Прошло несколько дней после его небольшого разговора с Петунией, и с тех пор она стала заметно добрее к нему. Хотя он сомневался, что у него когда-нибудь будет настоящая дружба с Петунией, учитывая их прошлое, он ценил тот факт, что она больше не обижается на него так сильно.

Сегодня был день перед Новым годом, и Северус с ужасом ждал фейерверков, которые собирались зажечь в их районе. Чем больше он об этом думал, тем больше понимал, что его панические атаки связаны с войной, на которой он сражался. Как и толпа, фейерверки были вещью, которую он не мог контролировать, но, по крайней мере, у него была палочка, чтобы защитить себя в случае крайней необходимости. В толпе магглов он этого сделать не мог.

Прежде чем отправиться к Лили, он провел большую часть дня с матерью. Тобиас отправился в паб, и Северусу оставалось только надеяться, что он не тратит впустую все деньги из пособия, на которое они живут.

“Мам, ты уверена, что не хочешь пойти со мной сегодня вечером?” - спросил Северус, когда они ели свой ранний ужин.

“Нет,” - ответила она. “Я должна остаться здесь на случай, если твой отец вернется домой".

“Почему?” - огрызнулся Северус, стукнув кулаком по столу. “Почему тебя все еще волнует этот человек? Что он может добавить в нашу жизнь, кроме страданий, неуверенности и страха быть избитым?”

Эйлин начала напрягаться после вспышки Северуса. “Я вышла за него замуж, чтобы заботиться о тебе.”

“Тебе не нужно заботиться обо мне, мама.”

“Я твоя мать, Северус. Я отвечаю за тебя до тех пор, пока ты не будешь готов покинуть этот дом".

“Я уже давно готов покинуть это место", - сказал он, сердито глядя на нее.

"Тогда иди!” Она сказала это быстрым движением руки. “Если ты не хочешь быть здесь, уходи".

“Мама, я никуда не уйду, пока не буду уверена, что ты в безопасности!”

У Эйлин на глаза навернулись слезы. “Мне некуда идти, Северус,” - подписала она. “Это единственная семья, которая у меня осталась.”

Северус не знал, что на это ответить. В прошлой жизни ему тоже не удалось убедить ее уехать. Она чувствовала какую-то обязанность по отношению к Тобиасу, которую Северус никогда не мог понять.

“Я боюсь остаться одна".

Это было последнее, что она сказала, пока Северус не услышал, как открывается входная дверь, и, обернувшись, увидел, что его отец вошел в дом гораздо раньше, чем ожидалось. В глазах Тобиаса было то же странное выражение, что и у Северуса несколько дней назад.

"Ты пьян?” - дерзко спросил Северус.

“Что с тобой, мальчик?” - Тобиас огрызнулся в ответ.

“Так и есть. Тогда решено".

В мгновение ока Северус почувствовал, как его вытаскивают из кресла за воротник и прижимают спиной к стене.

Эйлин с ужасом смотрела на это зрелище, не понимая, что такого Северус сказал отцу, чтобы так сильно его насторожить.

“И ты еще смеешь называть себя мужчиной,” - злобно прошипел Северус, пытаясь оттолкнуть отца.

“Я всегда буду вдвое лучше тебя. Ты слабак. Носишь длинные волосы, как какой-то чертов мальчишка!”

Северусу удалось выскользнуть из отцовской хватки. “По крайней мере, у меня всегда будет магия. Он потянулся к своей палочке в заднем кармане, но, словно ступив в ледяную воду, почувствовал, что карманы пусты.”

“Ищешь это?” - насмешливо спросил отец, сжимая в кулаке палочку Северуса. “Думаешь, ты можешь угрожать мне этим, да?”

Тобиас повернулся лицом к Эйлин. “Отдай мне свою чертову палочку!" - рявкнул он на нее.

Ей не нужно было слышать, чтобы понять, чего он добивается, и она злобно покачала головой. "Никогда", - подписала она, но Тобиас не дал ей договорить.

Он грубо вытащил ее из кресла и начал ощупывать в поисках палочки.

"Прекрати!” - крикнул Северус и бросился Тобиасу на шею, но было уже слишком поздно. Он нашел ее палочку и теперь держал их обе в своем крепко сжатом кулаке.

Северус тут же отпустил палочку и прыгнул между родителями, вытянув руки, чтобы защитить мать, которая теперь хныкала на полу. “Не трогай ее!” - крикнул он в ярости, которой не испытывал уже давно.

“Она моя жена, и я буду делать с ней все, что захочу".

“А она моя мать, и я клянусь, если ты дотронешься до нее, мое лицо будет последним, что ты увидишь!”

Без своей палочки Северус никогда не чувствовал себя таким бесполезным. Может, он и был силен ментально и магически, но физически он никогда не мог защитить себя.

“Верните мне мою палочку!" - нахмурился он.

Тобиас покачал головой, казалось, слишком спокойно для той ситуации, в которой они оказались.

“Я так не думаю,” - тихо сказал он. “С меня хватит магии". Без предупреждения он сломал палочку Эйлин пополам. Из палочки вырвалась струйка дыма, как будто это был ее последний вздох.

“И с тобой покончено.” С большим трудом Тобиас разломил палочку Северуса не на одну, а на три части, словно желая убедиться, что она больше никогда не сможет быть использована против него.

Тобиас отбросил палочку в угол кухни.

Северус закрыл глаза, понимая, что сейчас произойдет. Он снова оказался совершенно бессилен перед отцом и сдался, почувствовав удар кулаком прямо в живот.

***

Он проснулся от яркого света и странных звуков. Это должна была быть больница, он знал это точно, и это точно была не больница Святого Мунго.

Левый глаз был плотно закрыт, но ему удалось приоткрыть правый, и он увидел копну спутанных рыжих волос прямо перед ним. Лили лежала, уткнувшись лицом в матрас, и держалась за его руку.

Он осторожно сжал ее руку, чтобы проверить, не проснулась ли она.” Привет, маленькая леди,” - мягко сказал он. От неожиданности она села прямо, ее лицо все еще было красным от слез, которые она, должно быть, пролила.

“О, Сев”, - произнесла она невнятным голосом, когда слезы снова начали свободно течь из ее глаз. “Как ты себя чувствуешь?”

“Хорошо,” - сухо ответил он. “Более чем хорошо.” Он удивился собственному заявлению.

“Наверное, это потому, что ты под кайфом", - улыбнулась Лили сквозь слезы. “Ты в полном порядке.”

“Как мама? С ней все в порядке?”

Улыбка Лили тут же исчезла с ее лица. “Я не знаю, Сев, врачи все еще с ней".

“Как я сюда попал? Это же не больница Святого Мунго".

“Я бы предпочла, чтобы вы с Эйлин пошли туда, если бы знала, где это, но это было лучшее, что мы смогли сделать".

Северус заметил, что его левая рука, доминирующая рука, была обмотана и загипсована. "Я ничего не чувствую".

“Это просто морфий. Тебе дали довольно много".

Вошла медсестра, чтобы проверить его состояние. “Он очнулся?" - спросила она мягким голосом.

“Да,” - ответила Лили, - “и он разговаривает, так что, думаю, он не сошел с ума".

Медсестра обошла вокруг него, чтобы проверить показатели. “Учитывая ваше состояние, мистер Снейп, вы отлично справляетесь. Постарайтесь как можно больше отдыхать, если сможете".

“Как я здесь оказался?" - повторил он.

Лили ждала, пока медсестра уйдет, и у нее снова начали наворачиваться слезы на глаза. “Ты опоздал, и я подошла посмотреть, не забыл ли ты что-нибудь. Потом я увидела вас с Эйлин через кухонное окно и…”

Воспоминания о том, как Северус и его мать лежали без сознания на полу кухни, были еще слишком свежи в ее памяти. “Я вломилась в дом, осмотрела вас обоих и позвонила по тревожному номеру. Полиция нашла твоего отца где-то в городе, и вскоре после этого он был в состоянии прострации".

"Где твоя семья?” Он сжал ее руку, успокаивая.

“Папа все еще разговаривает с полицией внизу. Думаю, мама и Петуния гуляют по зданию, чтобы занять себя".

Постепенно до Северуса начало доходить, что его положение в Спиннерс-Энде уже никогда не будет прежним. "Что со мной будет?”

Лили подняла плечи. “Я не уверена, но не думаю, что ты сможешь вернуться домой после того, что случилось".

“Как долго я здесь нахожусь?”

“Ты задаешь ужасно много вопросов, Сев”.

“Я ненавижу быть в неведении. Мне нужно знать, что происходит".

“Ты здесь всего несколько часов. Скоро Новый год".

“Такое ощущение, что я здесь уже несколько недель.”

Эрвин почти бесшумно вошел в комнату и сел по другую сторону кровати. Его лицо выглядело так, словно он слишком устал, чтобы испытывать ужас. “Я вижу, ты проснулся,” - сказал Эрвин, облокотившись на кровать. “Я так рад, что ты проснулся.”

Эрвин, который всегда казался таким сдержанным, не смог сдержать несколько слез, в уголках глаз. “Я говорил с полицией, и они захотят поговорить с тобой завтра".

“Я обязан?”

“Боюсь, у тебя нет выбора, Северус. Ты должен рассказать о своем отце".

Вошли Арника и Петуния, выглядевшие такими же измученными, как Лили и Эрвин. Они взяли еще два стула и сели у края кровати.

“Рада видеть тебя проснувшимся, Северус,” - сказала Арника со слезами на глазах. Петуния, казалось, не знала, что сказать по поводу всей этой ситуации, и просто уставилась в пустоту перед собой.

В течение некоторого времени никто не произносил ни слова, пока в комнату не вошел мужчина средних лет в медицинской одежде.

“Вы все родственники Эйлин Снейп?”

“Да, это так,” - быстро ответила Лили, прежде чем кто-то из членов ее семьи успел сказать, что это не так.

“Тогда с искренним сожалением я должен сообщить всем вам, что Эйлин скончалась из-за полученных травм", - серьезно сказал он. “Мы сделали все, что могли".

Тишина, наступившая после ухода доктора, была острее ножа. Эйлин была мертва. Ничто и никогда не могло воскресить ее из мертвых.

Все четверо Эвансов смотрели на Северуса, словно ожидая, что он вот-вот сломается.

В его прошлой жизни Эйлин умерла в конце лета перед шестым курсом. Она приставила нож к своим запястьям и позволила крови вытечь из нее, словно пыталась избавиться от магии, которая текла по ее венам.

Она не должна была умереть раньше. Она вообще не должна была умереть.

Северус выдернул правую руку из хватки Лили и схватил подушку из-под своей головы. Он спрятал под ней лицо, окружая себя темнотой.

Он жалел, что не умер вместо нее.