— Эти люди из Шату-дешевые ублюдки. Относитесь к ним хорошо, они будут действовать высоко и могущественно или даже зайдут так далеко, что нанесут вам удар в спину. Теперь, когда вы истребили племя Тули и повесили их отрубленные головы на стенах белокаменного перевала, они пришли с щедрыми дарами вместо этого! Лицян, посмотри на все эти рога носорога, рога оленя, драгоценные камни и жадеиты … они все самого высокого качества! Особенно эти драгоценные камни! Если все это вместе с двадцатью тысячами таэлей золота обменять на серебро, то они стоят, вероятно, больше тридцати таэлей серебра…! Хе-хе, черт возьми, они действительно богаты…!”

Цянь Су, который отвечал за финансы в офисе генерала протектората, смотрел на открытые коробки с Янь Лицяном в кладовой. Внутри коробок лежали щедрые подарки, которые Сушали доставил от имени семи племен Шату.

Лампы на стенах кладовой были зажжены, отчего золото, серебро и драгоценные камни в ящиках ослепительно сверкали. В прошлом Янь Лицян пускал бы слюни при виде такого огромного богатства, но теперь, когда он видел их слишком много, ему было все равно. Его возбуждение постепенно уменьшалось из-за подобных сокровищ, и теперь он рассматривал их не более чем как форму ресурсов. Янь Лицян знал, что он может использовать их для многих вещей, и это было единственное, что он мог видеть.

— Равнины Гуланг-это ценная земля, которая была мирной в течение последних нескольких десятилетий. Даже небольшие племена, такие как племя Тули, процветали, не говоря уже о больших племенах, таких как племя темной бритвы!- Ян Лицян остановился перед ящиком и протянул руку, чтобы взять пригоршню золота. Золотые самородки просачивались сквозь щели между его пальцами, создавая мелодичный звук.

“Я всегда удивлялся, почему Линь Цинтянь решил встать на сторону семи племен Шату, но в последние дни я начинаю понимать. Они определенно заключили какие-то сомнительные сделки друг с другом. Клан е был лишь верхушкой айсберга. Линь Цинтянь получил большое богатство от семи племен Шату и держал их в качестве своих головорезов в Северо-Западном регионе, в то время как Семь племен Шату получили от него защиту. Это было то, что нужно обеим сторонам!”

“Как только я вернулся сегодня, я услышал, как кто-то сказал, что посланница Шату-принцесса из семи племен Шату. Мало того, она еще и красавица! Цянь Су одарил Янь Лицяна улыбкой, которую он показывал только тогда, когда они были одни. “Ты думаешь, это медовая ловушка от Шату?”

Обычно Цянь Су определенно не сказал бы этого Янь Лицяну, если бы они были на публике, но он знал, что это должно быть приемлемо в этой ситуации, так как Янь Лицян не хотел бы, чтобы он был полностью формален с ним прямо сейчас. Отношения между ними были не так просты, как между начальником и подчиненным, но также между дядей и племянником. Следовательно, не было никакой необходимости обращаться друг с другом как с незнакомцами.

— Хе-хе, вы угадали правильно, дядя Цянь. Это действительно медовая ловушка. Чаще всего женщины могут пригодиться во многих ситуациях. Они могут заставить человека ослабить бдительность и смягчить свое отношение. Шату тоже не так уж глупы. Они действительно знают самый простой способ добраться до меня. Если бы они послали сюда человека,я, вероятно, отправил бы его голову в полет менее чем за три обмена! Янь Лицян безразлично улыбнулся, взяв в руки шкатулку из белой тигровой кожи. — Возьми это с собой позже, дядя Цянь. Пусть кто-нибудь положит его в вашу карету. Это даст вам комфорт в зимнее время…”

Цянь Су взял тигровую кожу и восхитился ею. “О, это прекрасная тигровая кожа… — одобрительно кивнул он. — О да, поскольку Шату расставляют медовую ловушку, они пытались заключить с тобой какие-нибудь сделки? Они просили Вас поддержать их войну против племени темного барана, или они просили Вас упразднить бюро монополии на шерсть?”

“Ни то, ни другое! Янь Лицян покачал головой.

— А? Может ли быть так, что собака может сломать свою привычку есть дерьмо? Эти люди Шату изменили свои привычки…?- Скептически спросил Цянь Су.

“Вот в этом-то они и умны. Они знали, что если они будут обсуждать все это со мной с самого начала, я определенно не соглашусь и даже могу действовать более жестко по отношению к ним. Так что девушка, которая пришла, ничего такого не говорила. Она просила только об одном-установить контакт с людьми Шату в городе Пинси для удобства общения. Я его одобрил.”

— Точка соприкосновения? Неужели они замышляют что-то нехорошее?”

“Определенно. Тем не менее, они не могут сделать много сейчас, не говоря уже о том, чтобы сеять хаос в городе, как раньше, и создать район общины Шату. Самое большее, они просто планируют заманить меня в медовую ловушку и договориться о вещах, о которых вы упомянули ранее, когда придет время. А пока им нужно заручиться моим доверием и оставаться на моей стороне, потому что они ведут войну против племени темного барана на равнинах Гуланг, как мы говорим. Если они хотят предотвратить нападение с обеих сторон, им придется поддерживать хорошие отношения с протекторатом Циюнь, даже если для этого придется временно уступить мне и понести небольшие потери. В конце концов, Семь племен Шату пришли тогда на равнины Гуланга как беженцы. Они знали, когда нужно уступить, и это их прекрасная традиция…”

“Что же ты тогда задумал? Ты действительно собираешься попасть в их ловушку?..”

— Ха-ха, это ядовитая стрела, покрытая медом. С тем, как я все делаю, я обязательно съем мед, а потом выстрелю в них той же ядовитой стрелой! Янь Лицян усмехнулся.

“Я договорился, что они пока останутся в поместье, и дал им разрешение купить участок земли в южной части города, чтобы построить резиденцию для их посланника. Женщина приняла это. К тому времени, как они закончат строить резиденцию, я попрошу племена, живущие на горе нефритового дракона, купить земли и в городе Пинси, чтобы они могли окружить резиденцию посланника семи племен Шату. Они построят резиденцию для своих собственных посланников, чтобы я мог легко общаться с ними…”

Цянь СУ на мгновение растерялся, а потом рассмеялся и захлопал в ладоши. — Потрясающе! Какая потрясающая идея! Это очень впечатляет, что ты пришел с такой идеей, Лицян! С точки зрения постороннего, Семь племен Шату ничем не отличались бы от тех мелких племен в пределах горы нефритового дракона! Они станут вашими подчиненными, и вы будете ими командовать. Мы увидим, как Семь племен Шату могут продолжать быть высокомерными. Давайте закрепим наши позиции и заставим их молча нести потери…!”

— Шату всегда ставили прибыль превыше справедливости. Я уверен, что они не прочь понести небольшие потери. В конце концов, племя темного барана-их нынешняя главная головная боль. Даже если посланник от семи племен Шату не придет, я уже все спланировал. Протекторат Циюнь контролировал многие племена, но у них никогда не было специальной организации, чтобы управлять ими в прошлом. Мой будущий план состоит в том, чтобы собрать все эти племена так, чтобы они могли легко принимать мои приказы в любое время, и я мог легко обмениваться с ними информацией, а также осыпать их своей щедростью. Это чрезвычайно благоприятный способ управления и демонстрации мощи протектората Цюнь…”

План Янь Лицяна не был оригинальным. Это была просто другая форма менее прославленного посольства. Однако этот план произвел впечатление на Цянь Су.

Цянь Су пристально посмотрел на Янь Лицяна и тяжело кивнул. “Я думаю, что Его Величество сделал отличный выбор, избрав генералом протектората Циюнь. Дядя Цянь будет купаться в твоей отраженной славе в будущем. Ах да, куда же пойдут подарки от народа Шату? На публичный счет канцелярии генерала протектората или на личный счет Лицяна?”

— Публичный счет, — ответил Янь Лицян, по-видимому, не смущаясь. — Этого количества золота хватит на многое. Разве вы не упомянули, что у нас заканчиваются деньги, чтобы финансировать планы строительства Академии бюро в деревнях? Наши средства на субсидирование продвижения двигателя Aquapyro также были растянуты до предела. Так что я думаю, что мы можем использовать эти деньги в первую очередь. Деньги больше не будут проблемой в ближайшие несколько месяцев, когда Бюро шерстяной монополии медленно встанет на правильный путь…”

— Ладно! Цянь Су кивнул. Затем он, казалось, что-то придумал и спросил: “Вы действительно считаете, что необходимо строить новые академии бюро в каждой деревне? В этих местах уже существуют частные школы. Что касается этих Аквапиромоторов, почему мы все еще даем им награды и пособия теперь, когда другие люди начали их продавать?”

— Частные школы и Академии бюро-это разные вещи. В будущем дети соответствующего возраста под протекторатом Циюнь будут учиться и осваивать боевые искусства в академиях бюро бесплатно. Мы будем рады любым преподавателям из частных школ и другим военным тренерам, которые готовы преподавать в академиях бюро и предлагать им зарплату за свои услуги. Мы не будем принуждать тех, кто не желает переходить. Что касается двигателя Aquapyro, вы, вероятно, скоро поймете. Два дня назад я пошел в производственное бюро и попытался снизить цены, не ставя под угрозу качество. Я готов рассчитаться с меньшей прибылью…”

«Основная стоимость двигателя Aquapyro-это сталь. Это будет нелегко понизить … » как человек, который знал все входы и выходы производственного бюро, Цянь Су немедленно дал свой отзыв.

“На самом деле есть еще много возможностей для снижения стоимости производства стали. Просто мы еще не достигли нужных условий … — Ян Лицян покачал головой.

— А? Как вы это делаете? Было бы здорово, если бы мы действительно смогли снизить эту стоимость. Какие у тебя есть идеи, Лицян?- Тут же спросил Цянь Су.

— Дядя Цянь, как вы думаете, насколько низкой может быть стоимость одного Цзиня стали, если десять тысяч Цзинь стали можно легко изготовить за один день, имея только сотню ремесленников в огромной мастерской?”

— А? Как может мастерская производить столько всего за один день? Цянь Су недоверчиво покачал головой.

— Дай мне подумать, как это сделать. Ты узнаешь, когда придет время, дядя Цянь…”