“Я так рад, что ты здесь, Северус”, - слабо сказал Ремус, укрываясь потрепанными одеялами на кровати в Визжащей хижине.

"Без проблем”, - сказал Северус, - “только не жди, что я буду делать это каждый месяц".

"Я и не жду”, - с трудом выговорил Ремус, - “просто..." Ремус не смог говорить дальше. Ужасающий звук трескающихся костей заполнил комнату, заставив Ремуса завыть и заскулить от боли.

Несмотря на то что зрелище было ужасным, Северус не мог отвести взгляд от трансформации, превратившей его друга в оборотня.

Оставшиеся трое Мародеров стояли позади Северуса. Очевидно, они были более привычны к превращениям Ремуса, так как даже не вздрогнули при виде этого зрелища.

Из-под одеял не доносилось ни звука, и Северус достал свою палочку, чтобы убедиться в этом.

"У тебя все в порядке, Лунатик?” - воскликнул Поттер.

“Я в порядке”, - хныкнул Ремус.

Северус почувствовал облегчение от того, что зелье, которое Лили пришлось доделывать, оказалось успешным. “Ты уверен?" - осторожно спросил он.

“Я не могу лгать, верно?” - Ремус высунул свою оборотническую голову и спрыгнул с кровати.

Северус быстро убрал палочку обратно в карман, не желая показаться Ремусу враждебным.

"Как я выгляжу?” - спросил Ремус.

“Как всегда, пугающе”, - бесстрастно сказал Сириус. “Есть идеи, что мы можем сделать, чтобы продержаться всю ночь?”

“У нас остался полный ящик сливочного пива”, - сказал Питер. “Мы могли бы просто выпить пару стаканчиков и поговорить".

“Если вы думаете, что я пришел сюда только для того, чтобы снова напиться, то вы ошибаетесь", - сухо сказал Северус.

“Никто не заставляет тебя пить, Снейп”, - сказал Сириус. “Но, возможно, просто посидеть и поговорить будет хорошей идеей".

Сириус посмотрел Северусу в глаза, и Северус понял, что он намекает на то, что они уже обсуждали на встрече с Молодым Орденом за две недели до этого.

Поттер развернулся и направился в гостиную, как бы говоря, что обсуждение других вариантов пережить эту ночь - пустая трата времени.

К тому времени, как Северус и Ремус уселись на диван, Поттер уже успел выпить полбутылки пива.

"У тебя что-то на уме, Поттер?” - спросил Северус, глядя на суетящиеся руки Поттера, - “или просто мое присутствие заставляет тебя быть таким суетливым?”

“Я бы многое хотел тебе сказать”, - сказал Поттер, гневно сверкнув глазами, - “но не могу. Просто не могу".

“Или ты начнешь говорить мне сейчас”, - сказал Северус так четко, как только мог, - “или я без колебаний подмешаю немного Веритасерума в твой утренний чай, когда ты меньше всего этого ожидаешь".

"Зная Северуса”, - сказал Ремус, не сводя с Поттера глаз оборотня, - “это была не пустая угроза".

"О, я знаю, что он не делает пустых угроз", - сказал Поттер, делая еще один глоток из своего пива.

“Часть меня не хочет вмешиваться в это”, - неожиданно сказал Питер, наливая себе пива, - “но Джеймсу не дает покоя вся эта ситуация между вами двумя".

“Это не удивительно,” - спокойно ответил Северус. “Но я ведь повредил его гордость вместе с глазом".

Джеймс пробормотал что-то неразборчивое под нос.

"Да ладно, Сохатый”, - прорычал Ремус, - “просто признай, что ты был не прав".

“Ладно, хорошо!” - резко сказал Поттер. “Я не должен был идти за тобой и Эванс на Астрономическую башню”.

“Знаешь, что меня больше всего беспокоит, Поттер?” - Северус сплюнул: "Дело не в том, что ты шпионил за нами с Лили, а в том, что все твои мысли, похоже, заполнены ей, как больная одержимость".

“Держу пари, если бы я заглянул в твой разум, он тоже был бы заполнен Эванс", - ответил Поттер. “Чем твой разум отличается от того, что ты видел в моем?”

Северус на мгновение задумался, что ответить, но понял, что ждал слишком долго. “Да, мои мысли заполнены ею”, - сказал он, понизив голос. “Так было всегда. И всегда будет".

“Может, вы двое выйдете на улицу?” - сказал Питер с неодобрительным видом.

“Не беспокойтесь об этом”, - сказал Северус, вставая с дивана. “Я просто пойду".

Не оглядываясь, Северус вышел из хижины. В голове он снова и снова спрашивал себя, зачем он вообще решил присоединиться к ним. Казалось, Ремус прекрасно обходится без него.

“Северус, пожалуйста, подожди”, - окликнул его сзади Ремус, когда он вышел за дверь.

“Зачем ты вообще хотел, чтобы я был здесь?” - огрызнулся Северус. “Потому что если ты веришь, что мы с Поттером сможем поговорить и все уладить, то ты ошибаешься".

“Я надеялся, что так и будет”, - как можно спокойнее сказал Ремус.

Когда они подошли к забору, окружавшему хижину, Северус поднялся и сел на деревянные прутья забора. “Когда ты в последний раз видел настоящую полную луну, Ремус?" - спросил он, глядя на ночное небо.

Ремус сел на задние лапы перед Северусом и посмотрел на сверкающую луну. “Не припомню, чтобы я когда-нибудь видел ее такой”, - тихо сказал он.

“Она все еще пугает тебя?" - спросил Северус, наблюдая за Ремусом, как оборотень завороженно смотрит на луну.

“Не так сильно, как раньше”, - ответил Ремус. “Она очень красивая, правда?”

“Да”, - сказал Северус, снова глядя на луну.

“Могу я спросить тебя о чем-то очень личном, Северус?” - осторожно спросил Ремус.

“Просто спроси”, - сказал Северус. “В отличие от тебя я всегда могу решить отвечать ли мне".

“Почему кажется, что ты предпочитаешь уходить от столкновений?” - спросил Ремус.

“Что ты имеешь в виду?” - Северус поднял бровь.

“Я уже дважды видел, как ты выбегал из Выручай-комнаты, потому что тебе что-то мешало, ты ушел после того, как поговорил с Лили о семье, а теперь ты снова ушел, потому что Джеймс ведет себя как задница…”

“Я понял, о чем ты,” - прервал его Северус. “И да, есть вещи, с которыми мне трудно справиться, и я ухожу, чтобы проветрить голову".

“Ты смог поговорить с Лили?” - спросил Ремус. “О... ну, знаешь…”

“Мы поговорили”, - ободряюще сказал Северус. “Вся эта семейная проблема давит на меня сильнее, чем я думал вначале”.

“Не возражаете, если я присоединюсь к вам?” - раздался сзади голос Сириуса.

Северус и Ремус обернулись и увидели, что Сириус приближается к воротам, кутаясь в свой плащ, чтобы защититься от холодного весеннего воздуха.

“На этом заборе более чем достаточно места”, - сказал Северус.

“Спасибо”, - сказал Сириус и сел рядом с Северусом.

“Я до сих пор не смог как следует отблагодарить тебя за то, что ты для меня сделал", - сказал Сириус, повернувшись к Северусу.

"Что сделал?” - спросил Северус.

"За то, что убедил Флемонта, чтобы я переехал жить к Поттерам на время школьных каникул", - сказал Сириус. “Он рассказал мне о вашем с ним разговоре в письме".

“Я даже не сказал ему ничего такого", - сказал Северус, пытаясь избавиться от неожиданного комплимента. “Все, что я сделал - это сравнил твою ситуацию со своей собственной".

“Почему ты это сделал?” - робко спросил Сириус. “Я просто не понимаю…”

“Потому что, как бы ни была сильна взаимная неприязнь между всеми нами за последние годы”, - сказал Северус, - “я не смогу жить с мыслью о том, что кому-то из вас пришлось пережить то же, что и мне. Это то, чего я не могу пожелать своим самым большим врагам".

“Значит, ты лучший человек, чем я когда-либо буду”, - сказал Сириус. “Но спасибо тебе за то, что ты для меня сделал".

Северус не знал, что на это ответить, и решил вообще ничего не говорить.

“Это немного странно, не так ли", - сказал Ремус, чтобы прервать молчание. “Сидеть здесь, на улице, посреди ночи, смотреть на полную луну с говорящим оборотнем".

"Так романтично", - язвительно сказал Северус, вызвав у Сириуса характерный лающий смех.

“Но в этом есть что-то очень умиротворяющее”, - сказал Сириус. “Как будто я могу на мгновение забыть обо всем. Школа, семья, эта война…”

По шагам за спиной Северус понял, что появились Питер и Поттер, и обернулся.

“Северус”, - сказал Питер, прижав руку к плечу Поттера, - “Сохатый действительно хочет поговорить с тобой по-взрослому, если это возможно".

По мнению Северуса, Поттер выглядел совсем не готовым к "зрелому" разговору. “Что ты хочешь сказать, Поттер?” - спросил Северус, глядя на него сверху вниз.

“Просто…” - начал Поттер с видом поражения, - “просто ты считаешь, что я очень поверхностен, когда дело касается Эванс, но на самом деле все дело в том, что я влюблен в нее так же сильно, как и ты".

“Почему бы вам двоим не присоединиться к нам на заборе?” - спросил Северус.

Питер ободряюще похлопал его по плечу, и Поттер сел на забор по другую сторону от Северуса.

“Такое чувство, будто я потерял что-то, что могло бы стать прекрасным", - добавил Поттер. “Не то чтобы у нас с Эванс что-то было, но все же…”

Хуже всего в признании Поттера было то, что Северус где-то в глубине души понимал, что, несмотря на отчаянные попытки Поттера очаровать Лили, он, вероятно, был ей хорошим мужем. Или, что еще хуже, Поттер, вероятно, знал, как быть хорошим отцом для ребенка, который у них родился, чего Северус не мог сказать о себе.

“Поттер, когда-нибудь ты встретишь кого-то”, - сказал Северус, - “и она сможет вызвать у тебя те же чувства, что и Лили".

“Почему ты так уверен в этом?” - спросил Поттер.

“Я не уверен”, - признался Северус. “Но почему иы думаешь, что Лили - единственная для теья, когда вокруг столько людей, с которыми ты еще даже не знаком?”

“Ты прав, Снейп”, - сказал Поттер. “Просто мне потребуется время, чтобы забыть Эванс. Она мне очень, очень нравится".

"Что это было?” - спросил Питер, оглядываясь по сторонам. “Я услышал шорох в траве".

“Я тоже слышал", - сказал Ремус, резко навострив уши. “И мне кажется, я тоже что-то чувствую. Бродяга, ты можешь превратиться в собаку и посмотреть, сможешь ли ты это определить?”

“Кто-то следил за ними?” - Северус попытался вглядеться в темноту, но лунный свет лишь усиливал тени.

Сириус вместе с Ремусом принюхивался к земле, пытаясь определить запах, который они уловили.

Северус спрыгнул с ограды, достал свою палочку и побежал за Ремусом и Сириусом, как только они уловили след.

След привел их к группе деревьев чуть дальше по тропинке, и тут из тени донесся слабый хныкающий звук.

“Кто там?" - резко спросил Северус, когда Ремус и Сириус зашагали впереди него, рыча на деревья. “Покажись!”

"Северус”, - сказал хныкающий голос, - “это ты?”

“Эван?” - в шоке воскликнул Северус и опустил палочку. "Что привело тебя сюда?”

Эван появился из-за дерева с поднятыми вверх руками и кровью из носа. “Я искал тебя повсюду”, - слабо сказал он. “Пожалуйста, помогите”.