Светало.

Не знаю, в какой момент наступило утро. Мне с трудом удалось открыть глаза.

Вчера вечером я влетела в комнату, выключила свет и бездумно легла на кровать, закутавшись в одеяло.

Слёзы не прекращались. Каждый раз, когда глаза смыкались, прозрачные струйки воды скатывались по щекам.

Это было странно. У меня была истерика, но я не понимала, почему.

«Моё тело настолько слабое?»

Размышления заводили меня всё дальше и дальше.

«Некоторые плачут из-за плохого самочувствия, будь то моральное или физическое».

И я отношусь к таким людям?..

–Ух, моя голова…

Бормотание разнеслось по комнате, пока я садилась на кровать, спуская ноги на пол.

Голова раскалывалась, глаза опухли.

Прошлой ночью я ворочалась с боку на бок и еле заснула, сдерживая всхлипы. В это время Бесси постучала в дверь, чтобы проверить, как у меня дела. Пришлось притвориться спящей, потому что оказаться застигнутой плачущей без причины – такое себе развлечение. Бесси, казалось, задержалась на некоторое время, а затем вернулась.

– Вууух.

Следовало бы посмотреть в зеркало, но у меня уже было предположение, что я там увижу.

Ну… Как и ожидалось.

– Ох, Леди!

Бесси, которая пришла проверить, не проснусь ли я, вздрогнула и остановилась в дверях.

– Бог ты мой, что с вашими глазами?

– Всё так плохо?..

– Обождите, я сейчас принесу лёд.

Да, всё катастрофически плохо.

Рука коснулась век. Они припухли и слегка дрожали.

Ну, было бы странно, если бы после такой ночи не было отёка.

Бесси, которая только что вернулась, дала мне холодный матерчатый мешочек. Я осторожно положила его на глаза.

– Как до такого дошло… Что случилось?

– Мне приснился очень грустный сон.

От такого аргумента Бесси замолчала. Не самая странная причина, пришедшая на ум.

– В этот раз я зажгу несколько ароматических свечей, прежде чем Леди отправится ко сну. Говорят, что это также полезно для сновидений.

– Благодарю тебя.

– Ах, чуть не забыла…

Затем Бесси протянула какую-то вещь. Только тогда я заметила, что она принесла что-то, кроме пакета со льдом.

– Держите. Герцог просил передать это Леди.

Кхе-кхе.

– Леди?

– Ничего, это из-за пыли.

Я прикрыла рот тыльной стороной ладони, изо всех сил стараясь скрыть недоумение.

«Почему это здесь?»

Как только глаза встретили светло-голубую ткань в руках Бесси, моему удивлению не было границ.

Я подумала, что ошиблась, но форма и цвет совпадали. Пришлось взглянуть снова.

Нужно было притвориться, что всё в порядке, принимая зачарованную ткань.

– Это зачарованная… Нет, но это же… Эш просил передать это мне?

– Да, просили передать, что ваша пропажа нашлась.

– На самом деле я принесла её вчера вечером, но Леди уже спала, поэтому я просто вернулась, – добавила Бесси.

Я растерянно смотрела на магический артефакт, что лежал в руках словно обычная тряпочка.

«То, что потеряно?»

Где? Возле фонтана?

Нет, вчера вечером я отправила Эша к фонтану под предлогом поиска чего-то утраченного.

Но там его должна была встретить Ари с уже надетой магической тканью.

«Как вообще до такого дошло?»

Кажется, лучше узнать подробности непосредственно у Агриты.

Нужно разобраться, что же произошло вчера. Почему план не сработал, и как так получилось, что магический артефакт оказался у меня.

Утренние процедуры не заняли много времени. Пришла пора спуститься в холл.

Но стоило мне выйти, как…

– О, Моя Леди, вы как раз вовремя…

– Дворецкий…

– Мне нужно кое-что с вами обсудить.

Что ему понадобилось в такое время?

– Не уверена, что это срочно. Поэтому, мы можем поговорить… не сейчас?

– Нет.

Выражение лица дворецкого было достаточно категоричным.

В тот момент меня посетили воспоминания, как накануне я ворвалась в особняк и побежала вверх по лестнице прямо у него на глазах.

– Вчера моим старым глазам кое-что почудилось. Может вы тоже это видели?

– Ну… С возрастом начинают казаться странные вещи.

– Леди!

В конце концов, через некоторое время мне удалось дойти до комнаты Ари.

Жизнь покинула моё тело, я была выжата как лимон. У дворецкого есть талант придираться, и это, должно быть, талант от самого дьявола.

Я глухо постучала в дверь.

– Сестрёнка?

Агрита сидела на постели, сонно протирая глаза.

Мне показалось, что она только что проснулась. Да-а, весь мир отдыхает, пока я подвергаюсь бесконечным придиркам дворецкого.

К счастью, мне хотя бы не пришлось её будить. Теперь за это отвечала Дилан.

– Дилан, не могла бы ты оставить нас на минутку.

– Как пожелаете.

Вскоре женщина вышла из комнаты, оставив нас наедине. Стараясь не смотреть на паучью тушу, лежащую на полу по пути к кровати, расколотую надвое, девушка просто хлопнула в ладоши и схватила заколдованную ткань.

– У нас проблема, сестрёнка! Мне кажется, заколдованная ткань сломалась!

– Вчера… Что, прости?!

– Я хотела рассказать тебе, как только проснусь. Её магические свойства пропали!

– Как такое может быть?

И вот что мне поведали.

Прошлой ночью, Ари, как и планировалось, пришла к фонтану, облачённая в зачарованную ткань.

Тем временем появился злодей (Эш). Было странно, что я не сопровождала его, но отступать было некуда, пришлось разыграть «роковую встречу», которую мы так готовили.

Но как только он появился, то сразу спросил:

– Разве это не вещь Лидии?

– Он сказал это, глядя на ткань, что была на мне. Это было так неожиданно, и я не знала, как на это реагировать. поэтому сказала, что с его позволения удалюсь первой.

Потом он возразил:

– Отдай это мне…

И ей ничего не оставалось, как послушаться.

Девушка не смогла противиться злодею, а Эш тут же поспешил вернуться с магическим артефактом, словно у него ещё была уйма дел.

Я заморгала в растерянности.

– Как же так…

– Нет, сестрёнка, выслушай меня. Уверена, когда он говорил со мной, то не было и малейшего личного интереса. Такое чувство, будто я манекен с заколдованной тканью, а не человек. Или трава в саду, деревья, камни, почва, фон, да что угодно.

После такой триады вывод напрашивался сам собой.

– Магия не сработала. Злодей не обратил никакого внимания.

Это даже не смешно. Наш заговор с опорой на магическое воздействие полностью провалился.

– Так какого чёрта она не сработала? Да, я стояла у фонтана, но ткань не намокла. Она не порвалась и не падала на землю. Но всё-таки не подействовала! Сестрёнка…

Затем последовал глубокий вдох и молчание.

Я замерла, а после мой лоб встретил стол на своём пути. Приятного мало.

– Ой, ты в порядке?

– Всё хорошо, ничего страшного.

Мои глаза встретились с нервным взглядом Ари. Она подумала, что меня очень сильно расстроил сорванный план.

Но не в этом крылась причина.

«Облегчение? Почему я это чувствую? Безумие какое-то».

Во время пересказа я почувствовала что-то похожее на облегчение.

И когда ко мне пришло осознание, то я впала в ступор.

«Не облегчение это, а отчаяние или же разочарование».

Да, так и есть. Я думаю, что на мгновение приняла свои чувства неправильно, всё из-за перегрузки мозга.

Издревле считалось, что перегрузка исправляется хорошим ударом. Должно быть, теперь, когда я лбом встретилась со столом, мой разум прояснился.

Пришлось потереть ушибленное место. А после обратиться к Ари:

– Думаешь, что ткань больше не работает? Давай проверим ещё раз.

После визита Бесси, я не выпускала её из рук.

Мгновение спустя Ари моргнула с ошеломленным лицом, когда артефакт закрепился вокруг моей шеи.

–Но… Эффект есть.

Реакция девушки не отличалась от прошлого раза. Агрита выглядела смущённой. Мне тоже стало неловко.

Наступило молчание.

– Может попробовать ещё раз?

– Снова?

– Не знаю. Вчера и намёка на подобное не было. Может, в следующий раз сработает?

Ари, сказав это, сжала кулак для более воинственного вида. Атмосфера моментально разрядилась.

– Три раза на счастье! И на этот раз нужно сказать, что я получила эту вещь от сестрёнки, чтобы больше не упустить момент. Честно говоря, я очень испугалась, когда он сказал мне вернуть ткань. Может просто использовать тактику маскировки? Накрыть другой тканью или закрыть волосами?

Ари слишком много болтала. Я наблюдала за ней со смущением. Вскоре мы сошлись, что тактика маскировки довольно неплоха.

***

Мои размышления длились весь день.

«Зачем вообще я это делаю?»

Что за чувства меня накрыли в саду?

И из-за чего случилась истерика?

Снова и снова я возвращалась к этому вопросу, в результате мой мозг уже отказывался думать. Наконец, смогла прийти к довольно правдоподобному выводу.

Начнём с «побега» из сада.

«Так… Я догадываюсь, что это было».

Ревность.

Это не значит ничего странного, поэтому, пожалуйста, дослушайте до конца.

Когда близкий друг или родственник внезапно проявляет интерес к кому-то, кроме вас, вы, скорее всего, расстроитесь.

«Так случилось и у меня. Вот почему я чувствовала себя неуверенно, видя, как Эш заглядывается на Ари!»

Это абсурд, но я думаю, что внутри меня живёт ребенок, о котором я даже не подозревала.

Да, вот в чём дело. Зная причину, теперь детские замашки будут устранены. До свидания, неоправданные нервозы.

«А плакала я…»

Потому что мне было грустно.

И что меня расстроило? Да всё!

Взгляните на мою ситуацию. У меня достаточно поводов для грусти.

Мне как раз исполнился двадцать один год, когда я умерла из-за сталкера в прошлой жизни. Но на этот раз я умру в 22 года. Но тот, кто убьет меня в этой жизни, – психопат. И более того, этот человек – это мой брат. Радужные перспективы, не правда ли?

Как в этой ситуации не разрыдаться? Любой на моём месте тоже бы грустил!

«Без сомнения, плакать в такой ситуации – нормально».

Вот такие выводы у меня получились.

Причина, по которой я вдруг убежала из сада и почему я так сильно плакала, что распухли глаза, была найдена и логически обоснована.

Проблема была решена, и путаница, возникшая из этой проблемы, исчезла.

Вроде бы всё закончилось, но…

– Сестрёнка…

Беда не приходит одна.

– Что же мне делать? – произнесла Ари с мрачным видом.

– Кажется, я облажалась.