“Шесть месяцев работы впустую... шесть месяцев... дорогие ингредиенты…”

Лили и Северус укрылись на вершине Астрономической башни. Теперь у них не было лаборатории, где они могли бы поговорить наедине, и это было самое подходящее место, где можно было не бояться, что их прервут. Лили постоянно ходила по кругу, сердито бормоча про себя, что потеряла почти весь запас Феликс Фелицис.

Северусу пока не удавалось упомянуть о том, что портрет Петунии был украден. Он уселся на пол посреди башни, следя глазами за Лили, которая в расстройстве взъерошила волосы.

“Все эти месяцы тяжелой работы... и лаборатория... кто, черт возьми, проник в нашу лабораторию!”

“Я бы предположил, что это Малсибер”, - спокойно сказал Северус. “Эйвери, вероятно, тоже в этом замешан”.

“Если я их найду, я их убью”, - сказала Лили, сжимая кулак в другой руке. “Я разорву их... я..." Лили издала громкий разочарованный стон и села рядом с Северусом, выглядя побежденной. “Как им вообще удалось заполучить наш ключ?”

“Эйвери мог легко взять его, когда я спал”, - сказал Северус. “В этом нет ничего, кроме моей собственной неосторожности".

“Что нам теперь делать?" - спросила Лили с ноткой грусти. “Думаешь, профессор Слизнорт сможет дать нам новую лабораторию в следующем учебном году?”

“Об этом мы можем побеспокоиться позже”, - сказал Северус. “Лили, есть кое-что…”

Лили прервала его. “Это зеркало все еще беспокоит меня”, - сказала она. “Такая причудливая магия, да еще и необычная”.

“Я просто подумал, что это интересно”, - сказал Северус, уже жалея, что повел ее к зеркалу. “Ты все еще не хочешь рассказать мне, что именно ты увидела?”

Лили пожала плечами. “Думаешь, оно показывает и будущее?”

“Не думаю", - сказал Северус.

“Это разочаровывает”, - сказала Лили, - “мне понравилось то, что я увидела".

Северус посмотрел ей прямо в глаза. “Ты когда-нибудь расскажешь мне, что именно ты видела, или ты намеренно держишь меня в неведении?”

“Почему у меня такое чувство, что ты не сказал мне правду, когда мы были там?" - скептически спросила Лили. “Я видела, как ты стоялитам, но не думаю, что ты смотрел на нас”.

“Почему ты так думаешь?” - спросил Северус, приподняв бровь. Лили в очередной раз доказывала, что обладает удивительной способностью видеть его насквозь.

“Потому что ты выглядел грустным”, - сказала она. “Я очень сомневаюсь, что если бы ты увидел, как мы стареем вместе, ты бы выглядел грустным".

“Справедливо”, - сказал Северус. “Признаюсь, я был не совсем честен с вами”.

“Я расскажу тебе, если ты расскажешь мне", - сказала Лили, сверкнув глазами, и Северус не мог не поддаться на это.

“Я видел маму”, - сказал он, и при воспоминании об этом на его лице появилась слабая улыбка. “Живую и счастливую, такую, какой я всегда хотел ее видеть".

“Мне жаль слышать это, Сев”, - сказала Лили, заправляя волосы за ухо. “Должно быть, было тяжело видеть, как она стоит вот так".

“Да”, - с горечью сказал он. “Те немногие книги, которые у меня остались от нее, были сожжены. Теперь у меня остались только несколько фотоальбомов и сломанная палочка".

“Вряд ли я могу что-то сказать, чтобы тебе стало легче”, - сказала Лили. “Но она очень любила тебя, и это то, что у тебя тоже есть от нее".

“По крайней мере, я успел сказать ей, что люблю ее, прежде чем она умерла", - сказал Северус, вспомнив, что сказал ей об этом, когда она отвезла его на Кингс-Кросс, прежде чем он отправился на поиски Лили.

“Я рада это слышать”, - сказала Лили. “Ты все еще хочешь знать, что я видела в зеркале?”

Северус кивнул. “Похоже, это тебя смутило, так что да, мне интересно".

Щеки Лили снова вспыхнули ярким румянцем. “Прости, что не хотела говорить тебе раньше”, - тихо сказала она.

"Почему?” - спросил Северус.

“Ну”, - ответила Лили и подняла голову, чтобы подобрать нужные слова, - “потому что ты сказал, что видишь нас только стареющими, и это меня немного расстроило".

“Кажется, я знаю, что ты видела”, - сказал Северус с улыбкой. “Могу я угадать?”

“Хорошо”, - сказала Лили, подражая его улыбке. “Угадай сам”.

“Думаю, ты увидела, что у нас будет своя семья”, - сказал Северус. “Или я ошибаюсь?”

Лили покачала головой. “Нет, ты прав”, - сказала она, путаясь в рукавах своей мантии. “Дело в том, что я видела их в зеркале, не их лица, но... я знаю, что тебе не нравится идея иметь семью так, как нравится мне".

"Они?” - Северус поднял бровь. “То есть больше одного?”

“Ну да”, - безразлично ответила Лили. “Или ты действительно верил, что я соглашусь на одного?”

От одной мысли о том, что у него будет семья размером с клан Уизли, ему становилось не по себе. “Больше одного?” - пробормотал он. “У нас не останется ни одной спокойной минуты”.

“Ты говоришь как старик, Сев”, - сказала Лили, игриво шлепнув его по руке.

“А что, если я и есть старик?" - язвительно сказал Северус. "Старик, который любит тишину и покой".

“Если это так, то ты всегда был стариком в теле молодого человека", - игриво сказала Лили.

“Ты даже не представляешь”, - сказал Северус и поцеловал ее в лоб. “Но, как мы уже говорили, семья - это то, о чем мы можем подумать и что мы сможем иметь еще лет через десять".

Щеки Лили снова начали краснеть. “Не могу поверить, что у нас почти был... секс”, - фыркнула она. “Все шло так хорошо, пока мы не пошли в лабораторию".

“Да, насчет этого…” - сказал Северус, глядя в пол. “Я не уверен, что... что если…”

“Не могли бы вы объяснить мне, что тебя так смущает?" - спросила Лили. “Я прекрасно понимаю ситуацию с твоей матерью, но у тебя как будто идет своя внутренняя борьба по этому поводу".

Если они собирались быть правдивыми друг с другом, Северус решил, что может быть правдивым и в этом вопросе. Он поднял голову, подыскивая нужные слова. “Мне трудно представить секс как акт любви, а не похоти”, - сказал он в конце концов. “И проблема в том, что я не хочу, чтобы это была только похоть".

“И с чего ты взял, что близость со мной - это не более чем похоть?" - спросила Лили.

“Это не так, вот в чем конфликт”, - сказал Северус. “Я имею в виду, посмотри на себя. Как я могу не хотеть заниматься с тобой любовью?”

Лили начала хихикать над его комментарием. “Когда мы были в подземельях, ты, кажется, хотел этого".

"Хотел", - признал Северус. "Хотел... до сих пор хочу. Это просто битва с самим собой, которую мне нужно выиграть".

Наступила тишина, и прохладный ветерок прошелся по Астрономической башне. Некоторое время они просто сидели, прижавшись друг к другу.

“Ты хотел еще в чем-то признаться?” - неожиданно спросила Лили. “Я думаю, ты хотел что-то сказать”.

До сих пор Северус не упоминал о том, что портрет Петунии был снят, и, если подумать, возможно, было бы лучше, если бы он этого не делал. Лили была в слишком хорошем настроении, а в преддверии завтрашнего праздника по случаю окончания года он не хотел, чтобы она беспокоилась о чём-то ещё. Он решил, что будет разумнее сначала предупредить об этом Эрвина. “Это правда, что я сказал –  втайне я старик”.

“Заткнись, Сев”, - сказала Лили, ткнув его в ребра. “То, что ты старше меня на три недели, не означает, что ты должен вести себя так, будто у тебя палка в заднице".

“Укуси меня”, - поддразнил Северус, ухватившись за ее колено и сжав его.

От толчка Лили выпрямилась. “Осторожно”, - засмеялась она. “А то я действительно могу начать кусаться".

***

Как и предсказывал Северус, на следующий день ни Малсибера, ни Эйвери не было видно. Должно быть, оба решили, что пора покинуть школу, как только закончатся экзамены.

Что было странно, так это то, что профессора Слизнорта тоже не было видно. Дверь в его кабинет была заперта и оставалась такой, когда Северус и Лили захотели сообщить ему о том, что в их лабораторию проникли. В течение дня от него не осталось и следа, и, наконец, Северус активизировал свою игру и спросил профессора МакГонагалл, где он может быть, на что получил ответ, что Слизнорт решил уехать домой пораньше.

Весь замок праздновал последний день учебного года. На обед Молодой Орден в последний раз сидел за гриффиндорским столом, так как по традиции на празднике в честь окончания года они должны были сидеть со своими домами.

“Мне пиздец!”.

“Мне точно пиздец!”

“Ух ты, Лунатик”, - сказал Сириус, глядя на своего друга с широко раскрытыми глазами. “Не ожидал, что из твоего рта полетят ругательства”.

“Как бы ты себя чувствовал, если бы постоянно слышал, как люди шепчутся за твоей спиной?" - огрызнулся Ремус. “Я собираюсь сделать это... клянусь, я сделаю это".

“Что? Раскроешь свой секрет?" - спросил Северус. “Ты уверен, что хочешь сделать это прямо перед праздником в честь окончания года?”

“Я уже настолько перерос ту точку, когда мне было не все равно”, - прорычал Ремус, его руки тряслись от досады. “Все время только и слышу: "Ты веришь, что он оборотень? Думаешь, он опасен? Эти шрамы должны быть как-то связаны с ним. Бла-бла-бла". Я просто готов выплеснуть это наружу, и каждый волен воспринимать это как хочет".

“Но не поставит ли это Дамблдора в неудобное положение?" - спросила Мэри. “То есть, я понимаю, что это расстраивает, но ведь именно благодаря ему ты можешь посещать Хогвартс".

“Теперь, когда Волчье противоядие появилось в продаже, все должно измениться", - сказал Ремус, не слишком успокоившись. “Будет много людей, которым не понравится, что я разгуливаю по замку, но, с другой стороны, будет много и тех, кто не станет делать из этого большую проблему. Это большая ситуация "проиграл или выиграл"".

"Ремус”, - осторожно сказала Лили, - “просто как вариант, но ты подумал о том, что с тобой будет, если слишком много людей предпочтут, чтобы ты покинул замок?”

“Я говорил об этом с Катрионой”, - сказал Ремус. “Если я больше не смогу посещать Хогвартс, у меня, по крайней мере, будут мои OWL, и я смогу работать в совершенно новой организации, занимающейся благополучием... ну, таких, как я. Ситуация может показаться безнадежной, но я не лишен надежды".

“Как ты собираешься это сделать?" - спросил Фрэнк. “Ты просто встанешь на стол и будешь кричать об этом всем или что-то в этом роде?”

Ремус покачал головой. “Как бы мне ни хотелось сделать это вместо него, я поговорил с директором Дамблдором, что буду выступать перед всей школой после инструктажа по итогам года".

"Ну, Лунатик”, - сказал Поттер, похлопав Ремуса по спине, - “даже если вся школа вдруг ополчится против тебя, просто помни, что за последний год Фрэнк научил нас множеству заклинаний, которые мы готовы бросить в любого, кто скажет, что тебе не место".