На восьмой день десятого лунного месяца назревал «скандал» между генералом протектората Циюнь и принцессой Шату. Сейчас об этом только и говорили в городе.

Сегодня также исполнилось 75 лет старому мастеру Лу. Получив пригласительный билет от клана Лу, Янь Лицян, Цянь Су и Лу Вэньбинь должны были освободить некоторое время от своего напряженного графика, чтобы присутствовать на банкете в поместье Лу.

На этот раз банкет в поместье Лу прошел очень тихо. Кроме членов семьи и нескольких близких друзей, они не приглашали других людей. В банкетном зале резиденции Лу было всего пять столов.

Янь Лицян, Цянь Су, Лу Вэньбинь и старый мастер Лу сидели за главным столом. Женщины и молодые члены семьи сидели за другими столами.

Лу Вэньбину никогда не разрешалось сидеть за главным столом, когда он был в клане Лу. Однако ему посчастливилось быть высоко оцененным Янь Лицяном и быть назначенным министром труда Шу. Поэтому его положение в клане Лу уже не было прежним. Даже главный управляющий клана Лу должен был выказывать ему уважение.

Излишне говорить, что теперь Ян Лицян был зятем клана Лу. Все в клане Лу, включая старого мастера Лу и скромных слуг, относились к нему как к члену своей семьи.

Обед прошел весело и оживленно. Никто не говорил о работе за столом. Они делились друг с другом разговорами об интересных вещах и своей повседневной жизни. После третьей порции вина молодые члены клана Лу по очереди подняли тосты за старого мастера Лу и выразили ему свои добрые пожелания. Те, кто унаследовал семейный бизнес, тоже не забывали дарить ему подарки.

Когда настала очередь Лу Бэйсин, она подарила старому мастеру Лу вышивку в тысячу Долголетий. Трехметровая вышивка была развернута, чтобы показать много китайских иероглифов, которые читали «долголетие». Каждый из них расцвел, как цветы на картине. Все в зале вытянули шеи, чтобы посмотреть на вышивку, и похвалили талант Лу Бэйсина.

— Бейсин, это ты сделал?- Удивленно спросил старый мастер Лу.

“Ну конечно! Я потратила полгода на обучение у нескольких моих невесток только ради того, чтобы вышить это для вас! Вы можете спросить их, если не верите мне!- Лу Бейсин надулась на отца.

“Это действительно работа Бейсина. В течение последнего года она усердно работала на шерстяной фабрике в течение дня, чтобы убедиться, что там все идет гладко. Когда она приходила вечером с работы, то приходила учиться у нас рукоделию!-Одна из невесток Лу Бэйсина ловко вмешалась с улыбкой. Затем она бросила взгляд на Янь Лицяна, который сидел рядом со старым мастером Лу. — Тот, кто в будущем женится на Лу Бэйсин, должен быть счастливым человеком!”

Янь Лицян с улыбкой посмотрела на Лу Бэйсиня, но Лу Бэйсин отвела взгляд и притворилась, что не видит Янь Лицяна. Поговорив со старым мастером Лу, она проигнорировала Янь Лицяна и сразу же вернулась на свое место.

Ян Лицян знал, что у нее на уме, просто активировав психическую змею. Лу Бэйсин пронюхал о скандале вокруг него.

Однако всех остальных из клана Лу это, похоже, не беспокоило.

К тому времени, когда все члены клана Лу высказали свои пожелания и вручили подарки старому мастеру Лу, Янь Лицян хлопнул в ладоши. Затем слуги из клана Лу принесли приготовленные им подарки.

“Ха-ха, только не ты, Лицян! Это всего лишь обед, а вы привезли с собой так много ящиков с подарками…” улыбка сразу же появилась на лице старого мастера Лу, когда он увидел три ящика, которые Янь Лицян приказал принести людям. Однако ему было очень любопытно. Он знал, что Янь Лицян не был напыщенным человеком, но это было слишком много для него, чтобы дать три ящика подарков за один раз. В них должно было быть что-то особенное.

“Ха-ха, это от дяди Цяня, Вэньбиня и меня.…”

“О, У тебя хорошо получается этот Лицян! Вы даже приготовили три подарка!- Лу Пэйен подшутил над ним, и все засмеялись.

— Брат Лу, ты должен знать, что дядя Цянь и Вэньбинь-два моих важных менеджера! Один управляет моими финансами, в то время как другой строит вещи для меня! Без их помощи я ни за что не смог бы подготовить эти вещи за такое короткое время, независимо от того, насколько я талантлив. Эти три ящика-подарки ко дню рождения, которые мы приготовили для старого мастера Лу!”

— А? Что там внутри?- Любопытство Лу Пэйня тоже мгновенно вспыхнуло.

“Ты узнаешь, как только их откроют…! Янь Лицян улыбнулся и жестом приказал слугам из клана Лу открыть ящики. В этот момент серебристый свет, вырвавшийся из трех ящиков, мгновенно ослепил всех, и зал немедленно наполнился удивленными вздохами.

В трех ящиках хранилась первая партия серебряных монет, изготовленных монетным заводом в мануфактурном бюро. Каждый ящик был наполнен десятью тысячами серебряных монет, что эквивалентно стоимости почти тысячи таэлей серебра. Три ящика означали в общей сложности тридцать тысяч серебряных монет на сумму три тысячи таэлей серебра…

Это был первый случай, когда посторонний человек увидел серебряную монету, изготовленную монетной фабрикой, не говоря уже о таком огромном количестве монет. Все из клана Лу были ошеломлены, так как никогда раньше не видели таких красивых серебряных монет. Глаза Лу Пэйня даже заблестели. Прежде чем слуги успели принести ему монеты, он подбежал, схватил пригоршню монет и принес их к столу старого мастера Лу.

Старый мастер Лу держал серебряную монету в руке и проводил большим пальцем по замысловатой гравировке на ней, глядя на предмет с недоверием. Хотя его можно было считать опытным и знающим человеком, серебряная монета все еще открывала ему глаза.

“Ч-что это за изысканная штука?- Спросил старый мастер Лу, проводя пальцем по бороздкам на серебряной монете.

— Это серебряная монета, новое изобретение мануфактурного бюро! Янь Лицян улыбнулся. “Поскольку сегодня твой день рождения, мы привезли тебе кое-что в подарок, старина! Говоря это, он подошел с монетой между пальцами и сильно ударил по ней. Он поднес монету к уху старого мастера Лу, и старик сразу же услышал приятное жужжание, которое издавала монета.

Старый мастер Лу был не единственным, кто это слышал. Все в округе тоже это слышали.

— О, он тоже производит звук!.. Старый мастер Лу посмотрел на Янь Лицяна с удивлением и большим интересом.

«Высокое содержание серебра производит звуки, которые являются четкими и длинными. Высокое содержание бронзы сделает более резкий звук. Те, в которых смешано большое количество свинца, будут издавать низкие звуки. Как только ваши уши привыкнут к этому, вы сможете определить чистоту этих серебряных монет, просто дуя на них и слушая звуки, которые они издают…”

Услышав объяснение Янь Лицяна, все остальные тоже с любопытством подняли серебряную монету. Они с силой ударили по монете, которую держали в руке, а затем начали анализировать издаваемый ими звук.

После того, как старый мастер Лу попробовал и обнаружил, что все действительно так, как утверждал Янь Лицян, он был чрезвычайно счастлив. Увидев, что все в Большом зале с любопытством смотрят на три ящика с серебряными монетами, он немедленно подозвал стюарда и велел ему раздать монеты всем желающим. Слуги и помощники на кухне получали по четыре-пять монет, а младшее поколение клана Лу-по меньшей мере сотню.

После получения красивых серебряных монет все в клане Лу сияли от счастья, и атмосфера в комнате была оживленной.

Зал мгновенно наполнился звуками вдыхания и выдыхания воздуха. Несколько внуков старого мастера Лу радостно кричали. “Я слышу это, я слышу это! .. — Старый мастер Лу не мог удержаться от смеха при виде этого.

К тому времени, когда старый мастер Лу захотел отдать Лу Бэйсин свою долю, он понял, что она ушла из зала так, что никто об этом не знал…

— Эта девушка… — старый мастер Лу разочарованно покачал головой.

“ГМ… я проверю, как там Бэйсин … — Ян Лицян немедленно воспользовался случаем.

— Хорошо, пожалуйста, Лицян. В любом случае мы скоро закончим, так что тебе не о чем беспокоиться. Прошло очень много времени с тех пор, как вы с Бейсином виделись в последний раз. Иди и поговори с ней по-хорошему. Несколько дней назад она упомянула, что у нее есть к вам несколько вопросов относительно шерстяной фабрики …”

Так как старый мастер Лу сказал это, Янь Лицян вскоре покинул зал и направился к заднему двору резиденции Лу. Никто из клана Лу не остановил его по дороге. Все почтительно встали в сторонке и с улыбкой приветствовали его.

Когда Янь Лицян добрался до заднего двора, он направился прямо в сад, а не во двор, где остановился Лу Бэйсин. В саду был огромный пруд, наполненный цветами лотоса. Он был напрямую связан с озером цветов лотоса за пределами резиденции Лу.

Когда Янь Лицян прибыл, Лу Бэйсин сидела одна в павильоне у пруда и водила пальцами по цитре, которую положила на стол. Лунный свет падал вниз, и ночь наполнилась расслабляющей мелодией.

Лу Бэйсин знала, что пришел Янь Лицян, но она лишь мельком взглянула на него, прежде чем молча продолжить играть на цитре. В мелодию цитры, казалось, была примешана какая-то горечь.

Янь Лицян тоже ничего ей не сказал. Он просто тихо слушал в стороне. Он давно знал, что Лу Бэйсин любит играть здесь музыку, но не ожидал, что она так искусно играет на цитре. Хотя ей еще только предстояло овладеть инструментом, ее мастерство можно было считать впечатляющим.