Ночью Северус едва не попытался задушить себя подушкой. Единственный разговор, который велся в комнате мальчиков, касался матча по квиддичу, на который они собирались пойти. Все - то есть почти все мальчики, и Поттер в особенности - громко и живо обсуждали две команды, которые противостояли друг другу. История команд и их результаты в лиге были проанализированы до мелочей. Женщинские игроки оценивались, насколько они привлекательны, какие метлы используются и почему одни лучше других, и к тому времени, когда Хагрид ворвался к ним со злостью, что пора бы уже заткнуться и спать, вся группа разделилась на две части по поводу того, кто заслуживает победы. По мнению Северуса, единственное, что могло бы сделать матч хоть сколько-нибудь интересным - это если бы прилетел дракон и поджег все вокруг.

Подробно рассказав Лили о своей ночи, наполненной квиддичем (которая всю дорогу покачивала головой и бормотала "да") во время завтрака, Северус стал относиться ко всему этому гораздо лучше. “Я все еще не понимаю, как школьная поездка, предназначенная для изучения драконов, может быть связана только с квиддичем”, - сказал Северус, одним глотком осушив последнюю порцию кофе.

“Все будет не так уж плохо, Сев”, - сказала Лили, пожав плечами. “Это всего лишь матч между двумя национальными командами по квиддичу. Насколько серьезным может быть событие?”

"Насколько серьезным это может быть?" - драматично произнес Поттер, стоявший позади них. “Насколько серьезным... может... это... быть? Мисс Эванс, после более чем пяти лет жизни в магическом мире вы должны знать, что квиддич - это страсть, кровопролитие и…”

“Заткнись, Джеймс”, - кашлянув, сказал Ремус. “Мы сейчас окружены магглами. Возможно, тебе стоит немного понизить голос".

“Ей нужно больше узнать о мире квиддича”, - сказал Поттер в порядке самозащиты. “Хогвартский квиддич - это одно, а национальный…”

“Заткнись, Джеймс”, - внезапно сказал Питер. “Не знаю, заметил ли ты, но не все заботятся о квиддиче так же сильно, как ты".

Ремус хлопнул своей чашкой достаточно громко, чтобы все услышали. “Есть идея. Поскольку матч состоится только сегодня вечером, я предлагаю нам - членам нашей особой группы - арендовать лодку и посмотреть, может у нас получится сегодня увидеть китов".

“Не слишком ли мы опоздали для наблюдения за китами?" - спросила Мэри. “Я думала, что большинство китов и дельфинов уплывают в сентябре".

“Да, Мэри... большинство из них”, - сказал Ремус. “Но нам не обязательно выходить на воду только для того, чтобы увидеть китов. Есть еще тюлени... тупики…”

"Я так и думала, что это будут тупики", - взволнованно сказала Лили. “Звучит как план. А ты что думаешь, Сев?”

“Учитывая тот факт, что этот город меньше, чем вся территория Хогвартса, я был бы более чем счастлив убить время на воде", - кивнул Северус. “Есть идеи, куда пойти?”

“Просто пойдем к гавани и поспрашиваем, я думаю", - сказал Ремус. “Большинство магглов здесь зарабатывают на туризме и рыбалке. Наверняка здесь есть хотя бы одна лодка, которую мы могли бы использовать".

Не успели они это сказать, как Орден Молодых схватил свои плащи, набил рюкзаки и отправился в гавань на поиски лодки. Сириус не сразу нашел моторную лодку, достаточно большую, чтобы вместить всю группу, и подтолкнул Северуса вперед, чтобы тот мог вести переговоры на гэльском.

"Dh'fhaodadh sinn reub seo airson bàta-diugh Sir?” - осторожно спросил Северус.

"Cinnteach", - ответил рыбак. "Tha e leatsa airson còig notaichean".

“У кого-нибудь есть... обычные деньги?" - спросил он у группы. “Мы можем взять их на день за пятерку".

Эмма и Ремус вывернули карманы в поисках маггловской мелочи, и им удалось наскрести достаточно, чтобы заплатить рыбаку. Эмма, которая утверждала, что уже управляла моторными лодками во время каникул с семьей, взяла на себя смелость завести мотор и вывести лодку из гавани.

“До сих пор я не понимал, насколько здесь красиво”, - сказал Эван, любуясь пейзажем. “Туманные горы... старые здания... и, кажется, я только что видел пролетающего над головой орлана".

“Вчера я была слишком голодна, чтобы обращать на это внимание”, - сказала Алиса. “А тупики вообще водятся в это время года?

“Мы слишком поздно для всего интересного”, - сказал Северус. “Птицы уже свили гнезда, а большинство дельфинов и китов уже уплыли. Нам повезет, если мы увидим несколько тюленей".

“Разве нет знаменитой песни о Скае?" - спросил Питер, проводя рукой по холодной воде.

“Есть”, - сказала Эмма. “Я помню, что узнала о ней в школе, еще до приезда в Хогвартс. Она называется "Песня лодки на Скае". Она о том, как принц Чарли бежал в Скай после поражения в битве при Каллодене в тысяча семььсот сорок шестом году".

“Не могла бы ты спеть ее для нас?" - спросил Питер. “Я бы с удовольствием послушал ее”.

“Жаль, что я не помню строк”, - извинилась Эмма. “Кто-нибудь еще знает типичные шотландские песни?”

“Я знаю Ailein Duinn”, - сказал Северус. “Или "Темноволосый Алан" на английском. Меня учила мама, поэтому я не знаю, как ее петь, но я знаю строчки".

“Ты должен спеть ее для нас, Сев”, - сказала Лили. “Я бы с удовольствием послушала".

“Это чертовски драматично”, - сказал Северус. “Песню - или историю - написала Аннаг Хаимбел. Или по-английски Энни Кэмпбелл, о своем женихе Айлеане Мойреасдане, то есть Алане Моррисоне. Он был морским капитаном с острова Льюис. Весной семьдесят восьмого года он отплыл из Сторноуэя, чтобы отправиться в Скалпей, который находится на острове Харрис. К несчастью, они попали в шторм, и все, кроме Энни, утонули. Энни осталась с разбитым сердцем и, сгорая от горя, сочинила для него эту песню. Вскоре после этого она потеряла желание жить и была найдена выброшенной на берег в том же месте, где был найден ее жених".

“Вау... это драматично!” - сказал Сириус. “Что это с этими шотландцами и их драматическими историями любви?”

“Это из-за недостатка солнечного света”, - сухо сказал Северус. “Мне кажется, я вижу тюленей на тех скалах".

Вся группа повернулась лицом к скалистому побережью. Около дюжины тюленей лежали на камнях, купаясь в тех немногих лучах солнечного света, которые им удалось поймать. “Это так мило”, - сказала Алиса сладким голосом. “Как думаешь, завтра мы увидим еще каких-нибудь существ, когда будем спускаться на юг?”

“Кроме драконов?" - спросил Фрэнк. “Наверное, мы увидим много благородных оленей, а если повезет, то и золотых орлов и сосновых куниц".

“А какие-нибудь другие волшебные существа?" - спросила Алиса. “Как бы мне ни хотелось увидеть всех этих животных, о которых ты только что говорил, я не думаю, что они обладают магическими способностями".

“Если на юге есть какие-нибудь озера, мы можем наткнуться на келпи”, - сказал Северус. “А может, и фей”.

“Увидеть фей - это здорово”, - сказала Эмма. “Даже если это только для того, чтобы удовлетворить маггловские наклонности".

“Пока вы все заняты разговорами о других существах, я нашел несколько, которых мы хотели увидеть", - небрежно сказал Питер, указывая на нишу среди скал. Около трех или четырех тупиков прижались к узким краям скал. Их оранжевые клювы легко выдавали их положение на фоне зеленого и серого.

"Тупики!" - радостно вскрикнула Лили. “Они действительно похожи на странных пингвинов, не так ли?”

***

Группа вернулась в отель Портри до ужина, оживленно обсуждая, видели ли они настоящих дельфинов, проплывающих под их лодкой, или нет. Однако во время ужина разговор в считанные секунды перешел с существ на квиддич.

До поля для квиддича было далеко. Скрытые за множеством заклинаний и чар, они в конце концов оказались на фермерском поле, которое издалека казалось пустым, но при ближайшем рассмотрении оказывалось полностью заполненным ведьмами и волшебниками со всего Соединенного Королевства. Северусу не приходилось раньше посещать крупные матчи по квиддичу, но он представлял, что это мероприятие похоже на Кубок мира по квиддичу. Только в гораздо меньших масштабах.

На поле стояли две очень большие трибуны, расположенные друг напротив друга. Поле было примерно в два раза больше, чем поле для квиддича в Хогвартсе. “Гордость Портри” летала по полю в фиолетовых мантиях с вышитой на них большой золотой звездой. “Стоунхейвенские сороки” были одеты в черно-белую форму с пришитым на груди сорокой.

Большая часть матча прошла для Северуса как в тумане. Оказалось, что большинство студентов решили поддержать “Гордость Портри”, ведь они были гостями на их острове. Как бы Северус ни пытался понять происходящее, ему все равно казалось, что это любой другой матч по квиддичу в Хогвартсе. Кваффл бросали по кругу. Блуджерам удалось сбить некоторых игроков с их метел. Снитч нигде не был найден.

Самым приятным моментом всего вечера было видеть Лили счастливой и взволнованной. Его взгляд начал блуждать по противоположной трибуне, где черно-белое море иногда прерывалось фиолетовым оттенком. Он пытался отвести взгляд и посмотреть, удастся ли ему найти снитч, надеясь, что игра скоро закончится, но лица двух людей на противоположной площадке внезапно привлекли его внимание.

Северус сузил глаза, пытаясь разглядеть их получше. Потребовалось мгновение, чтобы кусочки головоломки сложились воедино, но два человека на противоположной стороне безошибочно оказались братьями и сестрами Кэрроу. Он почувствовал, как сердце заколотилось в груди. Здесь были не только Алекто и Амикус Кэрроу, но и Рабастан и Рудольфус Лестрейндж. Яксли, Руквуд и, возможно, еще больше Пожирателей смерти сидели среди них в этот самый момент.

Северус отпустил волосы перед лицом и попытался найти выход из толпы, в которой сидел.

“Сев, ты в порядке?" - спросила Лили. “Тебе не плохо?”

“Да”, - соврал он. “Я хочу выбраться отсюда".

“Хочешь, я пойду с тобой?" - спросила Лили обеспокоенным тоном.

“Да, пожалуйста", - сказал Северус, надеясь, что никто из Пожирателей смерти не видел его и Лили. “Может быть, нам стоит присесть за несколькими деревьями?”

Как можно незаметнее Северус пригнулся и пробрался сквозь толпу, не привлекая лишнего внимания. Он схватил Лили за руку, как только они спустились с трибуны, и поспешил к нескольким деревьям на заднем плане.

“Что происходит, Сев?" - спросила Лили после того, как Северус ослабил хватку. “Почему у меня такое чувство, что происходит что-то другое?”

“Потому что ты слишком хорошо меня знаешь”, - сказал Северус, усаживаясь в траву и доставая из кармана палочку. “Я не хочу, чтобы кто-то еще знал, потому что это привлечет слишком много внимания, но нас окружают Пожиратели смерти".

“Пожиратели смерти?" - возмущенно спросила Лили, опускаясь перед ним на колени. “Ты абсолютно уверен?”

“Да”, - мрачно ответил Северус. “Я узнал нескольких, и, насколько нам известно, их там гораздо больше".

Лили оглянулась, словно ожидая, что из-за ее спины внезапно появится Пожиратель смерти. “Но почему они здесь?" - спросила она тихим голосом.

Северус наклонился ближе и перешел на шепот. “Понятия не имею, но могу только надеяться, что они пришли посмотреть матч по квиддичу... и ничего больше".

===

Комментарии автора:

A/N Dh'fhaodadh sinn reub seo airson bàta-diugh / Не могли бы мы арендовать эту лодку на сегодня, сэр?

Cinnteach. Конечно.

Tha e leatsa airson còig notaichean. Она ваша за пять фунтов.

A/N Песня Skye Boat знает множество версий, но оригинал был написан сэром Гарольдом Боултоном. Адаптированная версия песни стала популярной в качестве вступительной песни в сериале Outlander.

A/N История, рассказанная Северусом об Айлейн Дуинн, - правда. Если вы хотите послушать песню, у Méav Ní Mhaolchatha есть ее версия на youtube.