Лэй Ситонг жил в поместье в городе Пинси, недалеко от сливовых садов, в том самом, где останавливался Сунь Бинчэнь, когда он был в городе Пинси в прошлый раз.

Когда четырехколесная карета Янь Лицяна въехала в город Пинси, Лэй Ситонг, новоназначенный губернатор префектуры Ван Цзянбэй и военный губернатор Лю Юйчэн сидели у камина и беседовали в кабинете особняка.

Изысканная металлическая печка сжигала внутри брикеты из корня лотоса. Окно кабинета было открыто, так что беспокоиться об отравлении угарным газом не приходилось. На улице было очень холодно, и к тому же виднелись следы снегопада. Однако в кабинете было еще довольно тепло благодаря маленькой печке.

Лей Ситонг был крепким мужчиной, одетым в официальную мантию губернатора провинции. У него были усы, борода, острый нос и длинные брови, доходившие до самых висков. Он просто сидел у огня, но при этом излучал гордость и мощную ауру. Слева от него сидел новоназначенный губернатор префектуры Пинси Ван Цзянбэй, а справа-новоназначенный военный губернатор Лю Юйчэн. Ван Цзянбэй был грациозным и утонченным мужчиной лет сорока. Он был очень похож на учителя. У него была пара узких глаз, которые блестели ярко.

С другой стороны, Лю Юйчэн был намного моложе Ван Цзянбэя. На вид ему было лет тридцать, и он был одет в серебряную чешуйчатую броню. Это был мужчина с мужественным телосложением и раздвинутыми черными усами над губами. У него были широкие плечи и бицепсы толщиной с бедро среднего человека. С первого взгляда можно было понять, что он доблестный человек, потому что он был переполнен аурой, похожей на ауру свирепого тигра.

“Интересно, почему моему господину так нравится этот молодой человек по имени Ян Лицян? Я слышал, что ему всего шестнадцать лет, совсем еще ребенок. Дайте мне знать, если вы хотите встретиться с ним; я прикажу своему подчиненному привести его к вам. Ваши слова абсолютно справедливы в провинции Ган, и я не верю, что кто-то другой может воспринять их иначе. Этот протекторат Цюнь для меня ничего не значит. Если он осмелится покинуть белокаменный перевал, народ Шату в течение трех дней подаст его голову на серебряном блюде…!»Недавно назначенный военный губернатор префектуры Пинси Лю Юй Чэн говорил грубо. Как только он закончил говорить, он увидел, что Ван Цзянбэй улыбается, качая головой. Он пристально посмотрел на него и возмущенно спросил: Я сказал что-то смешное?”

Ван Цзянбэй улыбнулся и указал на изысканную металлическую печь и брикеты корня лотоса у их ног “ » Вы можете сделать эту вещь?”

“Нет.- Лю Юйчэн покачал головой.

— Если бы Вы были в столице империи, смогли бы вы заставить Его Величество выбрать вас в качестве наставника кронпринца в стрельбе из лука?”

“Нет.- Лю Юйчэн снова покачал головой.

— Вы можете заслужить уважение лучшего инженера в мире?”

“Нет.- Лю Юйчэн продолжал качать головой, но затем возразил: — Ну и что? Я могу просто возглавить свои войска и сокрушить своих врагов! Мне не нужно знать всего!”

Улыбка Ван Цзянбэя стала еще шире. “Как вы можете быть настолько уверены, что Янь Лицян не знает, как вести отряд? Я полагаю, вы слышали, что бандиты Черного ветра сдались и бесследно исчезли за последний год. У господина Лэя должны быть свои причины так высоко думать о Янь Лицяне…”

— Фу… — Лю Юйчэн тут же лишился дара речи.

“Я встречался с Янь Лицяном один раз в прошлом году, когда он еще был помощником Сун Бинчена. Тогда я не обратил на него особого внимания. Я и не ожидал, что ему так повезет подняться к славе, служа Сан Бинчену в столице империи после такого короткого промежутка времени. Это действительно было моей оплошностью!- Лей Ситонг покачал головой и печально вздохнул. — Жаль, очень жаль! Если бы я заметил его раньше, он был бы мне очень полезен…”

Глаза Ван Цзянбэя заблестели. Он все еще улыбался, когда говорил с Лэй Ситонгом “ » если Ян Лицян служил Сун Бинчэну в каком-то качестве тогда, он также может сделать то же самое для вас теперь, когда он вернулся в провинцию Гань. В конце концов, его генеральный титул протектората Цюнь — это не что иное, как пустая оболочка. Ну и что, если у него есть квартал оружейников с несколькими сотнями мастеров всех возрастов прямо под его командованием? Если мой господин захочет заставить его опустить голову, я, естественно, найду способ сделать это!”

“В этом нет никакой необходимости! Лей Ситонг отмахнулся и безразлично улыбнулся. «У нас есть более талантливые люди, чем карпы в реках. Янь Лицян оскорбил Линь Цинтяня в столице Империи и был избран Его Величеством. Если я поймаю его в ловушку, то могу потерять больше, чем могу получить. Я не только не смогу привлечь его на свою сторону, но, возможно, даже навлеку на себя неприятности. Ян Лицян должен быть умным человеком. Он никогда не навещал вас обоих, когда вернулся в префектуру Пинси не потому, что он груб, а просто пытался избегать меня. По этой причине мне еще больше хочется встретиться с ним и выяснить истинные намерения, стоящие за новым назначением Его Величества!”

— Лин Цинтянь гордится защитой, которую он предоставляет семи племенам Шату. Его Величеству будет нелегко даже пальцем их тронуть!- Сказал Лю Юйчэн, потирая подбородок, прежде чем его голос стал зловещим. “Если вы позволите, я хотел бы выступить против народа Шату в городе Пинси. Эти люди Шату приходят и уходят из этого города, как будто это их место. Они высокомерны и деспотичны. Такие несчастные, как они, должны умереть…!”

— Три фута снега не просто накапливаются за день. Избавление от людей Шату в городе Пинси требует длительного рассмотрения. Если мы будем действовать опрометчиво, мы просто дадим другим возможность ухватиться за что-то, что может быть использовано против нас, чтобы разрушить великие планы Лэя!»Ван Цзянбэй сказал Лю Юйчэн с серьезным лицом.

Лей Ситонг прищурился и сказал: «Я действительно с нетерпением жду, что Янь Лицян сделает что-то возмутительное, вернувшись на этот раз. Возможно, мы не сможем безрассудно выступить против народа Шату, но если он возьмет на себя ответственность за это, тогда мы сможем, естественно…”

Глаза Ван Цзянбэя внезапно загорелись, и он осторожно спросил: “Милорд, вы хотите сказать, что … …”

Лей Ситонг лишь улыбнулся в ответ. Ван Цзянбэй и Лю Юйчэн обменялись взглядами друг с другом, по-видимому, уловив что-то…

Когда троица беседовала в комнате, за стенами особняка внезапно поднялся шум. Ему потребовалось всего мгновение, чтобы шум усилился, и он, казалось, постепенно приближался к поместью.

Лей Ситонг нахмурился и приказал слугам, стоящим снаружи комнаты: «Идите посмотрите, что происходит!”

— Да, милорд!- Один из слуг быстро ушел.

Не прошло и полминуты, как дежурный вернулся со странным выражением на лице.

“Что там за шум такой поднялся?- Спросила лей Ситонг.

— Т-там снаружи странная четырехколесная карета, и она привлекла толпу в городе…!”

— В четырехколесном экипаже?- Лей Ситонг был на мгновение ошеломлен. “А что тут такого странного?”

-Я … я не могу выразить это словами. Это просто полностью отличается от всех других вагонов! Он широкий и просторный, почти как движущийся дом! И… это довольно впечатляюще!”

Любой типичный чиновник только попросил бы больше деталей в большинстве случаев, как это. Они были бы слишком смущены, чтобы лично выйти для всего лишь конной кареты. Однако Лей Ситонг был Лей Ситонгом. Когда он услышал об интересном четырехколесном экипаже, он немедленно встал и заговорил, не раздумывая ни секунды. “Давайте выйдем и посмотрим, какой выдающийся и достойный человек прибыл в префектуру Пинси, чтобы его экипаж вызвал такой шум в городе…!”

Ван Цзянбэй и Лю Юйчэн тоже были любопытны. Когда они увидели губернатора провинции, выходящего туда, чтобы взглянуть, оба, естественно, последовали за ним.

Как только Лей Ситонг и двое других вышли на улицу, к входу в поместье медленно подъехал черный экипаж, окруженный большой группой чиновников и сквайров префектуры Пинси. Невдалеке темная масса жителей префектуры Пинси была заблокирована солдатами, которые стояли на страже снаружи поместья. Они были источником шума, и их взгляды были прикованы к этой черной четырехколесной карете.

Когда Лей Ситонг увидел экипаж, его глаза загорелись и зловеще заблестели…

— Приветствую Вас, губернатор провинции, губернатор префектуры и военный губернатор! .. ”

Чиновники и оруженосцы снаружи были шокированы появлением Троицы, когда они поспешно поклонились им в знак приветствия и отошли в сторону.

Теперь карета остановилась. Ху Хайхэ проворно спрыгнул со своего места Кучера и открыл дверь снаружи, прежде чем послушно встать сбоку.

Старый мастер Лу, естественно, первым вышел из кареты.

Он был потрясен видом Лей Ситонг и двух других, и быстро поприветствовал их.

Как раз в тот момент, когда Лэй Ситонг задавался вопросом, кто этот старик, чтобы позволить себе ездить в такой экипаже, как этот, Янь Лицян, наконец, вышел из экипажа, выглядя красиво в своей белой лисьей шубе.

Янь Лицян быстро огляделся вокруг и сразу же заметил лей Ситонга, который стоял рядом и смотрел на него.

— Приветствую Вас, губернатор провинции… — Ян Лицян отсалютовал Лей Ситону. Однако он не поклонился, как будто приветствовал своего начальника. Он просто сложил свои кулаки в сторону Лей Ситонг, как будто приветствуя своего Пэра.

Когда группа чиновников и сквайров, стоявших у входа в усадьбу, увидела «надменность» Янь Лицяна, их глаза дернулись. Хотя ваш генерал протектората Цюнь-это высокий титул, это всего лишь пустая оболочка! Как ты смеешь ставить себя на один уровень с губернатором провинции! Просто нелепо!

“Ха-ха-ха, я просто удивляюсь, кто вызвал такой переполох с одной только каретой. Оказывается, это генерал протектората…!- Лей Ситонг громко рассмеялся, по-видимому, не беспокоясь. Его взгляд метнулся к экипажу, и улыбка стала шире. “Достаточно просто нанести здесь визит, генерал-протекторат. Вам не нужно стараться изо всех сил, чтобы принести мне такой изысканный и дорогой подарок! Я с радостью приму его, потому что отказываться было бы невежливо. Кто-нибудь, уведите четырехколесный экипаж, не повредите подарок генерала протектората…!”

Глаза ху Хайхэ сразу же расширились, когда он услышал последнее и уставился на Лэй Ситонга из-за кареты.

Янь Лицян, казалось, тоже не знал, смеяться ему или плакать над этой ситуацией. Он не ожидал, что достойный губернатор провинции будет настолько бесстыдным, чтобы просить его четырехколесный экипаж, как только он заговорил. Где же его честность?

Тем не менее, он должен был дать лицо Лей Ситонг, так как они были на публике. Ян Лицян мог рассматривать дарение Лэй Ситонгом своей кареты только как рекламный взнос.

— Ха-ха, приятно знать, что губернатору провинции это нравится…!- Сказал Янь Лицян и указал глазами на ху Хайхэ. — Хайхэ, доставь карету в поместье для губернатора провинции “…”

С тех пор как Ян Лицян заговорил, Ху Хайхэ мог только угрюмо увести карету с двумя слугами Лей Ситона.

— Ну же, ну же, ну же! Позвольте вас познакомить. Это губернатор префектуры Пинси Ван Цзянь Бэй, а это военный губернатор префектуры Пинси Лю Юйчэн. Я думаю, что генерал протектората никогда не встречался с ними раньше!”

«Приветствую Вас, губернатор префектуры и военный губернатор…» — Ян Лицян поприветствовал двух других чиновников префектуры Пинси, сложив свои кулаки, как будто они тоже были его сверстниками. Увидев, что Ян Лицян снова повторяет тот же жест, другие чиновники и оруженосцы вокруг них снова были в шоке. Однако на этот раз они больше не думали, что Ян Лицян был высокомерным. Они думали, что он не был ни раболепным, ни властным, а наоборот, был грациозным и уравновешенным. Довольно многие из них даже втайне хвалили Ян Лицян в своих сердцах.

Ван Цзянбэй и Лю Юйчэн тщательно оценили Янь Лицзян, прежде чем сложить свои кулаки к нему, чтобы вернуть приветствие. Губернатор провинции обратился к Яну Лицяну как к генералу протектората и также откровенно принял его приветствие. Это был тон, который он задал для статуса Янь Лицяна в провинции Гань. Следовательно, им обоим придется подчиниться и идти по течению…

“Это мой дядя, глава клана Лу в уезде Хуанлун. Так как он также был приглашен сюда, я пришел вместе с ним сегодня…” — Ян Лицян спокойно представил старого мастера Лу и заставил его показать свое лицо Лэй Ситону.

После того, как они обменялись приветствиями у входа, Лэй Ситонг вошел в поместье, приятно болтая с Янь Лицяном.

Чиновники и оруженосцы префектуры Пинси были шокированы непостижимой сценой, когда Янь Лицян шел бок о бок с тигром Лэем, несмотря на свой юный возраст.

Как только Янь Лицян вошел в дверь особняка, он почувствовал странный взгляд на себе сзади. Это ощущение отличалось от взглядов других людей. В этом холоде он нес леденящее кровь убийственное намерение, как острая стрела, летящая к нему…

Ян Лицян сделал вид, что ничего не заметил. Как только он обошел экранную стену прямо напротив входа, он посмотрел вдаль, не делая это очевидным.

В нескольких сотнях метров от сливовых садов, зеленая фигура мелькнула в одном из окон на вершине высокой башни…

Это был Опытный лучник, и он, казалось, был после Янь Лицян…

Не прошло и полминуты ходьбы по усадьбе, как у Янь Лицяна снова возникло странное ощущение, что за ним наблюдают. Он невольно взглянул на небо и увидел серого Сокола, парящего в воздухе над городом Пинси. С высоты нескольких тысяч метров он казался простой черной точкой в небе. Это дало Янь Лицяну то же самое чувство, что за ним следили бандиты Черного ветра, когда он покинул провинцию Гань с Сун Бинчен тогда…

ЧЕРТ ВОЗЬМИ!

Там есть две партии?!

Веки Янь Лицяна дрогнули, когда он выругался про себя…