В воскресенье за завтраком Северусу удалось собрать всех, кто хотел участвовать в группе, и заставить их объединиться за гриффиндорским столом.

Это было немного странно - говорить с группой студентов на равных, а не как учитель.

“Доброе утро всем,” - начал Северус. “Я попросил всех вас прийти сюда, потому что нашел место, где мы все можем практиковаться в защите от темных искусств без помех. Не уверен, что все уже знают, но руководить нашей группой будет Фрэнк".

Фрэнк покраснел, когда все посмотрели на него. “Я... я составил несколько планов уроков с помощью моей семьи,” - заикался он. “Кое-что, что может пригодиться, если мы столкнемся с сами-знаете-кем".

“Не скромничай, Фрэнк,” - сказала Алиса, подталкивая его в ребра. “Я точно знаю, что ты очень хорош в своем деле".

“Я не хочу много говорить об этом, пока мы здесь сидим,” - продолжил Северус, - “но могу предложить, если у нас сегодня есть время, провести первое собрание сегодня днем".

Все кивнули в знак согласия. “Ни у кого нет тренировок по квиддичу или чего-то, что может помешать?”

"Нет,” - сказала Розье, - “Рейвенкло занимает поле по воскресеньям, так что, думаю, у нас с Фрэнком ничего".

“Хорошо, тогда я хочу пригласить вас всех на седьмой этаж в полдень".

“Что есть на седьмом этаже, кроме общей комнаты Гриффиндора и нескольких пустых классов?” - спросила Мэри.

“О, вы увидите,” - загадочно ответила Лили. “Это будет сюрприз".

У них было еще несколько свободных часов, и Северус с Лили решили провести их в лаборатории зелий, чтобы поработать над оставшимися домашними заданиями и разлить зелья по бутылкам.

“Мистер Белби дал тебе это?” - спросила Лили, держа в руках флакон янтарного цвета.

Северус кивнул: "Видимо, это какое-то маггловское изобретение, которое вмешивается в работу нейронов в мозге. Думаю, добавление в него волчьей аконита может оказать положительный эффект".

“Разве волчий аконит не очень токсичный?”

“Листья - да, но мне нужны именно корни. Мы должны собрать немного этого растения в следующее полнолуние".

“Просто из любопытства, почему именно ликантропия?”

Северус подошел к столу, за которым она сидела, и сел на него. "Лили,” - спокойно сказал он, - “ты помнишь, что случилось со мной в прошлом году?

“В прошлом году с тобой много чего случилось, Сев.”

“Я имею в виду, когда Мародеры разыграли меня. В результате чего я чуть не погиб".

Лили опустила флакон. “Я до сих пор не знаю, что случилось с тобой, Сев. Помню только, что все вы были на грани исключения".

“Ты знаешь о моих подозрениях, что Люпин - оборотень…”

“Сев, пожалуйста, мы уже говорили об этом…”

“Лили, пожалуйста, дай мне закончить. Ты не обязана мне верить, но именно это натолкнуло меня на мысль о создании зелья, которое могло бы помочь людям, страдающим от ликантропии".

“Но это все равно не объясняет, почему именно ликантропия, почему не…”

“Потому что я до ужаса боюсь оборотней! Вот. Я сказал это.” - Изящным прыжком он слез с парты, птопал прочь и уселся перед кипящим котлом.

Лили поднялась со стула и осторожно положила руку ему на плечо, но он в раздражении отмахнулся от нее.

“Мне очень жаль,” - прошептала она. “Я не должна была сомневаться в твоих мотивах".

Он ничего не ответил на ее слова, но продолжал рассеянно смотреть в свой котел. Он злился не на Лили. Он злился на себя, что такая глупая вещь, как оборотень, все еще пугала его после стольких лет.

“Сев, пора идти наверх,” - осторожно сказала Лили.

Он отбросил лопатку в сторону и закрыл лицо руками.

Лили опустилась перед ним на колени и положила руки ему на колени. “Посмотри на меня, Сев,” - сказала она так осторожно, как только могла. “Прости меня за то, что я сказала".

Северус опустил руки. “Дело не в тебе, Лили, дело в том, что я злюсь на себя".

“Почему ты злишься на себя?” - спросила она, держась за его руки.

"За то, что я боюсь, когда не должен бояться".

“В таком случае,” - сказала она, слегка сжав его руки, - “твоя тайна будет в безопасности со мной. Но есть одна вещь, которую я хочу, чтобы ты для меня сделал".

"И что же это будет?

“Не поднимай стены передо мной. Я твой друг, не нужно ничего стыдиться".

“Я постараюсь этого не делать,” - сказал он, пытаясь придать голосу уверенности.

Лили отпустила его руки и встала. “Сев, я знаю, что ты это не любишь, но можно я тебя обниму?”

Как только он встал, он почувствовал, как ее руки обхватили его за талию, а лицо прижалось к его груди. В прошлом она уже обнимала его, и по какой-то причине он никогда не возражал, когда это делала она, а не кто-то другой (не то чтобы он позволял кому-то другому прикасаться к себе). Он опустил голову на ее волосы, вдыхая мускусный запах, который так характерен для нее.

“Думаю, они ждут нас наверху,” - приглушенно произнесла Лили, прижимаясь к его груди.

“Тогда пойдем, ладно?” - сказал Северус, чувствуя себя на удивление более расслабленным.

Быстрым шагом они добрались до седьмого этажа и, как и предсказывала Лили, все уже ждали их.

“Так куда мы идем?” - спросил Люпин.

“Просто подождите и увидите", - с энтузиазмом ответила Лили.

Северус подошел к каменной стене, трижды обошел вокруг нее, повторяя, что ему нужно место для тренировок, и перед их глазами возникла большая дубовая дверь.

Как только все оказались внутри, дверь закрылась за ними, чтобы никто больше не смог войти. Все изумленно переглядывались.

“Северус, это идеально,” - сказал Фрэнк, возившийся с подушками. “Это лучше, чем я когда-либо мог просить".

Фрэнк положил семь подушек в круг на полу и заставил всех собраться в тесную группу.

“Прежде чем мы начнем,” - сказал Северус, - “все ли знают, что такое Орден Феникса?”

Все, кроме Розье, кивнули. "Понятия не имею, Снейп, пожалуйста, просвети меня".

“Орден - это то, что профессор Дамблдор создал как силу, противостоящую делу Темного Лорда. Это группа людей, обученных бороться со всем, что имеет отношение к темным искусствам".

“Все ли здесь планируют вступить в Орден?” - спросил Розье.

Все кивнули в знак согласия. “Я хочу сражаться", - решительно заявил Фрэнк.

“Я магглорожденная,” - добавила Лили. “Если я не буду бороться за свое законное место в мире волшебников, для меня здесь мало чего останется".

“Тогда почему никто из вас еще не сделал этого?”

“Это из-за отслеживающего заклинания,” - ответил Северус. “И еще потому, что на уроках защиты от темных искусств мы получаем довольно скудный материал для подготовки, поэтому мы сегодня здесь".

Северус посмотрел на Фрэнка, давая понять, что пришло его время взять на себя ответственность.

“Я подготовил несколько уроков, которые, как мне кажется, пригодятся нам в случае, если нам придется столкнуться с кем-то на дуэли волшебников".

Элис подняла руку. “Может, придумаем название для нашей группы, прежде чем начнем?”

“Думаю, мы... мы можем это сделать. У кого-нибудь есть идеи?”

“Раз уж мы все должны стать будущими членами Ордена,” - сказала Розье, - “как насчет ‘Молодого Ордена’? Группа для всех будущих членов Ордена".

“Звучит неплохо,” - сказал Фрэнк. “Есть еще вопросы или предложения, прежде чем мы начнем?”

“Да, Фрэнк,” - сказал Северус, - “чему ты собираешься нас научить?”

Фрэнк встал с новым решительным выражением лица. “Я научу вас заклинанию, которое может оказаться самым удобным заклинанием, которое можно наложить на человека, не причинив ему вреда. Поэтому прошу всех встать и следовать моим указаниям.”

Когда все встали, Фрэнк левитировал подушки в аккуратную стопку у стены.

“Сегодня я научу вас обезоруживающему заклинанию".

Северус не удержался от ухмылки, услышав, как Фрэнк упомянул обезоруживающее заклинание. Он тоже учил его в тот короткий период, когда был восстановлен Дуэльный клуб. Фрэнк, похоже, понимал, как важно уметь лишить волшебника силы.

Фрэнк разбил их на пары и заставил встать у стены в другом конце комнаты. Северус стоял лицом к лицу с Лили и размышлял, стоит ли ему быть с ней помягче или нет.

После того как Фрэнк проверил, что все стоят крепко и уверенно, чтобы их не опрокинули, он показал правильное движение палочкой и заклинание.

Вскоре комната наполнилась красным светом, и палочки полетели во все стороны.

“Сев, это нечестно, когда ты делаешь это невербально!” - воскликнула Лили с другого конца комнаты, снова взяв в руки свою палочку.

“Ты веришь, что Пожиратели смерти просто выкрикнут заклинание, когда ты будешь сражаться, Лили?” - ответил Северус.

Не успев выпрямиться, она с криком "Экспеллиармус!" выбила палочку из рук Северуса и выбила его из равновесия.

“Она подошла к нему, чтобы помочь подняться. Почему бы тебе не научить меня, если ты такой умный?”

Спустя несколько часов все разобрались с заклинанием и сели в круг, в котором начали.

Фрэнк с гордостью смотрел на маленькую группу. “Сегодня все прошло на удивление хорошо,” - радостно сказал он. “Все согласны на следующее воскресенье?”

Поскольку это был самый удобный день для всех, все согласились на воскресные встречи.

Мэри, Алиса и Розье ушли в свои общежития. “Спасибо, что предоставил мне такую возможность, Северус,” - сказал ему Фрэнк.

“И я имела в виду то, что сказала,” - добавила Лили. “Пожалуйста, научи нас невербальной магии. Я думаю, это было бы очень полезно. Увидимся завтра на уроке, хорошо?”

Фрэнк и Лили вышли через дверь, оставив с собой только Розье и Люпина.

“Если моя семья узнает, я умру,” - осторожно сказал Розье.

“Если твоя семья узнает, мы с Дамблдором будем здесь, чтобы защитить тебя", - ответил Северус. “Не стоит беспокоиться".

Розье понимающе кивнул. “Увидимся вечером в общежитии, хорошо?”

Так Северус остался наедине с Люпином. Он ожидал, что так и будет, ведь Люпин должен быть полон вопросов относительно разговора, который он подслушал в "Трех метлах".

Люпин огляделся по сторонам, словно желая убедиться, что они действительно одни. “Итак, о зелье.”