Небесное озеро находилось на горе Лазурный Дракон в провинции Лан. Гора была особым местом в Северо-Западном регионе великой империи Хань, местом со многими легендами. Одна из самых популярных легенд была о великом мастере, Хай Цанъюэ, который тренировался в уединении на горе Лазурного Дракона, чтобы превратиться в Боевого императора семьсот лет назад.

С тех пор как хай Цанъюэ потряс мир, превратившись в Боевого императора, Гора Лазурного Дракона стала тренировочным полигоном для бесчисленных экспертов и отшельников. Получив свою известность, Небесное озеро на горе также постепенно стало известным благодаря частым дуэлям между специалистами.

В одиннадцатый лунный месяц в 14-й год правления Юаньпин старейшина Цай Иньву из секты парящих небес, также известный как лучший лучник в провинции Юнь, вызвал Янь Лицяна на дуэль в Небесном озере провинции лань в первый день первого лунного месяца в 15-й год правления Юаньпин. Новость о стрельбе из лука распространилась по Северо-Западному региону, как лесной пожар. Один из них был опытным экспертом из провинции Юнь, в то время как другой был вундеркиндом, который достиг известности в столице империи. Как только об этой дуэли стало известно, она сразу же вызвала огромный переполох.

Причиной этой дуэли, как объясняют в секте «парящее небо», стало то, что их ученик был убит Ян Лицяном. Поэтому секта хотела добиться возмездия. Поскольку Ян Лицян никогда не предлагал никаких возражений по этому поводу, общественность приняла объяснение, представленное сектой парящего неба, как факт. Что касается причины враждебности между двумя сторонами, то они знали только из слухов, что это было как-то связано с Северо-Западным транспортным управлением и производственным бюро Янь Лицяна, но не детали.

Для подобных конкурсов причина была не так уж важна, поскольку главным аттракционом по-прежнему оставался сам конкурс.

О Цай Иньву особо нечего было сказать. Он был старейшиной в секте парящего неба, которая была известна своими навыками стрельбы из лука в Северо-Западном регионе и боготворилась многими. Хотя Цай ИНВУ никогда не провозглашал себя лучшим лучником в Северо-Западном регионе, он был признан одним из многих людей в секте парящего неба и провинции Юнь.

Ян Лицян тоже не был слабохарактерным человеком. Его личность как таинственного молодого человека, который мог общаться с божествами через свои сны, быстро распространилась по всему Северо-Западному региону. «Великие времена Хань», которые он основал в столице империи, взяли Великую Империю Хань штурмом и стали тенденцией. Его навыки на пути механики и исследования вещей также были признаны. Все это, по слухам, было знанием, переданным Ян Лицяну божествами в его снах.

Хотя не многие видели его навыки в стрельбе из лука, несомненно, это было превосходно для императора, чтобы рассматривать его так высоко, чтобы нанять его в качестве наставника кронпринца в стрельбе из лука. Кроме того, Янь Лицян основал в провинции Гань академию стрельбы из лука и обучил три тысячи учеников. Этот человек определенно был в самом расцвете сил.

В мире, где боевая доблесть почиталась, дуэль между двумя сильными лучниками была такой же, как если бы две суперзвезды бросили вызов друг другу в Интернете в предыдущей жизни Янь Лицяна. Это неизбежно привлечет много внимания. Через месяц после того, как новость вышла, люди начали собираться на краю Небесного озера на горе Лазурного Дракона провинции Лан в конце лунного двенадцатого месяца, ища хорошие места, чтобы посмотреть на дуэль. Многие даже расценивали это как схватку между лучшими лучниками северо-западных областей. Во многих местах были устроены игорные заведения, чтобы люди могли делать ставки на исход поединка.

В первый день 15-го года правления Юаньпина в провинции Лань шел сильный снег. Снег покрывал каждую часть пейзажа, и он не был отличен от горы Лазурного Дракона. Толстый слой льда образовался на поверхности небесного озера, площадь которого составляла семь или восемь квадратных километров.

Десятки тысяч людей собрались на холмах вокруг некогда тихого озера. Каждое место было занято людьми, которые проделали весь этот путь сюда из разных префектур Северо-Западного региона. Все виды фигур из влиятельных кланов, или даже из провинциальных офисов губернаторов провинций Гань и Юнь, одетых просто, чтобы смешаться с толпой. Эта дуэль определенно была самой крупной за последние пятьдесят лет.

Он должен был состояться именно в четверть второго пополудни, так как именно в это время энергия Ян была на пике своего развития. Это было также причиной того, что уголовные казни происходили в то же самое время. Легенда гласила, что если бы кто-то умер в этот час, он не превратился бы в злого духа из-за интенсивной энергии Ян. Хотя никто не говорил, что это была смертельная дуэль, люди, которые знали лучше, понимали, что только одна сторона может остаться в живых, просто посмотрев на время, которое выбрала секта парящих небес.

Было только четверть первого, когда на холме, где находилась секта парящих небес, появилась фигура. Под бесчисленными пристальными взглядами фигура двигалась по белой ледяной поверхности, словно световая молния. В мгновение ока человек достиг центра Небесного озера. Он торжественно стоял против холодного ветра в тишине, глядя вдаль прищуренными глазами.

Это был мужчина лет пятидесяти, с острым, как у орла, взглядом на загорелом лице, с алым рогатым луком питона за спиной. Он всего лишь стоял посреди Небесного озера, но его внушительная аура выплескивалась наружу.

«Лучший лучник провинции Юнь…! Он лучший лучник провинции Юнь, Цай ИНВУ…!”

При появлении этого человека бесчисленные люди в толпе вокруг небесного озера немедленно узнали его и начали кричать. Шум вокруг озера немедленно усилился, и все с тревогой наблюдали за центром озера. Цай ИНВУ уже прибыла, и это означало, что дуэль вот-вот начнется!

Цай ИНВУ торжественно стояла в центре озера. Он прождал в тишине семь минут, но Янь Лицян так и не появился. Толпы, собравшиеся вокруг небесного озера, начали волноваться.

Комиссар транспорта Цзян Тяньхуа стоял в толпе из секты парящих небес. Он был одет в обычную одежду и даже носил человеческую маску. Увидев, что Цай Иньву стоит там некоторое время, а Янь Лицян нигде не видно, он не мог не забеспокоиться. Он повернул голову, чтобы спросить человека рядом с ним: “где Янь Лицян? Только не говори мне, что он не придет!”

Цзян Тяньхуа пришел только ради того, чтобы посмотреть, как Янь Лицян, человек, который расстроил его, умирает на его глазах. Он предложил солидную цену в пятьсот тысяч таэлей серебра, чтобы сделать эту дуэль возможной, просто чтобы увидеть, как секта парящих небес положит конец жизни Янь Лицяна. Пока Ян Лицян был жив, он был занозой в боку Цзян Тяньхуа.

У человека рядом с Цзян Тяньхуа были серебристые волосы, большой нос, пара маленьких глаз, и он носил фиолетово-золотую корону предка. Его лицо произвело бы глубокое впечатление на любого, кто его увидит. Мужчина стоял, заложив руки за спину, одетый в великолепные лазурные шелковые одежды. Он был окружен группой людей из секты парящих небес, в том числе Цзун и Хэ Тяньхун, которые доставили приглашение на битву Янь Лицян более месяца назад. Этот человек был не кто иной, как Повелитель секты парящих небес го Ифэй.

— Будьте уверены, комиссар транспорта. Если Ян Лицян осмелится не явиться, значит, он ищет смерти!- На лице го Ифэя появилась ледяная улыбка. “На этот раз я отступил только из уважения к клану Чжун и Лей Ситонг. Если он не оценит этого и решит сбежать, тогда у меня не будет другого выбора, кроме как взять дело в свои руки. Ученики нашей секты не умрут напрасно. Так как он посмел прикоснуться пальцем к нашим ученикам, то он должен быть готов заплатить за последствия своей собственной жизнью!”

Маска Цзян Тяньхуа скрывала выражение его лица, но его глаза вспыхнули, когда он услышал слова го Ифэя. Он наклонился ближе и прошептал: «господин секты, вы должны знать, что Янь Лицян оскорбил великого канцлера и очень расстроил его, когда он был в столице империи. Тогда Великий канцлер устроил для него конкурс с завязанными глазами и планировал лишить его жизни, но он не ожидал, что Ян Лицян сумеет сбежать от него. Хотя Великий канцлер сейчас находится в столице империи, он внимательно следит за этой дуэлью. Если секта парящих небес сможет осуществить это безупречно и привлечь внимание великого канцлера, то у секты будут безграничные перспективы…”

Глаза го Ифэя на мгновение вспыхнули, затем он кивнул. — Будьте уверены, комиссар транспорта. Даже если Ян Лицян сумеет сбежать сегодня, он не сможет сбежать завтра!”

— Рад это слышать!”

С течением времени атмосфера вокруг небесного озера становилась все более беспокойной, и толпы людей начали шуметь.

“Почему Янь Лицян еще не здесь? Только не говори мне, что он трус!”

— Может быть! Я слышал, что Ян Лицян-всего лишь маленький мальчик. Не могу винить его за то, что он струсил, когда его противник-кто-то вроде Цай Ину!”

— Черт побери, это действительно впустую потратило наше путешествие сюда! Я даже поспорил на сотню таэлей серебра, что Цай ИНВУ сможет выиграть это в течение трех выстрелов…!”

“Что-то случилось с Янь Лицяном?”

Когда оставалось всего семь минут до четверти второго, большинство людей думали, что Янь Лицян не появится. Разочарование наполнило их сердца, и они были готовы начать сыпать проклятия. Именно в этот момент с горного перевала к югу от небесного озера донесся стук железных копыт. Появился Ян Лицян, быстро оседлав снежное облако и ведя за собой еще пятьсот студентов из академии стрельбы из лука…

Молодые люди ехали позади Янь Лицяна в приподнятом настроении, неся за спиной боевой лук. Когда они приблизились, их величественные певучие голоса также долетели до ушей собравшихся вокруг небесного озера.

— Когда поднимается огненный дым, я смотрю на бескрайнюю землю на севере.,

рев драконов и ржание лошадей перекликаются с холодным мечом,

мое сердце безгранично, как вода в Желтой реке.,

кто мог бросить вызов власти за последние двадцать лет?

Ненависть ведет меня к безумию.

Где острие моего широкого меча,

бесчисленные братья с преданными душами хоронили свои кости в незнакомых землях,

все бы сто раз погибли, чтобы защитить страну и землю,

Я вздыхаю с глубочайшим сожалением, но не могу вымолвить ни слова, только кровь и слезы наполняют мои глаза.

Лошади бегут на юг, но люди смотрят на север.

На севере трава просто сухая и желтая,с пылью, летящей высоко.

Я хочу поселиться здесь и вернуть свою землю.

Могучий великий Хань должен быть вознагражден данью и уважением…”

Просто услышав эту песню в одиночестве пробудились эмоции бесчисленных людей…