на Маджнуна. Тот же увеличил ладонь в три раза и дал Лулу леща. Черноволосый мужчина отлетел к центру пещеры и задел пальцем круг, нарисованный на полу. Мощный разряд прошелся по всему его телу.

Синеглазый парень забрал руку у Маджнуна и бросил в круг. В следующий момент, древесная рука вспыхнула с треском, а Лулу перестало бить током. Мальчик схватил Лулу за ногу и оттащил от круга подальше.

Дети же кричали и плакали. Маджнун, смотревший на представление с весельем, пожал плечами.

− Что это с ним сегодня? Съел что-то не то? Пусть полежит. И эти малявки расшумелись...

− Не трожь пока детей. Каонаси еще не всех привел. Их сейчас четырнадцать, а должно быть пятнадцать.

− Хм? Каонаси еще нет? Ах, тише...

Маджнун приложил палец к губам и тихо подкрался ко входу в пещеру. Из телепорта вышел мрачный Лука. Он осмотрелся вокруг и побежал к ним, услышав детей. Маджнун был счастлив увидеть своего воспитанника спустя долгое время, поэтому он приготовил ему сюрприз.

Костлявый мужчина напал на Луку, но за это расплатился пальцами. Лука пошел к детям, а Маджнун - к телепорту, после того как «вылечил» руку.

Саудия побежала к Луке и вцепилась в него. Другие дети точно также окружили его, постепенно прячась за его спиной. Синеглазый мальчик удивленно кивнул и показал пальцем на цветные камни, валявшиеся вокруг.

Лука осмотрел пещеру, прежде чем обратиться к детям.

− Послушайте меня. Пока что соберите камни в коробку, а я поговорю с ними.

Дети неохотно пошли собирать камни, пока Лука подходил к синеглазому мальчику.

− Давно не виделись, Мариан. Ты не изменился.

− Да будет тебе. Я стал сильнее. Среди нашего отделения я второй по силе, конечно же, после Каонаси. А вот ты за это время... Что?

Мариан округлил глаза, уставившись на Луку. Ваан или же Каонаси, как его зовут безликие, был одним из апостолов Злого Бога. Обычно апостолов у божества один, но в редких случая, их может быть больше одного.

Мариан удивился, потому что проверил развитие Луки, того, с кем стал безликим в один день. Мальчик разозлился и крикнул:

− Как ты стал таким сильным, убегая от нашего Бога?! Ты в полушаге от того, чтобы стать апостолом?! Я... Да ты хоть знаешь, сколько сил я приложил за эти сотни лет, чтобы перейти на этот уровень?!

Отдышавшись, Мариан успокоился. Он посмотрел на Луку и сморщил лицо, только чтобы увидеть грустное выражение лица Луки.

− Я никогда не бросал Бога, как и Он меня. Злой Бог - мой спаситель. Лишь благодаря Ему я обрел свое «Я».

− Ты...

Лука услышал голос Маджнуна. Он сразу же обернулся и побежал к порталу, чтобы застать, как Каонаси развращал разум Тори. Но уже было поздно. Видя горькое выражение лица Тори и то, как она прячется в руках Каонаси, Лука почувствовал отчаяние.

Он вспомнил и прожил вновь свою жизнь. Крепко сжав руку в кулак, Лука дал себе слово. Даже если он умрет и о его переживаниях никогда не узнают, Тори будет жить.

Каонаси понес Тори к остальным детям. Лука пошел следом, а за ним из стены выбрался Маджнун, разминая шею и плечи.

Дети уже почти собрали камни. Лампы тускло освещали помещение. Мариан пыхтел, сидя на раскладушке, и лечил Лулу. Повсюду был ароматный трявяной запах. Ваан остановился и принюхался.

− Что это за запах?

− Детишки нашли руку аскефруа. Мы ее сожгли. Классный аромат, да?

Маджнун весело заговорил. Ваан поднял брови и посмотрел на детей, собравших камни. Дети с опаской смотрели на них. Они также запереживали, увидев Тори в его руках.

Ваан ярко улыбнулся и отдал Тори Луке.

− Ты не боишься отдавать мне Тори? Вдруг я сбегу с ней?

− Ты? Нынешний ты испорчен внешним миром. Ты не сможешь сбежать, оставив тех детей здесь.

Маджнун смотрел на Луку и Каонаси. Лулу пришел в себя, его раны были залечены. Мариан встал и поклонился Каонаси, после чего заговорил:

− Все приготовления завершены. Осталось только подготовить детей.

− Хорошо, оставлю на ваше усмотрение. Лулу, как прошел твой день?

− Ах, Ваше Святейшество. Кажется, аскефруа, которую я недавно поймал, прокляла меня. Сейчас я в порядке.

− Будь осторожен, эти твари - последователи хаоса. Они должны быть уничтожены.

Ваан кивнул и зашел в проход, который был скрыт большим валуном. Оттуда солнечные лучи пробились в пещеру, освещая детей. Тори посмотрела заплаканными глазами на солнечные лучи, упавшие ей на лицо, и на древесную руку, догорающую в огне.

Лука осторожно держал ее, сжав губы. Он наблюдал за ее реакцией. К счастью, Тори не вырывалась из его рук. Она спокойно сидела, иногда поглядывая на детей или безликих.

Огонь ярко вспыхнул, после чего вернувшийся Ваан быстро потушил его.

− Я совсем забыл об огне... Что ж, давайте начнем быстрее. Скоро к нам нагрянут гости.