===========================================================================

Старая версия финальной главы. Оставлю как огромный спойлер к следующей книге.

===========================================================================

– Жив, – мрачно отозвался Древень, – если можно так сказать.

– В каком смысле?

– После того, как меня от перса отрубило, появилась надпись: «Персонаж недоступен. Оставшееся время до возможного восстановления контроля: 17 часов. Возможность подключения к персонажу: доступно через 4 часа. Шанс выживания персонажа: 23%».

– Ого! – хмыкнул я.

– Угу, – подтвердил Древень, – я так понимаю, что капец моему Гору пришел.

– В бою досталось?

– Досталось, – согласился Древень, – да вот только не так уж и сильно.

– Тогда что за «шанс выживания»? – задал я резонный вопрос.

– Меня и еще несколько человек попросту сбросили со скалы, – все тем же мрачным голосом пояснил Древень.

– Ни хрена себе… – удивился я. – И перс выжил?

– Ну, руку сломал, ребра треснули. Я прямо это почувствовал. Башкой еще приложило. Но мне по-своему повезло – упал не на скалы, а в воду. Наверное, это и спасло…

– Спасло ли…

Древень не ответил. А чего отвечать – и так все понятно…

Его Гору досталось «по самое не хочу». То, что Древня выбросило из игры, говорит о том, что персонаж сейчас без сознания. Время до восстановления контроля – 17 часов. Вот только шанс того, что персонаж до этого времени вообще доживет, всего 23%. Зная свое везение и везение Древня, можно смело говорить: Гор ‒ покойник.

Впрочем, есть одно «но», за которое я зацепился: «возможность подключения». Что это значит? Перс в бессознанке, но игрок может к нему подключиться? Зачем, что он сделает?

Для чего вообще есть такая функция? Предупредить своих «соклановцев»? Попытаться привести в чувство персонажа? Но как? Быть может, игроку предоставляется возможность задействовать какие-нибудь скиллы?

Берсерк!

Мысль пронзила меня, словно молния. Можно попытаться включить «берсерка». В таком состоянии персонаж Древня имеет шансы выжить. Нуки вроде как говорил, что в состоянии боевого транса раны не ощущаются. Быть может, и какая-никакая регенерация происходит? А почему, собственно, нет? Если берсерк может двигаться с большой скоростью, почему лечиться не может так же? Конечно, рана не будет затягиваться на глазах, но все же, все же…

– Вот что, – сказал я все еще молчавшему в трубку Древню, – кажется, я придумал, как попытаться вытянуть твоего Гора с того света…

– Ну? – тут же оживился Древень.

– Я подключусь к нему, включу «берсерка» и, очень надеюсь, что это поможет.

– Чем?

– Может, подлечит перса, может, приведет его в чувство.

– Я не буду спрашивать, как подлечит и как приведет в чувство, – скептически заметил Древень, – я спрошу одно: какой на хрен берсерк на моем персе? У меня такого не было!

– Будет, – успокоил я его, – я подключусь к твоему персу.

– А нам за это по заднице не надают?

– С Владимиром Григорьевичем согласуем. Тем более тут такая ситуация…

– Ну, я «за»! – уже гораздо радостнее заявил Древень. – Давай, звони Владимиру Григорьевичу! Договаривайся, бери разрешение и дуй ко мне.

– Есть пара нюансов… – начал я.

– Началось! – вздохнул Древень, и я даже представил, как он демонстративно закатил глаза – была у него такая привычка.

– Проблема в том, что подобную процедуру мы можем провести только в лаборатории конторы…

– Ладно, я не против.

– И вторая сложность – и Семен, и Владимир Григорьевич в игре. Я пытался до них дозвониться, но без толку.

Едва я только это произнес, как телефон в руке завибрировал.

– Секунду, – сказал я Древню и взглянул на экран. О! Вызов на второй линии. Вот и Владимир Григорьевич! Легок на помине…

***

Ну вот, все как раз вовремя успели. Владимир Григорьевич дал добро на подключение и я, вызвонив Древня, покатил за ним, а затем в нашу контору, в лабораторию.

Там к нашему приезду уже подготовили капсулу. Оставалось только лечь в нее и начать «опыт». Причем мне.

Что я и сделал.

Темнота. Полная темнота вокруг и боль. Я не выкрутил чувствительность на максимум, наверняка она стоит на стандартном значении. И все же я ее чувствую.

И нет, не как обычно, не так, как когда ударишься мизинцем о ножку стола, не так, как, поскользнувшись на льду, приложишься коленкой, и даже не так, как если бы тебе дали в глаз кулаком или даже пырнули ножом в брюхо.

Нет, эта боль воспринималась скорее как информация. То есть я чувствовал, что боль есть. Назвать это неприятными ощущениями? Да, можно было. Назвать идентичными реальности? Нет, нельзя.

Я выкрутил чувствительность на максимум. Особо разницы не почувствовал, разве что теперь источников боли было больше.

Постарался абстрагироваться от этого и сосредоточиться на том, ради чего здесь оказался – включить «берсерка».

Когда мне казалось, что все уже случилось, что уже достиг успеха, я открыл глаза. Вот только вокруг, как и раньше, стояла полная тьма.

Черт…похоже не получилось у меня ничего. Похоже, персонаж Древня так и остался без сознания.

Стоп! Я слышу шум! Слышу волны!

Я попытался пошевелиться, и тут до меня дошло, что все это время я лежал на брюхе, уткнувшись носом в песок. И как только не задохнулся?

С горем пополам я смог перевернуться (теперь уже боль была почти настоящей – во всяком случае, ощущались переломы и трещины костей очень даже реалистично). Благо, «берсерк» тоже включился, и эти ощущения шли скорее фоном.

Вокруг стояла непроглядная тьма – очнулся я ночью.

Я попытался встать, но ноги не держали, поэтому пришлось ползти вдоль берега. Куда, зачем? А черт его знает.

Но однозначно отсюда стоило уйти. А ну, как сбросившие Гора и других придут посмотреть на дело рук своих. А тут недобиток…

Я полз по песку до тех пор, пока он не сменился землей, продолжал ползти по пожухлой траве, пока вдруг…

«Внимание! Вы получаете достижение «Не живой, не мертвый!»

«Внимание! Ваш персонаж смог выжить в ситуации, когда любой другой бы умер.

«Внимание! Навык «берсерк» вашего персонажа достиг 2 уровня».

Ну ни хрена себе! Оказывается, чтобы качать берсерка, надо получить знатных трындюлей и не окочуриться! Буду знать, хотя вряд ли буду качаться подобным образом.

Отчего-то я не сомневался, что любому своему новому персу я тоже смогу прокачать «берсерка». В конце концов, уже опыт есть, Гор ‒ это третий персонаж, которого я удачно «трансформировал».

Меж тем я дополз до какого-то оврага и попросту скатился вниз.

То ли неудачно скатился, ударившись, то ли у Гора кончились силы. Как бы то ни было, все вокруг снова стало черным, и появилась надпись:

«Персонаж недоступен. Оставшееся время до восстановления контроля: 8 часов. Шанс выживания персонажа: 87%»

Ну вот! Сделал все, что мог, и вполне доволен результатом. Текст сообщения коренным образом отличался от того, что диктовал мне Древень.

Персонаж снова отключился и недоступен, но зато теперь у нас не «возможное восстановление контроля», а просто «восстановление контроля», да и время ожидания существенно сократилось. А самое приятное – процент выживания. Почему-то я не сомневался, что Гор оклемается. 87% все-таки. Это 1 шанс из 10, что все же отбросит ласты. Но, думаю, обойдется.

Я вылез из капсулы и радостно сообщил обо всем произошедшем Древню.

Оказалось, пока я ползал по Агдиру, в лабораторию успели подтянуться Владимир Григорьевич и Семен.

– Так, с Гором понятно, – отмахнулся ученый, – с тобой что случилось?

Я коротко изложил свои злоключения, не забыв упомянуть и то, что видел Гукова.

– Чушь! – поморщился ученый. – Юрий Иванович меня уверил, что у Гукова нет капсулы. Да и вообще, к «Норхарду» он больше никаким…

– Владимир Григорьевич, вы считаете, что я свихнулся? Что я это все придумал? Есть логи, которые, впрочем, наверняка подчищены. Но я видел то, что видел! Я даже специально его спровоцировал – это однозначно был Гуков. И Холодов-младший, к слову, там тоже был.

– Ладно, давай СБ вызывать. В конце концов, это их работа.

Ждать Юрия Ивановича пришлось около получаса. Когда он заявился и уселся на диван, выслушал всю мою историю, то ни один мускул на его лице не дрогнул.

– Так что скажете? – закончив, спросил я его. – Тоже начнете убеждать, что я сбрендил?

– Не скажу, – мотнул головой куратор, – но, получается, Гукова мы проглядели. Как он подключается к игре только, ума не приложу? В квартире у него капсулы не было, да и вообще – все капсулы имеют собственный идентификатор. И все мы проверим. Узнаем, кто и каким персонажем управлял. Так что….

– Гуков работал здесь. Неужели вы не предполагаете, что он как-то смог обойти систему? Уверен, он где-то ее обманул или у него капсула без идентификатора.

Юрий Иванович молча глядел на меня, а затем кивнул.

– Ладно. Будем работать.

Вернулся я домой лишь часа через два. Вернулся и тут же завалился в кровать, провалился в сон.

А когда проснулся, оказалось, что уже осталось не так много времени до «респауна».

Впрочем, я очень надеялся, что Владимир Григорьевич, которого я слезно просил устроить откат сервера, все же организует это.

Напрасно надеялся.

Покончив с завтраком, освежившись в душе, я залез в капсулу.

Едва только крышка закрылась, перед глазами появилась надпись:

«Ваш персонаж погиб. Нового персонажа вы сможете выбрать через 120 секунд»

Плохо: никакого отката сервера не было, а я ведь на это очень надеялся. Похоже, мой Р`мор погиб раз и навсегда. Черт, как же обидно! И ведь что самое досадное – погиб персонаж из-за моей глупости и недальновидности. Я ведь знал, чувствовал, что лезу в ловушку…

Пока я сокрушался, таймер закончил отсчет, и перед глазами возникла новая надпись:

«Внимание! Доступно возрождение по линии крови и случайное возрождение. Сделайте свой выбор»

Так, интересно… Линия крови – что это может быть? Судя по названию – «вселюсь» в кого-то из родственников? Ха! Будет крайне забавно, если им окажется Р`ам.

«Персонажи для возрождения:

1. Р`ам – брат Р`мора.

2. Р`атор – племянник Р`мора.

3. Рагнар – идентифицирован как пасынок Р`мора.

Выберите персонажа»

Конечно, самый легкий и самый простой способ все вернуть на круги своя – стать Р`амом. Да вот только когда я попытался его выбрать, тут же появилось сообщение:

«Р`ам испытывал неприязнь к вашему персонажу ‒ Р`мору. Вы не можете начать игру за него»

Ну конечно, где-то чего-то подобного я и ждал. Легких путей мы не ищем, да и не бывает их у нас.

Тогда за кого будем играть? За Р`атора или за Рагнара?

Я решил выбрать Р`атора. Все же он является родственником моему персу и, как мне кажется, имеет такие же права на звание конунга, как и его отец – Р`ам.

«Подключение»

«Внимание! Персонаж Р`атор будет доступен вам в течение трех игровых дней. Для открытия полного доступа к нему необходимо выполнить следующие условия:

«Возмездие» ‒ убейте трех виновников смерти конунга Р`мора.

«Прогресс: 0 из 3. Награда/штраф: ?»

Угу, вот и условия подъехали. Хоть награда и штраф скрыты, понять, что там, не так уж и сложно: завалю всех троих (а кто это, и так ясно – Гуков, Р`ам и Холодов), и ограничения на Р`атора снимутся, скорее всего Р`атор станет конунгом вместо дяди. Ну и штрафы понятны: не сделаю – через три дня буду искать нового перса.

Ну уж нет…никого искать я и не собирался. Тем более квест всецело совпадал с моими собственными планами и желаниями. Я бы с удовольствием прикончил всех троих просто так, без всяких наград.

Очнулся я, сидя на скамье в длинном доме. Я огляделся. Похоже, это длинный дом на Одлоре.

И, похоже, новый конунг собрал всех тэнов и ярлов, чтобы сообщить им о случившемся. Судя по постным лицам, случившееся совершенно не понравилось Нуки, таарокцам, эстрегетцам, да и остальным тоже.

Я перевел взгляд туда, где был трон конунга.

Сейчас на нем восседал Р`ам, а рядом с ним, замотанный в черную накидку, сидел перс Гукова (его ни с кем не спутаешь). За троном стояли двое воинов, и это явно были ульфхеднары (явно люди Холодова, которых он отдал моему брательнику, но сколько же их у него? Сотня, что ли? Сколько я уже убил, а они все не заканчиваются…).

– И мы заключили перемирие, – меж тем продолжил свою речь Р`ам. ‒ Отныне северяне не будут воевать друг с другом. Мы вместе соберем огромный флот и пойдем на юг…

– Не будем воевать друг с другом? – я поднялся я со своего места. – С чего вдруг? Ютландцы не захотят наши острова? Конунг не придет к нам?

– Мы договорились… – начал было Р`ам, с удивлением глядя на меня.

Ну да, его собственный сын, только что молча сидевший, вдруг попер буром ни с того, ни с сего.

– Чушь! – прервал я его. ‒ Как можно договариваться с подлыми зверями, убившими нашего конунга Р`мора?

В этот раз мои слова адресовались всем присутствующим.

– Его убил я, – заявил Р`ам, – вызвал на хольмганг, и…

– Чушь! – повторил я. – Р`мор сразился с несколькими ульфхеднарами, убил их, потеряв руку, а ты лишь добил его, как трус! Ты даже побоялся драться с ним, пока были живы ульфхеднары.

Р`ам вскочил со своего места, лицо его пылало гневом.

– ТЫ! – заорал он. – Ты не понимаешь, что говоришь! Взять его!

Двое ульфхеднаров, стоящих за троном, тут же двинулись в мою сторону.

А я не стал медлить, сосредоточился, пытаясь впасть в боевой режим.

То ли из-за того, что я был крайне зол, то ли еще по какой-то причине боевой режим включился моментально. И я буквально ощутил, что это был не начальный уровень, это было не так, как в случае с активацией навыка в персах Владимира Григорьевича или Древня. Здесь я прямо-таки рухнул в боевой транс.

Меж тем двое противников приближались. Они явно не понимали, что имеют дело с берсерком, даже не собирались переходить в боевой режим. Их проблема.

Первого я снес своим топором, угодив лезвием в скулу. Руку второго, успевшего схватить свое оружие, выкрутил, завел за спину и резко дернул вверх.

Послышался хруст и надсадный крик ульфхеднара. Однако крик быстро оборвался – я свернул ему шею.

– Как ты мог справиться с берсерком? – спросил я у побледневшего Р`ама. – Как мог убить того, кто легко расправится с тобой голыми руками? Этот старик, этот колдун обманул тебя, заставил ударить в спину своему же брату!

Р`ам не ответил, зато Гуков попытался смыться.

Далеко уйти я ему не позволил с легкостью перемахнул через длинный стол, отделяющий общий зал, где сидели все гости, от трона правителя и схватил за накидку беглеца, пытавшегося добежать до стены и вдоль нее, вокруг всего зала добраться до выхода.

Наивный…

Я с силой дернул его к себе. Старик тут же рухнул мне под ноги.

Он лежал на полу и глядел на меня, но в отличие от Р`ама он не боялся. Более того, нагло и ехидно улыбался.

Ничего, сейчас я сотру эту улыбку!

Мой топор врезался прямо в лицо старика, и затем я еще сверху ударил ногой, вгоняя лезвие глубже.

Все, отмучался.

«Возмездие» ‒ убейте трех виновников смерти конунга Р`мора»

«Прогресс: 1 из 3»

«Награда/штраф: персонаж Р`атор переходит под ваш контроль/ Получен статус: преступник»

Ха! Персонаж теперь мой, все ограничения по времени сняты. Вот только за убийство прямо во время тинга меня объявили вне закона. Но, думаю, сейчас мы это исправим.

– Я вызываю тебя на хольмганг! – крикнул я Р`аму.

– Ты не смеешь бросать вызов мне, конунгу! – похоже, Р`ам все же смог взять себя в руки. –Ты нарушил закон, предал меня и…

– Ты убил Р`мора! – перебил я его. – Ты пустил врагов на наши земли! Ты стал их послушным псом! Если ты не хочешь умереть как достойный воин, ты умрешь как грязный трус!

Я шагнул к нему, выхватив из ножен скрамасакс, и прежде чем он успел что-то предпринять, попросту перерезал ему горло.

«Возмездие» ‒ убейте трех виновников смерти конунга Р`мора»

«Прогресс: 2 из 3»

«Награда/штраф: персонаж Р`атор переходит под ваш контроль, вы получаете звание секонунга/ получен условный статус: преступник, получено прозвище «Отцеубийца» (вам запрещено владеть территориями)»

Воцарилась тишина. Все переваривали произошедшее.

И лишь когда я схватил труп Р`ама, сбросил его с трона и сам сел на его место, тишину нарушил крик агдирцев:

– Отцеубийца!

– Заткнитесь! – сказал я им. – Иначе вы будете следующими, предатели! Вы пустили на свой остров ютландцев и вы позволили убить своего конунга!

Агдирцы взорвались яростными криками, однако их перебил громогласный голос Нуки:

– Ты можешь доказать правдивость своих слов? ‒ этот вопрос адресовался мне.

– Могу, – ответил я.

– Тогда, Р`атор-Отцеубица, тебе лучше это сделать прямо сейчас.

– Гор жив, и он сейчас на Агдире. Он может подтвердить все мои слова.

– Откуда ты вообще знаешь, что случилось там? Тебя там не было! – удивленно спросил Рагнар.

– Один явился ко мне и все рассказал!

А что я еще им мог сказать? Действительно, как я мог бы узнать обо всем, что случилось на Агдире?

– Гор мертв! – крикнул кто-то из агдирцев.

– Да? И почему же? – с ухмылкой спросил я. – Кто и за что его убил?

Агдирец не нашел, что ответить.

– Я не призываю верить мне на слово, – сказал я довольно-таки громко, чтобы меня слышали все в зале, – я предлагаю вам отправиться на Агдир вместе со мной и увидеть все самим. Если все, что я сказал – правда, вы принесете мне клятвы верности, как конунгу. Если же откажетесь – я заставлю вас это сделать.

– А если ты соврал? – поинтересовался тот самый агдирец.

– Ты отлично знаешь, что я говорю правду, – ответил я ему, – и когда я это докажу – ты умрешь так же, как ваш прежний ярл – Бьерг. Еще помнишь такого?

Агдирец уставился на меня и, наконец, заткнулся.

– За предательство все вы умрете, – пообещал я ему, – ваши женщины будут проданы на другие острова, дети станут треллами, а селения сожжены. Я обещаю тебе…

Агдирец выглядел так, что готов был рвать мне глотку зубами. Да только понимал, что сделать это не сможет. Я же специально его провоцировал, и нисколько не шутил – дни Агдира и его жителей сочтены…

Сначала я уничтожу их, а затем придет черед ютландцев. Я вырежу всех ульфхеднаров, перебью всех воинов ярлства, но доберусь до Холодова.

Из всей троицы он остался последним живым. Но это ненадолго…

Конец четвертой книги.