Северус лежал в постели и смотрел на семейный портрет, который нарисовала для него Петуния. Он только что отвел Лили обратно в общежитие Гриффиндора, не желая, чтобы она бродила по замку одна, когда на свободе появился потенциальный монстр. Не то чтобы она знала об этом, конечно.

Может, Лили и не доверяет ему, и на то есть веские причины, но все же Северус не мог отделаться от ощущения, что они стали ближе друг к другу, чем когда-либо прежде. В глубине души он чувствовал, что знает, почему. Ему никогда не нравилось, когда его обнимают. Напротив, меньше всего ему хотелось, чтобы люди прикасались к нему, но с Лили все было совсем по-другому.

Разговоры с Ремусом о его отношениях с Лили постоянно крутились где-то на задворках его сознания. Особенно после их разговора во время ночи, проведенной в Эдинбурге. Лили всегда была частью его жизни, и это было его самым большим желанием, но в какой форме? Он больше не мог отрицать, что внутри него живет желание быть рядом с ней. Чтобы они были не просто лучшими друзьями.

Но вернет ли Лили те же чувства, которые он испытывает к ней? Или она всегда будет смотреть на него как на лучшего друга? Северус отвернулся от картины, раздосадованный тем, что отношения между ним и Лили беспокоили его больше, чем тот факт, что Темный Лорд пытался пробраться в Хогвартс.

После нескольких минут ворочания в своей постели он откинул одеяла и решил просто пережить эту ночь. У него было сильное искушение пробраться в общую комнату Гриффиндора и просто спросить, что она к нему чувствует, но рациональный ум по понятным причинам не позволил ему этого сделать.

Он взял свою бас-гитару, настроил ее и начал играть несколько песен, чтобы немного успокоиться, но тут вспомнил, что гораздо веселее заниматься музыкой с Лили, а не одному.

Он оглядел все кипящие котлы. Специальный проект Лили по варке "Феликс Фелицис" шел полным ходом и должен был быть готов примерно к началу экзаменов по СОВ. Новая партия волчьего противоядия Ремуса тоже выглядела неплохо, как и небольшие запасы зелий, которые продавала Лили.

У него больше не было домашнего задания. Он дочитал книги, которые одолжила ему Лили, и больше не хотел играть на бас-гитаре. Другими словами, Северус чувствовал то, чего не чувствовал уже очень давно. Скуку.

Внутри него все еще что-то зудело от желания подойти и поговорить с Лили, и ему приходилось снова и снова напоминать себе, что Толстая Дама, скорее всего, не позволит ему войти в общую комнату Гриффиндора в такой час, не говоря уже о том, что Лили, скорее всего, спит.

Он сделал лучшее, что мог придумать, и вышел из лаборатории по направлению к комнате Эвана. Осторожно постучав в дверь, он убедился, что Эвана не разбудят, на случай если тот спит. Однако шаркающий звук из-за двери показал обратное, и дверь распахнулась, явив все еще полностью одетого Эвана.

"Тоже не спится, да?” - сказал Эван, подавив зевок.

“Нет, не очень”, - ответил Северус, проводя рукой по волосам. “Не возражаешь, если я войду?”

“Да, конечно”, - сказал Эван, указывая на свою кровать. “Садитесь, пожалуйста. Хочешь чаю?”

"Я бы не отказался", - сказал Северус, садясь.

Эван поставил свой стул рядом с кроватью, наколдовал из воздуха две кружки чая и протянул одну Северусу.

“Тебе тоже не спится из-за нападения на девушку из Рейвенкло?” - спросил Эван, садясь и укладывая ноги на кровать.

Северус покачал головой. “По правде говоря, есть кое-что еще, что омрачает мой разум".

"И что же это?” - спросил Эван, отпивая глоток чая.

“Лили”, - ответил Северус, не в силах скрыть намек на улыбку.

“Я должен был догадаться", - сказал Эван с блеском в глазах. “Как у вас двоих дела?”

“Полагаю, все в порядке”, - пожал плечами Северус. “Кроме того, что мне кажется, что мы навсегда останемся лучшими друзьями".

“Почему бы вам просто не стать парой и не сходить с ней на свидание?” - сказал Эван, отставив кружку в сторону.

“И что в этом хорошего?" - сказал Северус. “По этой логике мы с Лили знакомы с девяти лет. Какая разница?”

“Дело не в свидании, идиот”, - сказал Эван, - “а в намерении. Я понимаю, что тебе не нужно узнавать ее получше. Речь идет о том, чтобы сделать что-то специально для нее".

Подсознательно Северус схватился за подушку Эвана. “А что, если она просто посмеется надо мной, когда я это сделаю?”

Эван посмотрел на Северуса так, словно не мог поверить в то, что слышит. “Она не будет смеяться над тобой”, - сказал он. “Серьезно, Северус, что тебя так долго сдерживало?”

“Я боюсь, что она не будет смотреть на меня так же, как раньше, если я приглашу ее на свидание", - признался Северус. “Я горжусь тем, что со мной она чувствует себя в безопасности, и я не хочу превратиться в очередного парня, у которого неверно расставлены приоритеты".

Эван закатил глаза от слов Северуса. “Северус, есть одна вещь, о которой ты должен помнить”, - сказал он, наклоняясь ближе. “Лили вовсе не уродливая девушка".

Северус собирался начать протестовать, но Эван заставил его остановиться. “Просто выслушай меня”, - резко сказал Эван. “Она не только красива, но и обладает добрым сердцем, ясно? Ты бы видел, что она сделала для меня сегодня".

“Дело в том, Северус”, - продолжил Эван, - “что этот парень Поттер не единственный, кто на нее смотрит. Есть еще больше людей, которые смотрят на нее пристально, и однажды наступит момент, когда она вернет этот взгляд. И не успеешь ты оглянуться, как наступит день ее свадьбы, и она станет миссис уже не Эванс, а ты будешь стоять за ее спиной в качестве шафера и смотреть, как она уходит, пока ты полон печали и сожаления".

"Ты говоришь так, будто у тебя есть опыт", - сказал Северус, весьма впечатленный речью Эвана.

“Но мне бы не хотелось, чтобы ты сожалел о том, что Лили ушла к другому, только потому, что ты побоялся рискнуть".

Северус начал выщипывать перо из подушки, не зная, что сказать.

“Могу я спросить тебя кое о чем, Северус?”

“Конечно”, - ответил Северус, пожав плечами.

“Тебе когда-нибудь нравились другие девушки, кроме Лили? Или какие-нибудь другие парни, если уж на то пошло, так или иначе испытывал ли ты когда-нибудь чувства к кому-нибудь еще, кроме Лили?”

Северус покачал головой. “По правде говоря, я не могу представить себе будущее с кем-то еще, кроме Лили".

“Значит, ты никогда не целовался с девушками?” - спросил Эван.

Северус снова покачал головой. "Нет".

"Ах ты, драгоценный девственник", - поддразнил Эван. “Честно говоря, я испытываю некоторое искушение просто встать и обслюнявить тебя до потери сознания, чтобы ты понял, каково это. Но не волнуйся”, - быстро сказал Эван, увидев, как увеличились глаза Северуса, - “я не люблю парней, так что этого не случится".

Северус начал смеяться над замечанием Эвана. “Я так понимаю, ты не девственник?”

“Поверь мне”, - сказал Эван, - “тебе лучше не знать, на чем ты сидишь".

Северус швырнул в Эвана подушку, которую держал в руках. "Это просто отвратительно", - сказал он, не в силах сдержать смех.

“Перестань, Северус”, - сказал Эван, смеясь вместе с ним, - “странно видеть, как ты смеешься".

“Странно видеть, как ты смеешься”, - сказал Северус. “Долгое время ты выглядел как полное дерьмо".

“Я начинаю чувствовать себя немного лучше”, - сказал Эван, - “несмотря на то, что случилось сегодня с той девочкой из Рейвенкло". Эван перестал улыбаться, как только произнес это. “Однако меня это беспокоит. Я всегда считал Хогвартс самым безопасным местом, где я мог бы находиться, но после сегодняшнего дня я уже не так уверен в этом".

“Даже Хогвартс не совсем непроницаем”, - сказал Северус. “Мы можем только надеяться, что девочка из Рейвенкло - единственная, на кого напали, и что сообщение на стене - всего лишь ложная тревога".

Эван невольно вздрогнул. “У меня плохое предчувствие, что на этом все не закончится", - мрачно сказал он.

“У меня тоже", - согласился Северус. “Пока что все, что мы можем сделать - это держать глаза открытыми".

Северус схватил кружку с чаем и одним глотком осушил ее. “Наверное, мне стоит вернуться в свою комнату и попытаться немного поспать".

"Хорошая идея", - сказал Эван. “Но есть еще одна вещь, которую я хотел бы сказать тебе до того, как ты уйдешь”.

"И что же это?” - спросил Северус, вставая с кровати.

“Сделай одолжение мне, да и всем остальным, кто знает вас с Лили, и не жди слишком долго, чтобы пригласить ее на свидание".

“Я постараюсь", - сказал Северус, не зная, как ему удастся пригласить Лили на свидание и не выставить себя дураком.

“Не знаю, говорила ли тебе Лили об этом”, - сказал Эван, - “и говорил ли ты когда-нибудь Лили, но она любит тебя, приятель. Правда любит".

“Я никогда раньше не говорил ей, что люблю ее”, - сказал Северус, чувствуя, как его лицо начинает светиться.

“Тогда, возможно, тебе пора это сделать", - с ухмылкой сказал Эван.

Северус кивнул в знак понимания. “Спасибо за чай. Я лучше пойду обратно".

“Хорошо”, - сказал Эван, - “увидимся завтра на ‘Истории магии’".

Северусу захотелось удариться головой о каменную стену подземелий, но ноги настояли на том, чтобы он продолжал идти обратно в лабораторию.

Он опустился на кровать, в голове было еще больше мыслей, чем раньше. Ему хотелось проклясть себя за то, что он не спросил, действительно ли Эван слышал, как Лили говорила ему, что любит его, или это просто предположение, которое он сделал на основе своих собственных наблюдений.

Однако Эван был прав. Лили не была невидимкой, и мысль о том, что в комнате полно любопытных глаз, которые смотрят на нее, как Поттер, вызывала неприятные ощущения в желудке.

Пригласить ее на свидание - это не то, что он хотел сделать просто так. К тому же он живет с ее родителями. Эрвин, возможно, и понял намек на то, что Северус испытывает что-то к его дочери, но он все равно может не одобрить их как пару, пока они живут вместе под его крышей. В голове Северуса мелькнула мысль, что, возможно, ему стоит отбросить свою гордость и написать Эрвину письмо, спросив, не будет ли он против, если он пригласит Лили на свидание. Если ему удастся получить согласие Эрвина, остальное он сможет решить позже.

Северус повернулся на бок, снова оказавшись перед семейным портретом, который сделала Петуния, и улыбнулся. Пусть Лили и не была его девушкой, но то, что она подарила ему семью и дом, стоило больше, чем все золото в Гринготтсе.

С этой мыслью он погрузился в мирный сон.