После Древних рун Северус поспешил в класс Защиты от темных искусств. Не потому, что ему не терпелось встретиться с Амбридж взглядом студента, а потому, что он хотел быть уверенным, что сядет рядом с Ремусом, если она вдруг решит начать лекцию об оборотнях.

Он нашел Ремуса, прислонившегося лбом к стене возле двери в класс. “Я не хочу заходить внутрь”, - пробормотал Ремус, не поднимая глаз. “Она найдет причину, чтобы плюнуть на меня. Я знаю, что найдет".

“Если ты и дальше будешь так себя виктимизировать, то так и будет", - сказал Северус. Он схватил Ремуса за плечо и заставил его встать прямо. “Пока она ничего не может сделать с твоим присутствием здесь”.

"Пока", - прорычал Ремус. “В следующую среду она снова будет у нас на занятиях. Ты знаешь, что это значит?”

"Полнолуние", - жестко ответил Северус. “Ты все еще получаешь припасы от мистера Малпепера?”

Ремус кивнул. "Получаю, но сколько времени пройдет, прежде чем она начнет перехватывать моих совят? И что тогда?”

"Тогда профессор Слизнорт, Лили и я немедленно приступим к работе", - сказал Северус, пытаясь придать голосу уверенности. “Не повышай голос и не отвечай ни на какие ее вопросы, пока она сама не попросит тебя об этом. Пока что держи себя в тени, насколько это возможно".

“Хорошо”, - сказал Ремус, сделав глубокий вдох. “Давайте сделаем это”.

Они вместе заняли место в конце класса. Лили и Поттер стратегически заняли места прямо перед ними, чтобы закрыть их от посторонних глаз.

“Я пытался прочитать эту книгу”, - сказал Поттер, захлопывая свой экземпляр "Теория защитной магии" на парте. “С акцентом на "пытался". Эти теории суше, чем песок Сахары".

Северус кивнул в знак согласия и оглядел класс. За прошедшие годы класс сильно изменился, но он никогда не видел, чтобы его украшали так много розового цвета и других фривольностей. На стенах висело несколько картин с кошками, и если прислушаться, то можно было услышать, как некоторые из них тихонько мурлычут в своих рамах. В любом случае, одного буйства розовых оттенков было достаточно, чтобы вызвать легкую головную боль.

Профессор Амбридж внезапно захлопнула дверь в класс и поспешила к выходу. "Пожалуйста, встаньте!”

Студенты растерянно переглянулись, и стулья заскрежетали по полу, когда они встали. “Очень хорошо”, - сказала Амбридж с довольным выражением лица. "Добрый день, класс!”

"Добрый день", - пробормотали в ответ несколько учеников.

“Так, так”, - сказала профессор Амбридж. “Так не пойдет, правда? Я бы хотел, чтобы вы ответили: "Добрый день, профессор Амбридж". Еще раз, пожалуйста. Добрый день, класс!”

"Добрый день, профессор Амбридж", - проскандировали все в ответ и сели на свои места.

“Вот так”, - сладко сказала профессор Амбридж. “Это было не слишком сложно, не так ли? Уберите палочки и достаньте перья, пожалуйста".

"Это просто смешно", - ныл Поттер. “Как мы должны учиться защищаться от Темных искусств, если…”

“Заткнись, Поттер!” - Северус усмехнулся. “Сейчас действительно не время для…”

“Так-так”, - хихикнула Амбридж, обнажив острые зубы. “Мистер Снейп. Наша новая знаменитость. По какой причине вы нарушаете мой урок?”

Северус сел прямо и сделал все возможное, чтобы не скривить уголки губ. “Я просто сказал Поттеру, чтобы он заткнулся”.

“Я просто попросил Поттера заткнуться, мэм", - повторила профессор Амбридж и повернулась к доске. Из сумочки она достала свою необычайно короткую палочку и постучала ею по доске.

Защита от темных искусств

Возвращение к основным принципам

“Преподавание по этому предмету было довольно неустойчивым и фрагментарным, не так ли?" - заявила профессор Амбридж, повернувшись лицом к классу с аккуратно сцепленными перед собой руками. “Постоянная смена учителей…”

Северус уже перестал слушать. Не потому, что был не в состоянии сосредоточиться на ее словах, а из-за того, что она сказала ранее. Меньше всего ему хотелось, чтобы его считали знаменитостью в чьих-то глазах, и он с досадой понял, что именно так назвал сына Лили, когда тот впервые вошел в класс. Суровый самоанализ.

К реальности его вернуло очередное постукивание по доске. Первое сообщение исчезло, и на его месте появилась надпись "Цели курса".

“Понимание принципов, лежащих в основе защитной магии.

Научиться распознавать ситуации, в которых защитная магия может быть использована на законных основаниях.

Постановка использования защитной магии в контекст для практического применения”.

По звуку царапающих перьев Северус понял, что должен их переписать. К тому времени, когда все переписали три курса профессора Амбридж, она спросила: "У всех есть копия "Теория защитной магии" Уилберта Слинхарда?”

По классу прокатился слабый ропот согласия.

“Думаю, мы попробуем еще раз”, - сказала профессор Амбридж. “Когда я задаю вам вопрос, я хочу, чтобы вы отвечали: "Да, профессор Амбридж" или "Нет, профессор Амбридж". Итак, у всех ли есть экземпляр "Теория защитной магии" Уилберта Слинхарта?”

"Да, профессор Амбридж", - выкрикнули все.

“Хорошо”, - сказала профессор Амбридж. “Я бы хотела, чтобы вы перешли на пятую страницу и прочитали "Главу первую, Основы для начинающих". В разговаре нет необходимости".

Северус уже читал эту книгу. Однажды, когда у него началась одержимость Темными искусствами, и еще раз, когда Амбридж включила ее в программу нового учебного года. К сожалению, Поттер не преминул заметить, насколько сухими и скучными были слова Слинхарта. Не говоря уже о том, что они были весьма спорными.

Заглянув через плечо Лили, он заметил, что она начала вертеть волосы между пальцами, а Поттер от скуки принялся перебирать перо между пальцами.

"Вы прерываете урок своими фокусами с пером, мистер...?" - мило спросила профессор Амбридж, но в ее голосе прозвучали недобрые нотки.

“Поттер”, - жестко ответил Поттер. “Я уже прочитал несколько глав. Мне не нужно читать ее снова".

“Я не чувствую необходимости читать это снова, профессор Амбридж”, - повторила она.

Поттер, должно быть, закатил глаза или что-то в этом роде, потому что профессор Амбридж внезапно направилась к нему. “Вы считаете, что мой урок - это шутка, мистер Поттер?”

“Я просто не понимаю, почему мы не собираемся делать ничего практического, мэм", - с усмешкой ответил Поттер. “Темные силы готовы либо свергнуть Министерство, либо найти способ проникнуть за стены Хогвартса, а мы только и делаем, что сидим здесь и читаем?”

“Уверяю вас, защиты Дементоров вокруг школы будет достаточно, мистер Поттер”, - сказала профессор Амбридж. “Сторонников Сами-Знаете-Кого постоянно ловят, как мух в паутину. Это лишь вопрос времени, когда его восхождение к власти будет прервано".

Ремус, должно быть, вздохнул слишком громко, потому что Амбридж подлетела к нему, как ястреб. Ее ноздри раздувались так, что МакГонагалл могла бы гордиться. “Что-то смешное, мистер Люпин?” - прокричала она высоким голосом. “На вашем месте я бы очень, очень боялась".

Ремус тяжело сглотнул, и над его бровями выступил пот. "И почему же, п-п-профессор?" - заикаясь, произнес он.

Профессор Амбридж выпрямила спину и улыбнулась. “Вы ведь не скрываете, что являетесь оборотнем, мистер Люпин”, - сказала она достаточно громко, чтобы все услышали.

“Не совсем, мэм”, - осторожно ответил Ремус, - “но я понял, что большинство людей не боятся, а просто интересуются моим состоянием".

Амбридж кивнула и повернулась лицом ко всему классу. “Есть ли здесь кто-нибудь, кто готов высказать свое мнение об оборотнях?”

Северус подсознательно затаил дыхание и нетерпеливо оглядывался по сторонам, ожидая, что кто-нибудь со стороны Слизерина что-нибудь скажет. Его страх стал реальностью, когда Эйвери медленно поднял руку.

"Ах да”, - радостно сказала Амбридж, - “мистер…”

“Эйвери, мэм”, - вежливо ответил Эйвери. “Люпин объявил о том, что является оборотнем в конце прошлого года, после того как Снейп создал для него Волчье противоядие. Лично мне некомфортно находиться с ним в одном классе".

Несколько Слизеринцев покачали головами в знак согласия. “Ты просто постоянно проверяешь, когда наступит полнолуние", - продолжил Эйвери. “Единственная причина, по которой он все еще здесь - это зелье, которое приготовил Снейп. Но что, если он случайно забудет принять его в один прекрасный день, а? Что тогда…”

“Он сидит прямо здесь, ты знаешь!" - сердито сказала Лили и махнула рукой в сторону Ремуса. “Более пяти лет ты учился с ним в одном классе. И ни разу он не дал понять, что хочет причинить вред тебе или кому-то еще. Почему ты вдруг испугался?”

В наступившей тишине было слышно, как упала иголка. Северус чувствовал, что у Лили будут неприятности из-за этого, и крепко сжимал в руке свою палочку, которую держал в кармане.

Профессора Амбридж явно забавляло обострение ситуации. Она села в кресло за своим столом и подперла рукой подбородок. “Вы хотите что-нибудь добавить, мистер Эйвери?”

“Я бы предпочел, чтобы его здесь не было”, - пожал плечами Эйвери. “Вот и все”.

Несколько Слизеринцев снова кивнули в знак согласия. Поттер явно потерял терпение: он выхватил свою палочку и направил ее прямо в лицо Эйвери. “Я бы предпочел, чтобы и тебя здесь не было, Эйвери!" - огрызнулся он.

Эйвери со скучающим видом смотрела на палочку Поттера. “Если ты так сильно его любишь, почему бы тебе просто не уехать с ним?" - спокойно сказал он. “Почему…”

“Мистер Поттер!” - крикнула профессор Амбридж. “Немедленно опустите палочку! Наказание. После уроков, прямо здесь, со мной. До конца дня. Понятно?”

“Да, профессор Амбридж”, - прорычал Поттер, убрал палочку обратно в карман и положил голову на книгу.

Профессор Амбридж вернулась к своему спокойному состоянию. “Вы хотите что-нибудь сказать, мистер Люпин?”

Ремус закусил губу и промолчал. Северус видел, что он борется со слезами, и понимал, что меньше всего ему хочется жарких споров о его состоянии.

“Оставьте Ремуса в покое”, - решительно заявила Лили.

“Оставьте мистера Люпина в покое, мэм”, - повторила профессор Амбридж.

“Не нужно называть меня мэм, мэм”, - прошипела Лили. Она хлопнула кулаком по столу и поднялась на ноги.

“Останетесь после уроков вместе с мистером Поттером”, - холодно сказала профессор Амбридж. “Я не потерплю такого поведения в своем классе".

“Хорошо!” - сердито крикнула Лили, - “но не ждите, что я буду сидеть здесь и читать это". И вот так, топая, она направилась к выходу и захлопнула за собой дверь.

Ремус едва не спрятался под столом, но профессор Амбридж сделала вид, что ничего не заметила. "Я хочу, чтобы все вернулись на пятую страницу”, - мрачно сказала она, - “и снова прочитали первую главу "Основы для начинающих"".

Только звук переворачиваемых страниц был слышен, когда класс снова начал читать. Поттер, видимо, притворялся, так как листал страницы слишком быстро, чтобы усвоить хоть какую-то информацию.

Северус был уверен, что Лили все еще ждет на улице, дожидаясь звонка. Теперь он понимал, что удержать Ремуса в поле зрения будет практически невозможно. Амбридж хотела его выгнать, и он знал, что она найдет способ сделать это.

Его мысли переключились на Поттера, яростно листавшего страницы книги. Именно тогда он понял, что Поттер пытался привлечь его внимание. Поттер снова и снова выводил пальцем одни и те же два слова. "М-О-Л-О-Д-О-Й О-Р-Д-Е-Н", - подписал он. Поттер понял, что Амбридж станет их погибелью, если они не научатся правильно защищаться. Уроки Фрэнка были важнее всего на свете. Когда-либо.

Когда наконец прозвенел звонок, все облегченно вздохнули и быстро убрали учебники и перья в сумки. Ремус первым бросился бежать, а Поттер успел схватить Сириуса за запястье, прежде чем тот успел покинуть класс. “Присмотри за Лунатиком”, - сказал он. “Ты же знаешь, как сильно он может себя изводить из-за таких вещей".

Сириус понимающе кивнул и побежал за Ремусом, а Питер последовал за ним.

Северус и Лили встретились на пороге. Ее лицо стало такого же красного оттенка, как и волосы, и казалось, что она вот-вот взорвется. “Я не собираюсь долго терпеть ее", - с горечью проговорила она.

“Ты должна попытаться", - сказал Северус и помассировал ей плечи, пытаясь немного расслабиться. “Даже Дамблдор не смог помешать ей прийти сюда. Это должно дать вам представление о том, насколько велика ее власть".

Лили прильнула к его груди, но быстро отстранилась, так как Амбридж крикнула, что не желает, чтобы в ее классе были такие проявления личной симпатии.

“Запомни”, - поспешно сказал Северус, - “все, что тебе нужно сделать, это попросить домовика Хортона, если захотите поужинать, так как сегодня, скорее всего, у вас ничего не будет. Мне нужно идти на встречу с Дамблдором".

“А я пойду досаждать Поттеру острым концом пера, чтобы развлечь себя", - сказала она, подмигнув, и вошла в класс.

Северус усмехнулся. "Лучшего я от тебя и не ожидал".