Галамон схватил большой массивный камень обеими руками, используя ноги, чтобы поднять его снизу. Он двинулся вверх легче, чем он думал, и он швырнул его в шахту позади себя. Несколько осколков камня упали, когда камень был удален, но вход был достаточно большим, чтобы он мог войти. Он снял все свое оружие, кроме эбонисового топора, полностью следуя указаниям Аргрейва.

Он низко пригнулся, неуклюже шагая вперед. Ему не нужно было делать это долго. Небольшой проход открывался в огромную комнату. Галамон встал. Он все ясно видел и признал, что Аргрейв был прав, послав его; даже с факелом или волшебной лампой в этом месте было бы трудно ориентироваться. Галамон не чувствовал ни крови, ни движений. В этом месте не было ничего живого.

Комната была очень открытой, за исключением колонн, поддерживающих гору наверху. Центральная дорожка представляла собой аккуратно отполированный серый камень и имела множество ответвляющихся дорожек. Рядом с проходами, выстроенными идеальными рядами, шли прямоугольные лестницы, спускавшиеся к алтарю. Каждый из этих алтарей, которых должно быть сто, был наполнен различными предметами: оружием, золотом, драгоценными камнями и другими подобными земными сокровищами.

Конечно, не было никого живого, но существа, описанные Аргрейвом, заполняли это место. Стражи гробницы сидели за алтарями, каждый в одинаковой позе со скрещенными ногами. Они держали оружие на коленях, головы склонялись над ними, как будто кланяясь или предаваясь сну. Их тела были полностью металлическими и явно антропоморфными, но кроме этого у них не было никаких отличительных черт.

Сбитый с толку, Галамон достал фляжку и поднес ее к губам. Он залил себе жидкость в рот, а затем повесил на место. Он пошел ровным, уверенным шагом, прокручивая в голове указания Аргрейва. Он внимательно следил за своим шагом, чтобы ничего не задеть. Камень мог попасть в один из алтарей, если его ударить ногой, и ситуация могла быстро выйти из-под контроля. Прежде всего, Галамон не мог тратить время на одного из пробужденных стражей.

Путь был запутан. Как ни старался он вспомнить, откуда он пришел, большая часть мест выглядело одинаково, и это только усилило его доверие к указаниям Аргрейва. Они включали путь отхода и много чего ещё. Если бы этот человек солгал ему, Галамон был бы в отчаянном положении. Он начал доверять Аргрейву, хотя временами тот раздражал.

Вскоре Галамон стоял у лестницы, ведущей вверх. Столбы тянулись на десятки футов вверх, удерживая огромную массу потолка. Галамон поднимался по лестнице через две ступеньки и достиг большой открытой части комнаты. Королевский красный ковер, который с течением времени испортился, вел к единственному массивному алтарю. Всё это, наверняка стоило королевских сумм, тут было полно драгоценностей и магических артефактов. За ним стоял металлический страж, крупнее большинства из тех, что видел Галамон.

Он отошел от блестящей кучи богатств, пока не встал перед стражем гробницы. Аргрейв сказал, что этот человек был мертвым королем; Верный своему слову, корона свисала со лба. Галамон глубоко вздохнул, в последний раз просматривая указания Аргрейва. Они казались смешными, как детская игра. Но Аргрейв уверял, что эта стратегия работает «в двухстах процентах случаев», что бы это ни значило.

Галамон опознал каждый аспект плана — разведал все, что упомянул Аргрейв, и мысленно отметил ближайших стражей гробницы с луками, — а затем протянул обе руки, зависнув рядом с короной. Он быстро двинул руками, коснувшись пальцами обруча и сорвав его.

— Корона — довольно хороший артефакт. Значительно укрепляет вашу силу, ваши физические способности. Оставь свой шлем снаружи и просто надень эту детку, — прозвучал в голове Галамона голос Аргрейва.

Он надел корону и отпрыгнул назад. Галамон прыгнул намного дальше, чем собирался, и врезался в груду золота — физические улучшения действительно были значительными. Страж гробницы поднял голову, встал и поднял с колен гигантский меч. Он услышал лязг металла за спиной, словно ожила тысяча кузнецов.

«Беги за босса и направляйся в левый угол комнаты. Столбы там стоят довольно близко друг к другу, и большой парень не сможет влезть.

Галамон бросился вперед и спрыгнул с алтаря, легко увернувшись от медленного удара царя гробницы. Он направился к колоннам, а затем протиснулся в них.

«Как только ты окажешься там, король, вероятно, придет и попытается добраться до тебя, ударив мечом по колоннам. Они довольно сильны — в конце концов, они держат гору уже тысячу лет. Все, что тебе нужно сделать, это подождать. В конце концов, некоторые из парней по-меньше подойдут ближе.

Спрятавшись, как было приказано, за одной из колонн, Галамон наблюдал, как король ударил огромным мечом по колоннам. Он высматривал трещины, опасаясь, что они не такие крепкие, как предполагал Аргрейв, но их не было. Он высунул голову, наблюдая за продвижением стражей гробницы. Пурпурный снаряд пронесся по воздуху, и Галамон запрокинув голову, резко вдохнул.

Снаряд вонзился в стену, и Галамон понял, что он принял форму стрелы. Он погрузился очень глубоко — почти на фут — и затем разлетелся на фиолетовые осколки, прежде чем полностью рассеяться. Галамон сделал еще один глубокий вдох, чтобы успокоиться. Он ждал, пока большой король ударил мечом по колоннам в неразумных попытках добраться до него.

Один из стражей подошел достаточно близко, чтобы замахнуться на Галамона. Он увернулся, отступив назад, пока не оказался спиной к стене.

«Как только стражи гробницы подойдут достаточно близко, тебе нужно будет бежать в противоположный угол, держась в пределах колонн. Просто продолжайте прижиматься к стене и идите к лестнице. Это должно быть тугое сжатие — вы хотите, чтобы они были сгруппированы вот так. Если слишком туго, просто прыгай. Благодаря короне это будет возможно, даже в этих тяжелых доспехах.

Галамон бросился в противоположный угол. Позади него лучники прострелили стену, оставив следы глубиной в фут. На всякий случай Галамон вытащил свой «Эбонис»; по словам Аргрейва, то, что они вызывали, было чистой магией, и поэтому, в отличие от магии некоторых стихий, она сразу же рассеивалась при прикосновении к Эбонису.

Практически летя вниз по лестнице, Галамон держался вплотную к стене и резко повернул влево, когда достиг дна. Он держался за колоннами, как было приказано. Один снаряд приблизился, но он отбил его топором, удивленный собственной скоростью.

«Просто продолжай прижиматься к стене. В конце концов, ты выйдешь в другую комнату, но из нее есть два входа в главный зал. Если ты останетешься в крайнем левом углу, вы дадите стражам гробницы достаточно времени, чтобы отползти от точки входа в шахту. Другими словами, снова спрячься за колоннами, ожидая, пока они соберутся вместе».

Толпа стражей гробницы заблокировала стену впереди, но Галамон мог видеть комнату, описанную Аргрейвом, сразу за ней. Он ускорил свой бег, а затем прыгнул так сильно, как только мог, паря над ними. Значительно преодолев их, он приземлился, его ноги тряслись от удара. Он снова побежал и не останавливался, пока не достиг места, указанного Аргрейвом.

«Эта вторая комната, по сути, представляет собой длинный коридор. Он отделяется от основного помещения и имеет два входа; тот, из которого вы войдете, и тот, который соединяется с входом. Он был построен для размещения большего количества тел после того, как основная комната была заполнена, но их цивилизация вымерла до того, как они смогли его использовать. Поэтому, он абсолютно пуст».

«Не торопись и подожди», — пробормотал Галамон себе под нос, не сводя глаз с того, что впереди. Огромная масса стражей гробницы медленно вошла в комнату, ковыляя к его позиции. Они не двигались так же быстро, как и он, но были чертовски сильны, а их лучники создавали проблемы. Король стоял сзади, вдвое крупнее остальных, но не в силах пройти мимо толпы, сформировавшейся перед ним.

«Тебе, вероятно, следует подождать, пока король полностью не войдет в комнату. Обычно это верный сигнал, когда нужно бежать со всех ног».

Галамон смотрел и ждал. Основная часть лучников также была позади толпы, а это означало, что они не могли стрелять в него. Он подождал несколько секунд после того, как король переступил порог, а затем побежал. В Галамона полетели бесчисленные снаряды — слишком много, чтобы найти способ увернуться и рассеять их с помощью Эбониса. Он думал, как бы увернуться от них, но потом просто прыгнул. Он ловко расчистил их все, и один из алтарей рассыпался в пыль и гальку, когда стрелы попали ему в спину.

После этого Галамон беспрепятственно побежал в противоположную сторону коридора. Лучники стреляли в него больше, но их атаки были слишком далеко, чтобы иметь хоть какую-то точность. Он нашел выход из комнаты, вернувшись в главный зал. Он увидел мерцающий свет из шахты и бросился к нему.

Один из стражей с мечом бросился на бегущего Галамона. Он попытался парировать удар, но тот попал ему в плечо, и он выронил топор. Он высвободил руку, размышляя между топором и выходом. В конце концов, он решил двигаться к выходу. Рана уже перестала кровоточить, и он почувствовал, как его вампирская кровь зашевелилась, когда рана затянулась. Он потянулся за второй флягой, опустошив ее от крови и насытившись остановился до того, как его поглотили инстинкты. После этого у него ничего не осталось, но худшее уже позади.

«Я обязательно заставлю этого пророка возместить мне расходы на топор», — подумал Галамон, уклоняясь от пролетевшей мимо фиолетовой стрелы. Он подошел к входу, нырнув в изящный спуск, который доставил его прямо в шахту. Там он схватил свой шлем и оружие и привязал их к себе так быстро, как только могли его пальцы.

Он двигался так быстро, как позволяли тесные пределы шахты, двигаясь туда, откуда, как он чувствовал, исходил воздух. Вскоре он оказался снаружи. Он глубоко вдохнул и выдохнул.

«Как только ты выйдешь, просто скачи что есть мочи. Видешь ли, у них есть... магическое отслеживание на короне. Здоровяк застрянет у входа, будет беситься, а наши любимые замороженные уродцы будут ждать вас в Бардене. Там я либо уже буду мёртв, либо буду присмерти, либо начну формировать эго после того, как сдержу рейдовый отряд Вейдименов.»

Я выжил. Как-то это казалось неправдобоподобным. Слишком просто, размышлял Галамон. Он подошел к лошади, отвязывая ее поводья от скалы, к которой он ее привязал. Он вскочил, пришпорив коня. Он снял корону и надел шлем, чтобы скрыть свои эльфийские уши. Он оглянулся, сканируя вход в пещеру. Прошло некоторое время, но из шахты начали вылезать металлические штуки.

Посмотрим, найду ли я труп или героя.