Северус обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на свой дом, прежде чем отправиться в лес. Он знал, что есть шанс не выбраться живым, и мысль о том, что Лили останется одна заботиться об их ребенке, заставляла его сердце болеть. Но если он не пойдет, то вероятность того, что Лили и их ребенок вообще не выживут в этой войне, будет гораздо выше. Он должен был участвовать в битве, и защита жизни его семьи была гораздо важнее защиты его собственной.

“Лилит, я знаю, что ты здесь”, - крикнул он сквозь деревья. “У нас есть важное дело".

Стремительно, как летучая мышь, Лилит спустилась с небес и приземлилась перед Северусом. “Умница”, - сказал он, погладив ее по гриве. “Нам нужно попасть в Дартмур, и побыстрее".

Через несколько минут Северус и Лилит летели над болотом. Здесь не было никаких Темных меток, словно Темный Лорд не счел эту часть страны достаточно волшебной, чтобы заботиться о ней. Они пронеслись вниз и приземлились на вершине Беллевер-Тора.

Последний раз Северус был здесь, когда его окружили дементоры. Тогда же он впервые встретил таинственного белого оленя. Сейчас небо было ясным, как в конце лета, и в воздухе не было ни малейшего следа тумана.

Краем глаза Северус заметил, как что-то движется возле его ног. “Привет, Питер. Не мог бы ты указать мне, где остальные?”

Взмахнув хвостом, Питер указал на лес позади Северуса. Обернувшись, он увидел слабые очертания рогов Поттера, частично скрытые за деревьями. Все они, за исключением Ремуса, были там в своей Анимагической форме и ждали.

“Питер, залезь ко мне в карман и не шевелись”, - сказал Северус. “Возможно, ты тоже захочешь послушать, что скажет Темный Лорд". Питер пискнул и залез в карман куртки Северуса, сидя так тихо, как только мог.

“Он идет”, - пробормотал Северус себе под нос. Вдалеке к нему приближался силуэт темной фигуры, летящей по воздуху. “Лилит, мне нужно, чтобы ты спряталась в лесу вместе с остальными”. Лилит толкнула Северуса в плечо и скользнула в сторону деревьев. “Ты готов, Питер?”

Питер издал торжественный писк и слегка задрожал. “Не двигайся”, - сказал Северус, похлопав его по карману.

“Северус Снейп”, - вежливо произнес Волдеморт, приземляясь перед ним. “Мы снова встретились".

Нечеловеческое лицо Темного Лорда не изменилось с момента их последней встречи. Северусу было необходимо подтверждение того, что с тех пор крестражи больше не создавались. “Как хорошо, что ты откликнулся на мой зов, Том”, - сказал он.

“Назови мне хоть одну причину, чтобы не убить тебя прямо сейчас”, - резко ответил Волдеморт.

“Я слышал, что на моей голове висит ценник”, - ответил Северус. “Если бы я был мертв, то ничего бы не стоил".

Уголок губ Волдеморта скривился в улыбке. “Вот тут ты ошибаешься, Северус. Мертвый, ты стоишь гораздо больше для меня". Из внутреннего кармана он достал маленькую стеклянную сферу. “Ты знаешь, что это такое?”

Северус покачал головой. “Сейчас тот самый момент, когда вы собираетесь рассказать мне, что это такое?”

“Ты знаком с Отделом тайн, Северус?”

Северус снова покачал головой. “Пожалуйста, просвети меня”.

“Один из моих Пожирателей смерти нашел это в Зале пророчеств, расположенном в Отделе тайн”, - сказал Волдеморт. “На ней было твое имя, имя Дамблдора, Фламеля и мое. Это копия, Северус, пророчества, которое ты услышал на Хэллоуин в прошлом году".

Северус почувствовал, как его сердце начало колотиться в груди. Темный Лорд знал, что они охотятся за крестражами - это одно, но чтобы он знал о пророчестве - совсем другое. Из центра сферы поднялся голубой свет. Свет распространялся, пока не поглотил их обоих, открывая сцену того вечера, когда Сибилла Трелони предсказала пророчество.

“Не заставляй меня принуждать тебя!" - крикнул Северус, вспоминая. “Это неподходящее место для подобного спора! Пожалуйста, Лили, ты даже не представляешь, насколько это серьезно!”

“Я знаю, что это так”, - сказала Лили. “Твои глаза стали холодными”.

“Тогда давай вернемся в ‘Три метлы’", - сказал Северус. “Я объясню позже, я обе…”

“Души, рассеянные во времени. Четыре великих волшебника, бросивших вызов смерти, встретятся. Тьма приходит, когда вмешиваются в поток время. Трое должны умереть, чтобы один остался, прежде чем наступит тьма. Души, рассеянные во времени. Четыре великих волшебника…”

“У нее припадок или что?" - спросила Лили.

“Нет”, - пробормотал Северус в воспоминаниях. “Нет. Этого не может быть, это…”

“Прекрати это”, - жестко сказал Северус. “Прекрати это, сейчас же".

Темный Лорд положил сферу обратно в карман. “Каково это, Северус, знать то, что я теперь знаю, а? Зная, что ты охотился за кусочками моей души".

“Каково это - знать, что большинство из них уже уничтожено?” - Северус ответил прямо.

В глазах Темного Лорда зажегся огонь. Воздух наполнился электрическим светом, отчего он внезапно стал холоднее. “Ты никогда не получишь их все, Северус”, - прорычал Темный Лорд, - “никогда! Ты можешь знать о медальоне на моей шее, но никогда не найдешь второй".

“Я бы не был так уверен в этом, Том”, - мрачно сказал Северус.

“Ты лжешь”, - сказал Темный Лорд. “Я не могу проникнуть в твой разум, но я знаю, что ты лжешь".

“Если бы я не знал тебя лучше, я бы сказал, что ты боишься”, - сказал Северус. “Как ты собираешься прорываться через баррикады Адриановой стены, Том?”

“Ты так отчаянно хочешь избежать слов этого пророчества, Северус?”

“Николас Фламель уже пожертвовал собой ради этого”, - перебил его Северус. “И я знаю, что однажды Дамблдор тоже пожертвует собой ради этого".

Волдеморт рассмеялся. “Если Дамблдор считает себя таким мучеником, то почему же он скрывается, а? Почему он не станет источником света в эти темные, темные времена?”

“Потому что он всегда на три шага впереди всех”, - сказал Северус. “В том числе и тебя, и меня”.

“А что насчет тебя, Северус?" - спросил Волдеморт. “Какую роль ты играешь во всем этом?”

Северус выгнул спину дугой. "Я тот, кто бросил вызов смерти - и поэтому я больше не боюсь ее".

Его слова, должно быть, оставили во рту Волдеморта кислый привкус. “Ты никогда не будешь мне ровней, Северус. Ты не более чем маленький мальчик с серебряным язычком".

“Я повторю свой вопрос, Том”, - сказал Северус. “Как ты собираешься прорваться через барьер Адриановой стены?”

Глаза Волдеморта превратились в щели. “Я собираюсь сжечь ее дотла. Я сожгу ее всю".

В ту же секунду Волдеморт потянулся к своей палочке, и Северус быстро выхватил свою и прижал ее к горлу Темного Лорда. “Ты не сможешь убить меня, Северус”, - рассмеялся Темный Лорд. Его смех был высоким и холодным и заставил Питера в страхе задрожать в кармане Северуса. “Сначала я приду за тобой. Затем я убью всех, кого ты любишь, и заставлю тебя смотреть, как они все сгорают в пепле".

***

Северус вместе с четырьмя Мародерами отправился в дом родителей Ремуса в Хексворте. Он заметил, что с тех пор, как он был здесь в последний раз, ничего не изменилось, и счел это за благо, учитывая, как часто семье Люпинов приходилось переезжать из-за состояния Ремуса.

“У тебя большие яйца, приятель”, - сказал Сириус, протягивая Северусу чашку чая. “Так противостоять Сам-Знаешь-Кому. Невероятно”.

Питер, который от напряжения закутался в одеяло, кивнул в знак согласия. "Самый страшный момент в моей жизни, я думаю".

“Ты отлично справился, Питер", - сказал Ремус, похлопав его по спине. “Северус, есть ли что-нибудь, о чем мы должны беспокоиться?”

“Почти все”, - сказал Северус, его голос звучал тонко. “Он знает о пророчестве. Он знает, что мы охотимся за крестражами. Один из них болтается у него на шее, а о другом мы вообще ничего не знаем, и он планирует сжечь все и всех дотла, а это значит, что он наверняка нашел способ приручить этого чертова дракона".

Сириус вскинул руки вверх в знак поражения. “Мы действительно в полной заднице".

“У тебя есть предположения, когда он собирается напасть?" - спросил Ремус. “Если он готов использовать дракона, чтобы разрушить барьер, значит, там есть что-то, что он пытается защитить".

Северус покрутил чашку в руках, размышляя. “Возможно, он пытается попасть в Хогвартс не только для того, чтобы назначить нового директора, возможно, там есть что-то еще".

“Ты имеешь в виду, например, крестраж?" - сказал Ремус.

"Я считаю, что крестраж спрятан где-то в этих стенах", - сказал Северус. “Но замок огромный, и если ты не знаешь, что ищешь…”

“Северус”, - сказал Питер, - “это немного не по теме, но мне стало интересно кое-что…”

"О чем?" - спросил Северус.

Питер не решался заговорить, но, видимо, решил, что, о чем бы он ни собирался спросить, это слишком важно, чтобы упустить момент. О том, что вы сказали на Торе. О том, что ты - тот, кто бросил вызов смерти. Вы ведь один из четырех волшебников, о которых говорится в пророчестве, не так ли?

Да, - подтвердил Северус.

“Не мог бы ты рассказать подробнее?" - спросил Питер. “Все это время я считал, что пророчество касается Сам-Знаешь-Кого, Дамблдора, Гриндельвальда и Фламеля, но теперь это не так".

“Пророчество не связано с Гриндельвальдом”, - сказал Северус, глядя на Ремуса. “Ремус, не мог бы ты оказать мне услугу и рассказать всем присутствующим то, что ты уже знаешь? И можно мне одолжить твой делюминатор? Я очень хочу поговорить с Лили".

Все взгляды переместились с Северуса на Ремуса. “Конечно”, - сказал Ремус, передавая Северусу делюминатор. “Иди и поговори со своей женой”.

С Делюминатором в руках Северус вышел из гостиной и направился в спальню Ремуса. “Молодой Орден”, - пробормотал он, кладя делюминатор на письменный стол. “Лили, ты там?”

"Сев!” - Лили вскрикнула. “Сев, я никогда не была так счастлива слышать твой голос! Пожалуйста, скажи, что все в порядке?”

“Все в порядке”, - сказал Северус. “Сначала о главном. Ты что-нибудь слышал о Фрэнке?”

“Все в порядке, приятель”, - неожиданно ответил Фрэнк. “Мы сделали небольшой крюк, чтобы забрать Мэри. Сейчас мы на севере. Я не буду говорить слишком много, на случай если кто-то прослушивает связь".

С облегчением услышав, что все выбрались живыми, Северус начал рассказывать обо всем, что произошло на вершине Тора.

“Северус, в тебе действительно есть гриффиндорская храбрость", - сказала Эмма, когда Северус закончил говорить. “Ты уверен, что тебе суждено быть в Слизерине?”

“Я Слизеринец насквозь, Эмма”, - ответил Северус. “Как и ты. Просто у нас не очень-то принято. И, Лили, я, может, и выжил, но не думаю, что с моей стороны было бы разумно отправляться домой. Вполне возможно, что меня выслеживают прямо сейчас, и я не хочу, чтобы они выследили тебя с помощью меня".

“Я так и думала”, - сказала Лили. “Все в порядке, Сев. Меньше всего мне нужно, чтобы ты беспокоилась обо мне. Если со мной или ребенком что-то случится, я сразу же свяжусь с тобой. И, Сев, эта битва приближается, верно? Ты не знаешь, когда она произойдет?”

“Война не имеет расписания”, - сказал Северус. “Но я догадываюсь. За ним стоит целая армия оборотней во главе с Грейбеком. Если он хочет оптимизировать свои шансы, то, скорее всего, будет ждать до полнолуния".

“Это ближе к концу октября”, - сказала Лили. “Я должна родить примерно в это время, Сев”.

Северус провел пальцами по волосам и вздохнул. “Я знаю”, - сказал он. “И мне очень, очень жаль, Лили. Я хочу быть рядом, когда это случится - больше всего на свете".

===

Комментарий автора:

A/N Если кому-то интересно, я написала короткий рассказ под названием "Застигнутый бурей на вершине Грозового перевала". Он написан по мотивам романа Эмили Бронте и представляет собой кроссовер между романом и историей Северуса и Лили (трагической).