“Где она?" - спросил Северус, чувствуя, как его старые инстинкты начинают действовать.

“Возле общей комнаты Слизерина”, - ответил Эван с залитым слезами лицом. “Она просто собиралась что-то взять и…”

Но Северус не стал дослушивать до конца. Он быстро вбежал в кабинет Слизнорта, за ним последовал очень смущенный Флемонт.

“Профессор”, - позвал Северус с другого конца комнаты. “Поднимите тревогу. Произошло еще одно нападение".

“Гости, пожалуйста, оставайтесь в моем кабинете”, - быстро сказал Слизнорт, нервно вытирая пот со лба. “Ученики, пожалуйста, не покидайте мой кабинет, пока все не уладится".

С удивительной для дряхлого старика скоростью Слизнорт выскочил из кабинета. “Кто там?" - спросил он, увидев Эвана, стоящего в коридоре и трясущегося на ногах.

“Эмма Вэнити, сэр”, - сказал Эван, вытирая рукавом слезы. “Она собиралась взять что-то в общей комнате, но вдруг упала как камень".

“Отведите меня к ней”, - сказал Слизнорт. “Мистер Снейп, я назначаю вас главным. Пожалуйста, проследите, чтобы гости не ушли. Я собираюсь объявить тревогу и не хочу, чтобы кто-то из них запаниковал".

Северус бросил последний взгляд на залитое слезами лицо Эван и вернулся в кабинет, закрыв за собой дверь.

“Что происходит?" - спросила Лили с выражением ужаса на лице. Северус обхватил ее руками и притянул ближе, чтобы она могла прошептать. “На Эмму только что напали. Мы должны удержать всех здесь, так что помоги мне, хорошо?”

“Я займусь этим", - прошептала Лили в ответ и поцеловала его в щеку для уверенности. “Что мы им скажем?”

“Профессор Слизнорт объявит об этом через минуту”, - сказал Северус. “Постарайся всех занять. У меня есть план".

Должно быть, Слизнорт уже нашел Эмму, так как его голос эхом разносился по коридору. “Все студенты должны немедленно вернуться в свои общежития! Повторяю, все студенты должны немедленно вернуться в свои общежития! Произошло еще одно нападение!”

“Что это за нападение, о котором я все время слышу?” - спросил Флемонт, все еще недоумевая по поводу всего этого.

Северус решил, что самый простой способ привлечь внимание всех присутствующих в кабинете - это стать центром внимания, поэтому он сделал рывок и вскочил на учительский стол.

“Добрый вечер, гости”, - сказал Северус достаточно громко, чтобы все услышали. “Вы, наверное, только что узнали о нападении, и я буду с вами предельно откровенен".

Северус огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что все взгляды обращены на него. “В последние пару месяцев нечто неизвестного происхождения нападает на студентов, заставляя их окаменеть". Несколько глаз расширились от ужаса. “Профессор Слизнорт попросил меня держать всех в его кабинете до его возвращения”, - быстро добавил он. “А пока мне нужно, чтобы вы все сохраняли спокойствие. Я уверен, что директор Дамблдор уже занимается этим".

После упоминания Дамблдора все в кабинете, казалось, немного расслабились, и Северус воспринял это как знак того, что можно выходить из-за стола.

Лили, похоже, сообщила Ремусу и Поттеру о том, кто подвергся нападению, и они начали формировать группы из гостей, чтобы занять их.

“Сев”, - сказала Лили, убедившись, что никто не стоит в одиночестве, - “что это значит для школы, ведь произошло еще одно нападение?”

“Остается только надеяться, что мы сможем найти способ остановить это до того, как Министерство начнет вмешиваться", - мрачно ответил Северус. “Вероятно, они захотят закрыть школу, если в ней будет слишком опасно оставаться ученикам".

"Больше никакого Хогвартса?” - пробормотала про себя Лили. "Это было бы ужасно".

“Да, это было бы ужасно”, - сказал Северус и разочарованно зарычал. “Боюсь, что правила, которые были отменены вчера, будут введены снова".

Лили застонала. "Это последнее, чего я хотела, чтобы произошло", - сказала она. “Бедная Эмма, я и не знала, что она магглоражденная, как и я".

Комментарий Лили заставил Северуса задуматься. “Я не уверен, что это так, но... в этом есть смысл".

“Почему это имеет смысл?” - спросила Лили.

“До сих пор я не понимал мотивов Эвана отвернуться от своей семьи и их поддержки Темного Лорда”, - сказал Северус. “Но теперь, кажется, понял".

“Может, присядем?” - предложила Лили. “Думаю, пройдет немало времени, прежде чем вернется профессор Слизнорт".

Северус согласился и сел. К его приятному удивлению, Лили не стала занимать место рядом с ним, а села к нему на колени и прислонилась к нему.

“Почему у меня такое чувство, что я буду следующей?” - робко произнесла Лили.

“Я не позволю этому случиться”, - слабо попытался успокоить ее Северус и начал водить пальцами по ее спине.

“Сначала это был Рейвенкло, потом Хаффлпафф, теперь Слизерин", - подытожила Лили. “Я не могу отделаться от ощущения, что все это происходит систематически".

Северус крепче обнял ее за плечи. “Я буду оберегать тебя, обещаю".

Лили ничего не ответила, лишь прислонилась головой к его плечу. Северус видел, как Дамокл и Ремус негромко переговариваются с мистером Малпепером, и был рад, что хотя бы дело с волчьим противоядием было продолжено.

Северус вспомнил о том, что Дамблдор поручил ему получить от профессора Слизнорта определенное воспоминание. Он знал, что не сможет этого сделать еще как минимум некоторое время. Оставалось только надеяться, что, что бы ни содержала память, у Дамблдора хватит терпения и времени, чтобы дождаться ее.

После часа ожидания в кабинет вернулся профессор Слизнорт, а за ним - профессор МакГонагалл. “Я с сожалением должен сообщить вам, что вечеринка окончена", - сказал он. “Профессор МакГонагалл отведет студентов Гриффиндора в их общежитие, а я отведу студентов Слизерина в их общежитие. После этого я вернусь и провожу всех остальных с территории школы".

Все гости кивнули в знак понимания, и Ремус с Поттером встали, чтобы последовать за профессором МакГонагалл в общую комнату.

“Увидимся за завтраком, Сев”, - сказала Лили, проводя пальцами по его волосам. “Она поцеловала его в лоб и спрыгнула с его коленей. Я буду в порядке".

Северус смотрел, как она уходит, а Поттер и Ремус следуют за ней, и тут же его охватило чувство сожаления. Он не был уверен, было ли это из-за того, что его свидание с Лили приняло ужасный оборот, или из-за того, что он не поцеловал ее в ответ, когда у него была такая возможность.

С большим трудом ему удалось встать со стула, на котором он сидел, и последовать за профессором Слизнортом обратно в общую комнату Слизерина.

“У тебя есть зелья, за которыми тебе нужно присмотреть сегодня вечером, Северус?” - спросил Слизнорт.

“Нет, сэр” - ответил Северус. “Только завтра”.

“Я прослежу, чтобы ты поработал над этим", - сказал Слизнорт. “Меньше всего мы хотим, чтобы волчье противоядие испортилось только потому, что ты не можешь над ним поработать".

“Могу я сначала отнести туда свои вещи, прежде чем мы вернемся в общую комнату?" - спросил Северус.

“Без проблем”, - ответил Слизнорт. “Иди и возьми все, что тебе нужно”.

Северус почти не распаковывал вещи с тех пор, как вчера вернулся в лабораторию. Раздосадованный всем этим, он быстро собрал свои вещи и закрыл за собой дверь. “Мистер Розье уже вернулся в общежитие, профессор?”

“Да”, - ответил Слизнорт, когда они направились к входу в общую комнату Слизерина. “Потребовалось некоторое время, чтобы забрать его из больничного крыла. У бедного мальчика был довольно тяжелый год".

“Хорошо”, - сказал Северус, когда они вошли в общую комнату.

“Я знаю, что тебе, должно быть, нелегко”, - сказал Слизнорт, - “но постарайся сегодня поспать".

“Если нет, то у меня наверняка где-то завалялось немного Усыпляющего зелья", - сказал Северус. “Спокойной ночи, профессор”.

“Спокойной ночи, Северус”, - сказал Слизнорт, - “и постарайся присматривать за мистером Розье для меня. Он доверяет тебе больше, чем мне или кому-либо еще".

Шторы на кровати Эвана были уже закрыты, и Северус предположил, что Эван, возможно, принял какое-то зелье, чтобы продержаться всю ночь.

Он забрался в свою постель и уставился в потолок, вспоминая все, что они с Лили успели сделать за день. Несмотря на ужасный финал их свидания, он не мог не улыбаться, вспоминая все то хорошее, что произошло до нападения Эммы.

Лили больше не было вопросом: испытывала ли она к нему тех же чувств, что и он к ней, и от этого на душе становилось тепло и уютно, когда он понимал, что в каком-то смысле Лили теперь рядом с ним, даже если он все еще не уверен, называть ее своей девушкой или нет.

Он повернулся на бок, наслаждаясь чувством, которое охватывало его при каждом воспоминании о поцелуях Лили и о том, как она взяла его за руку.

Сначала ему показалось, что он слышит только слабый храп Малсибера и Эйвери, но тут до его слуха донесся еще один незнакомый звук, заставивший его потянуться к палочке.

“Люмос", - прошептал он, и на конце его палочки появился маленький белый огонек, осветивший комнату, как свеча.

Он не заметил ничего подозрительного или необычного, и через некоторое время до него дошло, что звук исходит со стороны Эвана.

Северус по-кошачьи приподнялся с кровати и прижался ухом к занавескам кровати Эвана. Прошло некоторое время, прежде чем Северус смог определить, что именно он слышит, но потом до него дошло, что это Эван плачет в подушку.

"Пссс!” - Северус зашипел. “Эван, можно тебя увидеть?”

Эван не ответил, и приглушенные рыдания продолжались.

“Эван, пожалуйста”, - сказал Северус чуть громче. “Думаю, будет разумно, если мы поговорим об этом".

Эван по-прежнему не отвечал, поэтому Северус решил рискнуть и приоткрыл занавеску на кровати.

Оказалось, что его подозрения были верны: он обнаружил Эвана, который довольно громко всхлипывал в подушку. Все тело Эвана дрожало, и Северус с болью вспомнил свои собственные приступы паники.

“Эван”, - повторил Северус и схватил его за плечо, пытаясь развернуть к себе. “Пожалуйста, поговори со мной".

Эван лишь покачал головой и выдернул плечо из хватки Северуса. Не желая будить Малсибера и Эйвери, Северус забрался в кровать Эвана, закрыл занавеску и произнес заклинание “Оглохни” в направлении Малсибера и Эйвери, чтобы его не могли подслушать.

“Повернись”, - сказал Северус, взяв Эвана за оба плеча, чтобы приподнять его. “Поработай со мной здесь”.

"Нет!” - закричал Эван. “Я просто хочу…”

“Что ты хочешь?” - Северус сказал твердо. “Ты ничего не мог сделать, чтобы предотвратить это. Не будь так строг к себе".

“Ты не понимаешь, Северус!” - Эван огрызнулся.

“И чего же я не понимаю?” - спросил Северус, стараясь сохранить спокойствие в голосе.

“Ты возненавидишь меня за это”, - сказал Эван, вытирая слезы с лица.

“Если это что-то очень важное, Эван”, - сказал Северус, пытаясь заставить Эвана снова повернуться, - “то лучше просто выплюнуть это и признаться".

С большим трудом Эван повернулся и сел, избегая взгляда Северуса.

“Пожалуйста, никому не говори”, - почти неслышно произнес Эван. Пожалуйста.

“Эван”, - сказал Северус, пытаясь приободрить его, - “что бы это ни было, я обещаю, что помогу тебе разобраться с тем, во что ты вляпался".

“Ты не понимаешь”, - повторил Эван, и слезы снова заструились по его глазам. “Это моя вина. Я во всем виноват".

====

Комментарий от автора:

A/N Для тех из вас, кто спрашивал о причине Эвана уйти от влияния Темного Лорда, теперь вы знаете.