Мистер Оулчардж продолжил объяснять то, что узнал:

"Наблюдатели хотят погрузить нашу планету в чёрную дыру в Бинария, и для достижения своих целей они будут получать силу любыми опасными способами, какие только смогут придумать. Мы думаем, что Чёрный Плащ, настоящее имя которого Ияк, намеренно вызывал весь этот хаос, пытаясь получить силу для Наблюдателей."

"Это имеет смысл", — Эдди знала, что ей тоже есть что сказать по этой теме.

"Я нашла здесь книгу, в которой говорится о моей пташке. Её называют Охотником за Душами. Она использует души в качестве топлива, чтобы получить больше магической силы. По крайней мере, так сказано в книге", — Эдди улыбнулась, радуясь возможности быть полезной.

Тётя повернулась к Эдди с заинтригованным взглядом:

"Где сейчас эта книга? Давно пора провести исследование и выяснить, что именно произошло."

Эдди замялась.

"Я не знаю. Я больше не могу её найти."

Если библиотекари узнают, что она уничтожила книгу, и теперь она каким-то образом находится в её душе, у неё наверняка будут большие проблемы.

"Какая жалость", — сказал Мистер Оулчардж, не обращая внимания на её слова.

Он собирался продолжить, но Кристена прервала его.

"Эдди? Ты говоришь нам правду? Ты же понимаешь, насколько это важно, верно?"

Началось нервное покалывание паники.

"Я правда не знаю!" — Эдди старалась звучать как можно искреннее. Но обычно это никогда не срабатывало. Кристена каким-то образом всегда знала, когда Эдди лгала. Так что, может быть, лучше сказать хоть что-то незначительное. Паника от того, что её поймают на лжи, боролась с паникой от того, что её поймают за то, что она взяла книгу из библиотеки.

"Может быть, мы найдём её позже!" — сказала Эдди, отчаянно пытаясь сменить тему.

"Сегодня вечером. Ты расскажешь нам, что нашла, сегодня вечером", — скомандовала тётя, сузив глаза.

Эдди вздохнула с облегчением.

"Я расскажу вам сегодня вечером", — легко согласилась она.

Это, казалось, успокоило тётю и Кристену, хотя у Мистера Оулчарджа всё ещё был забавный вид, который Эдди никак не могла понять.

На самом деле, он вообще не смотрел на Эдди. Вместо этого он, казалось, по какой-то причине осматривал нишу.

"Где Лили?"

Это должен был быть простой вопрос с лёгким ответом. Лили пришла в библиотеку со всеми, значит, она должна быть здесь с Неттал и Кристеной, верно?

Все начали оглядывать нишу. С каждым мгновением, пока никто не находил крошечную девочку, выражение лица Мистера Оулчарджа, казалось, становилось всё более обеспокоенным.

Лицо Кристены было почти синим. Насколько помнила Эдди, Кристена держала Лили на руках.

Эдди немного ненавидела себя за это, но она испытывала некоторое облегчение от того, что не её вина, если Лили пропала. Это была ответственность Кристены, и полный ужас на её бледном лице означал, что она тоже это осознавала. Однако она подавила все мысли об этом, так как думать о вине было и бесполезно, и подло.

"В библиотеке очень легко находить вещи!" — Эдди старалась звучать ободряюще.

"Держу пари, если вы просто немного походите, пытаясь найти её, вы легко её найдёте."

Эдди обернулась, чтобы проверить свою теорию, но даже после нескольких шагов она всё ещё была в нише.

"Может быть, нам сначала нужно выйти из ниши", — сказала она, когда румянец начал согревать её щёки. Эдди чувствовала себя немного неловко, но быстро отбросила это чувство. Смущение может подождать, а сейчас она была полна решимости помочь найти Лили.

Все начали выходить из ниши с озабоченными лицами.

Эдди начала отходить от группы, и через несколько мгновений оказалась совсем одна. Она никогда к этому не привыкнет. То, как библиотека, казалось, перемещала её, не сотрясая и не делая это очевидным, казалось таким жутким, когда она думала об этом. Но на самом деле ощущение перемещения было естественным, ничем не отличающимся от обычной прогулки по городу. Единственным признаком того, что она вообще меняла местоположение, были тонкие различия, которые она замечала в названиях книг вокруг неё, и слегка меняющиеся углы колец в зависимости от того, насколько глубоко в библиотеке она находилась. Угол наклона книжных полок становился более заметным по мере приближения к центру библиотеки, так как кольца становились меньше.

Но как вообще работала библиотека?

Эта мысль терзала Эдди, пока она продолжала оглядываться и искать Лили. Она начала обращать внимание на своё пространственное чувство, чтобы увидеть, что может делать библиотека. Однако ничего не казалось ей странным. Она прекрасно видела книжные полки вокруг себя, и пространство за ними тоже казалось достаточно нормальным. Пол и всё, что было над ним, насколько она могла видеть, тоже казалось нормальным. Однако Эдди знала, что, если потолок будет в пределах досягаемости её пространственного чувства, она сможет увидеть ту область, где она нашла Главного Библиотекаря.

Сначала она просто подумала, что её пространственное чувство не может обнаружить то, что происходит, но, когда она начала ходить, она поняла, что библиотека на самом деле не перемещала её прямо сейчас. Она просто нормально шла по кольцу.

Эдди сосредоточила своё намерение на одной идее: найти Лили. Она вытолкнула это намерение в мир с помощью чистой силы воли, концентрируясь на своём пространственном чувстве. Может быть, она сможет увидеть, как библиотека перемещает её. Через несколько шагов она увидела, как все корешки книг меняют темы на геологию. Эдди мало что помнила об этой скучной теме. Более интересным было то, как библиотека перемещала её, не давая ей это заметить.

По её ощущениям, ничего не изменилось. Даже её шаги были лёгкими и обычными. Но для её пространственного чувства коридор каким-то образом втягивался внутрь, и каждый обычный шаг Эдди теперь покрывал двадцать или больше шагов. Эдди на мгновение остановилась в изумлении. Она сделала ещё один шаг и проследила за тем, как пол так сильно сжимался сам в себя, что Эдди не удержалась и прыгнула вперёд. Во время своего короткого полёта в воздухе Эдди с изумлением наблюдала, как пространство вокруг неё, казалось, схлопывается и швыряет её в пространстве. Для её обычных чувств это казалось обычным прыжком!

Она приземлилась с широкой улыбкой и взглянула на Сплющика, который смотрел на неё, слегка наклонив голову, с блестящим любопытством. Он слегка задыхался, пытаясь за ней угнаться.

[Что ты обнаружила?]

"Дай я тебе покажу!"

Эдди подхватила Сплющика под лапы и сделала большой прыжок вперёд, прижимая его к себе. По её пространственному чувству, мимо проносился воздух, отправляя их в совершенно новое место библиотеки. Ботинки Эдди коснулись пола, и они оба разделили друг с другом нотку волнения через свою связь.

Вернувшись к теме, Эдди приказала библиотеке снова отправить её к Лили. На этот раз кольцо, по которому она бежала, казалось, перевернулось в её пространственном чувстве, перенаправляя её обратно к секции геологии, мимо которой она только что пыталась пробежать. По её ощущениям и всему остальному, это ничем не отличалось от прогулки по обычному зданию. Только её пространственное чувство уловило тот момент, когда передняя часть кольца каким-то образом поменялась местами с задней частью кольца, переориентируясь после того, как оно закончило размещать Эдди в правильном месте.

Осмотревшись, они снова оказались в секции геологии. С последним ликующим порывом Эдди снова прыгнула вперёд в воздух, всё ещё приказывая библиотеке помочь ей найти Лили.

Всё ещё держа Сплющика, она чувствовала, как воздух проносится мимо её лица и растрёпывает её длинные волосы, но, по её пространственному чувству, она просто парила в воздухе, не двигаясь. В этот короткий миг Эдди была птицей, неподвижно застывшей в нежных объятиях ветра. На самом деле она знала, что это всего лишь библиотечные проделки, играющие с пространством. Эта логика не рассеяла иллюзию полёта и волнения.

"Ух ты! Как ты думаешь, мы можем сделать это с помощью Пространства Реальности?" — спросила Эдди Сплющика с широкой улыбкой.

Произнеся эту идею вслух, она приобрела определённый вес, только заставляя Эдди хотеть попробовать её ещё больше.

[Я рад, что тебе весело, но я хотел бы вернуть тебя к нашему текущему занятию. Где Лили?] — Сплющик передал через чувства веселье, и Эдди увидела, как уголки его губ слегка дёрнулись.

Эдди вздохнула и закатила глаза. Она хотела ещё поиграть с магией в библиотеке! Но Сплющик был прав.

"Хорошо, я думаю, мы уже нашли её. Библиотека всё время возвращает нас на это место!" — в её слова прокрался намёк на волнение, которое она испытывала мгновение назад.

Скорее своим пространственным чувством, чем глазами, Эдди оглядела область. Если Лили действительно была в этой области, где были все остальные? Они все тоже её искали.

Несмотря на её блуждающие вопросы, Эдди увидела то, что не могла поверить, что пропустила в первый раз. Всего в нескольких шагах справа от неё была небольшая стопка книг, достаточно высокая, чтобы за ней могла спрятаться одна маленькая застенчивая девочка.

Эдди подошла к импровизированному книжному форту и заглянула через стены высотой по грудь. Конечно же, прислонившись к книжной полке с другой стороны книжного форта, стояла крошечная девочка с чёрными волосами до плеч. Она держала книгу, совершенно непомерно большую для неё; она затмевала её голову, выглядя почти комично большой, но не настолько большой, чтобы ей было трудно её держать. Эдди прочитала обложку:

"Изверженные породы и их применение."

"Привет, Лили", — сказала Эдди с некоторой опаской. Ей ещё ни разу не удавалось подружиться с невероятно застенчивой маленькой девочкой.

Лили оторвалась от книги и уставилась на Эдди большими глазами.

"Что ты читаешь?" — спросила Эдди, перелезая через книжные стены. Она села рядом с Лили, тоже прислонившись спиной к книжной полке.

"Классные камни. У этого есть дырки", — Лили указала на картинку ярко-оранжевого камня с множеством крошечных оспин.

"Ты уже готова идти домой? Все тебя ищут."

"Наверное", — сказала Лили, нахмурившись. Затем она слегка отвернулась от Эдди и снова посмотрела на свою книгу.

Эдди поморщилась, поняв, что она облажалась. Должно быть, Лили было весело с этими книгами. В краткой вспышке воспоминаний Эдди вспомнила, как Мистер Оулчардж всегда, казалось, менял форму камня и даже использовал его, чтобы летать.

"Камни довольно крутые, да? Даже твой папа использует их, чтобы летать и сражаться с плохими парнями!" — сказала Эдди с некоторым воодушевлением.

Лили повернулась обратно, и её глаза засверкали.

"Ага. Так круто. Папа стреляет камнями, как 'пау-пау', а потом 'до-до-до', они вылетают!"

Она не смогла сдержаться, и широкая улыбка расплылась по лицу Эдди. Это было больше всего слов, которые ей когда-либо удавалось добиться от Лили!

"Знаешь, твой папа сейчас тебя ищет. Держу пари, он найдёт тебе действительно крутые камни, с которыми можно поиграть, если мы пойдём его искать." Если эта идея не сработает, то ничто не сработает.

"Папа?" — Лили моргнула своими большими глазами.

"Да, пойдём."

Она начала вставать.

Как только она это сделала, Мистер Оулчардж, Кристена и Неттал вошли в эту область.

"Вот моя девочка!" — Мистер Оулчардж протянул руки к Лили и слегка подбежал к книжному форту.

Лили быстро прыгнула ему на руки. Оттуда Мистер Оулчардж поднял её и прижал к своему бедру. Лили всё ещё держала книгу одной рукой, болтая ею вместе с рукой. Её отец быстро взял книгу и положил её обратно.

"Лили сказала, что хочет крутые камни", — услужливо вставила Эдди.

В ответ Лили быстро закивала головой.

Мистер Оулчардж засмеялся и погладил Лили по голове.

"Когда мы вернёмся домой, я найду тебе самый лучший камень, идёт?" — он мягко улыбнулся Лили.

Почти в то же время Кристена подошла к Эдди и начала задавать ей вопрос:

"Как ты попала сюда быстрее нас? Мы все вышли из ниши одновременно, не так ли? Прошло не больше пары секунд."

Эдди непонимающе уставилась на Кристену.

На чердаке невероятно старый мужчина рассмеялся над вопросом Кристены. Жаль, что никто этого не услышал.