Тори стала разглядывать внешний вид первого короля демонов. Его длинные волосы были растрепаны, как и одежда. Похоже, они с Ноем боролись.

－ О, феи стали способны шить одежду. Только что за неухоженный вид? Такой потрепанный, словно дрался. С Ноем, что ли? Зачем им с Ноем драться?

Рун кашлянул в кулак, а Элпис спрятался за коленями.

－ Я что-то не то сказала? Похоже, причина драки неловкая.

Тори была растеряна.

－ Нет, ты верно подметила. У первого короля демонов были причины избавиться от Ноя. Ной ему словно ребенок, и каждый родитель хочет видеть ребенка счастливым, и чтобы у него было хорошее будущее. А счастья в этом застывшем мире нет, так он тогда считал.

Элпис кивнул головой.

－ Чего? А точно ли счастливее будет Ной, когда за него все решили?

－ Ну...

Тори пристально смотрела на Руна, который молчал и не сдавался, как крепкий орешек.

В итоге все трое просто молча сидели и смотрели друг на друга. Рун устал, поэтому тихо обратился к первому королю демонов:

－ Элпис, потерпи еще немного. Совсем чуть-чуть.

До конца эпохи осталось всего лишь двадцать лет, и Рун это знал.

Элпис растерянно кивнул. Его демон редко с ним контактировал и тем более обращался к нему напрямую, поэтому сейчас он был даже немного счастлив.

В замке стало шумно. Похоже, что феи заснули.

Рун встал и оттряхнул штаны от земли. Тори последовала его примеру. Повернувшись к Элпису, демон с солнечными глазами ласково улыбнулся, из-за чего Элпис засмущался.

－ До встречи, первый король демонов.

－ Да ты мачо, раз решил закадрить самого первого короля демонов!

Рун в шоке опустил взгляд на макушку Тори. Ее нахальное выражение лица его взбесило. Схватив девочку за шкирку, он полетел прочь.

Рун держал подругу так крепко, что ей не удавалось вырваться, как бы она ни размахивала руками и не пиналась.

Конечным пунктом для Тори был большой черный бутон.

***

Ахриман раздраженно топнул. Он наконец нашел их. Подопечные занимались чем-то странным: Тори пыталась выбраться из огромного бутона, а Рун запихивал ее туда обратно.

Как только они его заметили, то сразу успокоились и завалили вопросами.

－ Ты как раз вовремя. А чей это сон?

Этот вопрос смутил Царя Бездны. Тори рассказала ему, что Элпис их увидел, однако мир не разрушился.

－ {Сон никому не принадлежит.}

－ А как же сновидец тогда видит сон?

－ {А как вы его видите? Как вы оказались в этом сне?}

Рун захотел переместиться в сон, где замок будет достроен. Но видят ли они этот сон так же, как и сновидец?

－ Ты имеешь в виду, что это место уже было, а сновидец так же, как и мы, просто попал в это место, потому что захотел?

－ {Перефразирую твои слова. Это место является отражением реальности, а сновидец оказывается в этом отражении потому, что его притянуло сюда.}

－ Что значит «притянуло»?

－ {Что по-твоему значит «сон»?}

Тори с Руном пожали плечами.

－ {Сон － это процесс, когда часть души покидает плотную материю, давая телу отдохнуть, при этом восполняя энергию и сортируя информационные события на тонком плане. В зависимости от пережитых событий душа притягивается к той двери, к которой у нее есть ключ.}

－ Ключ?

－ {Ум является ключом, а мысли － дверью.}

Рун задумчиво кивнул.

－ В последнее время меня часто посещают мысли о том, что это не я думаю, а мысли сами появляются в моей голове, а я их просто слышу. Поэтому мне даже кажется, что мысли вовсе не мои, а приходят извне.

Ахриман поднял брови и перевел взгляд на девочку, что согласилась с Руном.

－ {Вы стали ощущать намерения Бездны. Это значит, что вы перешли на более высокий уровень синхронизации с Бездной. Она раскрывает вам свои тайны, так как вы с ней ассимилировались. Раз так, теперь я могу показать вам больше.}

Тори выползла из бутона и облегченно вздохнула.

－ Теперь, когда я думаю об этом, если ум и мысли ведут к Бездне, то не отсюда ли они приходят?

Бабуин хитро оскалился. Это была знакомая улыбка. Если он так делал, значит, они попали в точку.

Когда-то Тори слышала, что ум является злом, а добро живет в сердце. Бездна считается злом, как и ум. Просветление можно получить, если успокоить ум, своенравный, как безумная обезьяна.

Обезьяна?.. Тори круглыми глазами уставилась на Ахримана.

－ Удивительно.

Рун был просто в шоке. Он цеплялся за подобную мысль, но не мог поверить, что это было на самом деле так.

Тогда слова Царя Бездны о том, что Бездна раскрывает им свои тайны, означает, что она посылает им подобные мысли. Это уму непостижимо.

－ {А ты не удивлена?}

－ Немного другим... Что ж... В одном из снов, которых я переживала, был развивающийся в духовном направлении мир. Множество практиков утверждало, что мысли － это не мы, что они возникают из пустоты, а мы лишь за ними наблюдаем. И все в подобном духе.

－ Наблюдаем? Тогда мы что, вообще не думаем?

Тори пожала плечами. Это был парадокс, ответа на который она не знала.

－ Могу только предположить, что тот, кто наблюдает, это дух. Он наблюдает через душу, с помощью которой можно взаимодействовать с физическим миром. Душа может быть передатчиком, который улавливает мысли, на частоту которых мы настроены. А мысли могут быть настолько реалистичны, что мы стали считать их своим продуктом, так как отождествляемся с душой, которая играет с первого плана...

－ Постой-постой! Это слишком сложно. Будет легче понять это на конкретном примере. Мы можем увидеть тот мир?

Тори неловко почесала щеку. Она часто вынуждала Руна уступить ей, поэтому ей было неловко отказывать ему в такой простой просьбе.

－ Так уж и быть. Пошли искать черное солнце.

－ {Нет смысла искать черное солнце. Вы не сможете попасть на ту звезду. Ее просто нет в нашей Бездне.}

Двое просто заморгали от этой неожиданной информации.

－ Что-о-о?!

－ То есть в Бездне, в которой есть все, что угодно, чего-то все-таки нет?!

Ахриман покачал головой. Требовалось объяснить им все, что можно на их уровне ассимиляции с Бездной.

－ {Бездна отражает реальность всех миров из Ее Вселенной. За пределами Урабороса мир в Бездне не отображается. Все иные миры, различные сны с нереальным содержанием и кошмары идут не из Бездны, а из Царства снов Агшина и коллективного бессознательного.}

Рун завыл, жалуясь, что это очень тяжелая информация, которую он пока не способен переварить, поэтому он решил задать еще несколько вопросов, пока не поймет.

－ Мысли являются продуктами не нашего ума, а Бездны. Тогда почему ум связан с ней?

－ {Изучал магическую инженерию?}

Рун кивнул, из-за чего Тори восхитилась им. Бабуин поднял свою лапу и тыкнул в демона указательным пальцем.

－ {Ты － магический приемник. Чтобы он заработал, нужно, чтобы он проводил эфир или иной вид энергии. А чтобы он мог проводить энергию, на нем должна быть вырезана гравировка, которая будет притягивать эту энергию и даст путь, по которой она должна течь. Ты приемник, а гравировка － твой ум.}

Рун стукнул кулаком по ладони. Эту часть он смог переварить.

－ Понял. Если с помощью гравировки я могу направить «мысли» к магическому камню, то смогу попасть в Бездну. Энергия в данном случае мысль. Если хотим создать огненный меч, то и проводить через него нужно огненный эфир... Когда мы думаем о каких-то произошедших событиях, то можем попасть в это событие через мысли в Бездне.

Рун скрестил руки и постучал пальцем.

－ А если ты заснул без мыслей, то что тогда? Например, когда очень устал. Просто лег и уснул. Ни ключа, ни двери, а в Бездну не попасть, значит, душа никуда не отправится?

－ {Когда ключа или двери нет, душа попадает в коллективное бессознательное и блуждает там. В основном сны из того места кажутся нереальными. Такого места и существ не существует, или они сильно искажены, даже могут быть объединены в одно. Оттуда же могут прийти и кошмары.

Сон, который там можно увидеть, будет зависеть от душевного состояния, чувств и эмоций, испытываемых на протяжении дня или длительного времени.

В Царство снов попасть легче, чем в Бездну. Смотря, о чем думаешь и переживаешь.}

Тори вспомнила место, в которое незадолго до Бездны отправил ее Злой Бог. Там были призраки, мама и ее Сердце. Значит, то место было в ее бессознательном?

А где находится место силы? Водопад, из которого льется духовная сила, источник с духовной рыбой, горы с символами атрибутов на вершинах － может ли место силы также находиться в бессознательном?

－ А все бессознательное является частью Царства снов Агшина?

Ахриман всмотрелся в задумчивую девочку.

－ {Нет. Как у всех земель мира нет одного хозяина, так и у бессознательного. Агшин является лишь управленцем коллективного бессознательного.}

Вот как. Подведя черту, мой источник силы － только мой.

А можно ли из Бездны попасть в бессознательное, а оттуда в коллективное бессознательное или сразу проснуться?

Возможно, что это один из выходов наружу. Другим выходом может являться черное солнце. Про выход из трещины лучше и не думать.

В Бездне отражается все, что было и есть в реальности. Наверняка, здесь также можно встретить и призраков прошлого...

Рун щелкнул Тори по лбу.

－ Эй, что ты делаешь?!

－ Если будешь так хмуриться, морщины появятся. Не думай о чем-то странном или неприятном, а то забросит куда-нибудь.

По телу Руна прошлись мурашки, из-за чего он потер свои руки. Тори потерла свой лоб и окинула замок взглядом.

－ Ты сказал потерпеть немного. Останемся здесь?

Рун взбодрился и покачал пальцем.

－ Как бы мне не хотелось понаблюдать за первым королем демонов, сейчас интереснее взглянуть на Ноя. Ты так не считаешь?

－ О-о-о!

Ахриман пошел за ними следом к границе. Пересекая невидимую стену, они нашли черное солнце и прыгнули в него.

Открыв глаза, они впервые за очень долгое время оказались снаружи. Это был обычный город. Сейчас была ночь, поэтому на улице зажглись фонари, а в домах горел свет.

－ Это люди! Наконец-то!

Рун закрыл рот Тори и спрятался с ней за домом. Ахриман растворился в воздухе, став невидимым.

－ Я тоже так хочу!

－ Тс-с!

Рун вновь заткнул девочку. Они выглянули из-за стены и заметили высокого стройного парня в темной накидке с капюшоном, закрывающим лицо. За ним шла группа людей в качественных доспехах: три воинственных парня и две прекрасные девушки.

Усевшись в шумном баре, группа заказала бочонок пива и горячие закуски. В это же время один из группы, светловолосый парень, поставил увесистый мешок на стол. Послышался звон монет.

－ Вот аванс. Остальное будем выдавать по частям в каждой оговоренной точке.

Парень в накидке снял с головы капюшон и забрал деньги. Группа нахмурилась, так как разглядела его непривычный для людей внешний вид.

Это был темный эльф.

Эльфы считались благородной расой с достойной внешностью. Их навыки в разведке, духовной магии, скрытном сражении и медицине были известны среди многих мастеров.

Все уважают и боготворят эльфов, что не касается некоторых их представителей. Эльфы, живущие на темных и заброшенных землях, а также на севере, считаются варварами и ужасающими убийцами.

Ступил на их территорию, считай, лишился жизни, даже не заметив этого.

Сейчас перед ними был как раз представитель варварского подвида эльфов: темный эльф. Этот вид приближен к Темному миру, что заодно с демонами. Враг!

－ Эй, а мы точно должны работать с одним из тех ублюдков?

－ Именно! Разве он не враг?

－ Он может работать под прикрытием и привести нас в ловушку.

Светловолосый парень цыкнул, заставив всех недовольных замолчать. Девушка в накидке жрицы продолжала спокойно пить чай.

－ Лена, что думаешь?

Он решил спросить мнение их жрицы. Ее ответ должен был их успокоить.

Девушка подняла глаза на темного эльфа с волосам цвета серебра и ясными голубыми глазами, бесстрастно наблюдающими за их группой.