Артур подошел к сиротском приюту.

Во дворе он увидел Химаю, нервно ходившую кругами вокруг колодца.

− Бабуля Химая!

Артур помахал ей рукой и подбежал к ней.

− Где дети? Что-то случилось?

− Ах, Артур. Дети ушли в лес с сопровождающими. Но что-то мне тревожно. Они почему-то не стали ждать остальных и ушли раньше.

− Кто эти сопровождающие?

− Это...

− Это священники?!

Химая кивнула. Артур прикусил губу и достал кулон. Кулон потерял сигнал Тори. Последнее место, где была его сестра, находится глубоко в лесу.

Артур собрал всю информацию от Химаи и помчался к восточным воротам. Подбегая к ним, он увидел, как стражники что-то обсуждали с огненным апостолом. Повсюду носились стражники и священники.

Артур подбежал к Адену. Апостол заметил приближающегося к нему парня. Он показался ему знакомым.

− Вы же?..

− Артур. Я брат Тори. Где она?

− Где-то в лесу или уже в горах. Лука не стал бы уходить с детьми без меня, мы договорились об этом. Если только что-то не произошло...

Капитан стражи восточных ворот подошел к ним и поприветствовал.

− Ваше Святейшество.

− Говори.

− Группа из пятнадцати детей с двумя священниками прошла через ворота минут сорок назад. Одним из сопровождающих был русый священник, другим был отец Лука.

− Каково было состояние группы?

Капитан посмотрел на двух стражников, пропустивших детей через ворота. Они быстро подошли к капитану и стали отвечать на вопросы.

− Дети не были запуганными, они шутили и выглядели как обычно. Священники улыбались, разговаривая с детьми.

− Если подумать... Отец Лука выглядел немного не в духе? Он был бледен, словно заболел.

Услышав последнюю фразу, Аден нахмурился. Как раз в этот момент к группе подбежал Адан с мужчиной в черно-белых одеяниях с седыми локонами и серыми глазами. За ними были большие группы священников. У каждой группы был свой цвет мантии: от красных, синих, зеленых и других цветов.

Священники всех храмов прибыли вместе с Наблюдателем. Позади самого Наблюдателя была группа из тринадцати мужчин в черных балахонах с красной вышивкой на рукавах и капюшоне. Их лица скрывали демонические маски.

Группы священников разошлись и поклонились. По дорожке прошли трое апостолов. Мужчина в черном фраке снял шляпу и вежливо поклонился, приветствуя Огненного.

− Эй, Огонек! Только не говори, что уже началось?!

Мужчина в одеждах цвета горького шоколада и с золотым поясом бросился к Адену. За ним робко последовала женщина в зеленых одеяниях.

Аден посмотрел на всех и поклонился, заговорив с Наблюдателем.

− Ваше Святейшество, около сорока минут назад дети ушли со священниками в лес. Предположительно, безликий уровня апостола вторгся в храм, заменив собой священника.

− Уровня апостола? Почему ты считаешь, что апостол лично пришел за детьми?

− Вместе с детьми был Лука. Священник сильный и умный, он мог бы посостязаться за звание апостола, если бы приложил больше усилий.

− И почему же он не может быть безликим?

− Я вырос с ним... К тому же, стражники заметили болезненный вид Луки.

− Тц. Малец. Даже если твой товарищ вырос вместе с тобой, не утверждай, что ты знаешь его лучше, чем он себя! Расскажи подробнее.

Наблюдатель повернулся после отчета Адена к священникам и карателям. Он обратился к ним, отдавая приказ.

− Внимание! Пятнадцать детей увели в горы, предположительно, двое безликих уровня апостола и епископа. Каратели, апостолы и я пойдем прямиком в горы. Предупредите Водного и Темного быть наготове. Епископы, запросите поддержку у графа Фенга и прочешите лес вдоль и поперек. Остальные, не впускайте и не выпускайте никого из города и ждите дальнейшего приказа. Пошли!

− Подождите!

Наблюдатель повернулся к Артуру, остановившему его.

− Возьмите меня с собой! Я знаю, где в последний раз проходили дети.

Артур нервничал перед столькими мастерами. Подумав о Тори и о том, что он может помочь быстрее найти детей, Артур напросился к священникам. Он держал в руке кулон и показал его Наблюдателю.

− А это что за юнец? Аден, бери его и не отставай!

Священники выбежали из города в сторону гор. По всему городу поднялся шум. Граф Фенг лично связался с представителями храма.

***

Вода капает с потолка в лужу. Дети, у которых перехватило дыхание, были обездвижены. В темной пещере была плохая видимость, а прохладный воздух вызывал мурашки. От всхлипов плачущих детей в пещере раздавалось эхо.

Ваан активировал телепорт и стал запихивать в него детей. Он отобрал из рук Луки девочку и приказал ему войти первым.

− Лука, тебе понравилась твоя роль? Кажется, ты потерял себя и забылся в персонаже. Тц-тц. Как долго ты думал скрываться от нас?

Лука, бледный, крепко сжал руку и с ненавистью посмотрел на Ваана.

− Каонаси. Я не потерял себя, я лишь пытался сохранить то, что осталось от моей человечности. Отдай Тори.

− Не зови меня так... Ступай в телепорт, мы с Тори войдем следом.

Лука замешкался, но все же решил войти в телепорт. Пройдя через раму двери, он исчез. Ваан с любопытством посмотрел на Тори, молчавшую всю дорогу. На ее глазах выступали слезы, но, даже оставшись с похитителем наедине, она не проронила ни единого слова.

− Тори. Какая хорошая девочка. Через два месяца ты должна была пройти пробуждение в храме? Не переживай так, ты пройдешь пробуждение немного раньше. Сейчас, хотя и не в храме. Ты рада?

Ваан нежно погладил Тори по щеке, от чего девочка вздрогнула. Глаза русого священника сузились, а сам он широко улыбнулся. Зубы и глаза Ваана сверкали под светом фонаря. Его рука, гладившая щеку, медленно спустилась к шее.

Жамк.

− Кх!..

− Ой, тебе больно? Прости-прости. Жизнь драгоценна, ее нужно беречь, не так ли?

Ваан отпустил шею девочки, на которой остался темно-красный отпечаток пальцев. Тори испуганно шмыгнула. Прикоснувшись руками к шее, она посмотрела на «священника».

«Священник» добро улыбался, как будто ничего не произошло. Он выпустил темный эфир и посадил Тори на холодную землю. Девочка не могла двигаться, поэтому просто наблюдала за действиями Ваана.

Мужчина забрал из тайников в пещере сумки. Рыща еще в одном тайнике, он громко вспылил.

− Эта челка лезет мне в глаза. Как раздражает!

Ваан протянул правую руку ко лбу и одним движением зачесал свисающие волосы к затылку. В глазах Тори что-то прорябело, когда она наблюдала за ним. Моргнув, Тори не успела опомниться, как русый священник изменился до неузнаваемости.

Его рост стал выше прежнего, что даже одежды священника на нем стали малы. Стройные бледные руки с длинными пальцами расчесывали его каштановые волосы, отросшие до самого копчика.

Ваан заметил взгляд Тори и обернулся к ней. Глаза девочки расширились от шока. Ранее ничем непримечательный священник обратился в притягательного мужчину.

«Священник» скинул с себя старые одежды и переоделся в черную, взятую из хранилища, мантию по нынешнему размеру. Он убрал все оставшиеся припасы в хранилище и медленного подошел к Тори, пристально смотря ей в глаза и улыбаясь.

− Хи-хи. Не можешь отвести от меня взгляд? Я понравился юной леди?

− ...

Тори ошарашенно смотрела на Ваана. Казалось, само присутствие его изменилось и стало другим. Фиолетовые глаза Ваана сверкали под светом фонаря. Тори сглотнула и ответила, так как он продолжал смотреть на нее.

− Ты красивый. Красивый настолько, что похож на скульптуру, отчего и пугаешь меня.

− Пха-ха-ха! Впервые кто-то сделал мне такой комплимент! Я счастлив!

Ваан поднял Тори с земли и потерся о ее лоб своим. Тори вздрогнула и закрыла глаза, когда вновь услышала его голос, также изменившийся. Оба исчезли в телепорте.

− Я хорошо тебя воспитаю~

После их исчезновения рамы телепорта треснули и развалились.

***

Лука прошел через телепорт. На этот раз он также был в пещере. Однако эту пещеру можно было легко рассмотреть из-за хорошего освещения.

Много деревянных коробок, наполненных разными материалами, стояло у стен. Лука услышал крики детей из соседнего прохода в пещере. Недолго думая, он побежал к детям.

Чья-то большая рука появилась, стоило ему оказаться в проходе. Рука схватила Луку за ворот и с силой швырнула его на пол. Лука не был удивлен. Он моментально вытащил из хранилища клинок и рубанул в сторону руки.

Заметив контратаку, владелец руки подтянул руку обратно к себе за стену, но все же оказался лишен пальцев. Со шмякающим звуком пальцы упали на пол. Из-за стены послышался смех и детские крики, полные ужаса.

− Хах! Лука, я думал, за это время ты стал бревном, но, подумать только! Ты неплохо развил свое чутье, наблюдательность и навыки скрытности.

− Маджнун... А ты, как был психом, так им и остался.

Лука сморщил переносицу и прошипел. Смех продолжал литься из-за стены, пока Маджнун не стал приближаться к нему. Рука, что казалась ранее большой, уменьшилась втрое. Худое и костлявое тело вышло из-за угла.

Белые короткие волосы развевались при ходьбе. В его красных глазах отражался Лука. Маджнун остановился и стал рассматривать Луку и его окружение.

− Хм? А где Каонаси? Еще и одного ребятенка не хватает...

Лука не стал отвечать и пошел к детям, ударяясь плечом об Маджнуна. Тот же проследил за ним и пожал плечами, прежде чем сесть на корточки и подставить ладонь отрубленным пальцам, обратившихся в жуков и шагающих к нему. Временно детские крики затихли.

Маджнун собрал свои пальцы и прицепил их обратно, дуя на разрез, который медленно заживал. Наконец, он несколько раз сжал и расслабил пальцы и пошел к телепорту встречать их апостола.

− Маджнун, у тебя сегодня хорошее настроение? Пахнет кровью. Уже успел поиграть с потеряшкой Лукой?

Из-за врат телепорта вышел Ваан с девочкой на руках. Кажется, у нее закружилась голова. Рама врат треснула и рассыпалась.

Маджнун весело изучал телепортировавшихся в пещеру мужчину и ребенка.

− О! Каонаси, почему ты в этом облике?

− Ваан. Зови меня так. Понимаешь... Я очень сильно хочу впечатлить кое-кого.

Ваан посмотрел на девочку в его руках. Тори уже начала приходить в себя, но ее все равно укачивало. Тогда девочка посмотрела на Маджнуна и вздрогнула.

− Вы и так меня впечатлили на всю оставшуюся жизнь...

− Пхах! Да это же миниатюрный Лука!

Маджнун громко засмеялся. Ваан же пристально посмотрел на девочку.

− Похоже, влияние Луки на тебя велико. Это довольно забавно... Да, если оставим Луку, то сможем контролировать обоих. Однако...

Ваан подумал о чем-то и прошептал Тори на ухо, приподняв ее.

− Тори, а ты знаешь, что Лука был на задании все это время? Он проникал в храмы, изучая все их слабости. А после мы врывались в эти храмы и преподносили всех в жертву нашему богу...

Не успел он договорить, как в него полетел тот самый клинок, отрезавший пальцы Маджнуну. Ваан отклонил лезвие в сторону, пробормотав что-то.

− Разложение.

Клинок быстро покрылся ржавчиной, а потом и вовсе превратился в песок, рассыпавшись на пол.

− Перестань нести чепуху!

− Лука, в чем же я слукавил? Я всего лишь рассказал правду.

Ваан обиженно посмотрел на Луку, который нервно следил за девочкой. Тори была не в лучшем состоянии. Она, наконец, поняла, из-за чего так тревожилась. Лука стал вести себя странно еще в городе.

Он не стал сражаться и спасать их и даже сопроводил в это страшное место. Лука также не стал опровергать, что давно знаком с Вааном.

Прокрутив все странные детали в голове, Тори почувствовала тяжесть в теле. Чувства безысходности, обиды и предательства поселились в ее сердце. Тори отчаянно взглянула на Луку, который был в таком же отчаянии. Она не смогла больше смотреть на него и отвернулась со слезами на глазах, опустив голову на плечо Ваана.