Яркая вспышка ослепила глаза Элписа. В его тело впервые за долгое время попала молния, из-за чего его глаза закатились, а сам он упал.

Позже феи нашли бессознательное существо со странными следами на земле и теле. Гульпери, за которым они все ухаживали, был обуглен.

Все всполошились и решили позвать небесных фей. Они осмотрели состояние Элписа и гульпери, после чего принялись ухаживать за ними.

Одна из фей лотоса подняла голову вверх, наблюдая на непостоянными небесами своими необычными глазами.

...

－ Уф!

Элпис вскочил от внезапной боли. Он осмотрелся и понял, что был снаружи. Однако кое-что все же отличалось. Вокруг того места, где в него ударила молния, был возведен большой домик.

Такие домики обычно строили для себя феи. Он уменьшился, поэтому феи притащили его в свой дом?

－ Чирп!

А, нет, он не уменьшился. Белая синичка подлетела к черному гульпери. Только тогда Элпис вспомнил, что случилось несколькими мгновениями ранее.

－ Гульпери!

Нет, как же так?!.

Гульпери был полностью черным. Его лепестки обуглились и сгорели. Удивительно, что он все же выстоял перед молнией, раз все еще подает признаки жизни. Видимо, это из-за того, что он накопил достаточно потенциала за это время.

－ Не шевелись, я попробую тебя исцелить.

Элпис вытянул руки к дрожащему гульпери и закрыл глаза. Он пытался вспомнить чувство, когда он мог исцелять еще будучи ангелом.

Это было трудно. Элпис еле-еле выдавил из себя крохотное исцеление, когда почувствовал прикосновение листика гульпери к своей ладони.

Черный листик гульпери нежно касался его, словно говоря, что он в порядке. Белая синичка села на дрожащую руку существа, чирикнула и клюнула.

－ Чирп!

－ Ой! Я понял... Все будет в порядке. Я больше не один... Вы тоже поможете.

Элпис глубоко вздохнул и успокоился, но с его глаз все еще стекали слезы. Он боялся остаться один.

***

－ Ты видишь, что там происходит?

－ Немного. Ох, он смог использовать слабое исцеление.

Рун победно сжал руки в кулаки.

－ И почему же ты так радуешься?

－ Потому что это важная часть истории! Только подумай, первый король демонов был легендой не только потому, что возродил Квету и фей, но и из-за своих исцеляющих способностей!

Тори скорчила гримасу, из-за чего Рун взбесился.

－ Да что непонятного?!

－ Ну, разве уже не доказано, что и демоны могут владеть исцеляющей магией?

Рун закатил глаза.

－ А как ты думаешь, благодаря кому это стало известно?

Оба посмотрели на выползающего из домика Элписа.

－ А-а-а~

Рун расслабился, когда до Тори дошло величие первого короля демонов.

－ Я же говор!..

Тори шлепнула ладонью по губам Руна. Под их ногами вырыла ямку большая белая ящерица. Своими звездными красными глазами она посмотрела на них и мило наклонила голову.

***

Спустя еще пятьдесят лет после того события гульпери отрастил новые белоснежные цветы, хотя его стебель и листья все еще оставались черными.

Элпис пытался вернуть прежние цвета этому вечно побитому растению, однако травмы, нанесенные молнией, были слишком велики.

Гульпери и выжить-то смог только благодаря накопленному потенциалу и постоянной подпитке пыльцой фей и иных ценных ресурсов на протяжении многих веков. Элпис сдался. Он принял это растение и в таком виде.

－ Теперь эти черные листья стали твоей изюминкой! Когда станешь феей, каким ты будешь? Будет ли твое платье белым, как твой цветок, или черным, как твои листья? В любом случае ты очень красивый гульпери.

Гульпери довольно вилял из стороны в сторону. Элпис усмехнулся. Кто бы мог представить танцующий цветок? Хотя когда-то такие игрушки были популярны.

Также флористы, фермеры и селекционеры пользовались большим успехом, когда у них получалось вырастить необычное растение с собственным сознанием.

Похлопав гульпери по листу, Элпис пошел на разведку. С каждым годом он все больше и больше расширял поля, разводил гульпери, гульсу и бадмаханду и скрещивал их.

Фей становилось больше. Первый король демонов переживал, что стало труднее добывать громовые камни, так как гроз и ураганов становилось меньше. Сознание Кветы способствовало этому.

Ему ничего не оставалось, кроме как решать проблемы по мере их наступления. И все же жизнь была на его стороне.

－ Все точно в порядке без громовых камней?

－ [Дя!]

Фея с нежными розовыми волосами вытянула руку перед ним. Из ее ладошки вырвался клубочек света и рассыпался на мельчайшие частицы, впитываясь в окружение.

Фея засмеялась и прыгнула в реку. Элпис покачал головой. Он все еще нервничал и хватался за сердце, когда эта непоседливая малышка играла в реке.

Он мог бы к этому привыкнуть, если бы эта фея выглядела как фея. Розовый рыбий хвостик шумно бил по воде. Девочка смеялась, когда Элпис прятался от брызгов.

Элпис раздраженно перевел взгляд на группу фей-воспитателей, что без сил сидели на лавочках. Криво улыбаясь, они отвернулись, чтобы не пересекаться взглядом с существом.

Эти феи-воспитатели бросили затею воспитывать ее, а группа белых синичек даже близко не приближалась к этой озорнице. И другие феи так же прятались, когда она приходила к ним поиграть и разрушала все на своем пути.

Именно поэтому Элпису пришлось воспитывать ее лично. Он посмотрел на веселящуюся фею с рыбьим хвостом и длинными крыльями, похожими на плавники летучей рыбы.

－ Нала, иди сюда.

Элпис раскрыл свои руки. Фея радостно выпрыгнула из воды уже с человеческими ногами и бросилась в любимые теплые объятия.

Элпис коснулся ее волос и высушил их. Нала промычала и крепко обняла его руку, потеревшись своей холодной щекой.

－ [Теплооо!]

***

Тори делала заметки в блокноте, который достала из своего хранилища. Рун озвучивал свои мысли, после чего они искали ответы на самые разные вопросы.

－ Могли ли русалки произойти от фей?

Рун признался, что никогда не видел русалок, но кое-что о них читал.

－ Русалки произошли от Мельпомены. Они что-то вроде нас с тобой, только живут под водой. А фея, как мне кажется, уже что-то другое.

Тори задумалась.

Фея по своей природе является материализованным духом, а дух способен создавать жизнь.

－ Первые растения и животные появились только потому, что земля была одухотворена.

－ И что это значит?

Тори постучала карандашом по листу бумаги.

－ Как ты понимаешь это слово?

－ Одухотворен... Изначальный вдохнул жизнь в этот мир. Его дыхание породило духов природы. Духи природы заполнили пространство своими творениями: растениями, животными и стихиями. Вот что я подразумеваю под его значением.

Тори кивнула.

－ Ты прав. Природные духи вечные и бессмертные, так как рождены они были из дыхания Первотворца. Они создали все материальное одним своим присутствием, так как сами являются дыханием Бога, а дыхание － это основа жизни.

Нарисовав схему, она продолжила.

－ Однако не только это поспособствовало зарождению жизни. Чтобы мир развивался, природные духи одушевили свои творения. Это нечто подобное одухотворению, только сильно разбавленное.

[Творец -> Дух -> Душа]

－ А потом идет тело?

Тори вытянула губы и неопределенно покачала головой.

－ Я слышала, что тело является составляющей души. Душа содержит в себе еще и такие понятия, как тень, подсознание, сознание и сверхсознание... Душа связана с духом, из которого была рождена, а дух связан с Творцом, следуя той же логике.

－ А дух не звучит как-то похоже на бога?

－ Это они и есть.

Рун с Тори молча смотрели друг другу в глаза. Демон усмехнулся, когда понял, что она не шутит. Тори продолжила объяснять:

－ Просто одни духи остались существовать как духи-хранители в нашем понимании, а другие по тем или иным причинам образовали вокруг себя веру. Но суть одна: духи являются частью Изначального, как и мы. Миф о сотворении мира как раз об этом и говорит, да?

Рун кивнул. Оставалась загадка в виде иномирян, похищенных Злым Богом, но не об этом сейчас речь.

－ Так вот, так как мы все связаны, мы можем переходить из одного состояния в другое. Душа может накопить потенциал и однажды стать полноценным духом, а дух может создать души, через которые вновь сможет спускаться в материальный мир,, прямо как свое воплощение или аватар. Иными словами, феи － воплощенные души, наиболее приближенные к духам.

－ И?..

－ И мы вернулись к началу. Так как фея наиболее приближена к своему духу, она по теории имеет те же способности, что и ее дух. А дух делает что?

－ Создает жизнь... Я понял. Но как феи создадут жизнь? Пока что только Нала способна создавать телю.

－ Жизнь можно создать не только из жизненного эфира тели, но и из атрибута. Посмотри на тех маленьких фей. Они неосознанно на постоянной основе создают атрибут жизни на своих крыльях.

－ Пыльца!

Пыльца фей способствовала развитию жизни еще до появления Налы. Медленно, но верно, земля, вода и воздух напитывались атрибутом жизни. Появились микроорганизмы и водоросли.

Тори задумчиво подняла бровь.

－ Слушай, а бактерии не могли проникнуть через барьер или воду? Может, воздушно-капельным путем или из глубин земли?

Рун пожал плечами. Об этом он никогда не задумывался.

－ Исследую это, когда выберусь из Бездны.

Тори улыбнулась. Этот демоненок стал мягче по отношению к миру, но помимо этого еще и закалил свой характер. Если раньше он был трусишкой и нытиком, то сейчас стал надежным напарником.

－ Есть еще кое-что.

－ Еще что-то?!

－ Прямое доказательство того, что феи создают жизнь.

Тори показала на группу белых синичек. Рун нахмурился.

－ Сколько за все это время родилось небесных фей?

－ Семь.

－ А их сколько?

－ Матерь божья...

Тори рассмеялась с реакции Руна. Он, наконец, заметил это.

Ахриман, что вновь вернулся, спустя длительный промежуток времени, проверил детей.

Он осмотрелся и понял, что прошло много лет в Бездне для Тори. Подсчитывая в уме, сколько это будет в годах вне Бездны, он хмыкнул.

－ {Сколько еще вы будете наблюдать за первым королем демонов?}

－ А что такого?

Тори с Руном переглянулись.

－ {Может ли быть так, что вы не думали о том, различаются ли течения времени здесь и снаружи?}

Тори вздрогнула. Если Руну было все равно, сколько лет пройдет снаружи, то для Тори это было не так.

Между ними была существенная разница в их окружении. Тори ждала семья, друзья и опекуны. Все они будут переживать за нее.

－ Ты можешь рассказать про это больше?

－ {Прошло уже около одиннадцати веков, как ты находишься в Бездне. Снаружи прошло примерно одиннадцать лет с того дня. И это тебе еще повезло, что ты находишься лишь на окраине Звездной Бездны.}

Улыбка сошла с лица Тори.

－ Рун, а ты уже сколько в Бездне?

－ Я? До того, как мы встретились, я уже был здесь достаточно долго. Даже не вспомню. Сколько же это по ощущениям?..

－ Примерно столько же, сколько мы провели вместе?

－ Может быть?

－ Что ты здесь делал?..

－ Бегал от монстров, учился летать, предавался отчаянию и самоуничижению, искал безопасные места, где нет монстров, искал путь домой, ну и всякое в этом роде.

－ {Ты настоящий безумец, если прожил столько лет в Бездне с этим слабым телом. Удивительно.}

Тори с Ахриманом в шоке смотрели на этого робкого парня.