Северусу было трудно уснуть. Каждый раз, когда он засыпал, образы Беллатрисы и Малфоя всплывали на поверхность, скрывая от посторонних глаз то, что скрывал Эван. Через некоторое время Северус решил встать и отвлечься на то, что ему удастся найти в лаборатории.

Гигантский кальмар с любопытством наблюдал за Северусом из-за окна, пока тот рылся в растущих запасах зелий. С тех пор как Лили начала варить зелья, ему удавалось продавать их тоннами, и деньги, которые он надежно припрятал, росли с каждым днем. Если так будет продолжаться до конца учебного года, ему хватит денег на покупку мотоцикла.

Он с сожалением посмотрел на зелье, которое сварил для Ремуса. Оно выглядело и пахло так же, как он помнил из своей прошлой жизни. Даже слабый сизый дымок казался правильным, но Северус решил, что было бы разумно иметь наготове какое-нибудь противоядие. Когда он повернулся, чтобы порыться в своих запасах, опрокинулась банка с порезанными остатками белены. Большая часть упала на пол, но несколько листьев от удара взлетели в воздух и угодили прямо в волчье зелье.

Черт возьми, нет! Он быстро попытался выковырять кусочки листьев ложкой, но, к сожалению, большая их часть уже слилась с зельем. В порыве ярости Северус хотел было выкинуть зелье совсем, но вовремя остановился, заметив, что белена не изменила ни цвета, ни текстуры зелья. Возможно, был небольшой шанс, что зелье все-таки не пострадало.

Гигантский кальмар все еще смотрел на Северуса, который теперь сидел, запустив руки в волосы, и постукивал щупальцем по стеклу.

“Боюсь, я не говорю по-кальмарски”, - усмехнулся Северус, все еще злясь на то, что позволил себе испортить зелье такой степени.

Однако гигантский кальмар остался на месте.

"Могу я вам чем-нибудь помочь?” - спросил Северус, немного ошеломленный столь необычным поведением кальмара.

Гигантский кальмар вскинул щупальце, как бы показывая, что Северус должен подойти к окну. Поскольку в данный момент уже ничего нельзя было сделать, чтобы спасти зелье, Северус подчинился.

“Я облажался”, - пробормотал Северус, прислонившись лбом к окну. "Все плохо".

Гигантский кальмар коснулся стекла, словно пытаясь дотянуться до Северуса.

“Я не знаю, чего ты хочешь”, - сказал Северус, глядя в огромный глаз кальмара. Некоторое время они смотрели друг на друга, пока Северус пытался понять, почему существо пытается привлечь его внимание.

“Ты единственный кальмар в этом озере, не так ли?” По взмаху его щупалец Северус понял, что тот жестом говорит "да". “Тебе не одиноко здесь, одному?”

Кальмар указал на каких-то людей вдалеке, и Северус воспринял это как "нет". Затем ему в голову пришла неожиданная мысль. “Как вы сюда попали?” - с любопытством спросил Северус. “Тебе место в океане”.

Кальмар не шелохнулся, а просто продолжал наблюдать за ним, как и Северус. “Ты ведь не кальмар, правда?” - Северус усмехнулся. “Ты келпи".

Кальмар сощурил глаза, как бы говоря, что это правда. “Хагрид поместил тебя сюда, не так ли?” - Кальмар, казалось, сказал, что это правда.

“Я должен был догадаться”, - сказал Северус, приложив руку к окну, и кальмар коснулся ее с другой стороны. “Не так уж ты опасен, как нам кажется".

Северус почувствовал, что устал, и опустился на пол, прислонившись к окну. “Мне нужно поспать”, - лениво сказал он. “Завтра мне нужно подвести команду".

“Сев!” - крикнула Лили, ворвавшись в лабораторию. "Где, черт возьми…”

Северус спал, прислонившись к окну, и мгновенно открыл глаза на крик Лили, на ходу доставая свою палочку.

“Воу” - Лили подняла руки вверх: "В этом нет необходимости".

“Прости”, - сказал Северус, быстро убирая палочку обратно. “Что-то случилось?”

Лили посмотрела на Северуса с чистым недоверием. “Я не видела тебя за завтраком сегодня утром", - сказала она с грустью. “Я подумала, что ты что-то замышляешь, ведь у меня день рождения, а потом я не увидела тебя на "Уходе за магическими существами", и…”

Глаза Северуса расширились от ужаса. “Который час, Лили?”

“Пора поднимать задницу и бежать на поле для квиддича”, - усмехнулась она.” Матч начнется меньше чем через десять минут".

Не задумываясь, Северус схватил метлу Эвана, которую держал возле двери, и помчался прочь, Лили следовала за ним по пятам.

“Что ты делал в лаборатории, Сев?” - спросила Лили, когда они добрались до территории. К счастью, погода была сухая, и выглянуло солнце, но, тем не менее, было холодно.

“Я всю ночь не мог уснуть”, - ответил он, - “а потом у меня был односторонний разговор с гигантским кальмаром, и я уснул. А еще я испортил зелье из волчьего аконита".

"Что ты сделал?” - спросила Лили, глядя на него с ужасом.

“Может, оно и не так испорчено, как я думаю”, - сказал Северус, пытаясь ее успокоить, - “но я случайно подсыпал в него немного белены".

Они дошли до поля для квиддича, и Северусу нужно было идти в раздевалку. “Мы поговорим об этом после матча, хорошо?”

Лили лишь окинула его неприязненным взглядом и направилась на наблюдательную башню.

"Где, черт возьми, ты был?” - воскликнула Эмма, но, увидев вошедшего Северуса, она скорее обрадовалась, чем рассердилась.

"Теперь это не имеет значения", - сказал Северус, быстро переодеваясь в командную мантию.

“Держу пари, он был с Лили”, - поддразнил Регулус, вздернув брови. "Делал, знаешь ли…”

“Заткнись, Регулус”, - усмехнулся Северус, но, тем не менее, слегка покраснел. “Давайте просто покончим с этим".

Команда вышла на улицу и обнаружила, что хаффлпаффцы уже ждут на поле. Фрэнк и Эмма пожали друг другу руки, прозвучал свисток, и обе команды отправились в путь.

Северусу потребовалось время, чтобы набраться смелости и подняться выше, но в конце концов он справился с задачей и взлетел над толпой. Он заметил среди них Лили, которая заняла пассивно-агрессивную позицию, закутавшись в хаффлпаффский шарф, и нахмурилась, когда их взгляды встретились. Может, сейчас она и злится, но Северус знал, что как только его план на ее день рождения станет известен, она его простит.

Хаффлпафф быстро вырвался вперед. Это было неудивительно, так как новым игрокам Слизерина было трудно угнаться за Охотниками, и они забивали один гол за другим.

Он попытался принять активное участие, но другие охотники из его команды не очень-то утруждали себя передачей кваффла ему. Не то чтобы он их винил, конечно. Над собой он видел, как Фрэнк и Эмма напряженно ищут снитч, и у него возникло ощущение, что Эмма просто хочет закончить игру как можно скорее.

Северус не заметил, как на него налетел бладжер и ударил его прямо в живот, сбив с метлы. Толпа ахнула, когда Северус чуть не упал, но инстинкт самосохранения, старый трюк, которому он когда-то научился у самого Темного Лорда, сработал, и он без поддержки взлетел обратно на метлу. После этого толпа затихла. Даже слишком, чтобы Северусу это понравилось.

"Что это было, приятель?” - крикнул сверху Фрэнк, глядя на Северуса так, словно тот только что стал свидетелем чуда.

"Я не уверен”, - сказал Северус, - “просто продолжай играть".

Фрэнк и Эмма, должно быть, где-то заметили снитч, так как оба помчались на другую сторону поля. Фрэнк, у которого руки были гораздо длиннее, чем у Эммы, успел дотянуться до снитча как раз вовремя, и матч закончился впечатляющей победой Хаффлпаффа.

Толпа ликовала по поводу победы Хаффлпаффа, но Северус думал только о том, как он рад, что все закончилось.

“Что с тобой случилось?" - спросил мрачно выглядевший Регулус, когда они встретились в раздевалке.

“То есть, кроме того, что я самый худший охотник в истории охотников Слизерина?” - Северус усмехнулся и быстро переоделся в обыную мантию, так как не хотел иметь дело с группой горьких поражений Слизерина.

“Не притворяйся, что не знаешь, Северус”, - сказал Регулус. “Мы все видели, как ты упал там".

“Я не знаю, о чем ты говоришь”, - сухо ответил Северус. “А теперь, если позволите, мне нужно побиться головой о стену".

Северус быстро направился обратно в замок, один, так как не хотел, чтобы его видели или кто-то с ним разговаривал.

Однако, войдя в лабораторию, он обнаружил, что не один.

На его кровати сидела Лили, которая играла с локонами своих волос, пока не подняла глаза на Северуса и не посмотрела на него так, как будто смотрела на незнакомца.

“Как ты так быстро добралась сюда?” - спросил Северус, пораженный злым взглядом ее глаз.

“Я ушла сразу после вашего маленького инцидента”, - огрызнулась Лили. “Потому что я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понять, что ты сбежишь сразу после того, как люди начнут тебя допрашивать".

“Ты права”, - сказал Северус с комком в горле.

“Не хочешь рассказать мне, что произошло, или ты просто собираешься уклониться с помощью очередной лжи?”

“Лили”, - сказал он, чувствуя себя уязвленным, - “ты же знаешь, что я никогда не уйду от тебя".

Воспользовавшись случаем, он сел рядом с ней на кровать и был рад, что она не отодвинулась от него. “Я думаю, это была просто случайная магия".

Лили посмотрела на него неуверенно. “Я думала, такое случается только с маленькими детьми".

“Возможно”, - сказал он, пожав плечами. “А может, и нет. Что бы это ни было, я тоже не знаю ответа".

Лили подавила вздох. “Можешь оказать мне одну услугу, Сев?”

“Конечно”, - сказал он.

“Скажи Дамблдору”.

“Это и есть твое решение всех проблем? Просто сказать Дамблдору?”

“Разве это не твое решение почти во всем?”

Северус прищурился, глядя на Лили. “К сожалению, да”.

Лили наклонила голову. "Это заставляет тебя осознать, насколько велика власть Дамблдора, не так ли? Заставляет задуматься, что может случиться, если его больше не будет рядом".

Северус отвернул лицо от Лили, словно пытаясь скрыть стыд, который клубился в его голове. “Это было бы ужасно”, - тихо сказал он.

====

Комментарии от автора:

A/N Мне хотелось бы верить, что гигантский кальмар - это келпи, которого когда-то посадил туда Хагрид, хотя это и не подтверждается. Келпи имеют рейтинг XXXX по версии министерства и считаются довольно опасными, так как обычно принимают облик водяной лошади и заманивают ничего не подозревающих путешественников в воду, чтобы съесть их. Хагрид, вероятно, считал, что эта келпи была такой же безобидной, как и любой другой дракон.

A/N Мы знаем только о том, что Северус и Волдеморт способны использовать Заклинание Полёта, и Волдеморт, вероятно, научил Северуса этому. В любом случае, мне нравится идея, что у Северуса есть какой-то "нормальный" страх, потому что иначе он будет просто слишком хорош во всем, что делает, а я не хочу, чтобы он был Гэри Стю.