“Могу я спросить тебя о чем-то очень личном, Дамокл?" - спросил Северус.

“Ну, это зависит от вопроса”, - ответил Дамокл, - “но я уже догадываюсь, о чем ты хочешь спросить".

“Ваша жена беременна”, - сказал Северус, указывая на Катриону.

"Какое безупречное наблюдение, Северус”, - рассмеялся Дамокл, - “но я готов поспорить, что ты хотел сказать совсем не это".

“Как это - быть беременной, будучи оборотнем?” - с любопытством спросил Северус. “Ведь она все равно превращается с каждым полнолунием. Как это влияет на ребенка, которого она носит?”

Дамокл внимательно посмотрел на свою жену, которая все еще увлеченно болтала с Ремусом, и улыбнулся.

“Мы никогда не планировали заводить детей”, - сказал он, - “по той простой причине, что она оборотень, но случайности случаются. Видите ли, когда мы узнали, что она беременна, мы оба думали, что на этом все закончится, а оказалось, что все совсем наоборот".

“Не хотите рассказать, что вы имеете в виду?" - спросил Северус из искреннего интереса.

“Сразу же после ее превращения”, - сказал Дамокл, - “мы отправились в больницу Святого Мунго, чтобы узнать, не случилось ли чего с нашим ребенком. Как оказалось, ничего необычного".

"Странно", - сказал Северус, но не смог удержаться от легкой улыбки, вызванной явной гордостью Дамокла.

“Тот факт, что наш нерожденный ребенок не пострадал от превращений Катрионы, был, конечно, благословением”, - продолжал Дамокл, - “но это также заставило меня задуматься, и я спросил себя, означает ли это, что, когда оборотень выходит наружу, Катриона остается прежней внутри?”

“Интересная философия”, - сказал Северус. “Это значит, что когда кто-то превращается, его человеческая часть не исчезает полностью, а вытесняется с поверхности".

“Именно так”, - сказал Дамокл. “Тогда я начал думать о том, как создать какое-то зелье, которое позволило бы вывести то, что находится под поверхностью, на поверхность, а потом, Северус, я получил твое письмо, и лучшего времени и придумать нельзя".

“И еще один вопрос, прежде чем мы продолжим”, - сказал Северус. “Что случится, если Катриона родит в полнолуние?”

“К счастью, она не должна рожать в полнолуние, и целители в больнице Святого Мунго сказали нам, что если бы это было так, то они смогли бы найти способ предотвратить это".

“Вы нисколько не боитесь, что у вашего ребенка могут быть черты оборотня?" - спросил Северус, чувствуя необходимость узнать больше.

Дамокл покачал головой. “Нет, я просто хочу, чтобы наш ребенок был здоров, даже если для этого придется есть сырой стейк".

Северус посмотрел на Ремуса и вспомнил, как у Ремуса был ребенок от Тонкс. Он так и не узнал, как на сына Ремуса повлияла ликантропия его отца, поэтому Северус не мог ничего сказать, чтобы заверить Дамокла, что все будет хорошо.

“Северус”, - продолжил Дамокл, - “если мы уведомим Министерство как можно скорее, то, возможно, нам удастся привлечь к работе тех зельеваров, которые связаны с Министерством".

“Мы хотим продать эту идею Министерству?" - спросил Северус. “Потому что у меня нет желания делать на этом деньги”.

“Дело не столько в деньгах, Северус”, - сказал Дамокл, - “но ты же понимаешь, что Министерству придется принять в этом участие, если мы хотим сделать это доступным для всех, кто страдает от ликантропии”.

“Я в курсе”, - обнадеживающе сказал Северус. “Приватизация препарата приведет к тому, что он станет слишком дорогим для индивидуального использования. Но проблема в том, что я лично не хочу, чтобы мое имя было в этом замешано, учитывая то, что случилось со мной на прошлое Рождество".

“Что случилось с тобой на прошлое Рождество?" - с ноткой беспокойства спросил Дамокл, но прежде чем Северус успел ответить, Катриона открыла двери.

“Дамо”, - сказала она, - “может быть, ты отвезешь этих двух джентльменов в город? Я бы хотела пойти и немного полежать".

"Не откажусь”, - сказал Дамокл, - “и у меня есть неплохая идея, куда их отвести".

Северус быстро съел еще один сэндвич, после чего все отправились на автобусную остановку.

“Мы не собираемся посещать библиотеку, как я понимаю?" - спросил Северус.

“В здешней библиотеке вы не найдете ничего такого, чего бы не было в Хогвартсе”, - пожал плечами Дамокл, - “так что смысла идти нет, но у меня есть план получше".

“И какой же?" - спросил Ремус, когда они зашли в автобус.

“Полагаю, вы оба увлекаетесь литературой?" - спросил Дамокл.

Северус и Ремус кивнули в знак согласия.

“На Королевской миле находится Музей писателей”, - объяснил Дамокл. “Это замечательное место, которое стоит посетить, а улица ведет к замку".

"Это было бы здорово!” - взволнованно сказал Ремус.

“Я не против”, - сказал Северус.

“Так о чем вы говорили с Катрионой, Ремус?”

Ремус огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не слышит их разговора. “Мы говорили о том, как этот случай с нами повлияет на нашу жизнь. С ней замечательно разговаривать".

“Вы двое что-нибудь выяснили насчет волчьего противоядия?” - продолжал Ремус. “С юридической точки зрения и все такое”.

“Пока нет”, - сказал Дамокл. “Северус не хочет, чтобы его имя было слишком сильно связано с этим, хотя я пока не знаю, почему. Но проблема в том, что как только мы представим это Министерству, я могу гарантировать, что получение Ордена Мерлина не будет ждать".

Ремус посмотрел на Северуса широко раскрытыми глазами. "Ого”, - сказал он, - “я даже не подумал об этом".

Северус погрузился в размышления во время поездки на автобусе в центр города. Дамокл был прав. В прошлой жизни, как он помнил, Дамокл получил орден Мерлина за создание волчьего зелья, и его собственное участие не могло не изменить ситуацию. Втайне ему нравилась мысль о получении ордена Мерлина. Получить признание за что-то в своей жизни во имя чего-то хорошего было не той возможностью, которую он любил упускать, но он знал, что так будет лучше. Если его имя снова появится в газетах, на стороне Темного Лорда станет еще беспокойнее. Рисковать не стоило.

Королевская миля состояла в основном из чайных лавок и туристических аттракционов, но вид, открывавшийся с нее на замок, действительно был впечатляющим. Когда они почти добрались до вершины, Дамокл свернул за правый угол и оказался перед старым небольшим зданием. Над дверью висела вывеска с изображением человека за писательским столом, а под ней было написано "Музей писателей".

Винтовая лестница привела их в комнату с высоким потолком и балконом. Здесь много внимания было уделено творчеству сэра Вальтера Скотта и Роберта Бернта. Дамокл беседовал с одним из сотрудников, а Северус и Ремус рассматривали книги, выставленные на всеобщее обозрение.

“Хочешь, я расскажу Дамокласу, что случилось с тобой на прошлое Рождество, Северус?” - спросил Ремус.

Северус кивнул в знак согласия. “Я был бы благодарен за это”, - тихо сказал он. “Он не понимает, почему я хочу, чтобы мое имя не фигурировало в газетах, но говорить об этом нелегко".

“Тогда я пойду и сделаю это за тебя", - сказал Ремус, похлопав Северуса по плечу.

Северус не сразу поймал взгляд Дамокла, который смотрел на него с оттенком жалости, но в то же время с пониманием.

“Готов подняться в замок?" - спросил Дамокл.

Ремус с энтузиазмом кивнул и потащил Северуса на улицу, прежде чем тот успел запротестовать. В час дня уже прозвучал выстрел, когда они еще были в доме Дамокла, но это не отменяло впечатления от великолепного вида на город с высоты замка. Они присели на каменную стену, с которой открывался хороший вид на город, и Дамокл достал из пальто три бутылки "Ирн-Брю", чтобы разделить их между собой.

“Теперь я понимаю, почему ты предпочитаешь не указывать свое имя на зелье, Северус”, - сказал Дамокл. “Но разве ты никак не хочешь, чтобы тебя признали за это? Я не могу просто сдать его, считая, что оно принадлежит только мне. Тем более что именно ты открыл оборотням возможность говорить".

“Честно говоря, меня мучают сомнения, Дамокл”, - сказал Северус. “Часть меня хотела бы получить признание за работу, которую я проделал, но я должен быть мудрым и держать свое имя подальше от таких дел".

“Думаю, настало время спросить тебя о чем-то личном”, - сказал Дамокл, -” если позволишь?”

Северус отпил глоток Irn-Bru и кивнул.

"Был ли ты так или иначе связан с сами-знаете-кем?”

Северус едва не выплюнул свой напиток после вопроса Дамокла. “Почему вы спрашиваете?” - резко спросил Северус.

“Наклонись немного, Рему”с, - сказал Дамокл, понизив голос. “Я нечасто общаюсь со своими прямыми родственниками, и причина этого в том, что моя жена - оборотень, чего они очень не одобряют, но от своего имени я держусь от них подальше, потому что они не скрывают, что поддерживают сами-знаете-кого".

Северус сузил глаза, глядя на Дамокла. “Вы знаете, что в министерстве сейчас происходит инфильтрация?”

"Вроде того”, - сказал Дамокл, - “и я думаю, что это может сработать в нашу пользу".

Северус бросил на него озадаченный взгляд. "Как это может сработать в нашу пользу?”

“Как мы уже говорили сегодня, Северус”, - продолжил Дамокл, - “многие оборотни идут туда, где их принимают, и в данном случае мы видим, что большая группа мигрирует в ряды Сами-Знаете-Кого. Другими словами, если это зелье поможет представить оборотней в ином свете, потому что они больше не представляют угрозы, они, возможно, больше не захотят присоединиться к сами-знаете-кому в этой войне".

Ремус внимательно слушал, что говорил Дамокл. "По-моему, это замечательно”, - сказал он, - “но как вы сможете найти оборотней среди людей? Мы ведь не из тех, кто любит признаваться в том, что мы оборотни".

“И тут на помощь приходит Катриона”, - ответил Дамокл с широкой улыбкой. “Сейчас она пытается разыскать и зарегистрировать оборотней в стране. Это медленный процесс, но начало положено".

“Могу ли я как-то работать с ней?" - спросил Ремус. Он выглядел так, словно ему на блюдечке с голубой каемочкой преподнесли величайшую идею прошлого века.

“Это вам придется обсудить с ней”, - ответил Дамокл. “Конечно, все это лишь идеи. Если бы только был способ найти нужного человека в министерстве, мы могли бы в кратчайшие сроки запустить этот проект".

“Есть еще один способ привлечь оборотней в эту страну”, - сказал Северус, глядя вдаль.

“Как мы это сделаем?" - спросил Дамокл.

“Ты только что сказал, что в министерстве нужен нужный человек”, - ответил Северус, не в силах скрыть ухмылку на лице, - “и мне кажется, я знаю, кто именно может помочь нам достичь этой цели".

***

В дом Дамокла они вернулись только поздно вечером. Они отправились на экскурсию по замку и в город. В основном разговоры сводились к идеям о том, как выпустить зелье на рынок и связаться с другими зельеварами, чтобы обсудить оказание помощи оборотням. С каждым обсуждением Ремус, казалось, все больше надеялся на свое будущее.

Северусу и Ремусу предоставили комнату для гостей с двумя односпальными кроватями, на которых они и устроились, переодевшись в пижамы.

“Северус”, - тихо сказал Ремус, когда они лежали в темноте, - “могу я поговорить с тобой кое о чем?”

“Конечно”, - ответил Северус.

“Я не хотел спрашивать Катриону об этом, потому что это казалось слишком личным”, - сказал Ремус, - “но она беременна и к тому же оборотень".

“Я говорил об этом с Дамоклсом”, - обнадеживающе сказал Северус. “У нее и ребенка все хорошо, несмотря на ликантропию".

“Приятно слышать”, - со вздохом облегчения ответил Ремус. “Я просто задумался, значит ли это, что я смогу иметь детей сам. Я даже не рассматривал такой вариант, поскольку передача ликантропии - последнее, что я хотел бы навязать ребенку".

“Думаю, тебе стоит бояться меньше, чем ты думаешь", - сказал Северус. “Хотели бы ты когда-нибудь иметь детей?”

“Я хотел бы”, - серьезно ответил Ремус. “Мне всегда нравились дети. Просто до сих пор я не думал, что это возможно для меня".

Ремус повернулся на бок лицом к Северусу. “Ты когда-нибудь хотел бы иметь детей, Северус?" - спросил он в ответ.

“Я никогда не задумывался об этом”, - ответил Северус, - “но не думаю, что для меня было бы хорошей идеей иметь детей".

“Почему ты так решил?” - спросил Ремус. “Я знаю, что Лили хотела бы когда-нибудь иметь детей".

“Я не против идеи иметь детей”, - сказал Северус и улыбнулся, не смотря на себя. “Особенно если по какой-то причине они появятся у нас с Лили, но я просто не знаю, как быть отцом".

В глазах Ремуса появилась печаль, когда он услышал слова Северуса. “Я просто не понимаю, почему ты считаешь, что из тебя не получится хорошего отца”.

Северус пожал плечами и отвернулся. ”Спокойной ночи, Ремус”, - пробормотал он.

Ремус понял намек и не стал больше расспрашивать Северуса. "Спокойной ночи, Северус".

====

Комментарии от автора:

A/N Факт: Кулинарные книги официально не могут быть защищены авторским правом, или, по крайней мере, рецепты в них, что означает, что вы можете технически скопировать все рецепты из одной книги, вставить их в другую книгу и продавать как свои собственные. Думаю, то же самое происходит и с зельями, поскольку они состоят из ингредиентов, которые нельзя защитить авторским правом. Идею можно продать, но нельзя требовать деньги каждый раз, когда зелье готовится.

A/N Irn-Bru - типичный (безалкогольный) шотландский шипучий напиток.

A/N Тот факт, что оборотни могут быть женского пола и, следовательно, могут быть беременными, по сути, является большой сюжетной дырой в серии о Гарри Поттере и в истории оборотней в целом.