Софи всю жизнь ожидала своего похищения.

Но остальные дети Гавальдона сегодня корчились в своих кроватках от страха.

Если директор школы заберет их, они никогда не вернутся, никогда не встретят свою семью и никогда не будут жить своей прежней жизнью.

Этой ночью детям Гавальдона снился красноглазый монстр-похититель, который пришёл, чтобы сорвать с них одеяла и заглушить их жалобные крики.

Софи же снились принцы.

Она оказалась на балу, который был устроен в её честь.

Вокруг было много поклонников, но не было ни одной девушки.

"Впервые в жизни я вижу парней, которые действительно заслуживают меня", — думала она, проходя мимо очереди.

У всех были густые блестящие волосы, подтянутые бицепсы под рубашками, загорелая и гладкая кожа.

Они были красивыми и внимательными, как настоящие принцы.

И вот, когда она подошла к тому, кто казался ей самым привлекательным среди всех . . .

Громкий удар молотка раздался по залу и разнес принцев на осколки.

Софи открыла глаза.

В отличии от принцев молоток был настоящим.

"Папа, если я не просплю девять часов, мои глаза будут выглядеть опухшими".

“Все болтают о том, что тебя возьмут в этом году”, - сказал ее отец, прибивая уродливую перекладину над окном ее спальни, теперь полностью закрытую замками, гвоздями и шурупами.

“Они говорят мне подстричь твои волосы и замазать грязью твое лицо, как будто я верю во всю эту сказочную чушь.

Но сегодня вечером сюда никто не войдет.

"Это уж точно”.

В качестве восклицания он издал оглушительный треск.

Софи потерла уши и нахмурилась, глядя на свое когда-то красивое окно, которое было теперь как в логове ведьмы.

“Замки. Почему никто не додумался до этого раньше?”

“Я не знаю, почему они все думают, что это будешь ты”, - сказал он.

его серебристые волосы слиплись от пота.

“Если этот Директор школы хочет по хорошему, он заберет дочь Гунильды”.

Софи напряглась. “Белл?”

“Это идеальный ребенок”, - сказал он.

“ Она приносит своему отцу домашние обеды на мельницу. Отдает остатки бедной ведьме на площади ”.

Софи услышала нотки резкости в голосе отца.

Она ни разу не готовила для него полноценный обед, даже после смерти своей матери.

Естественно, у нее были на то веские причины (масло и дым забивали ее поры), но она знала, что это больной вопрос для отца.

Конечно это не означало, что ее отец голодал.

Это не означало, что ее отец остался голодным.

Вместо этого она предложила ему свои любимые блюда, а то: свекольное пюре, тушеную брокколи, отварную спаржу и шпинат, приготовленный на пару.

Он не раздулся до размеров дирижабля, как отец Белл, именно потому, что она не приносила ему на ферму фрикасе из баранины домашнего приготовления и сырное суфле.

Что же касается бедной карги на площади, эта старая карга, несмотря на то, что изо дня в день заявляла о голоде, была толстой.

И если Белл имела к этому какое-то отношение, то она была вовсе не доброй, а худшей разновидностью зла.