Лили все еще злилась на него и, вероятно, будет злиться еще какое-то время, но это уже не волновало Северуса. По крайней мере, она больше не игнорировала его и не избегала, словно он был каким-то уродливым заплесневелым пятном на стене. Он принял к сердцу совет Чарли и обнял ее и поцеловал, когда счел это достаточно безопасным. Не то чтобы она поддалась на его ласку, но, по крайней мере, она все еще любила его, и все мысли о том, что он ей больше не понравится или она не захочет видеть его рядом, вдруг показались очень глупыми.

Молли с помощью Арники и Лили приготовила на ужин фрикадельки с луковым соусом и картофельное пюре, и Северус удивился, почему он всегда отказывался от её еды, когда в прошлой жизни она готовила на весь Орден. Он не был уверен, что именно делает эту простую еду такой вкусной, но впервые, наверное, за обе свои жизни, он наложил себе третью порцию, взяв при этом со сковороды и фрикадельки, и картофельное пюре.

“Ты ведешь себя так, будто беременный, Сев”, - сказала Лили, с весельем глядя на него, пока он поглощал еду. “Есть что-нибудь, о чем мне следует знать?”

“Просто это лучшее, что я когда-либо пробовал”, - сказал Северус, проглотив еду. “Молли, как ты это делаешь?”

“Просто немного этого и немного того”, - ответила Молли. “Приятно видеть, что от моей еды ты чувствуешь себя лучше".

“Как дела, Туни?" - спросила Лили, повернувшись к сестре, которая до сих пор только играла со своей едой, а не ела ее.

Петуния лишь пожала плечами. “Просто я очень переживаю”, - слабо сказала она. “Просто я не знаю, как ко всему этому относиться".

“Хочешь поговорить об этом со мной?” - предложила Лили. “Я могу представить, что все это очень трудно понять за один день".

“Нет”, - сказала Петуния, продолжая помешивать вилкой картофельное пюре. “Я должна разобраться в этом сама".

Северус заметил, что Петуния быстро взглянула в его сторону, и понял, что она скорее хочет поговорить с ним об этом.

Несмотря на все попытки Молли успокоить всех, в воздухе все еще витало напряжение, связанное со всеми тайнами, которые были раскрыты сегодня. Северусу было трудно понять, как Арника справляется со всей этой ситуацией, ведь до сих пор она ни словом не обмолвилась о войне.

“Дети”, - внезапно сказала Арника, - “может быть, вам стоит подняться наверх и разобрать вещи на ночь?”

Лили и Петуния поняли намек, но Северусу потребовалось мгновение, чтобы понять, что это сигнал к тому, что взрослые хотят поговорить наедине, а его не приглашают.

Северус знал, что ему отвели чердачную комнату для ночлега, и поэтому потащил свой чемодан, стоявший в коридоре с момента их приезда, на пару лестничных пролетов вверх.

Должно быть, использовались какие-то охлаждающие чары, потому что здесь было не так жарко, как в его чердачной комнате в Кокворте. Он задался вопросом, может ли он вообще пользоваться палочкой, пока находится в доме. В конце концов, это было магическое жилище.

Из окна Северусу открывался неплохой вид. Вдали виднелось множество холмов, украшавших пейзаж, а заходящее солнце окрашивало все в розовые и золотистые тона.

Сначала он подумал, что это отражение реки, протекающей неподалеку, но при ближайшем рассмотрении Северус понял, что мерцающий объект движется сквозь скопление деревьев вдалеке. Если Петуния все еще хотела поговорить с ним, то сейчас, возможно, самое подходящее время для этого.

Изнутри чемодана он достал штуковину, над которой работал в качестве побочного проекта, пока создавал крем для загара для Лили, сунул ее в карман и направился в комнату, где остановились Лили и Петуния. “Петуния”, - сказал Северус, постучав в дверь. “Ты здесь?”

Дверь ему открыла Лили. “Я думаю, она еще где-то внизу”, - сказала она. “Тебе что-нибудь от нее нужно?”

“Мне ничего не нужно”, - ответил Северус. “Просто я хотел кое о чем с ней поговорить".

Лили нахмурилась и посмотрела на Северуса. "Это одна из тех вещей, которые ты не можешь мне больше рассказывать?" - раздраженно спросила она.

“Вообще-то, да”, - ответил Северус, не испытывая ни малейшего желания спорить. “Она хотела поговорить со мной".

Лили не выглядела слишком довольной, но тем не менее кивнула в знак понимания. “Я не удивлюсь, если она вышла прогуляться", - сказала она.

“Тогда я попробую найти ее там", - сказал Северус. Он не был уверен, хочет ли Лили, чтобы к ней прикасались, и поэтому решил не делать этого, продолжая неловко свесить руки набок.

“Я обещала Молли уложить мальчиков спать”, - сказала Лили, протискиваясь в дверь. “Мы поговорим позже, хорошо?”

“Хорошо", - сказал Северус и сжал руки в кулаки, чтобы убедиться, что он не потянулся к ней. “Пойду найду Петунию”.

Северус нашел Петунию, сидящую на скамейке в саду у задней стены дома. “Ты все еще хочешь поговорить?" - спросил он, садясь рядом с ней.

Петуния пожала плечами. “Трудно говорить о том, чего почти не понимаешь”, - сказала она. “Я просто не знаю, что делать в данный момент".

“Может, прогуляемся?" - предложил Северус. “Я только что видел что-то в лесу чуть дальше от моего окна. Думаю, ты тоже захочешь это увидеть".

“Что ты видел?" - спросила Петуния.

“Просто поверь мне, хорошо”, - сказал Северус. “Тебе понравится. Я обещаю".

Петуния молчала, пока они не оказались на полпути к лесу. “Почему они преследуют Лили?" - спросила она.

“Думаю, проще всего объяснить тебе это, сравнив со второй маггловской войной”, - сказал Северус. “Во многих отношениях человек, который пытается добиться власти, очень похож на Гитлера. Он считает, или, по крайней мере, так он говорит миру, что только волшебники определенной крови имеют место в мире волшебников. Уизли, например, хотя и не являются последователями его идеологии, происходят из древнего магического рода. Есть еще очень большая группа людей вроде меня, у которых есть только один магический предок, в моем случае это моя собственная мать. Есть также группа людей, подобных Лили, и во многих отношениях можно сказать, что она - еврейка мира волшебников. Сейчас все больше и больше волшебников говорят, что у таких людей, как Лили, не хорошая кровь, потому что у них нет магических предков, а магглов обычно не одобряют за то, что они не владеют магией".

“Значит, волшебники боятся таких людей, как Лили, у которых родители - магглы?" - спросила Петуния. “Или я что-то не так понимаю?

“Я бы не сказал, что они боятся”, - сказал Северус. “Во многих случаях они вынуждены говорить, что им не нравятся магглорожденные волшебники, потому что в противном случае их семья окажется в опасности. Во время войны всегда есть группа, которая должна стать козлом отпущения, и в данном случае это люди вроде Лили".

“Знаешь, что еще интересно”, - добавил Северус, когда они остановились. “Гитлер ни разу не посетил свои собственные лагеря. Он всегда позволял другим людям делать грязную работу, и Темный Лорд ничем от него не отличается. Он всегда прячется где-то в подворотне и не вылезает из своей змеиной ямы, пока не сочтет это совершенно необходимым".

“Ты все время называешь его Темным Лордом”, - сказала Петуния. “Я слышала, как Молли называла его Сами-Знаете-Кем, а Артур - Самим-Кого-Нельзя-Называть. А у него есть настоящее имя?”

“Он называет себя Лордом Волдемортом”, - сказал Северус, - “но я не советую тебе никому говорить об этом. Большинство людей начнут дрожать при одном упоминании этого имени".

"Что-то я сомневаюсь, что Лорд Волдеморт - его настоящее имя", - хмуро сказала Петуния. “Он его сменил?”

“Он изменил”, - сказал Северус. “Полагаю, чтобы вызвать страх”.

"Похоже на то, что сделал Сталин", - сказала Петуния. “Он сменил имя на Сталин, чтобы люди больше не ассоциировали его происхождение с происхождением его бедной грузинской семьи, а вместо этого называл себя человеком из стали".

“Интересно, не правда ли”, - сказал Северус, - “что человек, который так убежден, что магглы - низший сорт, все равно черпает вдохновение именно там".

“Мир извращен", - сказала Петуния и, казалось, ни с того ни с сего достала пачку сигарет.

“Я думал, ты не куришь”, - сказал Северус, глядя на Петунию с приподнятой бровью.

“Не курю”, - ответила Петуния с выражением чистого ликования на лице, - “но иногда я краду пачки у Вернона, просто потому что могу".

“А я-то думал, что ты слишком хорошая девочка, чтобы заниматься такими вещами", - сказал Северус.

Петуния достала из пачки две сигареты и протянула одну Северусу. “Только не говори папе, что я иногда тайно курю”, - сказала она и прикурила сигарету от зажигалки.

“Я иногда курю сигареты с Эрвином”, - сказал Северус. “Какая разница, если ты или Лили тоже курите?”

“Дело не в курении”, - сказала Петуния, передавая Северусу зажигалку. “Дело в секретности. Папа это ненавидит".

Северус задумался, есть ли что-то, что Лили не унаследовала от своего отца. Несмотря на то, что он мог просто щелкнуть пальцами, чтобы зажечь сигарету, он все равно воспользовался зажигалкой, которую передала ему Петуния. “Спасибо”, - сказал он. “Вкус еще лучше, когда знаешь, что их украли у Вернона".

Петуния решила не отвечать на это. “Этот Волдеморт случайно не француз?" - спросила она.

"Насколько я знаю, нет", - ответил Северус. “Почему? Потому что Гитлер был австрийцем, а Сталкинг - грузином по происхождению или что-то в этом роде?”

“Именно так”, - сказала Петуния. “Волдеморт просто не похож на англичанина. Но перейдем к другому: почему ты взял меня именно сюда?”

“Потому что там есть кое-что, что, я знаю, ты бы хотела увидеть", - сказал Северус, заглядывая в лес и замечая, что мерцающий предмет все еще там. “Помнишь наш разговор на прошлое Рождество?”

"Совершенно точно", - ответила Петуния с оттенком стыда. “И что же?”

“Ты говорила, что хотела бы увидеть магических существ”, - сказал Северус, вспоминая разговор с ней в ее комнате.

“Там что-то есть?" - спросила Петуния, с опаской выглядывая из-за деревьев.

“Не волнуйся”, - сказал Северус, - “это не дракон. Думаю, увидев его, ты захочешь его нарисовать".

Северус смог увидеть его, но, как он и ожидал, Петуния не смогла. “И что же это такое, на что мы смотрим?" - спросила она.

“Просто следуйте за мной”, - сказал Северус, докуривая сигарету, убирая окурок в карман и направляясь в лес. “Будет лучше, если мы подойдем к ним тихо".

“Я все еще ничего не вижу”, - сказала Петуния, оглядываясь по сторонам. “А ты видишь?”

“Оно смотрит прямо на меня”, - сказал Северус, указывая за несколько деревьев. “Он прямо там”.

"Он?" - спросила Петуния, следуя туда, куда указывал Северус.

“Помнишь, что я тебе говорил, Петуния?" - сказал Северус. “Если ты хочешь увидеть его, тебе нужно только поверить в него".

Как можно тише Северус сделал несколько шагов назад, оставив Петунию стоять на месте и смотреть вдаль. Взрослые единороги предпочитают женские прикосновения, в конце концов.

Петуния едва не зажала рот руками, когда единорог осторожно приблизился к ней, словно не давая себе закричать при виде этого зверя.

“Можешь погладить его, если хочешь”, - мягко сказал Северус, стоя у нее за спиной. “Они не пугливые, но их очень легко напугать".

Руки Петунии дрожали, когда она потянулась к единорогу, и он позволил ей прикоснуться к нему. “Он такой красивый”, - сказала она голосом, полным эмоций. “Это невероятно".

Они простояли так, наверное, минут десять, пока единорог не решил, что с него хватит, и не развернулся, чтобы снова исчезнуть среди деревьев.

Когда Петуния обернулась, она вытирала слезы с уголков глаз. “Это было невероятно”, - сказала она с улыбкой. “Я не могу поверить, что это реально".

Северус сказал: "Очевидно, смогла. Иначе ты бы вообще его не увидела".

“Больше всего на свете я бы хотела это нарисовать”, - сказала Петуния, выходя вслед за Северусом из леса. “Но я никогда не видела ничего такого белого, как единорог. Даже снега".

“Я так и думал, что ты это скажешь”, - сказал Северус и достал из кармана предмет, который принес с собой. “Когда я узнал, что мы едем в эту часть страны, я понял, что должен сделать это для тебя. Здесь много единорогов, и я знал, что в какой-то момент мы увидим одного или двух".

Он поднес флакон к глазам Петунии. Из собранных в школе волосков хвоста ему удалось создать краску, белую, как волосы  взрослого единорога, и они яркую сияющую на фоне темнеющего неба.

“Я сделал это для тебя”, - сказал Северус. “Теперь ты сможешь нарисовать единорога и сделать его как можно более реалистичным".

Петуния осторожно взяла флакон из рук Северуса и зачарованно посмотрела на него. “Спасибо”, - пробормотала она. “Это идеально. Абсолютно идеально".

“Тебе лучше поступить в художественную школу”, - сказал Северус. “Знаешь, почему?”

“Почему?" - спросила Петуния, обмахиваясь красками, словно ей не терпелось начать рисовать ею.

Северус лукаво усмехнулся. “Потому что Гитлеру отказали в художественной школе, и посмотрите, что из этого вышло”.

Петуния не смогла удержаться от смеха. “Я поступлю”, - решительно заявила она. “Обещаю, что поступлю".

“У меня к тебе один вопрос, прежде чем мы вернемся в дом", - сказал Северус, когда они возвращались в Нору. “Прошло не так много времени с тех пор, как ты стала воспринимать магию как часть своей жизни. Неужели все эти разговоры о войне не заставили тебя снова возмутиться?”

“Правда в том, Северус”, - очень серьезно ответила Петуния, - “что, пожалуй, впервые я чувствую облегчение от того, что я не волшебница".

===

Комментарии от автора:

A/N Существует предположение, что у Адольфа Гитлера была другая фамилия, прежде чем он взял себе фамилию Гитлер. Чаще всего предполагается, что он родился с фамилией Шикльгрубер (фамилия его бабушки по отцовской линии), или Хидлер (и изменил ее, чтобы она звучала более по-немецки), и да, даже Петтигрю в качестве его первоначальной фамилии тоже предполагается. (Кроме того, Гитлер действительно был отвергнут из художественной школы).

A/N Грузинская фамилия Сталина была Джугашвили.

A/N Согласно Роулинг, буква "Т" в имени Волдеморт непроизносима, и по-французски она означает "Полет Смерти". Фамилия Риддл исторически происходит из Нормандии и попала в Англию во время Нормандского завоевания 1066 года.