Первое июня.

В город Итикаву пришёл сезон дождей.

Ливень был таким сильным, что при выходе на улицу, даже под зонтом, сложно было добраться до пункта назначения и остаться сухим. Но уроки в старшей школе Ваё Комодаи Дзёси никто не отменял.

Класс III-A, урок естествознания.

Многие ученики в классе, уткнувшись в учебники, внимательно слушали учителя. В то время как сидевший возле окна Аки, витая в облаках, устремлял свой взор далеко за пределы классной комнаты.

Окидывая взглядом учеников, учитель поправил выбившийся локон прилежно уложенных волос и размеренным голосом произнёс, остановившись на голубоглазой школьнице:

— Нисикава, будь добра, прочитай вслух 17-ю главу.

Встав из-за парты, Эйка поправила юбку и поднесла учебник поближе к своему лицу:

— Сейчас! — радостно сказала она и начала читать.

Сидевший за последней партой Кио, как никогда, внимательно слушал и любовался прекрасными ножками Эйки, скрывающие свою невинную красоту под тоненькими чёрными колготками.

Прекрасный голос Эйки, которая непринуждённо читала без единой запинки, внезапно оборвался.

На мгновение в классе стало очень тихо.

Никто не придал этому большого значения, подумав что она лишь запнулась и решила перевести дух. С кем не бывает?

Но стоило небольшой книжке упасть на пол, и ученики, оторвавшись от учебников, подняли взгляд на место, где стояла Эйка и в недоумении начали шептаться:

— Что происходит?

— Где Нисикава?

Поднявшийся в классе шум, заставил Аки оторваться от любования серым уличным пейзажем и обратить внимание на происходящее. Он заметил нарастающее негодование среди одноклассников и повернулся к своему другу, чтобы выяснить причину:

— Имбирь, что случилось? — обернувшись, в недоумении спросил он.

Ответа не последовало.

Намертво вцепившись в края парты, Кио сидел в шоке и не отрывал жуткого взгляда с места, где минуту назад стояла Эйка и зачитывала главу из книги.

— Эйка-чан... исчезла... — продолжая смотреть вперёд, вполголоса бормотал юноша, покрасневшие глаза которого начали засыхать, словно он забыл как моргать.

«Что?..»

Аки медленно перевёл взгляд на пустую парту Эйки, а затем выпученными глазами посмотрел на трясущегося учителя, который что-то невнятно дребезжал:

— Класс, не поднимайте шум! Без паники! — поправляя очки, дрожащим голосом произнёс учитель.

Вдруг прозвучал пронзительный девичий крик, здорово оглушивший окружающих:

— Нисикава пропала!

На крик тут же сбежались учителя с разных классов. И как бы они ни старались взять ситуацию под контроль, шум становился только сильнее.

Через некоторое время учеников всё же удалось успокоить.

Учебный день прервали и отпустили всех домой, с наказом не покидать жилище без острой необходимости. После чего директор созвал экстренное собрание, на котором было объявлено о переводе на дистанционное обучение.

Большинство учеников негодовали, ведь они услышали о произошедшем в классе III-A со слов своих сверстников.

— Что за фигня?! Почему я должен пропускать баскетбол из-за какой-то пропавшей бабы?! — переобуваясь, пробурчал долговязый парень, слегка стукнув по своему ящику.

Рядом с неотёсанной компанией проходил Аки, краем уха услышавший недовольное ворчание школьника.

По своей природе Аки никогда не был драчуном. Да и в конфликты он очень редко ввязывался. Но в этот раз всё было иначе. Он резко остановился и обернулся, бросив холодный презрительный взгляд на высокого парня:

— Завались, — ледяным голосом произнёс он, смотря на вздрогнувшего юношу сверху вниз, хотя тот был гораздо выше него.

Долговязый парень побледнел и не решился вступать с ним в спор. Что-то подсказало ему, что к Аки в таком состоянии лучше не лезть. Он схватил своих друзей и пулей вылетел из здания школы.

Светловолосый юноша пришёл в себя и схватился за грудь, почувствовав резкий дискомфорт на сердце.

«Что это было?..»

Аки и Кио, который был мрачнее погоды, шли домой, под проливным летним дождём.

— Имбирь... — бросил Аки, жалостливо взглянув в сторону друга. — Кио, что ты увидел? — осторожно спросил он, понимая что дурацкие прозвища тут ни к месту.

— Ничего... — едва переставляя ноги, безжизненно пробормотал Кио.

Остановившись на месте, Аки впал в ступор и опечаленно наблюдал за тем, как его жизнерадостный друг, в котором всегда было полно энергии, вяло шагает под проливным дождём и с каждой секундой намокает всё сильнее и сильнее.

Помотав головой, светловолосый юноша пришёл в себя и подбежал к промокшему Кио:

— Ты так заболеешь, дурак! — подняв над ним зонт, рассерженно заявил он.

— Плевать... — сгорбившись ещё сильнее, выдал Кио.

— Что значит плевать?! Возьми себя в руки!

— А?.. — посмотрев пустым взглядом на Аки, в недоумении произнёс юноша с нечитаемым выражением лица.

Сжав губы в тонкую полоску, Аки готов был вот-вот взорваться. Затем он тяжело вздохнул и сожалением в голосе произнёс:

— Я провожу тебя домой. Что-то мне подсказывает, что ты сам дойти не сможешь.

— Не стоит... я справлюсь... — пробормотал Кио и упал на колени прямо в лужу, испачкавшись в грязи.

Резко отбросив свой зонт в сторону, Аки поднял обессиленного Кио с земли и потащил на себе:

— Болван... — стиснув зубы, злобно прорычал Аки.

— Прости... Эйка-чан... она... пропала прямо у меня глазах... — разрыдался Кио.

— Мы обязательно... отыщем её! — улыбнувшись через силу, воодушевлённо заявил Аки.

«Что за бред я несу?.. Где нам её искать?.. Я ведь понятия не имею, что там произошло...»

Мрачные мысли посещали голову Аки, пока он пытался подбодрить своего сломленного друга.

Безжизненно барахтаясь на плече товарища, словно раненный солдат, Кио продолжал рыдать и даже не думал останавливаться:

— Почему именно Эйка-чан?.. Почему?..

В свою очередь Аки предпринимал бесполезные попытки хоть как-то вернуть его дух в прежнее состояние:

— Эту загадку мы тоже разгадаем! — фальшиво улыбнувшись, заявил он.

«Какую ещё загадку?.. Судя по рассказам, она просто взяла и исчезла... бесследно...»

Им всё же удалось добраться до дома Гусикэн.

Аки сильно устал, ведь он протащил на себе Кио аж до самого порога, после того как он решил искупаться в луже недалеко от школы.

Стоя под навесом, где они были недосягаемы для каплей дождя, Кио ещё долгое время рыдал на плече у Аки и не давал ему уйти. Светловолосому юноше изрядно надоело это нытьё. В добавок он жутко замёрз из-за того что промок до ниточки, пока возился со своим расклеившимся другом:

— Хватит! Тебе надо прийти в себя, Имбирь! Будь сильнее! Нам понадобится вся твоя энергия! — посмотрев ему в глаза, уверенно заявил Аки, постукивая нижней челюстью.

Неожиданно Кио открыл рот:

— Вот почему ты такой спокойный?.. — хныкая, выдал он. — Эйка-чан пропала... а тебе хоть бы что...

Внезапное заявление Имбиря заставило Аки обомлеть:

— Чего?.. — в недоумении спросил он и впал в ступор.

Кио медленно развернулся и начал уходить:

— Я люблю её, Аки... Моё сокровище... исчезло... и я ничего не смог с этим сделать... Тебе меня не понять... — попрощавшись, хныкая пробормотал он и зашёл домой.

Выйдя из-под навеса, Аки остановился на месте, словно вкопанный, и некоторое время не мог сделать ни единого шага вперёд.

— Не понять, да?.. — посмотрев вверх на тусклое серое небо, прошептал он и дал волю слезам, которые начали сливаться с каплями дождя.