“Это возмутительно!" - воскликнула Арника, и ее кофе задрожал на краях чашки. “Уйти посреди ночи, купаться в холодном озере, веселиться, да еще и незадолго до экзаменов! Там могло что-нибудь случиться. Ты могла пораниться! Вы могли утонуть!”

Северус и Лили держали спины как можно прямее, пока Арника продолжала разглагольствовать обо всем, что потенциально могло с ними случиться, но не случилось. Даже Эрвин, казалось, немного боялся смотреть жене в глаза, когда она яростно твердила об ответственности.

“Мы сделали это ради друга”, - как можно осторожнее произнесла Лили и закрыла глаза, словно ожидая очередного потока нравоучений, который должен был словесно ударить ее по лицу.

"Для друга?” - воскликнула Арника в недоумении. “Для друга? Что может быть настолько важным, что целая группа студентов должна тайком сбежать?”

“Мы сделали это ради Ремуса”, - сказал Северус. “Мой друг страдает от ликантропии. Знаете, от этой болезни я создал зелье, чтобы он больше не страдал".

Суровое лицо Арники немного смягчилось при упоминании Северусом Волчьего противоядия. “Извини”, - жестко сказала она, - “я даже не поздравила тебя с получением ордена за твою работу".

“Не беспокойтесь”, - сказал Северус и отмахнулся от нее. “Я просто хочу знать, есть ли у нас с Лили проблемы или нет".

“Да”, - строго сказала Арника и окинула их обоих взглядом, которым профессор МакГонагалл могла бы гордиться. “Вы оба понесете наказание за свои поступки, и я надеюсь, что в процессе вы поймете, что подобное поведение недопустимо".

“Да, мама”, - как можно вежливее ответила Лили. “Что именно ты хочешь, чтобы мы сделали?”

Арника выпрямила спину и властно сложила руки. “Раз уж вы двое решили отпраздновать летние каникулы пораньше, я решила, что они вам больше не понадобятся. Я претендую на свободу, которую вы получили этим летом, как на свою собственную. Вы оба будете отвечать за то, чтобы подавать завтрак на стол. Мыть посуду. Уборка дома. Стирка. Походы за покупками, и да, ужин тоже".

Рот Лили раскрылся от ужаса, а Северус с трудом подавил ухмылку. С самого детства на него возлагали ответственность за все эти вещи. Да и во взрослой жизни все было не так уж и плохо, только в этот раз ему пришлось делать это еще для четырех людей. Это был гораздо лучший компромисс, чем перспектива работать в отеле.

“Значит, мы должны делать все здесь?” - спросила Лили с изумленным лицом. "То есть все?”

“Не полностью”, - ответила Арника, выглядевшая гораздо спокойнее после того, как наконец рассказала все, что хотела, и начала потягивать кофе. “Петуния все равно будет ухаживать за садом, потому что ей это нравится, а вам двоим это не нужно. А пока вы можете начать с завтрака, а я пойду приму ванну. И помните, что я люблю красные вина слегка охлажденными".

Арника не сводила с них глаз, пока не поднялась по лестнице и не захлопнула за собой дверь ванной, а на кухне воцарилась неловкая тишина.

“Можно ли мне снова зайти?" - спросила Петуния, заглядывая в кухонное окно. “Мама была в бешенстве, не так ли?”

“Мы в полной заднице”, - с горечью сказала Лили. “Так чертовски плохо. Больше никакого свободного времени. Никаких развлечений. Это лето официально закончилось".

“Ты королева драмы”, - сказала Петуния, возвращаясь в дом. “Могло быть и хуже. Она могла бы заставить тебя работать в отеле, как сделала это со мной".

“Как насчет того, чтобы вы двое начали готовить завтрак?” - сказал Эрвин. “Не забывайте, что в конце этого месяца мы будем гостить у Уизли, а в конце лета - в Амстердаме. Это отнимет у вас несколько дней напряженной работы".

Северус встал и сразу же принялся за работу, решив, что чем быстрее они закончат завтракать, тем быстрее он сможет отправиться с Эрвином в магазин за мотоциклами.

“Крем от загара, который ты мне приготовил, просто манна небесная, Сев”, - сказала Лили, наконец-то решив смириться с ситуацией и начав готовить завтрак. “Мама сказала мне, что эта жара продлится еще долго".

“Ты приготовил крем от загара, Северус?" - спросил Эрвин, садясь за стол. “Ты и мне приготовил?”

“Признаться, я об этом не подумал”, - сказал Северус, выкладывая на стол продукты из холодильника. “Не ожидал, что лето окажется настолько жарким. Может быть, Лили сможет поделиться с тобой. Я сделал для нее довольно большой запас".

Эрвин посмотрел на Лили умоляющими глазами, и Лили кивнула в знак того, что может с ним поделиться.

На мгновение Северус задумался, было ли лето семьдесят шестого года таким же жарким в первый раз. Возможно, так и было, но поскольку до этого момента он больше не разговаривал с Лили, то, должно быть, заперся в каком-нибудь тенистом уголке своей комнаты в Спиннерс-Энде и бездумно ждал следующего поезда в Хогвартс.

Эрвин и Северус, похоже, пришли к невербальному соглашению о том, что нужно съесть свой завтрак, чтобы как можно скорее отправиться в город. “Эти мотоциклы никуда не денутся, понимаете?" - сказала Лили. “Вы могли бы просто успокоиться”.

“В городе будет многолюдно, ведь это первый официальный день лета и все такое”, - ответил Эрвин. “И ни Северус, ни я не любим общаться с большим количеством людей, поэтому мы хотели бы уйти пораньше".

Северус вышел из-за стола, как только закончил, чтобы быстро ополоснуться и надеть свежую одежду, прежде чем отправиться на улицу. Не то чтобы это имело большое значение, потому что, как только они с Эрвином вышли на улицу, по его лицу словно снова начал литься водопад.

“Ты уверен, что твой крем от загара работает?" - спросил Эрвин, прищурив глаза от солнца.

“Пока что Лили была в порядке”, - ответил Северус, - “но я не был готов к такой погоде. Сомневаюсь, что моя капелька индейской крови спасет меня в этот раз".

“Думаешь, ты сможешь сделать больше?" - спросил Эрвин, открывая машину, и из нее хлынула волна тепла.

“Если бы я мог как-то достать ингредиенты, то да”, - сказал Северус, закрывая за собой дверь машины. “Может быть, у Уизли найдется то, что мне нужно. На изготовление уйдет не больше дня".

Эрвин приехал уже подготовленным. Он достал из карманов две кожаные перчатки и надел их на руки, прежде чем прикоснуться к металлическому рулю. "Еще одна причина иметь мотоцикл”, - прорычал Эрвин себе под нос, - “чтобы чувствовать ветер на лице и не иметь дела с этой жарким недорозумением".

К счастью, поездка в центр города оказалась короткой. Эрвину удалось припарковаться в тени здания в самом конце главной улицы, и оба мужчины с облегчением вышли из машины.

“Пока еще не слишком оживленно”, - сказал Эрвин, переводя взгляд с левой на правую сторону. “Ненавижу это место, когда здесь многолюдно".

По мнению Северуса, здесь уже было слишком людно. Множество семей с маленькими детьми ходили от магазина к магазину, чтобы купить самое необходимое на лето, и шум стоял такой же неорганизованный, как в Большом зале во время ужина. "Это в переулке, чуть дальше по дороге, не так ли?" - спросил Северус.

“Должно быть”, - ответил Эрвин. “Если я правильно помню, к нему примыкает гараж для технического обслуживания".

Поспешно пробравшись сквозь толпу, двое мужчин миновали аптеку, книжный магазин и несколько магазинов одежды. На самом углу переулка, где находился магазин мотоциклов, Северус остановился и заглянул в витрину, потому что что-то вдруг привлекло его внимание.

Это был ювелирный магазин, и в нем было выставлено несколько обручальных и помолвочных колец. Вспомнив утренний разговор с Петунией, он заглянул в витрину, чтобы посмотреть, нет ли там чего-нибудь, что могло бы подойти Лили.

“Ты планируешь жениться на моей дочери, не так ли?" - произнес Эрвин у него за спиной, и Северус быстро вернулся к действительности.

“Сегодня утром у меня состоялся разговор с Петунией”, - сказал Северус, решив, что быть честным - лучшая политика. “Она спросила меня, не хочу ли я когда-нибудь жениться на Лили, и это заставило меня задуматься".

“Разве ты не говорил о том, что хочешь устроить традиционную церемонию, когда мы ехали домой вчера вечером?" - с ухмылкой сказал Эрвин и начал рассматривать кольца, которые тоже были выставлены на всеобщее обозрение.

“Говорил”, - ответил Северус и почувствовал, что краснеет не от солнца. “Просто мы с Лили так долго были частью жизни друг друга, что трудно представить себе жизнь, в которой мы шли бы разными путями".

“Думаешь, ей понравится вот это?" - сказал Эрвин, указывая на простое на вид кольцо. “Мы с тобой знаем, что она не любит украшения".

"Понятия не имею", - сказал Северус, все еще глядя на кольцо, на которое указал Эрвин. “Хорошо, что у нее нет дорогого вкуса. Я не могу позволить себе ничего, что было бы усыпано бриллиантами".

“Ты ведь очень серьезно к этому относишься, не так ли?” - спросил Эрвин, повернувшись к Северусу. “Тебе не кажется, что ты еще слишком молод, чтобы думать об этом?”

“Разве ты не женился на Арнике, когда был молод?" - спросил Северус. “Ты был не намного старше нас с Лили, если я правильно помню".

“Это правда”, - кивнул Эрвин. “Но это было другое время, Северус. Общество было гораздо более традиционным. Жизнь была не такой благополучной, и не говоря уже о том, что была война…”

Эрвин остановился на полуслове и вздохнул, осознав, что сказал. “Нам все еще нужно поговорить о войне, не так ли?" - спросил он.

“Нужно”, - серьезно ответил Северус. “Есть несколько важных событий в магическом мире, о которых, я думаю, ты должен знать. Напомни мне, когда именно мы планируем рассказать об этом Арнике? У меня такое чувство, что мы не должны держать ее в неведении дольше, чем это необходимо".

“Мы собираемся навестить Уизли в конце недели”, - сказал Эрвин. “Думаю, будет разумно, если мы расскажем ей, да и Петунии тоже, когда рядом будут Молли и Артур. Они оба связаны с Орденом Дамблдора и смогут объяснить все в деталях лучше, чем я".

“Это, пожалуй, лучшая идея”, - сказал Северус. “Но я хотел сказать тебе кое-что еще. Это…”

“Прибереги это на потом, когда мы найдем тебе мотоцикл”, - сказал Эрвин. “Если, конечно, ты не планируешь купить это кольцо вместо него".

Северус закусил губу и покачал головой. “Если честно, ты одобришь, если я принесу это кольцо домой и сделаю предложение на месте?”

“Дело не столько в предложении, Северус”, - с улыбкой сказал Эрвин, - “но мой совет - повременить с женитьбой, по крайней мере, до тех пор, пока вы оба не закончите Хогвартс. Кстати, не думаю, что вы уже достигли совершеннолетия, чтобы жениться".

“Мы достигли совершеннолетия в Шотландии”, - шутливо сказал Северус. “Но ты прав. Брак сейчас не в приоритете".

“Пойдем”, - с улыбкой сказал Эрвин, отталкивая Северуса от витрины ювелирного магазина. “Нам нужно купить мотоциклы".

===

Комментарий от автора:

A/N Стена Адриана - древняя стена, отделяющая Шотландию от Англии. Она также известна как линия брака, потому что в Шотландии можно вступать в брак с шестнадцати лет, в то время как в Англии брачный возраст составляет восемнадцать лет.