Вечером губернатор префектуры Пинси Ван Цзянбэй читал письмо в своем кабинете со странным выражением лица.

Письмо было доставлено кем-то из производственного бюро, написанное от имени Цянь Су.

Ван Цзянбэй и Лю Юйчэн были подчиненными Лэй Ситонга и его близкими друзьями. Таким образом, они имели необычную связь между собой по сравнению с губернаторами префектур и военными губернаторами из других мест. Они были очень близки и часто обсуждали дела вместе. Когда письмо было доставлено сюда, Лю Юйчэн находился в кабинете Ван Цзянбэя. После того, как последний закончил читать письмо, он передал его другому человеку. “Посмотри-ка сюда, Юйчэн.”

Лю Юйчэн принял письмо. Через несколько секунд после прочтения он поднял свои густые брови и воскликнул вслух: «ах, люди действительно осмеливаются выдавать себя за офицеров из Транспортного управления и действовать демонстративно в производственном бюро! Как смело с их стороны…!”

— Боюсь, что это не самозванцы, а настоящие офицеры из транспортной конторы!- Ван Цзянбэй наблюдал, как воробей прыгает на ветке магнолии, а затем продолжал говорить безразличным тоном. — Два дня назад я получил конфиденциальное письмо от господина Лэя, в котором говорилось, что заместитель комиссара Северо-Западного транспортного управления Чжун Сянькуй ведет группу офицеров в провинцию Гань и спешит в префектуру Пинси. Это о времени, когда они достигают префектуры Пинси сегодня…”

— Транспортная контора не выдала губернатору провинции официального документа?”

— Нет, администрация губернатора префектуры тоже не получила никакого уведомления!- Ван Цзянбэй покачал головой. — В последние несколько лет Управление транспорта всегда было необузданным в своих действиях. На этот раз они въехали в провинцию Гань, также не предоставив никаких документов. Так как они не потрудились скрыть свои следы, они, естественно, не могли избежать взгляда Лорда Лея. Узнав, что они вошли в провинцию Гань и, похоже, приближаются к префектуре Пинси, господин Лэй даже предупредил меня быть более осторожным, чтобы мы не оставили ничего, что эти люди могли бы использовать против нас!”

— Транспортный отдел нацелился на производственное бюро?”

— Похоже на то!”

Военный губернатор провинции Пинси еще раз перечитал письмо, которое держал в руке, и резко вздохнул. — Как смело с их стороны было взять Чжун Сянькуй вниз. Хотя этот человек бесполезен, он определенно привел с собой эксперта вместе с ним в провинцию Ган. В прошлом году я встречался с инспектором провинции Гань Ши Чжияо из Управления транспорта. Он продвинулся до военного гроссмейстера и является беспокойным. Интересно, здесь ли он с Чжун Сянкуй…”

“С тех пор как Чжун Сянкуй приехал в провинцию Гань, Ши Чжияо, скорее всего, тоже здесь! Ван Цзянбэй кивнул. “Хотя это письмо от Цянь Су, я предполагаю, что Ян Лицян сейчас находится в производственном бюро и поручил ему отправить это письмо, чтобы сообщить нам на всякий случай…”

“Как может производственное бюро быть настолько дерзким, чтобы даже осмелиться снимать людей из транспортного офиса?”

“Разве вы не поняли причину, по которой они написали это письмо? Производственное бюро находится под юрисдикцией протектората Цюнь и поэтому действует независимо от Северо-Западного транспортного управления. И все же эти люди приходили в производственную контору, создавая проблемы без такого здравого смысла, так что они, без сомнения, были самозванцами. Кроме того, в производственном бюро отметили, что у этих людей не было с собой никаких официальных документов…”

— Черт возьми, какая же ты безжалостная! Это действительно похоже на то, что сделал бы Янь Лицян!- Лю Юйчэн швырнул письмо на стол и щелкнул языком. “Они сняли людей, поэтому если производственное бюро утверждает, что эти люди не несли никаких официальных документов, то они этого не сделали. я думаю, что причина, которую они нашли, довольно солидная. Тем не менее, комиссар Северо-Западного транспорта Цзян Тяньхуа, вероятно, потеряет голову, как только узнает об этом инциденте, и он не собирается принимать вещи лежа. На этот раз производственное бюро действительно взбудоражило осиное гнездо…”

«Цзян Тяньхуа всегда был слепым последователем Лин Цинтяня, в то время как Янь Лицян является союзником Его Величества. если этот спор будет передан в суд, Янь Лицян не испугается, даже если он обострится до столицы Империи. Должно быть, он уже подумал об этом!- На лице Ван Цзянбэя появилась многозначительная улыбка.

“Я уверен, что Цзян Тяньхуа также знает об этом, поэтому я не думаю, что он осмелится сказать что-либо о том, чтобы обратиться в суд с Янь Лицян!”

“Ну конечно же!”

“Тогда как же Янь Лицян мог быть таким дерзким?”

— Даже кролики могут кусаться, когда чувствуют угрозу, не говоря уже о людях. Ян Лицян поручил, чтобы это письмо было доставлено нам в качестве уведомления. Мы просто сообщим Лорду Лей. Что касается остального, поскольку мы не получили никаких официальных документов из Транспортного управления относительно визита Чжун Сянькуя в префектуру Пинси, мы можем притвориться, что не знаем и просто игнорируем его. Мы сделаем то, что должны, и выиграем все время, которое у нас есть. Просто притворись, что ничего не случилось!”

«Но Цзян Тяньхуа-порочный и беспощадный человек! У них действительно есть поддержка в транспортном офисе!”

— Как бы то ни было, Лорд Лей абсолютно прав в провинции Гань. Было бы еще лучше, если бы Ян Лицян не справился с ситуацией и пришел к нам за помощью!- Взгляд Ван Цзянбэя стал глубже.

“Ты имеешь в виду солончак в округе Юньтао?”

“Это бумажник господина Лея. Вам следует почаще посещать это место, Юйчэн. Товары из нашей соляной кастрюли в префектуре Пинси могут шокировать даже самых известных торговцев солью в Северо-Западном регионе. Господин Лей уже назначил эксперта для наблюдения за этим местом. Но за последние несколько дней в уездном городе Юньтао появилось довольно много нарушителей спокойствия. Мы должны назначить туда батальон кавалерии, если это необходимо, под предлогом проведения учебных учений, чтобы избежать неприятностей…”

“В порядке. Черт возьми, этот Ян Лицян действительно знает, как делать деньги. Все, что проходит через его руку, становится золотом. Я никогда не верил слухам извне о том, что Ян Лицян способен благодаря руководству, которое он получает от божества. Так вот, я немного убежден. Посмотрим, как он справится с этим…”

…

…

Всплеск…!

Вице-комиссар транспорта Чжун Сянькуй был поражен, проснувшись от того, что таз с водой был вылит с головы до ног. Он медленно открыл глаза. Пребывая в полубессознательном состоянии, он постепенно начал внимательно осматриваться по сторонам.

Он находился в темной камере, окруженной каменными стенами. В комнате горела печь с пылающими углями, окрашивая всю комнату в красный цвет. Цянь Су, которого он видел раньше, спокойно смотрел на него с другими незнакомыми лицами, стоящими в комнате.

Как только он хорошенько рассмотрел открывшуюся перед ним картину, то почувствовал, что его щеки сильно болят. Его голова была похожа на деревянную колоду, и он попытался прикоснуться к ней. Однако лязг, который он услышал, заставил его осознать, что его конечности были прикованы к металлической раме.

“Что вы все тут делаете?! Я-заместитель комиссара по транспорту из Северо-Западного транспортного управления! Избивать или держать в плену чиновника императорского двора-это тяжкое преступление!..»Чжун Сянькуй немедленно попытался вырваться, крича, как свинья, которую собирались зарезать.

“Вы же не чиновник императорского двора! Ты просто самозванец…!- Ян Лицян усмехнулся, наблюдая, как визжит закованный в цепи заместитель комиссара транспорта.

— Чепуха какая-то! Я-я… у меня есть моя официальная paiza со мной, и я также несу официальный документ…!- Крикнул Чжун Сянькуй, пытаясь что-то выудить. Жаль, что его конечности были скованы цепями, так что его движения были слишком ограничены, чтобы он мог найти что-то на своем теле.

“Ты что, ищешь вот это?- Ян Лицян взял со стола стопку официальных пайз и несколько документов.

Чжун Сянькуй поднял голову. Его глаза сразу же загорелись, когда он увидел предметы, которые держал в руках Янь Лицян. — Ну да! Да, да! Вот это! Поскольку вы уже знаете, кто я, отпустите меня немедленно! У тебя есть желание умереть…?!”

Ян Лицян холодно улыбнулся, затем бросил официальные документы и пайзы в пылающее пламя рядом с ним. Документы сразу же сгорели, когда они соприкоснулись с огнем. Несколько деревянных официальных пайз с выгравированными словами » Северо-Западный транспортный офис’ также загорелись в одно мгновение…

“А что теперь? Есть ли кто-нибудь еще, кто может подтвердить вашу личность?- Спросил Ян Лицян у Чжуна Сянькуя.

— Т-ЭТО ТЯЖКОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ! ЭТО СЕРЬЕЗНОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ…!- Чжун Сянькуй даже не мог нормально говорить, но он кричал.

— Выдавать себя за чиновника из Северо-Западного транспортного управления и устраивать беспорядки в производственном бюро под юрисдикцией протектората Цюнь-это тяжкое преступление!”

— Чепуха какая-то! Я-Чжун Сянкуй! Комиссар по транспорту Северо-Западного транспортного управления! Как ты смеешь обвинять меня в том, что я самозванец!..”

— Брат Чжоу, мне кажется, он еще не совсем проснулся. Почему бы тебе не отрезвить его…?- Ян Лицян приказал Чжоу Юну, который стоял рядом с ним.

Хотя Чжоу Юн был ранен, его состояние в значительной степени стабилизировалось после того, как он принял некоторые лекарства и получил лечение, поэтому он мог двигаться без особых проблем. Стиснув зубы в сторону, Чжоу Юн угрожающе смотрел на Чжуна Сянькуя, чья голова распухла, как голова свиньи. Как только он услышал Ян Лицян, он сразу же поднял раскаленный красный треугольник клеймящего железа с плиты с помощью пары металлических щипцов и подошел к Чжун Сянькую…

“Ч-что ты делаешь?.. Что ты делаешь?! Я-чиновник императорского двора…! Цянь Су, разве вы не цените свою жизнь…?!”

Глядя на светящийся красный объект, приближающийся к нему, Чжун Сянькуй закричал в ужасе.

Шипение…!

Когда пылающее красное клеймо железа было прижато прямо к груди Чжуна Сянькуя, запах горелой плоти заполнил комнату. Чжун Сянькуй издал леденящий кровь крик, когда он боролся с металлическим каркасом, как рыба из воды, но безрезультатно. Через мгновение его голова окончательно склонилась набок, и он потерял сознание.

Еще один тазик холодной воды был снова вылит с головы до ног, и глаза Чжуна Сянькуя снова распахнулись. Он увидел, что Янь Лицян спокойно смотрит на него. Кроме ужаса и страха, в глазах Чжуна Сянькуя больше ничего не осталось.

“А как тебя зовут?- Спокойно спросил Янь Лицян.

— З-Чжун… Сянкуй!”

“Неправильный. Ты же не Чжун Сянькуй. Вы ведь Чжу Дакуи, верно?”

Чжун Сянькуй на мгновение заколебался. Однако, когда он увидел, что Чжоу Юн смотрит на него, облизывая губы, и собирался снова потянуться за клеймом железа, он немедленно задрожал и поспешно кивнул. “Да, да, конечно. Меня зовут Чжу Дакуи, меня зовут Чжу Дакуи…!”

Наконец-то на лице Янь Лицяна появилась улыбка. — Скажи мне, кто послал тебя сюда…?”