Клан Чжун занимал необычное положение в Северо-Западном регионе, поэтому Янь Лицян тоже не был высокомерен по этому поводу. Получив известие из дома, он немедленно покинул академию лучников и вернулся в крепость Янь. Как только управляющий Чжоу увидел, что Ян Лицян вернулся, он сразу же повел его в гостиную.

Когда служанки увидели Янь Лицяна, все они встали в стороне и поклонились Ему. Янь Лицян кивнул им, а затем поговорил с управляющим Чжоу, идя по коридорам его резиденции. — Ах да, а где же мой отец? Он развлекает гостей из клана Чжун?”

— Да, старый хозяин принимает гостей в гостиной. Он хорошо осведомлен о престиже клана Чжун и помнит о своих манерах. На самом деле, старый мастер все еще работал в кузнечной мастерской только сейчас. После того, как Клан Чжун отправил свою поздравительную открытку, он переоделся в свежий комплект одежды, прежде чем идти им навстречу. Он велел мне ждать вас здесь и привести в гостиную, как только вы вернетесь!- Стюарду Чжоу пришлось почти бежать трусцой, чтобы не отстать от Янь Лицяна.

Янь Лицян усмехнулся, так как знал, что его отец не был хорошим собеседником и редко принимал гостей. Янь Дэчан мог бы поболтать со своими знакомыми, но сейчас он, скорее всего, боролся с людьми из клана Чжун. В этот самый момент он, вероятно, очень сильно желал, чтобы его сын вернулся как можно скорее.

Когда Янь Лицян вышел из гостиной, он услышал доносившийся изнутри сердечный мужской смех. — Старый мастер Ян, вы слишком скромны! По всей провинции Гань, кто не слышал о ваших навыках кузнечного дела? У меня даже есть два ножа кукри среди изысканных продуктов, сделанных лезвиями Yan в моих коллекциях в городе Пинси…”

Просто слушая, Янь Лицян мог сказать, что этот человек оживлял атмосферу. Поскольку его отец был кузнецом, этот человек, вероятно, пытался вовлечь его в разговор на темы о кузнечном деле, чтобы избежать неловкого молчания.

Как только мужской голос умолк, Янь Лицян прошел мимо вазы с цветами и вошел в гостиную.

В комнате сидели четыре человека. Ян Дэчан сидел на главном сиденье. Без всякого представления, Янь Лицян сразу же узнал человека, сидящего рядом с его отцом, который был вторым в команде клана Чжун, Чжун Хунчжан. Рядом с ним сидела красивая дама, которая выглядела так, словно сошла с картины, а на соседнем сиденье сидел круглолицый улыбающийся мужчина. Вероятно, именно он вел этот разговор раньше.

Янь Лицян почувствовал, что лицо дамы на первый взгляд показалось ему странно знакомым. Присмотревшись повнимательнее, он вдруг вспомнил, что именно ее он видел в экипаже на пристани города Пинси. В тот же день он поймал вора по имени Ян Си водяная змея, который украл что-то из ее экипажа. Вот так он и познакомился с этой дамой.

Чжун Руолан, по-видимому, тоже узнал Янь Лицзяна. Странный блеск мелькнул в ее глазах. Она не ожидала, что молодой человек, которого она встретила на причале города Пинси, будет Янь Лицян.

Их взгляды на мгновение встретились, прежде чем они сделали вид, что ничего не произошло.

Как только Ян Лицян вошел, все четверо в гостиной встали почти одновременно.

Янь Дэчан, казалось, испытал огромное облегчение при виде Яня Лицяна и представил окружающих его людей своему сыну. — Как раз вовремя, Лицян. У нас сегодня гости из клана Чжун! Это второй человек в клане Чжун, Чжун Хунчжан, и его племянница Чжун Руолань. Это управляющий Хэ из Датунского монетного дома префектуры Пинси…”

“Для меня большая честь познакомиться со всеми вами…” — улыбнулся Янь Лицян, сложив ладони рупором перед тремя гостями. “Мы не ожидали, что вы окажете нам честь своим присутствием сегодня, поэтому, пожалуйста, простите нас, если мы плохо подготовлены к этому приему!”

“Ха-ха, Вы слишком любезны, молодой господин Ян. Мы должны быть теми, кому выпала честь встретиться с вами. Пожалуйста, извините нас за наш внезапный визит! Чжун Хунчжан улыбнулся в ответ и сложил свой кулак в сторону Янь Лицяна.

— ГМ, раз уж Лицян здесь, я сейчас извинюсь. Продолжайте развлекать Лорда Чжуна, пока я … мне … нужно проверить мастерскую…!»Янь Дэчан выглядел так, как будто тяжелая ноша была снята с его плеч, когда он увидел, как Янь Лицян приветствует трех гостей из клана Чжун. Он сразу же нашел возможность сбежать.

После того, как Янь Дэчан ушел, Янь Лицян и трое его гостей посмотрели друг на друга и улыбнулись, прежде чем вернуться на свои места.

После того, как они обменялись несколькими любезностями, и прежде чем Чжун Хунчжан смог даже углубиться в основную повестку дня, Янь Лицян уже знал мысли, которые пробегали через разум последнего через психическую змею без особых усилий, и полностью понял намерение визита клана Чжун.

Янь Лицян был крайне удивлен тем фактом, что клан Чжун сделал свои ставки на него сразу после того, как стал свидетелем его дуэли на небесном озере. Конечной целью их визита на этот раз было не что иное, как создание союза посредством брака, и невестой должна была стать леди по имени Чжун Руолан. Само собой разумеется, что установление связи через брак было делом, которое требовало умения и стратегии. Для такого влиятельного клана, как Клан Чжун, они просто не могли навязать кому-то своих женщин. Поэтому они пришли на этот раз с целью обсудить деловые вопросы с Ян Лицяном. Чжун Руолан останется в городе Пинси в качестве главного лица этого дела. Она будет искать возможности провести время с Янь Лицянем и в конечном итоге достичь своей цели.

Ради того, чтобы найти достойную невесту, клан Чжун оценивал каждую незамужнюю девушку подходящего возраста дома в течение последних нескольких месяцев. Клан Чжун имел много собственности, предприятий и имел много членов, поэтому они имели более сложную структуру. Чжун Руолан была из ветви дома клана Чжун, а не из главного дома, но она была своего рода родственницей главы клана, поэтому она была в несколько особом положении…

Поговорив еще немного с Янь Лицяном или что-то в этом роде, осыпая друг друга похвалами, Чжун Хунчжан полез в свою мантию и достал коробку. Он поставил его перед Ян Лицяном, а затем заговорил с серьезным лицом.

“От имени клана Чжун мы хотели бы выразить нашу благодарность молодому лорду Янь за то, что он дал нам некоторое представление об инциденте с Транспортным управлением. По правде говоря, клан Чжун не был заранее проинформирован о действиях Цзян Тяньхуа и транспортного управления. Узнав об этом, мы также не одобрили их действия и согласились с тем, что Цзян Тяньхуа действительно переступил свои границы. Однако клан Чжун управляет многими предприятиями, и мы во многом полагаемся на поддержку императорского двора и местных бюрократов. У нас не было другого выбора, кроме как сгладить ситуацию из-за деловых отношений, которые мы имеем с транспортным офисом. Будем надеяться, что мы сможем помириться и забыть об этом инциденте. Пожалуйста, примите это в знак признательности от клана Чжун вам, молодой господин Янь…”

Ян Лицян уже знал содержимое шкатулки, но притворился удивленным и любопытным. — Господин Чжун, что находится в этой коробке?”

Улыбка появилась на лице Чжуна Хунчжана, когда он погладил свою бороду. — Это контракт на железный рудник горы Кан в префектуре Канчэн провинции Гань. Это огромная шахта, которая богата полезными ископаемыми и может производить более десяти миллионов Цзинь железа каждый год. Незрелый утюг что ваша мастерская на дому и покупка конторы изготавливания главным образом произведены железным рудником Kangcheng. Поскольку молодой лорд Ян обладает талантом в области механики и исследования вещей, этот железный рудник будет подходящим подарком для вас. Пожалуйста, не отказывайтесь от нашей доброй воли…”

Блин, как и положено самому влиятельному клану в Северо-Западном регионе. Они были действительно достаточно великодушны, чтобы выбросить огромный железный рудник в качестве первого подарка.

Ян Лицян облизнул губы, глядя на коробку на столе, втайне впечатленный смелостью клана Чжун…