Вопреки ожиданиям Северуса, Поттер снова появился на следующем собрании Молодого Ордена. Однако Поттер избегал Северуса любой ценой, из-за чего Северус при любой возможности старался встать как можно ближе к нему, только чтобы увидеть, как Поттер слегка подпрыгнет и схватится за глаз. Лили это, похоже, смешило, и это того стоило.

Казалось, что стол Гриффиндора постепенно захватывают Слизеринцы. Помимо Северуса, Эвана и Регулуса, с ними теперь иногда сидела и Эмма, деля время между своими друзьями из Слизерина и новыми друзьями из Молодого Ордена.

В день следующего полнолуния во время завтрака вернулся Лео, а за ним следовали еще две совы. Одна, как обычно, принесла Северусу Ежедневный пророк, а вторая - открытку.

“Как мило!” -  восхищенно сказала Лили, когда Северус передал ей открытку. “Ремус, иди посмотри на это".

“У Дамокла родился сын”, - сказал Ремус, повторяя выражение восторга на лице Лили. “Бронвин Белби, родился шестого апреля девятнадцатого года семьдесят шестого года и совершенно здоров".

Очевидно, что совершенно здоровая часть была подчеркнута из-за ликантропии Катрионы. “Как ты думаешь, Северус, Катриона с ребенком тоже приедет в Лондон?” - спросил Ремус.

Северус поднял руки в знак того, что не имеет ни малейшего понятия.

“Это так замечательно”, - сказала Лили, все еще ликуя. “Жаль, что у меня нет возможности с ним познакомиться. Я люблю детей".

При упоминании о детях Северус попытался избежать взгляда Лили и уставился в свою тарелку с супом.

"У кого родился ребенок?” - Северус услышал, как Алиса обратилась к Лили.

“Дамокл Белби", - ответила Лили, видимо, передавая Алисе открытку, которую прислал Дамокл. “С ним Северус работал над тем зельем, помнишь?”

“О, это так мило!” -пискнула Алиса. “Фрэнк, можно мне одного?”

Фрэнк, сидевший рядом с Северусом, уронил свой тост ему на колени. "Нельзя?" - сказал он высоким голосом.

“Я просто шучу, милый”, - ответила Алиса не слишком уверенным голосом. “Но кто знает, может быть, когда-нибудь".

“Я знаю, что они бы мне понравились”, - сказала Лили. “По крайней мере, один, а может, и два. Что скажешь, Сев?”

“Может, не будем об этом говорить?" - огрызнулся Северус с большей горечью, чем собирался, потому что после его слов вся группа затихла.

Северус быстро взглянул на Лили, чтобы убедиться, что не расстроил ее, и с облегчением увидел, что ее глаза остались сухими. Простите меня. “Я не хотел быть грубым".

“Все в порядке”, - робко произнесла Лили. “Если хочешь, мы можем поговорить об этом позже".

“Я бы предпочел”, - подтвердил Северус, поймав взгляд Ремуса с другой стороны стола. Ремус, выглядевший ужасно, как всегда в день полнолуния, кивнул Северусу, потому что он знал то, чего не знала Лили. Об этом они уже говорили, когда навещали Дамокла в Эдинбурге, и Северус знал, что не сможет скрывать это от Лили вечно.

“Думаю, Лео хочет привлечь твое внимание”, - сказала Лили, указывая на разъяренную сову.

“Иди сюда, дружок”, - сказал Северус так ласково, как только позволял его голос, но Лео бросил на него такой взгляд, что Лили могла бы им гордиться. “Пожалуйста, не делай мой день хуже, чем он есть".

“Сев, ты уверен, что с тобой все в порядке?” - спросила Лили голосом, который находился где-то между беспокойством и подозрением.

“Я просто плохо спал”, - солгал Северус. Он не знал, что на него нашло, но чувство разочарования, которое он не мог определить, начало захлестывать его изнутри.

Тем временем Лео сумел самостоятельно отвязать письмо от лапы и улетел. Когда прозвенел звонок, Северус сунул письмо в карман и где-то подсознательно решил, что просто пропустит этот день.

“Сев?” -  Лили окликнула его, когда он вместо парадной лестницы направился в подземелья. “У нас первый урок вместе по Защите от темных искусств, помнишь?”

Северус только и смог, что покачать головой. “Я не пойду”, - слабо сказал он. “Я просто хочу вернуться в постель".

Не взглянув больше на Лили, Северус развернулся на пятках и направился в коридор подземелья. Вместо того чтобы вернуться в постель, как он собирался, он вошел в лабораторию и захлопнул за собой дверь.

Он хотел было броситься на кровать, но вспомнил, что кровати больше нет, и понял, что его руки все это время были сжаты в кулаки, когда он потянулся за палочкой.

С большим трудом ему удалось наколдовать матрас и подушку, он скинул ботинки и опустился на них, уткнувшись лицом в подушку.

Он знал, что его пугало. За гриффиндорским столом он только что стал свидетелем того, с чем не знал, как справиться, а это была нормальная, домашняя жизнь. К такой жизни, как он знал, в какой-то момент должна была стремиться Лили. В конце концов, она родила сына в двадцать лет, и сама мысль о том, что через несколько лет ему придется воспитывать детей, вызывала желание свернуться в клубок и исчезнуть.

Должно быть, в какой-то момент он заснул, потому что голос прошептал ему на ухо, чтобы разбудить. "Сев”, - тихо сказала Лили, - “Сев, у тебя все в порядке?”

Когда Северус открыл глаза, он увидел, что Лили стоит на коленях на полу рядом с ним. "Я в порядке", - пробормотал он в ответ. Он почувствовал, как ее рука потянулась к нему, и ощутил, что напряжение спало, когда она провела пальцами по его волосам.

“Ты ведь не заболел снова?” - спросила Лили.

“Нет, не заболел”, - ответил Северус. “Мне просто нужно побыть одному".

“Хочешь, я оставлю тебя одного еще ненадолго?” - спросила Лили. “Это совершенно нормально, если ты хочешь".

Северус взял ее за руку, чтобы дать ей понять, что не хочет, чтобы она уходила. “Мне жаль, что я был такой задницей для тебя сегодня утром".

“Неужели это все еще беспокоит тебя?” - нахмурившись, спросила Лили.

“Да”, - сказал Северус с оттенком смущения. “Где-то глубоко внутри себя он набрался смелости и сказал вслух то, что его беспокоило. Просто... просто сама мысль о том, что у меня когда-нибудь будет своя семья, приводит меня в ужас".

Северус мог описать выражение лица Лили только как выражение сострадания, а не жалости. И снова он почувствовал благодарность за то, что Лили умеет внимательно слушать и серьезно относиться к его словам.

"И что же такого в том, чтобы иметь семью, что так пугает тебя?” - спросила Лили.

“Думаю, это неизвестность”, - ответил Северус. “Сама мысль о том, что…” - в его горле начал образовываться комок. “Я просто не могу постичь мысль о том, что у меня когда-нибудь будут свои дети".

Северус почувствовал, как из его глаза скатилась беззвучная слеза, и быстро вытер ее рукавом мантии.

Лили попросила Северуса сесть прямо, чтобы она могла сесть на матрас, и положила его голову к себе на колени. “Можешь сказать, почему тебе так больно?" - спросила она, глядя ему в глаза.

“Я просто не гожусь в отцы", - слабо ответил Северус.

“Не лги мне, Северус”, - спокойно, но твердо сказала Лили. “Я могу сказать, когда в твоей голове происходит нечто большее".

"Ладно”, - раздраженно сказал Северус, - “меня пугает мысль о том, чтобы жить в домашней обстановке, и меня пугает мысль о том, что моим собственным детям придется иметь дело с таким отцом, как я".

На этот раз Северус не стал вытирать слезы. “Я боюсь быть отцом, потому что не знаю, как им быть".

Лили поцеловала его в лоб и улыбнулась. “Больше всего, Сев, меня удивляет то, что ты, похоже, так твердо уверен в том, что станешь отцом, несмотря на свой страх быть им".

“Это потому, что я знаю, как много это для тебя значит, - сказал Северус. “Я знаю, что ты хочешь иметь детей позже. Я всегда это знал".

“Ну да”, - сказала Лили, - “хочу, но кто сказал, что я хочу иметь их сразу после окончания школы? Это то, о чем мы не должны думать, как минимум, еще лет десять? И на дворе война. Конечно, последнее, что мы хотим сделать - это втянуть детей в это".

Когда Лили произнесла эти слова, в голове Северуса промелькнуло не менее дюжины мыслей. Все эти мысли он хотел бы использовать в качестве аргумента против всего, что она только что сказала, но все они сводились к тому, что он задавался вопросом, с какой стати она вообще решила завести ребенка в разгар войны.

“Я пытаюсь сказать, Сев”, - продолжала Лили, - “что сама мысль о том, чтобы завести детей, не должна сейчас даже приходить нам в голову. Нам всего шестнадцать, и у нас еще даже не было секса". При упоминании о сексе на ее лице появился румянец.

Северус положил руку ей на шею, осторожно притянул ее ближе и поцеловал в губы.

“Я знаю, что ты, возможно, не примешь этого от меня”, - тихо сказала Лили, прижимаясь к нему лицом, - “но знай, что если я когда-нибудь достигну того момента, когда буду готова иметь детей, я хочу, чтобы они были и твоими. И я точно знаю, что ты будешь прекрасным отцом".

“Что заставляет тебя так говорить?” - с любопытством спросил Северус.

На глаза Лили упала тень от вопроса Северуса. “Потому что ты точно знаешь, чего делать не надо".

После слов Лили между ними воцарилось молчание. Северус мог понять ее доводы, и это было правдой, что сама мысль о том, чтобы завести детей, не должна была даже приходить им в голову на данном этапе их жизни, но это не мешало ему чувствовать себя раздираемым этим вопросом. С одной стороны, он был убежден, что ему никогда не суждено стать отцом, а с другой - не хотел разочаровывать Лили, не исполняя одно из самых больших ее желаний.

“Может, обсудим что-нибудь еще?” - осторожно спросил Северус.

Это, похоже, заставило Лили снова улыбнуться, и Северус понял, что это было правильное решение - сбросить тяжелый груз их разговора.

“Ремус хотел, чтобы я спросила тебя кое о чем”, - сказала Лили.

“Держу пари, он все еще хочет знать, пойду ли я с ним в "Визжащую хижину" сегодня вечером", - сказал Северус.

“Да”, - подтвердила Лили, - “и, честно говоря, я думаю, что было бы неплохо, если бы ты пошел туда с ним".

“Я раздумывал над этим”, - признался Северус. “Я более чем готов помочь Ремусу в его превращениях, но перспектива снова иметь дело с Поттером в течение целой ночи…”

“Пожалуйста, сделай это ради Ремуса”, - сказала Лили. “Ты же знаешь, что ему все еще не по себе от осознания себя в теле оборотня, и ты, наверное, единственный, кто хотя бы немного понимает, что происходит внутри него".

“Но Поттер”, - плаксиво произнес Северус. “Я просто не хочу иметь дело с Поттером".

“Друзья важнее врагов, Сев", - сказала Лили, бросив на него взгляд.

“Ты права”, - сказал Северус, сдаваясь. “Я сделаю это для Ремуса, но не хочу, чтобы у меня вошло в привычку ходить с ними туда в каждое полнолуние".

“Не думаю, что Ремус ожидает от тебя такого", - сказала Лили. “Но ты ведешь себя как хороший друг, делая это для него".

“Кто бы мог подумать, что у меня когда-нибудь завяжется дружба с мародером", - сказал Северус с ухмылкой на лице.

“Иногда ты остаешься для меня загадкой, Сев”, - сказала Лили, - “но мне это в тебе нравится".

“Разве не было время обеда, когда ты пришла сюда?” - спросил Северус.

"Да, - ответила Лили, - “и я уверена, что наши дневные занятия уже начались".

"Мы что, прогуливаем уроки?” - спросил Северус, заметив озорной блеск в глазах Лили.

"Смотрите, кто говорит!” - Лили рассмеялась. “Мне даже нравится идея прогулять урок в кои-то веки”.

“Если нас поймают, нам лучше вместе отбывать наказание", - сказал Северус, и тут его осенила внезапная мысль. “О нет”, - прошептал он и провел пальцами по волосам.

“Что-то случилось?” - спросила Лили, удивляясь внезапной перемене настроения Северуса.

“Кое что насчет профессора Слизнорта”, - ответил Северус, широко раскрыв глаза, - “и лекций”.

Лили разразилась хохотом. “Мы в полной заднице, не так ли?”

Северус не мог не рассмеяться вместе с заразительным смехом Лили. “Да”.

===

Комментарий от автора:

A/N Апрельское полнолуние 1976 года выпало на среду 14-го числа.