В субботу большая половина замка спала, но это не помешало почтовым совам подлететьь к нему и принести посылки.

Наверное, впервые в жизни перед ним приземлилась не одна, а целых три совы с посланиями. Первые два он узнал - это были совы, которых он использовал из совятни, чтобы написать матери и Дамоклу. Третья приземлившаяся сова была красивым филином, и по печати на свитке пергамента Северус понял, что она прилетела от Малфоя.

После того как совы улетели, он первым делом открыл ответ Дамокла.

Дорогой мистер Снейп,

Прежде всего, я хотел бы сказать, что был счастлив получить ваше письмо. Я редко встречаю такого молодого и талантливого студента, как вы, но вы делаете это ради благородного дела.

Я тоже лично знаком с человеком, страдающим ликантропией, и давно ищу решение этой ужасной болезни. Ваше описание может заложить фундаментальную основу для борьбы с ликантропией.

Директор школы, Дамблдор сообщил мне, что первый в этом году поход студентов в Хогсмид состоится в первую субботу ноября, на следующий день после Хэллоуина. Если возможно, я хотел бы обсудить с вами подробности в "Трех метлах".

С наилучшими пожеланиями,

Дамокл Белби

Обрадованный быстрым ответом Дамокла, Северус отложил письмо и открыл то, которое написала его мать.

Дорогой сын,

Я рада слышать, что вы с Лили снова разговариваете. Я надеюсь увидеть ее, когда ты приедешь домой на Рождество.

Если говорить о более сложных вещах, то твой отец потерял работу на следующий день после твоего отъезда. С тех пор он почти не появлялся, и я боюсь, что большую часть наших денег он тратит на выпивку в пабе. В любом случае, я стараюсь избегать его как можно чаще, когда он возвращается домой.

Надеюсь, ты в безопасности, сынок. Возможно, я не слишком часто общаюсь с миром волшебников, но я знаю о приближающейся войне.

Обещай, что будешь держать меня в курсе всех странных событий, происходящих в Хогвартсе, хорошо?

Я люблю тебя,

Мама

Неужели в прошлый раз отец потерял работу так скоро, на пятом курсе? Или он вообще не удосужился написать матери и спросить? В любом случае, лаборатория зелий должна была быстро раскрутиться. Тогда он сможет посылать ей деньги, чтобы у нее было хоть что-то, на что она могла бы позаботиться о себе.

Ситуация с матерью не давала ему покоя, потому что в глубине души он знал, что она никогда не покинет Тобиаса, как бы отчаянно он этого ни хотел. Она потеряла связь с семьей. Она потеряла свое достоинство Слизерина и потеряла желание двигаться вперед в мире слухов.

С неохотой он взял в руки письмо Малфоя.

Снейп,

Эйвери и Малсибер сообщили мне, что в последние несколько дней вы настроены против собственного дома. Похоже, вы больше не заинтересованы в том, чтобы присоединиться к делу Темного Лорда. Это может стать серьезной проблемой для вас, поскольку Темный Лорд уже заинтересовался вашими талантами.

Я хотел бы поговорить с тобой о том, что меня беспокоит в "Кабаньей голове" в ваш первый выходной в Хогсмиде.

Люциус Малфой

Типично. Малфой всегда был человеком, который использовал других, чтобы поднять себе настроение. Решение Северуса выступить против дела после того, как о нем заговорил Малфой, несомненно, противоречило статусу Малфоя у Темного Лорда.

Отказ от приглашения Малфоя, безусловно, привел бы к тому, что его товарищи по дому полностью ополчились бы против него, но встреча с Дамоклсом была важнее, чем опасения Малфоя.

“Доброе утро, мистер Снейп.”

Северус поднял глаза от письма Малфоя. Дамблдор стоял рядом с ним, держа в руке чашку с дымящимся чаем.

“Доброе утро, директор,” - ответил он.

Дамблдор сел рядом с ним. “Как прошла ваша первая неделя в школе?”

Северус поднял голову, подыскивая нужные слова. “По правде говоря, это была эмоциональная поездка, сэр".

“Были ли у вас какие-нибудь проблемы с адаптацией?”

Северус покачал головой. “Не очень. Хотя уроки довольно простые, не буду отрицать, что я кое-что забыл о прошлом, так что ревизия не доставляет мне столько хлопот, сколько я ожидал".

“Я рад это слышать, мистер Снейп. Есть новости о ваших планах работы с мистером Белби?”

"Да, собственно говоря, есть". Северус показал ему письмо, которое прислал Дамокл. “Пройдет несколько недель, прежде чем я смогу встретиться с ним, но это даст мне время собрать ингредиенты, которые я помню по памяти".

“Ты уже был в комнате, которую выделил тебе профессор Слизнорт?”

“Нет, пока нет. Я планировал пойти туда после завтрака, чтобы начать все обустраивать". Северус отпил глоток кофе. “Профессор, есть еще кое-что, на что вы, возможно, захотите взглянуть.”

Он передал ему письмо, которое написал Малфой. После того как Дамблдор прочитал письмо, он вздохнул. “Я всегда надеялся, что Малфой не поддастся искушению, но теперь вижу, что жажда власти овладела и им".

Малфой определенно, даже сейчас, был большим сторонником Темного Лорда. Но Северус также знал, что, несмотря на преданность Малфоя делу Темного Лорда, он больше любил свою семью.

“Директор,” - сказал Северус, понизив голос. “Орден Феникса уже существует?”

Дамблдор кивнул. “Да, существует. На что вы намекаете?”

“Есть ли способ вступить в него?”

Глаза Дамблдора заблестели. “Я не смею сомневаться в ваших способностях или признавать тот факт, что вы можете быть полезны Ордену, мистер Снейп, но, к сожалению, как и любой другой студент, вы все еще оставляете за собой след. Участие в такой группе в несовершеннолетнем возрасте приведет лишь к неприятностям с министерством".

Хотя Северус был слегка разочарован, он ожидал именно такого ответа. “Могу ли я по достижению совершеннолетия, сэр?”

“Можешь, и если ты мудр, то, когда придет время, ты возьмешь с собой не только себя". Дамблдор встал. “Удачи вам в работе над зельями, мистер Снейп", - и он покинул стол Слизерина.

Если ему придется ждать, пока на нем не останется отслеживающего заклинания, это означало, что он сможет вступить в орден не раньше зимы шестого курса. А до этого момента было еще очень долго. Слишком долго, если бы это зависело от него.

Создание собственной группы, как это сделал Поттер, становилось все более привлекательным с каждым разом, когда что-то отвлекало его от работы против войны. Проблема была лишь в том, что у Поттера к тому времени уже было много друзей и последователей, а у него - только Лили.

Мысль о создании в замке собственной повстанческой группы не покидала его до тех пор, пока он не добрался до фальшивой стены, скрывавшей коридор в подземельях. Пройдя сквозь стену, он увидел слева от себя большую дубовую дверь, украшенную латунью.

С помощью ключа, который ему дал Слизнорт, он открыл ее и был приятно удивлен тем, как она выглядела изнутри.

Комната (даже потолок) была построена по образцу общей комнаты Слизерина. Между комнатой и озером находилось большое стеклянное окно, через которое проникал зеленоватый свет.

Большой каменный камин согревал комнату. Стены были украшены гобеленами с изображением Хогвартса на протяжении веков, а в углу комнаты стояли темные деревянные книжные полки, на которых приютился тяжелый письменный стол.

Немногочисленные книги, стоявшие на полках, были связаны с зельями. Северусу показалось, что когда-то эта комната использовалась как частная лаборатория. В любом случае, теперь у него было свое личное место, где он мог варить и учиться. Он уже начал скучать по тому времени, когда у него была своя личная комната в качестве учителя.

Пришло время принести сюда все ингредиенты и принадлежности для зелий.

Ему не терпелось показать все это Лили.