Больше недели Северус и Лили жили на розовом облаке. С тех пор как появилась Юлия, каждое мгновение уходило на уход за ней и изучение ее потребностей. Оказалось, что она довольно легкий ребенок. Возможно, Эрвин был прав. Дети действительно не так сложны, как о них часто говорят.

Отцовство давало о себе знать. Северус решил, что присутствие Юлии в доме успокаивает, и пока ее не нужно было кормить грудью, он проводил большую часть времени, обнимаясь с ней на диване.

Это было странно, даже почти освобождающе - узнать, что можно любить другого человека так же сильно, как он любил свою собственную дочь. Насколько пугающими были дни до ее прихода, настолько же прекрасными были дни, когда она была здесь.

Война почти забывалась каждый раз, когда кто-нибудь из членов Молодого ордена приезжал в гости. Говорили о павших друзьях, но это был лишь минимум. Рождение Юлии произошло именно тогда, когда, казалось, все нуждались в этом больше всего. Она стала подтверждением того, что после смерти всегда есть жизнь, и зажгла в каждом лучик надежды после ужасной потери, которую они понесли на поле боя у Адриановой стены.

В середине ноября пришло долгожданное письмо от Гилдероя.

“Дорогие Северус и Лили,

Прежде всего, поздравляю вас с рождением дочери. Моя сестра рассказала мне об этом в своем письме, и я рад слышать, что она в добром здравии.

Битва за Адрианову стену не осталась незамеченной в Хогвартсе. Я искренне сожалею о потере ваших друзей. Мне удалось побывать на могиле Дамблдора. Рядом с ним есть еще одна безымянная могила. По коридорам ходят слухи и догадки о том, кто это может быть, но пока ни одно из подозрений не было подтверждено учителем.

Вы спрашивали, что мне известно об истории Ровены Рейвенкло. Я искал хоть что-то значимое. Самыми заметными ее качествами были творческие способности и мудрость. Ее мудрость, которая здесь наиболее важна, относится к ее дочери, Елене Рейвенкло”.

“Разве Хелена не призрак дома Рейвенкло?" - спросила Лили.

“Да, это так”, - ответил Северус. “Хотя я никогда не заводил долгих разговоров с призраками. Особенно с Кровавым Бароном. Ворчун, каким он был - или есть".

“Хелена бежала в Албанию после того, как украла диадему своей матери. Согласно легенде, она завидовала мудрости своей матери, которая была заключена и усилена в этой диадеме. Я не знаю, что произошло за это время, но Хелена умерла раньше своей матери. Ровена умерла вскоре после этого от разрыва сердца, скорее всего, потому, что потеряла дочь.

Я пыталась поговорить с Хеленой, но она отказывается отвечать на мои вопросы. Боюсь, я мало чем могу помочь вам в этом вопросе.

В то же время в Хогвартсе назревают проблемы, которые имеют мало общего с директрисой Амбридж. Дементоры становятся беспокойными. Некоторые из них были замечены патрулирующими улицы Хогсмида, хотя им не было приказано делать это. Я боюсь, что промежуток между битвой на Стене Адриана и тем, что будет дальше, подходит к концу.

Искренне ваш,

Гилдерой Локхарт”

"Такое формальное письмо от такого молодого человека", - сказала Лили, подняв глаза от письма.

“Гвендолин пишет так же официально”, - пожал плечами Северус. “Эта диадема заставила меня задуматься…”

“Как ты думаешь, Ремус знает о ней что-нибудь еще?" - спросила Лили.

“Возможно”, - ответил Северус. “Не могла бы ты передать мне Делуминатор? Юлия спит, и я не хочу двигаться".

“В какой-то момент ты должен понять, что она и моя дочь, Сев”, - сказала Лили, вставая, чтобы взять делюминатор. “Тогда ты ей понравишься больше, чем я".

Северус усмехнулся, забирая Делуминатор из рук Лили. “Кто сказал, что это не было моим планом с самого начала?”

Лили обхватила Северуса за плечи и коснулась маленьких ручек их дочери, которая все еще крепко спала на его руках. “Ты отличный отец, Сев”, - прошептала она ему на ухо. “Ей повезло, что у нее есть ты. А теперь иди и поговори с Ремусом".

“Молодой Орден”, - обратился Северус к Делуминатору. “Ремус, ты здесь?”

Сквозь помехи раздался голос Ремуса. “Я здесь, Северус. Как ты? Как Юлия?”

“У нас все отлично, Ремус”, - сказал Северус. “Я только что получил письмо от младшего брата Гвендолин и хотел бы спросить о нескольких вещах".

"Задавай", - сказал Ремус.

“Что ты знаешь о диадемах в артурианских легендах?" - спросил Северус.

“Что такое диадемы?" - спросил Ремус.

“Полукруглый венец, который носят женщины”, - спокойно ответила Лили. “Они также известны как тиары”.

“Я ничего не знаю о диадемах и тиарах, связанных с артурианской эпохой”, - сказал Ремус, “но, может быть, тогда еще не было такой терминологии. А что насчет этого?”

“В письме он объясняет, что Ровена Рейвенкло была известна благодаря диадеме, которую она носила”, - объяснил Северус. “Предположительно, она делает ее обладателя более умным или мудрым. Согласно легенде, ее дочь Хелена украла ее, и больше ее никогда не видели".

Северус слышал, как Ремус листал стопку книг. “В артурианских легендах упоминается множество корон”, - сказал он. “Поскольку речь идет о женской короне, я бы предположил, что это корона жены Артура Пендрагона, Гвиневры. Невозможно проследить, как выглядела ее корона, но, по крайней мере, мы знаем, что у нее была корона после того, как она стала королевой Камелота".

“Корону Гвиневеры так и не нашли, не так ли?" - спросил Северус.

“Я очень сомневаюсь, что мы когда-нибудь найдем ее в музее”, - сказал Ремус. “Думаешь, Сам-Знаешь-Кто сумел каким-то образом заполучить ее в свои руки?”

“Думаю, да”, - сказал Северус. “На самом деле, я не думаю, что корона вообще потеряна. Темный Лорд пробирается на север. Он хочет любой ценой защитить оставшиеся крестражи, и я думаю, что именно по этой причине он хочет добраться до Хогвартса. Эта диадема должна быть там".

“Кто-нибудь уже читал маггловские газеты?" - спросил Фрэнк сквозь помехи. “‘Вечерний пророк’ появится только через пару часов, но что-то случилось".

В этот момент в парадную дверь ворвался Эрвин. “Это ведь не случайность, правда?" - сказал он, протягивая Лили газету. “О, могу я подержать свою внучку, Северус?”

“Вся твоя”, - сказал Северус, передавая Юлию. “Что написано в газете?”

"Виадук Гленфиннан обрушился", - сказал Фрэнк.

“Магглы объясняют это плохим обслуживанием", - сказала Лили, подняв глаза от газеты. “Хотя этот виадук уже давно держится с помощью магии".

“Я думаю, что Пожиратели смерти пытаются перекрыть доступ к Хогвартсу", - сказал Фрэнк. “Студенты теперь не могут ни войти, ни выйти".

“Что скажет директриса Амбридж?" - спросила Лили.

“Думаю, нам придется дождаться выхода "Вечернего пророка", чтобы услышать ее сообщение”, - сказал Фрэнк. “Многие родители уже обеспокоены тем, что с их детьми трудно связаться. А теперь их дети еще и не могут вернуться домой. Это просто ужас".

“И Дементоры тоже не дают покоя”, - добавил Северус. “Нам придется подождать и посмотреть, что принесет ‘Вечерний пророк’".

“Понял”, - сказал Фрэнк. “Поговорим сегодня позже".

“Понял”, - сказал Ремус.

“Итак, крестраж находится в Хогвартсе”, - сказала Лили.

“Должен быть”, - сказал Северус. “Боюсь, что придется снова свести все к этому".

"Опять?" - спросил Эрвин, качая Юлию на руках.

“Ничего”, - быстро ответил Северус. “Я просто понял, что, так или иначе, Темный Лорд намерен захватить Хогвартс, и когда он это сделает, это будет кроваво".

“Ты абсолютно уверен, что Долорес Амбридж не Пожирательница смерти?" - спросил Эрвин.

“Абсолютно”, - сказал Северус. “Сейчас она самостоятельно управляет Хогвартсом, что, заметь, не является положительным моментом. Но она также не подчиняется Корбану Яксли. По крайней мере, я надеюсь, что нет. Мы узнаем, когда придут новости".

“Сев, я тут подумала”, - сказала Лили. “Возможно ли, что Амбридж находится под действием Проклятия Империо?”

“Почему ты так думаешь?”

“Я не хочу быть предвзятой по отношению к студентам Слизерина,” - как можно осторожнее сказала Лили, - “но многие из них все еще связаны с Пожирателями смерти и фанатиками чистой крови. Можешь ли ты назвать хоть одного, кто не присутствовал бы в битве у Адриановой стены?”

Северус закрыл глаза и ущипнул себя за переносицу, чтобы подумать. "В тот день там было много людей”, - сказал он, - “многих я мог не заметить, но я понимаю, о чем ты говоришь".

“Больше всего мне кажется, что это Эйвери”, - сказала Лили. “Может, Гилдерой и создал группу студентов против возвышения Сам-Знаешь-Кого, но это не значит, что в Хогвартсе не может быть групп, которые действуют наоборот".

“Я напишу еще одно письмо Гилдерою”, - сказал он, оглядываясь в поисках пера. “К сожалению, пройдет много времени, прежде чем письмо дойдет до него, и еще больше времени, прежде чем мы сможем получить ответ. Но я думаю, что ты права, Лили. Нам нужно выяснить, почему Амбридж ведет себя страннее, чем обычно".

“Что будет, если окажется, что она находится под действием этого проклятия?" - спросил Эрвин.

"Тогда мы, как сказал бы Сириус, в полной заднице", - сказал Северус. “Но если говорить серьезно, наложение проклятия Империуо - сложный и очень продвинутый вид магии. Даже если Эйвери это делает, это все равно может не дать тех результатов, на которые он надеется. Мотивы Амбридж очень политические, а Эйвери - не самая яркая лампочка на дереве".

“Не думаю, что нам стоит недооценивать его, Сев”, - серьезно сказала Лили. “И не стоит недооценивать ни его друзей, если уж на то пошло. Дементоры там подчиняются желаниям Амбридж, и если кто-то управляет ей, она может натравить этих дементоров на любого студента, которого захочет увидеть поцелованным".

Эрвин поднял бровь. "Поцелованным?" - спросил он. "Поцелованным?"

“Они называют это поцелуями”, - сказал Северус, - “но на самом деле они высасывают из тебя душу, пока не останется ничего, кроме пустой оболочки твоего прежнего "я"".

“Иногда невежество - это блаженство", - сказал Эрвин, все еще немного шокированный словами Северуса. “Мне не следовало спрашивать”.

“Считай, что тебе повезло, что ты их не видишь”, - добавил Северус. “Можно мне вернуть Юлию?”

Лили посмотрела на Северуса. “Нет, не можешь”, - сказала она. “Думаю, в кои-то веки я заберу Юлию, а потом буду ее кормить. Что, к счастью для меня, ты сделать не сможешь".

“Лили выиграла этот раунд, Северус”, - сказал Эрвин, передавая Юлию Лили. Лили отнесла ребенка в спальню, чтобы покормить ее, оставив двух мужчин одних в гостиной.

"Я же говорил, что из тебя выйдет прекрасный отец", - сказал Эрвин, подмигнув.

“Не знаю, замечательный ли я отец”, - ответил Северус, - “но быть им - это, конечно, прекрасно".

===

Комментарий автора:

A/N Виадук Гленфиннан - это знаменитый мост, через который в большинстве фильмов проезжает Хогвартс-экспресс.