— Очнулись?

Я медленно открыла глаза. Смотря на верх я узнала свою спальню. Более того, надо мной склонившись, стояли Хейро и Парис. И если у первого на лице было раздражение, то у второго беспокойство.

— С ней все хорошо? — спросил Парис, взглянув на Хейро.

— Лучше некуда, — хмыкнул тот, все ещё раздраженно смотря на меня. — Да, ваше высочество?

Воспоминания нахлынули на меня, словно водопад. Боль вновь сковала сердце, заставляя вздрогнуть.

— Опять? — Хейро поднёс ладонь к моей груди, но легче не становилось.

Только больнее и больнее. Тяжесть, что выжигала мои органы не хотела отступать. Я не могла терпеть, слёзы сами начали стекать на подушку. И через секунду боль неожиданно прекратилась. Вообще. Остались только смешанные чувства.

В ушах отдавались мои всхлипы и судорожное дыхание. Я не понимала, что происходит.

— Я истратил на вас почти всю свою энергию, — тяжело произнёс Хейро. — Вы как там?

Слезы опять с новой силой пошли по щекам. Но уже не от боли. Мне стало стыдно. Стыдно за то, что я сама ничего не могу сделать. Только сама попадаю в неприятности, и мешаю другим. Хотела спасти Лулу, а в итоге потревожила и Хейро и Париса.

— Что-то болит? — Парис уже обращался ко мне.

Говорить я не могла, боялась, что тогда окончательно размякну, поэтому я отрицательно мотнула головой. Я не хотела никого больше видеть, мне нужно было какое-то время побыть одной. Поэтому я тихонько перевернулась на бок и поджала ноги.

— Думаю, ее высочество хочет отдохнуть, — произнёс Хейро, за что я была ему очень благодарна. — Лучше оставить ее одну.

— Хорошо, — спокойно ответил Парис. — Главное ей сейчас легче… Тогда, пойдёмте, не будем мешать.

Не знаю, что сделал Хейро, но после того, как они ушли, стало очень свежо и в комнате прибывал какой-то приятный аромат. Именно он и начал тянуть меня в сон. Поэтому я очень быстро заснула.

Через пару недель случилось чудо. Очнулась Лулу. Я просто, как обычно пришла проведать ее, а она уже сидела на кровати и что-то читала. Сначала я не поверила, думала, мне просто показалось. Но нет, это была полностью она. Хотя Хейро за пару дней говорил, что лучше приготовится к плохому. Я не знала, что он имел ввиду, но тогда я понимала, что Лулу может вообще не очнуться. Но ведь она уже в сознании…

Она ничего не стала говорить насчёт Бейлы и той ситуации, которая произошла на речке. Я и сама не настаивала. И мы обе согласились, что когда Лулу будет готова, сама расскажет.

А на встрече с Хейро боялась уже я. Он был сам не свой, кричал на меня, ругал. Я то думала, он не поймёт, что я передала кулон сестре, а он понял, к сожалению. Зато я узнала, что этот кулон не помог бы Лулу в любом случае. Так как Хейро сделал его под мою энергию, и защита действовала только на меня. А вот как раз себя я и подвергла опасности. Если бы кулон был на мне, магия Бейлы не смогла бы повлиять на меня, а его не было, вот и последствия. А когда он рассказал мне, что я творила, когда была под чарами, то мне стало страшно.

То, что я напала на Лулу, я помню. Я пыталась ее удушить простынями, как вспомню, больно становится. Не хочу, что бы Лулу знала об этом, нужно попросить никого ей не рассказывать. И Хейро поведал мне, что было дальше.

— Напала на своего брата, вот это ты конечно разозлилась, — с ухмылкой сказал тот.

— Ты прекрасно знаешь, что я не могла себя контролировать, — я судорожно закрыла глаза. — Да и не навредила бы я ему. Он меня на несколько лет старше, и сильнее.

— Ну знаешь, все могло произойти, — с упреком он посмотрел на меня. — Какой уже кулон по счету? Третий? И это за пол года. Отдала его сестре, и непонятно зачем.

— Так ты знал об этом! — вспыхнула я. — И ничего не сказал! Можно сказать, что это все из-за тебя произошло!

— Ага, как же, я виноват, — опять упрекающий взгляд. — Я хотел тебя проучить, но не думал, что все обернётся этим.

— И ты не хочешь извиниться? — я тоже ответила укоризненно.

— Нет.

Наглый идиот. Я из-за него чуть кого-то не убила, а ему все равно, хоть это все из-за него. Сказал бы сразу, что кулон для других бесполезен, и было бы все нормально.

— Я же не думал, что ты захочешь кому-то отдать его. Но ты оказалась глупее, чем я ожидал.

Вот что он мне ответил, когда все таки решился открыться мне. Это он был глупым, раз не предвидел всех развитий событий.

Через пару дней нас с Лулу пригласила к себе на чаепитие Рамона. Она откуда-то узнала, что произошло с Лулу, хоть не разу с ней не общалась. Но сестра сказала мне, что не хочет никого постороннего видеть, поэтому мне пришлось пойти одной. Эйдан пошёл со мной.

— Авелин! Ты пришла! — радостно воскликнула Рамона, подбегая ко мне. — Мы уже с тобой столько не виделись, ты так выросла!

Рамона была единственной, кому было дозволено говорить со мной не официально. Хотя бы потому, что в будущем мы будем родственниками. И я надеюсь на это, она лучше всех подходит Парису.

— Я тоже рада тебя видеть! — я улыбнулась подруге.

Не знаю, что произошло, но Рамона повзрослела и похорошела. Она вся святилась от радости.

— Я слышала, что произошло с твоей сестрой, — сдержано начала Рамона, когда мы сидели в зале. — Я очень рада, что все обошлось.

— Спасибо, она идёт на поправку.

— Когда я узнала об этом, сразу написала письмо об аудиенции. Ты не отвечала, Бейла написала отказ, получилось встретится только с Парисом. Но только на два часа. Он объяснил ситуацию, я была в ужасе.

— Он сказал, как это произошло? — это стало интересным.

— Нет, но мне показалось, что он что-то знает. Я не стала расспрашивать, он был сам не свой, — Рамона отрицательно мотнула головой. — Он сказал, что не был там, где все это произошло. А кстати, как она пришла в себя?

Я бы тоже хотела знать ответ на этот вопрос. Но увы, это осталось загадкой для всех. Никто не прогнозировал, что она очнётся, и произошло это.

— Не знаю. Я просто пришла к ней, в один из дней, а она уже сидит, читает. Мне самой интересно знать, что произошло.

Нас перебил дворецкий, который подошёл к нам, со стороны входа.

— Герам, что-то случилось? — спросила первая Рамона, глядя за его спину.

— К вам прибыл его светлость волшебник из императорского дворца. Мне впустить его?

Волшебник? Из императорского дворца? Рамона общается с такими лицами? Это очень странно. Конечно, Рамона являлась дочерью герцога, и не исключено, что она может дружить с кем-то выше по статусу. Но в книге, о ее тайных знакомствах не было ни слова.

— Конечно, проводи его сюда, — глаза Рамоны ярко засветились.

Дворецкий откланялся и ушёл. Я же вопросительно взглянула на подругу.

— Новые друзья? — спросила я.

— Да, но он помогает мне ещё кое с чем. Я тебя познакомлю.

В зал зашёл высокий юноша с темной кожей и темными волосами, шапочкой оформленными вокруг головы. Но самым необычным в нем было, это его глаза. Ярко зелёные, что отражали в себе весь свет. Сам парень был худого телосложения, в темно-изумрудных одеяниях и с золотым венком на голове.

Пару раз оглядевшись, он все же заметил нас и двинулся в нашем направлении. Рамона встала из-за стола, я тоже. Парень, дойдя до нас остановил свой взгляд на подруге и низко поклонился.

— Ваша светлость, приветствую. Я очень благодарен за оказанную честь быть приглашённым в ваши владения.

Я была в ступоре. Сравнить его и Хейро у меня бы язык не смог. Тот сразу же стал грубо разговаривать со мной, и это учитывая, что я принцесса. А тут, обращение к юной герцогине и такое вежливое.

— Приветствую вас, ваша светлость, — Рамона тоже поклонилась. — Рада за оказанную возможность пригласить вас.

Парень выпрямился, и к моей неожиданности, в следующую секунду сел на колено передо мной, приложив руку к сердцу. От этой внезапности я ахнула.

— Ваше высочество, принцесса Авелин, — он низко склонил голову, и я поспешила исправить это положение.

— Встаньте, — тихо сказала я, чувствуя себя неловко. — Вы не представились.

Рамона дернулась, и как только парень встал, поспешила назвать мне его имя.

— Это придворный императорский маг - Диос.

Что-то мне в нем не нравится. Не могу объяснить, что, но он как-то похож на Хейро. Аура у них одинаковая. Это связанно с тем, что они оба волшебники?

— Простите, откуда у вас этот кристалл? — Диос пристально посмотрел на меня.

Я не хочу рассказывать ему о Хейро, не вызывает этот парень у меня доверия.

— Мне его подарили, — ушла от ответа я. — С ним что-то не так?

— Ни в коем случае, просто показался очень знакомым, — Диос продолжал странно смотреть на меня, переводя взгляд на мой кристалл. — В любом случае, очень рад познакомиться с вами.

Да что он несёт-то? Знакомым? И где это ты его видел? Много вопросов, на которые я не знаю ответов.

Через пару минут мы уже сидели втроём за большим столом в зале. Рамона улыбалась, глядя на парня. Но было видно, что Диосу было неудобно общаться с моей компании.

— Что-то не так? — я растерянно переводила взгляд на ребятах.

— Ах, Диос не привык ещё общаться в больших компаниях. Когда мы наедине, мы общаемся не официально, — пояснила Рамона.

— Не обращайте на меня внимание, — пояснила я, стараясь развеять неловкую атмосферу.

— Это будет сложно, но можно, да, Диос? — Рамона с надеждой взглянула на парня.

—Хорошо, но мое обращение к принцессе не изменится, — кивнул Диос, после уговоров Рамоны.

Мы немного поболтали. Я выяснила, что эти двое были знакомы ещё с пелёнок, так как мать Ромоны часто посещала храм, а родители Диоса были храмовыми магами. Сам же Диос считается храмовым святейшим, и занимает самую высокую должность в храме, имея самые лучшие светлые силы.

Вот только в истории, никакого Диоса я не припоминаю. О нем не было сказано ни слова, даже не указано имя. Было просто пояснение, что такой святейший есть. И все же он оказался даже очень милым парнем, рассудительным и рациональным. И на мои просьбы перестать называть меня принцессой, он категорически отказывался.

— Вы никогда не были во дворце? В императорском? — спросил Диос.

— Нет, что-то не так? — переспросила я, не поняв, к чему этот вопрос.

— Все в порядке, просто показалось, — мягко ответил он. — Не хотите ли посетить?

— Да, кстати! Раз ты там никогда не была, мы можем вместе туда сходить! Диос и я там все знаем, поэтому мы тебе обо всём расскажем, — оживилась Рамона, с надеждой смотря на меня. — А там и храм рядом, Диос тебе все покажет.

— Ну, официального приглашения же не было, я не могу просто так взять и наведаться в императорский дворец, — я пыталась отмахнуться, честное слово.

— Я могу пригласить вас, как своего жертвенника, — предложил Диос.

Кого-кого? Что значит жертвенника? Надеюсь, что ты говоришь сейчас про деньги.

— Ха-ха! Не воспринимай все так буквально, — рассмеялась надо мной Рамона. — Жертвенник - значит, ты придёшь в храм помолится. Но ты должна будешь что-то оставить храму, буть то монетка или простая иголка.

— Зачем? — не поняла я.

— Как частичка твоей души. Храм поможет вас в сложную минуту, и так ему будет проще найти вас, — пояснил Диос. — Все жертвенники проходят через императорский дворец, так как раньше, на его месте располагался лабиринт святых. Поэтому у вас будет много времени, чтобы осмотреться.

— Многие и за неделю не могут обойти его, — добавила Рамона. — Поэтому это будет что-то наподобие длительной поездки.

— Нет.

Вот, что сказал мне отец, когда я пришла к нему, спросить разрешение на поездку в императорский дворец. Он был не в духе уже несколько дней, но кажется, я и вовсе испортила ему настроение.

— Почему?

— Императорский дворец не место, где должны разруливать одиннадцатилетние девочки. Его посещают с пятнадцати лет, так что подожди ещё года четыре.

Что? Какие ещё года четыре? Я не знаю, доживу ли до завтра, а вы мне уже на четыре года вперёд откладываете все.

— Я могу посетить хотя бы храм? — я уже не знала, что придумать.

— Не думаю, что стоит торопится. В канун Нового года, все королевства съезжаются в императорский город и посещают храм. А до праздника остался всего месяц.

Ну, столько ждать хотя бы не так много. Я отправила ответное письмо со словами отца Диосу, через его голубя. Он, конечно, был расстроен тем, что я не смогу пока быть жертвенником, но будет рад меня видеть и просто в храме.

А вот Хейро не разделял моей радости.

— Чем от тебя несёт? — взмолился он, когда я вошла в СВОЮ комнату. Заметьте, я выделила главное слово.

— М? — я принюхалась к себе, думая, что он говорит про запах. — Я плохо пахну?

И стоило мне сделать пару шагов к центру, как Хейро закрыл рот ладонью и отошёл от меня дальше.

— Да что не так то? — я ещё раз обнюхала себя, но причину таких действий на нашла. — Это с тобой что-то не то.

— Стой! — выкрикнул Хейро, вытянув вперёд руку. — Иначе меня от этого церковного шлейфа сейчас стошнит.

— Что? — мой голос сорвался на вопросе от удивления.

Но Хейро взмахнул рукой и в мою сторону подул сильный ветер, что пришлось ухватиться за спинку стула. Силы будто покинули меня.— Что ты сделал? — от слабости я села на стул, стараясь не упасть.

— Очистил тебя от зловещей ауры, — теперь Хейро подошёл ближе.

— Ты называешь церковный шлейф злой аурой? —спросила я, медленно подняв голову.

— Это сейчас неважно, — он сел напротив. — С кем ты встречалась? Не похоже, что бы это был простой служитель, слишком сильный шлейф.

— Придворный императорский маг, и святейший при храме - Диос, — коротко пояснила я.

Но лицо Хейро стоило видеть. Он так разозлился, что в комнате стало трудно дышать. Однако мне не была понятна его резкая перемена в настроении.

— С тобой одни проблемы.

Это было последнее, что он сказал, перед тем, как исчезнуть. Я же осталась в неведение.