— Интересно.

Я вздрогнула и резко обернулась на голос. Напротив меня на перилах, облокачиваясь на стену, сидел парень. В темноте было плохо видно, да и освещение на балконе лучшее, но я отчетливо увидела красноватые блеск в его глазах. От осознания, кто передо мной меня начала бить дрожь.

— Господин Хейро... — я попыталась встать, но от нехватки воздуха, голова закружилась и я осела обратно. — Разве вы не должны быть в зале и наблюдать за способностями принцессы?

— Способностями? Ты, наверное, шутишь, — брови Хейро взлетели наверх. — А ты, вторая принцесса, если я не ошибаюсь. Так чего ж ты не под штучками этой пустышки?

— Что? — перед глазами все ещё мутнело.

— Ты что, глухая чтоли? — Хейро покосился на меня. — Во всяком случае, за тобой интересно наблюдать.

— Хах? — я издала смешок от слабости. — Меня зовут Авелина...

— Я не спрашивал твоего имени, — грубо перебил меня парень.

— Но тогда почему вы наблюдаете за мной, а не за принцессой? — я слегка рассерженно посмотрела на него.

— А ты не принцесса чтоли? — опять его грубый тон. Если он убьёт меня сегодня, то это лучше, хотя бы мучится не буду. — А до этой пустышки мне нет никакого дела. А пригласили меня! Обещали тут, самое лучшее, особенное, а подсунули подделку. Да ещё и думали, что я не догадаюсь, наивные идиоты.

— Господин Хейро...

— Просто Хейро, не нужно официальностей, — парень немного сморщился.

— Хейро... А ты не знаешь, почему я не под ее чарами? — я все же смогла встать, сильно облокачиваясь на стену. Воздух, слава богу, ко мне уже вернулся.

— Сильный контраст, и душа твоя сопротивляется... Жуть... — пробубнил практически про себя этот зазнайка, но я все равно его услышала.

Значит, он догадался, что я не из этого мира? Догадался, и теперь убьёт меня? Но вернусь ли я в свою реальность? Или моя душа так и пропадёт в неизведанном? Нет, я на должна сегодня умереть, ни за что!

— В общем, зря я сюда пришёл, — самоуверенно сказал Хейро и спрыгнул на кафель. Но он скептически оглядел меня. — Серьезно розовый? Другой цвет был бы тебе кстати.

Он провёл рукой передо мной, и я подумала, что он прощается, поэтому тоже помахала ему, но Хейро лишь усмехнулся и щёлкнув пальцами, растворился в воздухе. Ух же, телепортировался! Не думала, что в жизни это выглядит намного круче, чем описывают. Но, серьезно? Ты сказал, что мне не идёт розовый? Неужели комплимент нельзя было сделать получше? Нахал!

Я скептически поглядела на свой кристалл, который находился у меня на шее, в качестве кулона, и все мое раздражение улетучилось. Розовый кристалл теперь был небесно-голубого цвета, словно сейчас был день, а не ночь. Я слегка улыбнулась. Безусловно, голубой нравится мне куда больше розового, поэтому мне было приятно. Значит, Хейро не помахал мне, а с помощью магии изменил цвет кристалла. Ну, ты оказался не таким уж и плохим. Спасибо.

Торжество Бейлы закончилось как-то быстро. Конечно же, гости были в восторге от ее способностей и долго восхваляли ее в зале, но сама Бейла постоянно вглядывалась в толпу, надеясь кого-то заметить. Но к великому сожалению, ему сегодня было не до тебя. И все же, его слова о том, что моя сестра пустышка, я не знала, как их понимать. Что он имел ввиду? Пустая... Нет дара чтоли? Но что она тогда показывала, фокусы? Наверное, он все же что-то перепутал. Бейла ещё с детства упражнялась в магии, поэтому магические способности у неё есть.

— Ави! — ко мне подбежала Лулу возле выхода. — Проводишь меня, пожалуйста? Парис сейчас с Бейлой, не думаю, что сейчас ему есть до меня дело.

— Конечно, — я крепко взяла Лулу за руку, чтобы она не потерялась.

Но этого не произошло бы. Стоило нам подойти к выходу, как перед нами все начали расступаться. Ну, конечно же, члены королевской семьи, их нельзя не пропускать. Вот только осуждающие возгласы так и лились со всех сторон. Они думали, что я не услышу, но походу они слишком уверенны в себе.

Я потащила Лулу в ее дворец, а потом пошла и в свой. Ночью страшновато вот так вот гулять одной, эх, был бы здесь сейчас сэр Эйден... Но почему-то меня переполняло ощущение, что со мной ничего не случится. Какая-то странная уверенность. Или же мне просто очень хотелось заснуть. Но зайдя в Топазовый замок, я обнаружила, что везде горели керосиновые лампы, хотя в такое время все должны уже были спать.

— Лесли? — я тихо зашла с свою комнату, в которой тоже горел свет. Но горничной там не оказалось. Зато был другой человек, который вальяжно сидел на моей кровати.

— Твою горничную я уже отпустила, — Бейла оглядела меня с головы до пят, но взгляд остановила на моем кулоне, вглядываясь в кристалл.

— Что ты здесь делаешь? — я не решалась идти дальше, поэтому держалась возле порога.

— Где ты была? — Бейла медленно встала.

— В твоём Сапфировом дворце, — мои ноги уже хотели сорваться и бежать отсюда, но мозг почему-то не давал команды бежать. Я мысленно проклинала себя.

— Зачем ты мне врешь? — девушка в два шага уже стояла ко мне, чуть ли не в плотную. Я чувствовала, как меня начинала бить дрожь. — Где ты была?

— На балконе? — голос перестал меня слушаться. Я не понимала, почему я веду себя так. Я хочу заступиться за себя, но не могу, не из-за страха, совсем не из-за него.

— Та-а-к, а теперь, с кем ты там была? — я сделала шаг назад, но сестра только прищурилась.

— С Лулу, — всего один шаг, а ко мне уже и голос и самообладание вернулась. С Бейлой что-то не так.

— Нет, ты была там с кем-то ещё, — сестра цокнула языком, но подходить ближе не стала.

Хотя даже без этого я чувствовала себя мышкой, загнанной в угол кошкой. Вот только у этой кошки и зубы острые и усы длинные, а мышка слишком маленькая...

— Ты была там с великим темными магом, Господином Хейро, — в ее взгляде появился оскал. — За все время, он ни разу не явился в главный зал. Зато поболтал с тобой на балкончике.

— Но как ты...?

— Твой кристалл так и пышет шлейфом от его магии, — лицо Бейлы резко осенило. Но и в мою голову тоже вовремя пришла догадка.

Стоило Бейле сделать шаг, я тут же крепко сжала кристалл в своих руках и тоже начала быстро пятится назад. Но руки сестры настигли меня слишком быстро и ее ногти больно впились в мою кожу.

— Не смей мне сопротивляться! — она начала распихивать мои руки, но моя хватка была сильнее.

— Это не твоя вещь, — спокойно сказала я.

Но Бейла не слушала меня, и решила действовать по другому. Она резко отпустила меня, и неожиданно грубо схватила меня за волосы. Боль тут же пронеслась по моей голове, от чего я отпустила руки, и девушка тут же вырвала кулон с моей шеи.

— Но ей тебе принадлежать - оскорбительно, — она оттолкнула меня и я ударилась о стену. — Спокойной ночи.

Она вышла из моей комнаты, как ни в чем не бывало. Я же аккуратно уложила волосы обратно, и начала ощупывать шею, все ещё не веря, что кулона нет. Вот, зачем он ей нужен? Зависть от того, что темный маг обратил внимание на меня, а не на неё? Она походу серьезно взялась за мысль стать его ученицей. Но почему-то не думаю, что Хейро согласиться, если даже не взглянул на неё ни разу на мероприятии. Хочет по грязному играть? Ну хорошо, я принимаю вызов.

На следующий день Лесли чуть не упала от моего вида. Хотя, признаться, вид у меня был такой себе. Так как вчера эта дура отпустила всех моих служанок, то корсет мне пришлось снимать самой, что было весьма затруднительно. Да и ванну принять вчера так и не удалось, поэтому я даже встала пораньше, чтобы попросить об этом Лесли. Но она поняла меня без слов. Боже, Золушка моя, чтобы я без тебя делала то?

— Принцесса, мне жаль, что я вчера оставила вас одну, простите меня, — Лесли мыла мне волосы.

— Главное, что сейчас ты здесь, — я наслаждалась тёплой водичкой и возможностью так отмокать. Ах, как же это приятно.

В прошлой жизни у меня не было такой возможности, чтобы меня мыли. С юных лет я жила одна, без помощи родных, которых у меня тоже не было. Из-за неуплаты налогов, я жила практически без воды, поэтому мылась очень редко. Еды так же было очень мало. А на подработку с малых лет не берут. В какой-то момент я встретила одну девушку, которая на целый год оплатила мне счета на воду и купила много продуктов. Я помню, что обрадовалась, что проплакала весь день в ванной, над этой водой. Но последнее, я помню, что легла спать, и все. Дальше реальность исчезла. И я оказалась здесь.

В книге не было и половины того, что сейчас здесь происходит, из чего я могу сделать вывод, что сильно меняю сюжет. Даже эта встреча с Хейро выбивает меня из колеи. Мы не должны были встречаться, но все же это произошло. Возможно, в будущем я погибну даже и не от его руки, что будет лучше. В разговоре он показался очень спокойным, скорее даже ребёнком, поэтому я не могу предположить, что повлияло на него, что он аж убил всю королевскую семью. Его нужно опасаться, хотя мысль о том, что Бейла начала мне завидовать из-за Хейро, то мне это нравится. Почему-то хочется продолжить.

Поэтому на следующее семейное чаепитие я решила продолжать издевательства. Ну, а что? Почему ей можно издеваться надо мной, а мне нельзя?

— Мамочка, доброе утро, — я зашла в зал, и сделала реверанс.

К моему счастью, здесь были все, кроме Бейлы и отца. Это не могло не радовать, она ведь так цеплялась ко мне. Взбесилась из-за этого кулона, и даже напала на меня, что ей вовсе не свойственно. А на людях ведёт себя как лапочка, что за двуличная нахалка. Обводит всех вокруг пальца, да никто этого и не понимает, аж раздражает.

— Как вам вчерашнее мероприятие? — королева мило обвила нас своим взглядом.

— Ничего особенного, — в своей манере ответил Парис. — Бейла могла бы продемонстрировать свои силы и более лучшим образом.

Как ни странно, но я была готова согласится с ним. Заставить всех преклонится и взмыть в воздух - не самое впечатляющее, что можно сделать.

— А я слышала, что должен был прибыть очень важный гость, это правда, мамочка? — я решила надавить на больное сразу, а смысл ждать?

— Да, я кстати тоже об этом слышал от остальной знати, — поддержал меня Парис. — Вроде, это должен был быть темный маг.

— Вы правы, — королева кивнула, но больше ничего не сказала, что показалось странным.

— Но сестренка говорила, что он так и не явился, — включаем режим дурочки и наигранно обижаемся. — Разве это не плохо?

— Значит, Бейла сделала что-то не то? — отлично, даже Лулу подключилась. Все идёт даже лучше, чем я могла представить.

— Нет, и великому магу не обязательно было видеть, главное - прочувствовать на что человек способен, — но следующие слова прозвучали ещё более разочарованнее. — Великий маг на данный момент обдумывает взять ли Бейлу в ученики, и никто не знает, когда он скажет окончательный ответ.

Ха, а вы надеялись, что он прям там выскочит и предложит ей стать его ученицей? Да, если он настоящий маг, то по одному взгляду должен был определить, что Бейла немного не того. Но я уже подлила маслица в огонь, теперь надо найти ещё каплю бензинчика.

— А что будет, если великий маг откажется принять Бейлу в ученики? — тихо спросила я, чтобы нагнать напряжение. — Такое ведь тоже может быть?

— Не думаю, что такое может произойти, — на лбу королевы пролеглась складка. — Наша Бейла очень талантлива.

Если она так талантлива, то только на столько, на сколько умён Парис. Конечно он был не таким уж и глупым, но иногда он говорит настолько абсурдные вещи, что ты невольно начинаешь принимать его за малоумного.

— Даже если и не возьмёт, Бейле придётся дальше заниматься учёбой, — вмешался Парис. — Повезёт в следующий раз. Будет лучше стараться.

Ух, Парис, а ты оказывается ещё та подсадная утка. Будет весело понаблюдать.

В скором времени, Бейла перестала приглашать меня на чаепития. Хотя сначала я и думала, что только меня, но вскоре оказалось, что и Парис и Лулу тоже она никуда не приглашала. Да и Рамона это тоже подтвердила. Весьма-весьма странно. Неужто так переживает из-за долгого ответа Хейро? Но боюсь, ты не услышишь положительного до конца своих лет. И это уже не мое мнение.

Но через какое-то время Бейла сама удостоила меня визитом в моей же комнате. Появилась она весьма неожиданно, да и с не очень хорошим выражением лица, как чувствовала, что будет что-то не то. Мое шестое чувство ещё никогда меня не обманывало.

— Как ты посмела? — сказала Бейла, стояла на пороге моей комнаты.

Я не сразу поняла о чем она говорила. Ах, ты наверное, про то, что я повеяла сомнения на счёт тебя в головушках короля и королевы. Ну, так ты сама виновата.

— Что? — режим дурочки. — Я тебя не понимаю? О чем ты?

— Притворяйся сколько влезет, — она быстрыми шагами пересекла мою комнату. — Вот только это тебя не спасёт.

Не успела я и глазом моргнуть, как мою щеку резко обожгло. Я инстинктивно приложила руку к щеке и уже чувствовала подступающий жар. Бейла лишь спокойно отряхивала свою ладонь.

Она меня ударила. Это происходит не первый раз, но все же. Почему от этого становиться так паршиво?

— Если ты думаешь, что тебе по силам лезть ко мне, то спешу разбить твои ожидания. Чтобы сравнивать меня с тобой, сначала найди свои достижения в чём-то. Но у тебя их нет, поэтому не лезь куда не надо. Иначе, мне придётся избавится от тебя.

Бейла презренно хмыкнула и уже собралась уходить из моей комнаты. Но меня уже кто-то дернул за язык.

— Не завидуй.

В комнате резко похолодело на несколько градусов. Я поёжилась. Холодно же! Ох, и почему же я не владею магией? Это бы решило сотню моих проблем.

— Завидую? Возможно, ты что-то перепутала.

Но к великому счастью она вышла, больше ничего не сказав. И, чудо, в комнате снова потеплело. Ну да, не завидует она, как же. Если бы все было иначе, она бы себя так не вела и не обижалась бы на эти слова. Хах, как же она меня ненавидит. Однако, скоро ее дебют, и это значит, что я опять ее увижу. Удачи мне.