Проще говоря, банкет губернатора провинции Гань Лэй Ситона, организованный сегодня вечером, был эквивалентен чаепитиям, которые мировые лидеры в предыдущей жизни Янь Лицяна использовали для проведения. Самые влиятельные деятели префектуры Пинси собрались в поместье, чтобы продемонстрировать свою лояльность губернатору провинции Гань и критиковать е Тяньчэн и Клан Е. Ужин закончился после того, как все вместе насладились пиршеством и вином.

Во время ужина Янь Лицян сидел вместе с Лэй Ситонгом за главным столом. Они приятно болтали друг с другом за едой, таким образом становясь главным объектом внимания всех остальных гостей.

Ян Лицян из прошлого года все еще почитал бы Лей Ситона и думал, что губернатор провинции был высшим существом. Однако после поездки в столицу империи Янь Лицян больше не смотрел на Лей Ситонга так, как раньше.

Кроме того, Янь Лицян встречался с императором, когда тот находился в столице империи. Мало того, ему также удалось спастись невредимым после того, как он выступил против великого канцлера и других высокопоставленных чиновников. Эти переживания помогли ему обрести уверенность и самообладание. Теперь, когда он воссоединился с губернатором провинции Лэй Ситонгом, он больше не чувствовал себя неполноценным перед ним и не мог действовать ни смиренно, ни высокомерно вокруг него. Чиновники и оруженосцы, присутствовавшие на месте преступления, были тайно поражены его грациозной осанкой и самообладанием.

Вот что могут сделать с человеком опыт и знания. С теми, кто находится в сердце, ваша неуверенность уменьшится, когда вы столкнетесь с важными фигурами или ситуациями. Когда уверенность человека была проявлена, то же самое можно было сказать и о его грациозной осанке.

После банкета Лэй Ситонг пригласил Яна Лицяна в свой кабинет. Прежде чем отпустить их, он приказал слугам подать им чай. Очень быстро, Ян Лицян и Лэй Ситонг были единственными людьми, оставшимися в учебной комнате.

“Я слышал, что господин Сун назначил Лицяна своим личным слугой и в этом поместье. Тогда это была та же самая комната для занятий, которую он использовал. Лицзян, должно быть, даже более знаком, чем я здесь…” — Лей Ситонг с восхищением посмотрел на Янь Лицзяна. Затем он лично налил чашку чая и подвинул ее к Ян Лицяну.

Ян Лицян слегка приподнялся со своего места, чтобы принять этот жест, затем оглядел комнату. “Ну, это совсем неплохо. Кабинет ничуть не изменился с тех пор, как Лорд Солнце был здесь в последний раз!”

— Прошел еще один год с тех пор, как я расстался с Лордом Солнцем в тот день. Я слышал рассказы о том, как Лицян бесстрашно прогнал бандитов Черного ветра во время возвращения лорда Солнца в столицу империи. Мало того, вы также хорошо проявили себя в столице империи, чтобы заставить Его Величество думать о вас так высоко. В тот момент, когда была опубликована «The Great Han Times», она взяла мир штурмом и стала ведущей тенденцией в стране. Должен сказать, что я впечатлен мудрым прозрением Господа Солнца. В последнее время в провинциальном городе Гань все держат в руках газету, и такое поведение является результатом влияния Лицяна…”

“Вы мне льстите, господин Лей!- Ян Лицян самоуничижительно рассмеялся. — Лорд Лей, вы откровенный человек, поэтому я не стану притворяться перед вами, — смиренно произнес он, распахнув объятия. По правде говоря, политическая борьба в Имперской столице идет интенсивно. Я просто никто. Я только сделал все возможное, чтобы выжить, пока неуклюже пробирался туда. В конце концов я обидел довольно много людей, и у меня не было выбора, кроме как бежать обратно в провинцию Гань с поджатым хвостом. Мне повезло, что я выбрался оттуда живым, так что, пожалуйста, не шутите надо мной, Лорд Лей…”

Действительно, было очень удобно разговаривать с интересным человеком. Видя, как Ян Лицян был так откровенен, Лей Ситонг от души рассмеялся, хлопая ладонью по столу. “Ты действительно способен обрести свою славу и таким образом отступить из логова тигра. Честно говоря, я не ожидал, что Лицян решительно откажется от роскошной жизни и оставит все это позади!”

“У меня не было выбора. Если я останусь в столице империи, то боюсь, что не смогу вернуться живым еще через год. Говоря о роскошной жизни, я все еще думаю, что наша провинция Ган тоже не плоха. Действительно, очень трудно уехать из родного города. Теперь, когда я вернулся в это место, я чувствую себя намного спокойнее и комфортнее!”

“Вы можете чувствовать себя комфортно, но вы должны знать, сколько людей будут чувствовать себя некомфортно из-за вашего возвращения в качестве генерала протектората Циюнь!- Лей Ситонг взял свою чашку и осторожно подул на нее.

Ян Лицян улыбнулся. “Если эти ублюдки из семи племен Шату будут чувствовать себя комфортно, то это будет конец великой империи Хань! Я думаю, что это хорошо, чтобы позволить им чувствовать себя некомфортно!”

— Хорошо сказано!- Лей Ситонг поставил чашку на стол, и в его глазах блеснул огонек. — Кстати говоря, я больше не буду ходить вокруг да около. Лицян, ты умный человек. Надеюсь, вы поняли мое намерение встретиться с вами на этот раз?”

Янь Лицян серьезно посмотрел на Лей Ситонга. — Назначение генерала протектората Цюнь-это не пустяк. Естественно, я знаю о вашем беспокойстве как губернатора провинции Гань, Лорд Лей. По правде говоря, Его Величество не намерен вести войну против семи племен Шату. Он просто назначил меня генералом протектората Циюнь для шоу только для того, чтобы некоторые люди чувствовали себя неловко. Я уверен, что губернатор провинции знает причину действий Его Величества лучше, чем я.”

— И ты не собираешься воевать?- Лей Ситонг пристально посмотрел прямо на Янь Лицзяна и повторил свои слова с большим нажимом.

— Я вовсе не собираюсь воевать. Ян Лицян уверенно кивнул.

Лей Ситонг вздохнул и показал улыбку. Выражение его лица тоже заметно расслабилось. “Полагаю, Его Величество действительно очень высоко ценит тебя, Лицян. Он, должно быть, ждет, чтобы оценить ваши возможности!”

— Ха-ха-ха, все, на что я способен, — это руководить некоторыми людьми в маленьком бизнесе. Но этого недостаточно, чтобы предстать перед проницательным взором Его Величества!- Ян Лицян скромно улыбнулся.

“Вы слишком скромны. Прошло всего несколько дней с тех пор, как вы вернулись в префектуру Пинси, а вы уже сделали четырехколесный экипаж! Я думаю,что этот вид перевозки скоро станет популярным. Это большое достижение!- Лей Ситонг рассмеялся.

“По-моему, этот вагон годится не только для перевозки пассажиров. Если он используется для транспортировки военных поставок, нагрузка, которую он может нести, легко удвоит эффективность. Для такой же нагрузки, он положит меньше усилия на этот тип экипажа сравненный к обычным одним. Это, безусловно, станет большим преимуществом для военных! Это просто впечатляет!”

Янь Лицян тоже был тайно впечатлен. У лей Ситонга был острый взгляд. Ему хватило одного взгляда на четырехколесный экипаж, чтобы понять его значение в армии. Вероятно, именно по этой причине он беззаботно взял четырехколесный экипаж Янь Лицяна, как только они встретились. Вагон, используемый для перевозки пассажиров, нуждался в пружинах, чтобы подвесить его раму ради комфорта. Если это было использовано для перевозки грузов, то пружины больше не были нужны. Пока он показывал экипаж мастерам, они могли хорошенько рассмотреть его рулевой механизм и скопировать конструкцию.

— Кстати говоря, у меня есть предложение. Интересно, Лорд Лей захочет это услышать?- Ян Лицян с улыбкой бросил приманку.

“О, вы имеете в виду изготовление четырехколесных экипажей?- Лей Ситонг расхохотался. “Я могу быть заинтересован в том, чтобы делать деньги, но я не хочу отнимать этот бизнес у вас, Лицян…”

Ян Лицян тоже засмеялся. “Если у меня будет возможность вести дела с Лордом Леем, то, конечно, это будет не такой маленький бизнес, как четырехколесные экипажи. Они годятся в лучшем случае на несколько миллионов таэлей серебра в год. Этого может быть достаточно, чтобы накормить группу мастеров, но для господина Лея, я уверен, что эта сумма денег вряд ли что-то значит…”

— ПФТ…!- Лей Ситонг поперхнулся, услышав голос Яна Лицяна, и расплескал чай, который потек по его бороде. Он повернул голову и посмотрел на Янь Лицяна. Его глаза сверкнули, и он даже не обратил внимания на капельки чая, прилипшие к бороде. “Что это было? Ваши четырехколесные экипажи могут сделать миллион таэлей серебра в год?- недоверчиво спросил он.

“Да, конечно. А это много?- Ян Лицян намеренно одарил Лей Ситонга невинным взглядом, не забыв даже моргнуть. “Я собираюсь продать их по пять тысяч таэлей серебра каждому. Это означает 50 000 таэлей серебра за десять и 500 000 сказок серебра за сотню. Исходя из возможностей моего производственного бюро, для них не должно быть проблемой построить несколько сотен единиц этих вагонов в год. Один миллион таэлей серебра должен быть легко в пределах их досягаемости.”

— Ха-ха!..- Лей Ситонг громко рассмеялся, указывая на Янь Лицзяна и качая головой. — Ах, Лицян… Ты, должно быть, шутишь, и я почти поверила в это! Это правда, что ваша карета довольно хороша, но кто-то еще сможет повторить ее с одного взгляда. Вы можете владеть кварталом оружейников, но есть много мастеров и в других местах. Какой квартал оружейников в провинции Гань не может его повторить? Отложив в сторону тот факт, что это 5000 таэлей серебра для одного, возможно, есть много других, которые могут сделать это всего за 500 таэлей серебра! Как ты собираешься заработать эти 5000 таэлей серебра?”

— Лорд Лей видел только внешнюю часть кареты, но вы не знаете, что под рамой кареты рядом с колесами есть специальный компонент. Даже если этот компонент открыт миру, я-единственный, кто может сделать это. Даже если кто-то другой может повторить перевозку, они не смогут обеспечить такой же уровень комфорта для пассажиров без него. Этот компонент является функцией продажи, которая гарантирует ценник 5000 сказок серебра на моей карете…”

— О, тогда что же это за компонент?- Тут же с любопытством спросила лей Ситонг.

“Это называется Весна. Это упругая сталь, которая может быть сжата или растянута…”

— А, упругая сталь, которую можно сжимать или растягивать?!- Лей Ситонг с удивлением посмотрел на меня, словно не веря своим ушам. По его мнению, сталь была естественным твердым и прочным материалом, который можно было закалить в броню, оружие или инструменты. Как можно было сделать упругий предмет из стали? Это было невозможно…!

— Карета припаркована в поместье. Если Лорд Лей мне не верит, вы можете послать кого-нибудь проверить. Вы будете знать, если вы посмотрите на дно вагона и есть два человека, движущихся внутри пассажирского салона…”

“Я просто не могу поверить, что нечто подобное существует. Подожди здесь, Лицян. Я пойду и посмотрю лично. Я должен увидеть это своими глазами, чтобы поверить…!- Лей Ситонг доложил об этом Ян Лицяну и быстро вышел из кабинета.

Янь Лицян потягивал чай с улыбкой, ожидая в тишине. Менее чем через пять минут Лэй Ситонг снова вернулась в кабинет.

Он потирал руки, глядя на Янь Лицяна своими сверкающими глазами. Улыбка на его лице была такой широкой, что напомнила Ян Лицяну о тех сутенерах, которые пытаются привлечь клиентов у входа в бордель.

— А, Лицян.…”

Губернатор провинции обратился к нему с таким волнением, что Янь Лицян не мог не содрогнуться.

Его улыбка расцвела как цветок, а рот был полон меда, когда он с любовью посмотрел на Янь Лицяна. “Может, ты и молод, но я ничуть не мудрее, хотя и старше тебя. Это редкость, что мы можем так хорошо ладить, и я думаю, что мы должны перестать быть незнакомцами друг с другом. Вы не должны обращаться ко мне как Лорд Лей, просто называйте меня дядя Лей. Я позабочусь, чтобы отныне вы могли делать в провинции Ган все, что вам заблагорассудится. Если кто-нибудь посмеет тронуть тебя хоть пальцем, я прикажу своим людям стереть их с лица земли…!”

Губернатор провинции произнес эти убийственные слова так нежно, создавая идеальную гармонию…

— П-Дядя … Дядя Лэй… » внезапная перемена в поведении губернатора провинции настолько потрясла Янь Лицзяна, что он лишился дара речи. В этот момент Ян Лицян даже почувствовал, что он, казалось, сделал ошибку.

— Хорошо, теперь мы одна семья. О, твоя чашка почти пуста! Ну — ну, дядя Лей нальет тебе еще чаю…!- Лэй Ситонг с радостью наполнил чашку Янь Лицяна до краев, прежде чем поставить чайник. Его улыбка погасла, и он вздохнул. С несчастным выражением лица он уставился в потолок комнаты.

— Дядя Лэй должен быть честен с тобой, Лицян. Я был в провинции Ган в течение шести лет, и я глубоко чувствую, что быть губернатором провинции-это тяжелая работа. Провинция Ган просто слишком бедна. Мы находимся на границе, где бушуют сражения. У нас здесь много людей, которых нужно кормить, но императорский двор не предоставляет достаточно средств. Я должен думать о том, как решить эту проблему.

«К сожалению, в провинции Ган не хватает природных ресурсов. Провинция тоже не процветает, и нам не хватает налогов, чтобы собирать их. Даже будучи губернатором провинции, я должен затянуть свой пояс. Я знаю, что все в провинции Гань называли меня Тигр лей за моей спиной, но этот старый тигр голодает до такой степени, что собирается стать вегетарианцем.

“Некоторые люди говорят, что я был безжалостен, чтобы положить палец на клан Е, в то время как некоторые говорят, что я держу обиду против них. Они все ошибаются. Правда в том, что бедность вынуждает меня делать это…”