Северус не мог видеть, но глубоко внутри него зажегся свет, заставивший его осознать окружающее. Он чувствовал, что лежит на чем-то мягком и теплом, и слышал голоса, говорившие вдалеке, но звук был слишком далеким, чтобы его можно было разобрать.

Резкая боль в ногах пронзила его тело, когда он стал лучше осознавать, что его окружает. Боль не сильно беспокоила его, так как означала, что, как бы ни были сильны повреждения, по крайней мере ноги еще работают.

В левую руку вцепилась знакомая мягкость, и на него нахлынули воспоминания о том, как он лежал в больнице после того, как отец избил его. И дело было не в том, что его избили, а в том, что сознание словно затягивало его в нисходящую спираль, а в том, что в ту ночь он потерял мать.

“Сев”, - тихо прошептала Лили ему на ухо. “Сев, ты в порядке?”

“Нет”, - ответил Северус ломким голосом, тяжело дыша. “Я не в порядке".

“Хочешь, я позову мадам Пом…”

“Нет”, - прервал его Северус. “Его глаза были липкими от слез, когда он пытался открыть их. “Просто останься здесь со мной”.

Северус услышал звук закрывающихся штор, и высокий звук скрежета металла по металлу болезненно отозвался в его ушах.

“Будем надеяться, что мадам Помфри нас не застукает", - сказала Лили и осторожно забралась под одеяла вместе с ним. “Я ведь не причиняю тебе боль?”

“Все хорошо”, - сказал Северус. “Более даже лучше, чем хорошо". Он наклонил голову в сторону и сквозь пелену слез увидел Лили, обхватившую его руками и прижавшуюся лицом к его груди. “Мне просто нужно было подумать о маме”.

“Прошло всего пару месяцев с тех пор, как ее не стало”, - сказала Лили. “Так или иначе, это должно было всплыть".

“Всего пара месяцев”, - тихо повторил Северус. “А кажется, что прошла целая вечность”. Он провел пальцами по ее боку и ощутил изгиб, ведущий к бедрам. “Тебя смогли вылечить?”

“Мадам Помфри смогла мгновенно подлатать меня, когда мы вернулись”, - сказала Лили. “Оказалось, что у меня всего лишь ушиблено несколько ребер. А вот ты…”

“Я чувствую свои ноги, так что это уже хорошо”, - сказал Северус, чувствуя, как к нему возвращается нормальный голос.

“Я знаю, что с тобой все будет в порядке”, - уверенно сказала Лили. “Ты просто простыл несколько дней. Это даже хорошо, потому что у твоих ног появилось время для заживления".

“А Эван?” - спросил Северус с чувством вины. Воспоминания о походе в Тайную комнату нахлынули на него из глубины сознания. “С ним все в порядке?”

“Эван в полном порядке”, - заверила его Лили. “Кстати, Гилдерой и Лео тоже в порядке. Эван и Гилдерой во всем признались Дамблдору, и я была рядом, чтобы поддержать их".

“Дамблдор ничего не сказал о том, чем, по его мнению, мог быть дневник?” - спросил Северус.

“Если и сказал, то не при мне", - сказала Лили, поддерживая голову одной рукой, чтобы смотреть Северусу в глаза. Кончиками пальцев свободной руки она нежно коснулась его груди.

“Ты спасла мне жизнь”, - тихо произнес Северус, не в силах удержаться от улыбки, когда Лили наклонилась к нему ближе. “Лили Эванс, Истребительница василисков”.

“Так ты будешь называть меня с этого момента?” - сказала Лили с блеском в глазах.

“Недостаточно хорошо?” - поддразнил Северус. “Может, тогда я буду называть тебя ‘Воин в халате’"?

Лили громко рассмеялась над замечанием Северуса.”Твой воин в халате? Сделай одолжение, Сев, зови меня просто Лили, как ты всегда это делал".

Северус протянул руку к Лили и взял один из ее свисающих локонов между пальцами. Он видел, как она прикусила губу и провела по ним языком, и был безгранично уверен, что если он не поцелует ее сейчас, то пройдет очень много времени, прежде чем он наберется смелости попробовать снова.

Северус мысленно приготовился наклониться к ней, но совершенно неожиданно Лили наклонилась первой и нежно прижалась своими мягкими губами к его губам. Северус не ожидал такого поворота событий и лежал совершенно неподвижно, когда губы Лили разошлись с его губами.

Лили широко улыбнулась, и Северус понял, что это потому, что он выглядит настолько глупо, насколько это вообще возможно. “Ты должен был поцеловать меня в ответ, глупый”, - хихикнула она.

“Я так и думал”, - сказал Северус, чувствуя, как сердце колотится в груди. “Может, попробуем еще раз?”

Северус положил руку ей на затылок и осторожно притянул ее ближе. Он слегка наклонил голову и прижался к ее губам, может быть, чуть сильнее, чем собирался.

Какая-то часть его души радовалась, что он не первый мужчина, которого Лили поцеловала, ведь это означало, что она могла взять инициативу в свои руки. Он почувствовал, как ее язык медленно ласкает кончик его собственного, и невольно издал тихий стон, когда кровь начала оттекать от его мозга.

Северус больше не хотел разоединяться с ней, но приближающиеся шаги вдалеке заставили его предпочесть разум наслаждению. “Кто-то идет”, - прошептал он, отстраняясь от нее. “Быстро”.

Быстро, как кошка, Лили сбросила с себя одеяла и скатилась с кровати. Она села на стул рядом с кроватью как раз вовремя, потому что секунду спустя мадам Помфри раздвинула шторы.

“Рада видеть, что вы проснулись, мистер Снейп”, - сказала Помфри. “Не возражаете, если я проверю ваши жизненные показатели?”

“Пожалуйста, проверяйте”, - сказал Северус, все еще чувствуя на губах отголосок, оставленный Лили.

“Я должна предупредить вас, мистер Снейп”, - серьезно сказала Помфри, проверяя его пульс. “Есть много людей, которые хотят навестить вас".

“Могу я их увидеть?” - спросил Северус, уже зная, каким будет ответ.

"Не больше двух за раз, - строго сказала Помфри, - но вы только что проснулись. Я была бы признательна, если бы вы еще немного отдохнули, прежде чем я позволю толпе войти".

“Могу я хотя бы увидеть Эвана Розье?” - спросил Северус. “Думаю, он хочет поделиться со мной своими мыслями".

“Для человека, который только что проснулся, вы выглядите довольно спокойно", - сказала Помфри, бросив на него последний взгляд. “Я схожу за ним. Только не затягивайте, имейте в виду".

Когда мадам Помфри закрыла за собой шторы, Лили и Северус не могли удержаться от смеха. “Почему она разрешила тебе быть со мной, а не с кому-то другому?”

“Потому что на бумаге мы - семья”, - радостно ответила Лили. “Это значит, что я получаю все эти замечательные привилегии, которые к этому прилагаются, - например, посещение больницы".

“Умная мысль”, - с гордостью сказал Северус. “Просто из чистого любопытства, а вся школа знает о том, что там произошло?”

Лили покраснела. “Все знают, что василиск мертв", - сказала она сквозь пальцы. “Но то, что касается дневника - это то, с чем согласились Эван, Гилдерой и я, когда Дамблдор сказал нам молчать об этом. Он не хочет поднимать панику больше, чем нужно".

“Значит, Эван не получит никакого признания за то, что он сделал?” - спросил Северус.

“Нет, не получу”, - ответил голос Эвана из-за занавески. “Не возражаете, если я присоединюсь к разговору?”

“Заходи", - сказала Лили, и Эван раздвинул шторы достаточно далеко, чтобы увидеть яркое солнце, светившее в окна больничного крыла.

“Ты выглядишь на редкость бодро для человека, который провалялся в отключке последние пару дней”, - сказал Эван.

"Бодрым", - повторил Северус, фыркнув. “Я и правда чувствую себя немного бодрым”.

Эван сел на стул рядом с Лили и выглядел так, словно был готов выложить всю историю. “Прежде чем ты подумаешь, что я разочарован тем, что не получил никакого признания за то, что воткнул меч в дневник”, - начал Эван, - “на самом деле я даже рад, что не получил. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы люди узнали, что в замке все это время находилась частичка самого Темного Лорда, и я не хочу, чтобы подобные новости дошли до моей семьи".

“К тому же”, - добавил Эван, - “ты должен видеть, как люди смотрят на Лили. Видя это, я буду очень рад остаться на втором плане".

Лили быстро спрятала лицо в волосах. "Просто... ух”, - сказала Лили, - “все смотрят на меня и задают вопросы, как я это сделала - это, мягко говоря, утомляет".

Северус протянул руку и смахнул волосы, которые свисали ей на глаза. “Расскажи мне”.

“Причина, по которой это так раздражает, в том, что я могу сказать только половину правды”, - добавила Лили. “Я понятия не имею, как объяснить людям, как ты нашел Тайную Комнату, и не понимаю, как Лео смог принести мне меч - я даже не знала о нем".

“Я могу ответить вам на последний вопрос”, - сказал Северус. “Помнишь, как я взял Лео с собой к Дамблдору после той ночи, которую мне пришлось провести в общей комнате Гриффиндора?”

Лили кивнула, и Северус понял по ее лицу, что она слишком хорошо помнит ту ночь.

“В тот день я видел меч в кабинете Дамблдора”, - сказал Северус, - “и, судя по всему, Лео тоже".

“Но это все равно не объясняет, как он выпал из шляпы?” - спросила Лили.

Северус нахмурился. “Год за годом мы перечитывали "История Хогвартса", и все равно ты не видишь связи?”

“Я так и не удосужился прочитать ее”, - сухо ответила Эван. “Не хочешь рассказать?”

“Изначально Сортировочная шляпа принадлежала Годрику Гриффиндору”, - процитировал Северус. “Он отдал ее, чтобы у него, как и у других основателей Хогвартса, было что-то, что могло бы рассортировать учеников по соответствующим домам после того, как основателей не станет. Он дал шляпе мозг и сознание, и таким образом сделал ее единственным нечеловеческим существом, способным осуществлять легилименцию".

Северус поднялся в сидячее положение, отчего у него слегка закружилась голова. “Меч”, - продолжил он, глубоко вдыхая, - “тоже принадлежал Годрику Гриффиндору. Он заколдовал его так, что только тот, кто достоин дома Гриффиндор, сможет вытащить его из шляпы".

“Это объясняет, почему ты хотел, чтобы я отдал шляпу Лили", - сказал Эван, все еще недоумевая по поводу рассказа Северуса. “Ни ты, ни я не смогли бы вытащить из нее меч".

“Ух ты”, - сказала Лили. “Тебя почти насмерть раздавил василиск, а ты все еще способны мыслить логически".

“Я горжусь тем, что могу использовать холодную логику в трудные времена", - серьезно сказал Северус. “И я очень горжусь тем, что в душе ты настоящий храбрый гриффиндорец".

“Не дай Поттеру услышать это от тебя", - покраснев, сказала Лили. “На самом деле он хвастается тем, что я украла его плащ-невидимку. Как будто он как-то причастен к этому".

Захватить внимание Поттера было похоже на сладкую месть. “Он ведь не пытается пригласить тебя на свидание?”

“А ты как думаешь?” - Лили взмахнула руками.

“Может, мне пора вызвать Поттера на маггловскую дуэль”, - с усмешкой сказал Северус. “Ведь слова для него, очевидно, ничего не значат".

Лили подняла бровь, глядя на Северуса. “Или ты можешь просто засосать меня до смерти на его глазах?" - предложила она.

”Это может сработать даже лучше”, - усмехнулся Северус. “Может, мы…”

“Знаешь что”, - перебил Эван, - “я думаю, будет лучше, если я уйду”.

“Кстати, о поцелуях, Эван”, - сказал Северус, - “разве сок мандрагоры для Эммы и других учеников не должен быть уже готов?”

“Мне сказали, что к понедельнику", - сказал Эван, поднимаясь со своего места. “Честно говоря, впервые в жизни мне кажется, что я с нетерпением жду окончания выходных".

Эван в последний раз посмотрел Северусу в глаза, прежде чем закрыть за собой шторы, и Северус понял, почему Эван ушел.

“Ты выглядишь измученным, Сев”, - сказала Лили, играя с его волосами. “Может, тебе стоит поспать?”

“Я так и сделаю”, - ответил Северус. “Я понятия не имею, сколько сейчас времени, но я это сделаю".

"Мне пора пойти и поесть", - сказала Лили, схватившись за свой урчащий живот. “Но прежде чем я уйду”, - сказала она более серьезным голосом, - “я хотела бы спросить еще об одной вещи".

"Просто спроси", - сказал Северус, снова опуская голову на подушку, и тут же почувствовал, как головокружение начинает ослабевать.

"Когда ты разговаривал с Риддлом”, - с трудом выговорила Лили, - “и я понимаю, что ты сделал это, чтобы поддразнить его, но все же - почему ты назвал меня грязнокровкой?”

“Потому что это так”, - сказал Северус, глядя ей прямо в глаза. “И, пожалуйста, позволь мне объясниться, прежде чем ты убежишь", - быстро добавил он, увидев, что брови Лили начали подниматься к линии волос.

“Ты грязнокровка не потому, что я считаю тебя хуже любой другой ведьмы, которая ею не является. Ты такая, потому что родилась от магглов. Существует множество теорий о том, почему существуют такие люди, как ты. У меня даже есть своя теория, которыми я поделилась с Петунией на Рождество".

“Но почему ты не можешь просто называть меня магглорожденной, как и всех остальных?” - спросила Лили, звуча немного грустно.

“Помнишь, когда мы были совсем маленькими, ты спросила меня, есть ли разница в том, чтобы быть магглорожденным?” - Северус протянул ей руку.

Лили взяла его руку и сжала в своей. “Я помню”, - тихо сказала она.

“Тогда я хочу, чтобы ты знала, что я был не совсем честен с тобой”, - спокойно сказал Северус. “Я считаю, что ты необыкновенно одаренная ведьма, и я искренне верю, что твое маггловское происхождение ничего не меняет, но там, в мире за пределами Хогвартса, это будет иметь значение для всего".

“Мне очень жаль”, - добавил Северус, видя, как покраснели глаза Лили. “Если бы я знал тогда то, что знаю сейчас, я бы сказал тебе, что это место небезопасно для таких, как ты".

Лили смахнула слезу, которая начала падать, свободной рукой. “Но если для тебя это действительно не имеет значения, почему ты это сказал?”

“Потому что я верю, что Темный Лорд не понимает любви", - сказал Северус, пытаясь подобрать нужные слова. “Но что он понимает, так это стремление к власти, от которого я отказался, потому что предпочел бы быть с тем, кого он считает ниже себя".

“С грязнокровкой”, - прошептала Лили. “Ты отказался от всего этого, чтобы быть со мной?”

Северус почувствовал, как в его горле начал образовываться ком. “Я отказался от защиты, которую мне предложили, потому что предпочел бы встретить опасности этого мира вместе с тобой, а не в одиночку".

Лили еще крепче сжала руку Северуса и вытерла рукавом очередную слезу.

“Прости, если мои слова причинили тебе боль”, - искренне сказал Северус. “Но есть одна вещь, которую я хочу, чтобы ты поняла".

“И что же это?” - спросила Лили, пытаясь улыбнуться сквозь слезы.

“После нападения ты, возможно, стала чаще слышать слово ‘грязнокровка’ в этих стенах, а когда мы покинем это место, ты точно будешь слышать его вокруг себя постоянно. Поэтому я прошу тебя не позволять этому сломить тебя, а наоборот, подпитывать его силой".

“Я понимаю, что ты  имеете в виду”, - сказала Лили, сделав глубокий вдох и позволив себе расслабиться. “Я не могу позволить слову ранить меня снова и снова".

“И я обещаю, что ты больше никогда не услышишь от меня этого слова", - заявил Северус.

“Я могу на это согласиться", - с улыбкой сказала Лили. “Думаю, тебе пора поспать”.

"А тебе нужно поесть”, - сказал Северус, услышав, как снова заурчал ее желудок, - “потому что я знаю, что так ты почувствуешь себя лучше".

Лили встала со стула и подняла свое лицо над лицом Северуса, отчего ее волосы рассыпались вокруг него, как занавес. Она наклонилась, чтобы поцеловать его, и на этот раз он поцеловал ее в ответ не так настойчиво, как в первый раз.

“Ты просто замечательно целуешься, Сев”, - радостно сказала Лили, выпрямляясь.

“Я рад это слышать”, - признался Северус. “Я боялся, что я…”

“Только одно”, - перебила Лили.

Глаза Северуса расширились от ужаса. “Пожалуйста, не говори мне, что я делаю что-то не так".

Лили покачала головой и рассмеялась. “Нет, глупый, тебе просто нужно побриться".

Северус потрогал свое лицо и заметил, насколько грубой кажется его кожа. “Прости за это”.

“Должна сказать”, - кивнула Лили, - “за несколько дней ты отрастил впечатляющую бороду".

“Бабушка Сингх гордилась бы мной", - усмехнулся Северус. “Может, мне стоит отрастить усы, как у Эрвина?

“Не смей", - сказала Лили, смеясь при мысли о Северусе с усами. “Я лучше пойду и скажу всем из Молодого Ордена, что ты проснулся".

“Когда мы снова увидимся?” - спросил Северус, немного обескураженный тем, что Лили отодвинула шторы.

“Наши двусторонние зеркала чудом уцелели”, - сказала Лили, указывая на его прикроватную тумбочку. “Я спрятала его под куском пергамента. Я назову твое имя, как только смогу".

“Помни, Сев”, - добавила Лили, собираясь закрыть занавеску, - “я очень тебя люблю".

===

Комментарий автора:

A/N "Никогда не забывай, кто ты есть, ведь остальной мир не сможет этого сделать. Носи это как броню, и это никогда не сможет причинить тебе вреда". - Тирион Ланнистер.