Эван стоял на месте и дрожал от страха. “Что это за собаки?" - спросил он почти неслышным шепотом.

“Ты слышал, как я с кем-то разговаривал?” - твердо спросил Северус. То, что Эван посреди ночи прятался возле Визжащей хижины, все еще не давало ему покоя.

“Я видел”, - хныкнул Эван. “По крайней мере, мне показалось, что я видел тебя здесь с Ремусом, Сириусом и теми двумя".

"И что привело тебя сюда?” - спросил Северус, не совсем доверяя ситуации.

“Я пришел искать тебя и... не могли бы эти собаки перестать рычать", - сказал Эван, вздрогнув от вида оскаленных зубов.

Ремус и Сириус перестали рычать по просьбе Эвана, но продолжали пристально смотреть ему в глаза.

“Почему ты пришел искать меня?” - спросил Северус.

“Тебя не было в общежитии”, - поспешно ответил Эван, не сводя глаз с Ремуса и Сириуса, - “я поссорился с Малсибером и Эйвери, поэтому ушел, а потом увидел, как ты покидаешь замок вместе с Мародерами".

“Почему ты не обратился за помощью к профессору Слизнорту?” - огрызнулся Северус.

"И что бы это дало?" - сказал Эван, глядя на Северуса так, словно не мог поверить, что тот на него сердится. “Их же не выгоняют из школы... И мне просто стало любопытно.".

“И много ты увидел?” - спросил Северус, повышая голос.

“Я просто увидел, как вы все исчезли где-то на территории, и пошел прогуляться, потому что не хотел возвращаться", - сказал Эван. “Честно говоря, я не ожидал найти тебя здесь с этими".

“Ты просто вышел прогуляться”, - сказал Северус, его лицо стало кислым. “Хотя ты прекрасно знаешь, как опасно приходить сюда в одиночку".

“Не самый удачный момент", - сказал Эван, прищурив глаза. “Прости, ладно? Просто... что это за собаки?”

"Что здесь происходит?” - Поттер окликнул их сзади. "Там кто-то есть?”

Питер и Поттер подошли к деревьям. "Какого черта ты здесь делаешь, Розье?” - сердито сказал Поттер, увидев Эвана.

'Ничего, что касалось бы тебя, Поттер”, - огрызнулся Розье. “Что вы вообще здесь делаете?”

В этой ситуации Северус не мог придумать ничего, что позволило бы ему солгать. “Настанет день”, - сказал Северус в сторону Ремуса, - “когда твой секрет будет раскрыт. Возможно, сейчас самое время начать, если ты хочешь взять это дело в свои руки".

Не Ремус, а Сириус решился и трансформировался обратно в свою человеческую форму.

Эван невольно сделал шаг назад и широко раскрыл глаза при виде этого. “Черт,” - только и смог пробормотать он. “Ты анимаг?”

“Джеймс и Питер тоже”, - сказал Сириус, указывая за спину, - “но не Ремус".

Эван перевел взгляд с Сириуса на огромную собаку, которая все еще стояла перед ним. “Ты хочешь сказать, что это Ремус?”

“Да, это я”, сказал Ремус, и Эван чуть не споткнулся о собственные ноги.

“Ты ведь не собака, правда?” - прошептал Эван, держась за дерево.

Ремус покачал головой и, насколько позволяло его лицо оборотня, выглядел довольно грустным из-за того, как Эван реагировал на него. “Я оборотень”, - сказал он, - “и мы выходим сюда в каждое полнолуние, чтобы держать меня подальше от замка".

Эван выглядел пораженным ужасом, как только Ремус раскрыл свой секрет, но шок быстро сменился любопытством. “Ты умеешь говорить?" - нахмурившись, спросил Эван. “Почему ты можешь говорить?”

“У тебя нет вопросов, почему я не откусываю тебе голову?” - удивленно сказал Ремус. "Я впечатлен".

Сириус стоял со сложенными руками. “Вот тут-то Северус и выходит на сцену”, - сказал он, кивнув в сторону Северуса.

“Это то самое зелье, которое ты создал, да?" - сказал Эван, наблюдая за Ремусом с изумлением. “Это то, над чем ты работал с тем парнем, Белби, и ты действительно сделал это".

"Теперь, когда ты знаешь”, - сказал Северус с нарастающим нетерпением, - “не мог бы ты оказать услугу Ремусу и всем остальным здесь, не говоря об этом никому и никогда, иначе я буду вынужден использовать ‘Забвению’".

“Слушай, прости меня, ладно”, - сказал Эван, найдя в своем голосе силы. “Я не хотел ничего выяснять".

“Ты все равно пытался следить за нами”, - сказал Поттер, явно не уверенный в невиновности Эвана. “Зачем тебе это было нужно?”

“Тебе было бы интересно, если бы твой друг вдруг сбежал с людьми, которых он раньше ненавидел?” - резко сказал Эван. “Мне это показалось подозрительным”.

Поттер, похоже, не знал, что на это ответить, поэтому промолчал.

“Не хочешь присоединиться к нам на заборе?” - предложил Питер. “Я имею в виду, что говорить тебе сейчас вернуться в замок и притвориться, что ничего не произошло, было бы просто глупо".

“Если вы не против…”

“Просто пошли”, - резко сказал Северус. Он развернулся и направился обратно к ограде, не оглядываясь, чтобы проверить, нет ли за ним кого-нибудь. Часть его сознания понимала, что секрет Ремуса не может оставаться тайной вечно. Тем более что в следующем месяце он собирался проехать с ним в Лондон, и одно его присутствие должно было вызвать вопросы.

Когда Северус сел и облокотился на ограждение, остальные члены группы, похоже, последовали за ним. Эван сел рядом с Северусом, а Питер протянул ему носовой платок, который он для него приготовил.

“У тебя случайно не сломан нос, Эван?” - спросил Питер.

Эван осторожно потрогал свой нос. “Не похоже”, - сказал он. “Наверное, выглядит хуже, чем кажется. Но все равно спасибо".

“Из-за чего именно ты поссорился с Малсибером и Эйвери?” - спросил Северус.

При воспоминании об этом лицо Эвана стало горьким. “Об Эмме”, - сказал он. “О том, что она не заслуживает быть в Слизерине, что она грязнокровка и все такое”.

“Эй, не употребляй этим словом”, - нахмурился Поттер.

“Они так сказали", - сказал Эван, проигнорировав слова Поттера. “В любом случае, я думаю, что она самая лучшая ведьма на свете".

“Девушки определенно стоят того, чтобы ввязываться в маггловские дуэли”, - сказал Северус, пытаясь подлить масла в огонь.

“В чем вообще смысл маггловских дуэлей?” - спросил Поттер. “Все, что вы в итоге делаете, это причиняете друг другу физическую боль".

“Ты удивишься, если узнаешь, насколько болезненным может быть избиение до полусмерти, Поттер”, - мрачно сказал Северус. “Если бы мне пришлось выбирать между палочкой и кулаком, размахивающим у моего лица, я бы в любой день выбрал палочку".

“Кто-нибудь хочет сигарету?” - сказал Сириус, чтобы прервать препирательства Северуса и Поттера.

“Я возьму одну", - сказал Северус, удивляясь тому, как он рад снова держать сигарету между пальцами.

“Можно мне попробовать?” - спросил Эван. “Я никогда раньше не курил”.

Сириус зло усмехнулся, передавая Эвану сигарету. "Лунатик”, - сказал он, - “хочешь тоже?”

“Очень смешно, Бродяга”, - сказал Ремус с недовольным видом.

“Да ладно”, - заскулил Сириус, - “просто попробуй. Худшее, что может случиться - это то, что сигарета застрянет у тебя между зубами или еще что-нибудь".

Северус щелчком пальцев зажег свою сигарету и глубоко затянулся. “Я и не подозревал, как сильно мне это сейчас нужно”.

Тем временем Эван подражал действиям Северуса, но не смог зажечь сигарету.

“Вот”, - сказал Северус, щелкнув пальцами. “Не забудь сделать вдох”.

Эван начал кашлять, как только вдохнул, отчего все захихикали, а Сириус разразился лающим смехом.

“К этому нужно привыкнуть”, - сказал Сириус. “Давай, Лунатик, просто возьми одну".

Как только Ремус взял сигарету из рук Сириуса, все разразились хохотом.

Ремус нахмурился, видя, что все смеются над ним. “Что смешного?" - спросил он.

“О, приятель”, - попытался сказать Сириус сквозь приступ смеха, - “жаль, что я не могу сфотографировать тебя прямо сейчас. Ты выглядишь смешно".

"Северус”, - жестко сказал Ремус, - “можешь прикурить для меня эту чертову штуку?”

Северус прикурил сигарету для Ремуса, и его не могло не позабавить нелепое зрелище прирученного оборотня, курящего сигарету.

“Как дела, Эван?” - спросил Сириус.

“Все еще не уверен, нравится мне это или нет”, - ответил Эван, прокашлявшись. “Но все равно спасибо”.

“Это немного забавно, не так ли”, - заметил Питер. “Два Слизерина и четыре Гриффиндорца вместе курят ночью, и никому из нас нет до этого дела".

“Мы ведь почти все время сидим вместе за гриффиндорским столом", - сказал Эван.

“Это правда”, - сказал Питер, - “но все же это другое. В школе люди всегда смотрят на нас так, будто мы совершаем преступление или что-то в этом роде. Но здесь, как будто, ничего этого нет".

“Мне это нравится”, - неожиданно сказал Поттер. “Мне нравится, что здесь все это не имеет значения".

"Ремус”, - сказал Эван, пытаясь стряхнуть пепел со своей сигареты, - “могу я спросить тебя кое о чем?”

“Конечно”, - пробормотал Ремус, пытаясь раскурить сигарету так, как только мог.

“Как ты думаешь, ты когда-нибудь сможешь рассказать остальным членам Молодого Ордена о своем состоянии?" - спросил он. “То есть, я узнал об этом случайно, но если кто-то другой узнает об этом, не зная ничего, не рискуешь ли ты быть разоблаченным и исключенным из Ордена?”

“Дамблдор лично позаботился о том, чтобы я мог посещать Хогвартс", - сказал Ремус. “Так что исключение - это не то, чего я должен бояться. Однако в начале следующего месяца мы с Северусом отправимся в Лондон по делам о волчьем противоядии, которое они с мистером Белби приготовили, и я могу рискнуть раскрыть его всему волшебному миру".

В группе воцарилась тишина, и все понимали, что это потому, что Ремус только что сказал суровую правду.

“Эван прав, Ремус”, - сказал Северус, - “может быть, стоит рассказать обо всем в Молодом Ордене. Так у тебя хотя бы будет группа друзей, которые смогут за тебя постоять, если понадобится".

Ремус выплюнул остатки сигареты. “Я подумаю об этом”, - сказал он с хриплым вздохом, - “но может пройти какое-то время, прежде чем я приду к решению".

“У тебя нет столько времени”, - заметил Северус. “У нас еще две встречи с Молодым Орденом, пока мы не отправимся в Лондон. Я рекомендую сделать это до того, как мы отправимся туда".

“У меня есть идея”, - сказал Поттер. “Мы должны были узнать об этом только через несколько недель на Защите от темных искусств, но учитель сказал нам, что мы будем обсуждать оборотней".

“Я понял, к чему все идет”, - сказал Северус. “Мы могли бы спросить профессора, можно ли обсудить оборотней раньше, чтобы узнать, какова позиция каждого по поводу оборотней, прежде чем Ремус решит разоблачить себя".

“Именно так”, - подтвердил Поттер. “Что скажешь, Ремус?”

“Я думаю, что это замечательно”, - сказал Ремус, выглядя более обнадеженным, чем минуту назад.

“Отлично”, - сказал Эван, - “и что же нам теперь делать?”

“Мы просто сидим здесь и ждем рассвета”, - сказал Сириус. “А потом вернемся в замок и постараемся не заснуть во время завтрашнего урока по зельеварению".

"По-моему, это неплохой план".