Присутствие Вернона, конечно, подпортило остаток вечера. Единственное, что делало его немного более сносным - это лукавые замечания Лили каждый раз, когда Вернон выбалтывал очередную чушь. К тому времени, когда Вернон ушел, Лили и Северус провели большую часть времени вдали от посторонних глаз, обсуждая, какие проклятия будет веселее всего использовать в отношении Вернона, когда им разрешат пользоваться магией вне школы.

На следующее утро Арника взяла в руки старую кожаную куртку Эрвина. "Ты хочешь что-нибудь с ней сделать или выкинуть, дорогой?" - спросила она.

"Можно и выбросить", - сказал Эрвин. “Она износилась, и иначе она просто начнет валяться в доме".

“Тогда я отнесу ее…”

"Нет!" - закричала Лили, ворвавшись на кухню и выхватив куртку из рук матери. “Пожалуйста, не выбрасывай ее”.

Северус, взявший на себя ответственность за приготовление завтрака, с весельем посмотрел на Лили. "Ты все еще хотела спать под этой штукой?" - спросил он. “Ты, наверное, еще маленькая".

“Заткнись, Сев”, - сказала Лили, угрожающе сузив глаза. “У меня много воспоминаний связано с этой старой штукой".

“И что именно ты собиралась с ней делать?" - спросил Эрвин. “Кожа совсем износилась, и…”

“Ее можно починить”, - сказала Лили, крепко прижимая куртку к себе. “С помощью магии, я уверена, она будет выглядеть как новая".

“И что потом?" - спросил Эрвин, выглядевший не менее забавным, чем Северус, во время сцены с Лили. “Что ты планируешь с ней делать?”

“Ты можешь надеть его снова”, - сказала Лили. “В смысле, она слишком велика для Сев или меня, но ты мог бы".

“У меня уже есть новая куртка, Лили”, - сказал Эрвин. “Мне незачем ее хранить".

“Но”, - начала заикаться Лили. “Но... ты не можешь просто выбросить ее".

“Если ты выяснишь, что кто-то еще хотел бы ее получить”, - сказал Эрвин, - “не стесняйся, отдай ее".

Лили держала куртку перед собой, и ее брови сложились в хмурую линию, как будто она разрывалась между несколькими вариантами. "Сев”, - спросила она в конце концов, - “ты сможешь ее починить?”

По-твоему, я похож на портного?" - спросил Северус, приподняв бровь. “Единственный человек, который может его починить - это Фрэнк или, возможно, его мать".

“Это хорошая идея”, - сказала Лили. “Я подумала, что, возможно, я могла бы отдать ее Сириусу".

“Почему именно ему?" - спросил Северус, накладывая всем на тарелки бекон.

“В последнее время Сириус переживает всякое дерьмо”, - сказала Лили, - “и я знаю, что он очень любит такие вещи, так почему бы и нет?”

Петунию, должно быть, взбудоражил запах бекона, так как она вошла на кухню и одобрительно посмотрела на свою тарелку. “Пахнет вкусно, Северус”, - сказала она, садясь за стол. “Кажется, к нам летит сова”.

Северус повернул шею, чтобы посмотреть на улицу. Сова стремительно подлетала к дому, и он быстро открыл окно, чтобы она могла безопасно приземлиться. Сова улетела в тот момент, когда Северус выхватил из ее лапы экземпляр "Ежедневного пророка" и быстро развернул его.

“В последнее время я не вижу, чтобы ты получал газеты”, - сказала Лили, отбрасывая пиджак в сторону. “Почему?”

“Я убедился, что получаю газеты только тогда, когда это действительно важно”, - ответил Северус, не отрывая взгляда от первой страницы. “Это плохо”.

“Просто разложи на столе”, - сказала Лили, отодвигая в сторону тарелки с завтраком. “Насколько все плохо?”

“Очень плохо", - прорычал Северус и бросил газету на стол, чтобы все могли прочитать. На обложке была большая фотография Беллевер-Тора, окруженного мягким туманом, который плавно стелился вокруг болота.

“Отчаяние на Дартмуре!

Стражи волшебной тюрьмы Азкабан, более известные как Дементоры, были замечены в Дартмуре в минувшие выходные”.

“Почему они пишут об этом сейчас?" - спросила Лили. “Почему не раньше?”

Северус лишь пожал плечами. “Продолжай читать”, - сказал он.

“Дартмур, известный своими мифическими туманами, похоже, был выбран местом размножения этих опасных существ. Неизвестно, как и почему Дементоры оказались там, ведь ни один из них не пропал из Азкабана.

Ходят слухи, что к началу следующего учебного года дементоры будут назначены новыми охранниками школы чародейства и волшебства Хогвартс. Министр Минчум, ответственный за удвоение числа дементоров в Азкабане, был недоступен для комментариев” .

“Но это ведь не слухи, правда?" - спросила Лили.

“Дамблдор против этой идеи”, - сказал Северус, - “но я не думаю, что он выиграет эту битву с Министерством. Министр Минчам довольно настойчив, когда речь заходит о защите Хогвартса с помощью дементоров".

“Сотрудники Министерства были направлены в Болото и его окрестности для дальнейшего расследования. На данный момент возникло два основных вопроса. Как они оказались на болоте, а также как они снова таинственно исчезли. Пока единственная связь между исчезновениями - это связь между младшим членом Ордена Мерлина Северусом Снейпом, который в тот же день оказался на болоте”.

Все члены семьи один за другим посмотрели на Северуса, как только прочитали его имя. "Сев, как…”

“Мое имя”, - сердито сказал Северус, - “снова напечатано на первой странице без всякого согласия”.

“Как они вообще узнали, что ты там был?" - спросила Лили. “Или кто-то из Ордена Дамблдора продал тебя?”

“Я не знаю”, - сказал Северус, сложив руки на груди. “Не похоже, что кто-то из Ордена спрашивал меня о случившемся, кроме Дамблдора, а продавать меня "Ежедневному пророку" - последнее, что он стал бы делать".

“Северус”, - спокойно сказал Эрвин, откладывая газету в сторону, - “что именно произошло на болоте?”

“Ты знаешь, что случилось”, - ответил Северус, изо всех сил стараясь не сорваться. “Мы с Лили пытались добраться до Тора, но не смогли. Нам очень повезло, что Ремус нашел нас вовремя".

"И тот белый олень нашел вас", - тихо сказала Лили.

“Для меня этот белый олень - большая загадка, чем те дементоры”, - сказал Северус, - “но в газетах об олене ничего не сказано”.

“Ты действительно ничего не помнишь о том, как исчезли дементоры?" - спросил Эрвин.

Северус посмотрел Эрвину прямо в глаза. “Вообще ничего”, - сказал он. “Насколько я знаю, единственное, что может победить Дементора - это чары Патронуса. Я предполагаю, что либо что-то пошло не так в процессе размножения, либо кто-то неизвестный сумел наложить очень мощный Патронус и решил не раскрывать свою личность".

“Директор Дамблдор сказал мне, что вы получили официальное предупреждение от министерства за использование магии”, - серьезно сказал Эрвин. “Почему ты не сказал нам?”

“Должно быть, это вылетело у меня из головы”, - ответил Северус. “Я использовал несколько заклинаний, пытаясь найти путь сквозь туман. Дамблдор позаботился о том, чтобы у меня не было серьезных проблем".

“Северус”, - сказала Арника, - “как ты думаешь, каковы последствия того, что твое имя снова упоминается в газетах?”

“Темный Лорд снова увидит мое имя”, - жестко ответил Северус. “Он может попытаться найти меня и связаться со мной тем или иным способом".

“Есть ли способ, которым Дамблдор мог бы защитить тебя, когда ты не в Хогвартсе?" - спросила Арника.

"Уверен, у Дамблдора есть свои способы", - ответил Северус и подумал, почему он не потрудился спросить аврора Муди, почему тот больше не патрулирует улицы Коукворта, когда у него была такая возможность. “Он обещал связаться со мной до конца месяца".

“Думаешь, тебе удастся поговорить с Дамблдором наедине, прежде чем вы двое отправитесь обратно в Хогвартс?" - спросил Эрвин.

“Я надеюсь на приглашение”, - ответил Северус.

“Не могли бы мы начать завтракать?" - тихо спросила Петуния. “Извините, просто... наша еда остывает".

“Петуния”, - строго сказала Арника. “Это немного…”

“Нет, Петуния права”, - сказал Северус, прежде чем Арника успела начать разглагольствовать. "Я должен пока оставить это".

Завтрак прошел в почти полной тишине. Северус потерял аппетит после появления "Ежедневного пророка" и предложил Эрвину доесть свою тарелку. После того как со стола была убрана вся посуда, Петуния рассказала Северусу, что начала пользоваться специальными чернилами, которые он для нее сделал, и пытается запечатлеть на холсте тот момент, когда он познакомил ее с единорогом, когда они были за пределами "Норы".

Когда Петуния направилась наверх, чтобы продолжить работу над картиной, Арника вдруг расстелила на столе большую карту Нидерландов. “Хорошо”, - сказала она, - “теперь, когда Петуния наверху, мы наконец-то сможем придумать для нее сюрприз".

“Мы планируем посмотреть не только Амстердам?" - спросил Северус, глядя на карту.

“Туни очень хочет увидеть работы Ван Гога", - сказала Лили. “Проблема в том, что самая большая коллекция Ван Гога находится не в Амстердаме, а в каком-то национальном парке дальше на востоке страны".

Пальцем Лили провела линию от Амстердама до небольшого городка Оттерло. "Он должен быть недалеко отсюда”, - сказала она. “De Hoge Veluwe, если правильно произносится. Мы должны придумать, как туда добраться и сделать для нее сюрприз".

“Там есть железнодорожные станции?" - спросил Северус.

“Я знаю по крайней мере один в Арнеме”, - сказал Эрвин, указывая на город к югу от Оттерло. “У меня было несколько друзей, которых отправили туда во время войны. Мы можем поехать туда и надеяться, что найдем автобус или такси, которое отвезет нас на север".

“По-моему, это неплохой план”, - сказал Северус. “Есть еще места, куда мы собираемся пойти?”

“Определенно в Рейксмузеум”, - сказала Лили, - “но это в любом случае в Амстердаме. Кроме этого, у нас нет никаких планов".

Северус посмотрел на карту страны, в которой он никогда не был. “Мы все еще собираемся туда лететь?" - спросил он.

“Да”, - ответила Арника и, взглянув Северусу в глаза, поняла, к чему был задан вопрос. “Думаешь, это может стать для тебя проблемой?”

“Я смирюсь", - сказал Северус, но мысль о том, что он будет парить в небе в большой металлической трубе, изобретенной магглами, все еще заставляла его чувствовать себя неловко. “Лили, не хочешь подняться наверх и заняться музыкой?”

“Конечно", - ответила Лили, которая, похоже, поняла, о чем на самом деле просит Северус, и схватила со стола "Ежедневный пророк".

Вместе они поднялись в комнату Северуса и сели на кровать. “Похоже, ты становишься знаменитым”, - сказала Лили, легонько ткнув его газетой.

“Не на такую славу я надеялся”, - сказал Северус. “Есть ли что-нибудь еще в статье?”

Лили проверила первую страницу и бегло просмотрела ее. “Вкратце о процессе размножения и о том, на что следует обратить внимание”, - сказала она. “И контактная информация какого-нибудь отдела Министерства на случай, если кто-то увидит, что подобное происходит еще".

В голове Северуса зашумело. “Интересно”, - пробормотал он.

“Что интересно?" - спросила Лили.

“Если Министерство раздает контактную информацию на случай новых встреч”, - сказал Северус, - “это, вероятно, означает, что они ожидают новых событий".

“Хотя это может быть и просто мерой безопасности”, - сказала Лили, отбрасывая газету в сторону.

“Я готов поспорить на свой “Триумф”, что за этим стоит Министерство", - сказал Северус. “Министр Минчам любит дементоров, но не хочет комментировать эту ситуацию. Они раздают контактную информацию, как будто ожидают, что произойдет еще что-то, и им нравится злоупотреблять моим именем, чтобы оно попало на первую полосу".

“Не делай поспешных выводов, Сев”, - сказала Лили. “Я думаю, что твое предубеждение против Министерства могло затуманить твое мнение, и, кроме того, не похоже, что Великобритания - единственная страна, где есть дементоры. Насколько нам известно, они пришли из-за границы".

Северус оперся локтями о колени и положил голову на руки. "Это разочаровывает", - сказал он. “Сначала моя семейная драма. Потом “волчье противоядие” и Орден Мерлина, а теперь еще и это".

“Как насчет того, чтобы заняться музыкой, - предложила Лили. “Может, это поднимет тебе настроение?”

“Все, чего я хочу - это нормальной жизни", - с горечью сказал Северус, проигнорировав предложение Лили. “Почему это слишком много?”

“Определи для меня понятие "нормальная", пожалуйста”, - мягко сказала Лили, обнимая его за плечи.

Северус пожал плечами. “Я не знаю”, - прорычал он. “Я не знаю, что это такое".

Лили нежно поцеловала его в щеку и взяла его лицо в свои руки, чтобы их глаза встретились. “Сев”, - четко произнесла она, - “есть одна вещь, которую ты должен понять в себе".

“И что же это?" - спросил Северус.

На губах Лили появилась слабая улыбка. “Что у тебя никогда не будет ничего похожего на обычную жизнь, потому что она и так необычна”, - сказала она, - “и для меня большая честь, что я принимаю участие во всем этом".

===

Комментарий автора:

A/N Я живу в Арнеме. Он знаменит военной операцией "Маркет Гарден" (воздушно-десантные войска) (сухопутные войска) в сентябре 1944 года. Это была крупная военная операция союзников, в основном для того, чтобы не дать немцам захватить мосты (которых в Арнеме много). Еще один примечательный факт - Одри Хепберн жила в Арнеме во время войны и давала много подпольных нелегальных спектаклей (балет), чтобы собрать средства для альянса. В ее честь здесь есть площадь, названная в ее честь.