Переводчик: Kelaude Редактор: Kelaude

На следующее утро Янь Лицян проснулся рано, как обычно. Завершив утреннюю тренировку и попрактиковавшись в повторении инструкции по замене мышечных сухожилий и очистке костного мозга, он отправился в столовую квартала оружейников, чтобы позавтракать, а вскоре вернулся в свою резиденцию. Он нес рогатый лук питона, подаренный ему Чжоу Юном, и пристегнул к нему колчан со стрелами. В руках он держал заранее заготовленный порох, кремень и сталь для разжигания костра, три пачки молотых угольного порошка, серного порошка и порошка селитры. Вскоре после этого он покинул двор.

— Мастер Ян, вы собираетесь попрактиковаться в стрельбе из лука?”

Ему удалось пройти лишь несколько шагов, прежде чем он наткнулся на отряд тяжеловооруженных солдат, направлявшихся в лес белого ясеня. Когда солдаты увидели Янь Лицяна, каждый из них улыбнулся, приветствуя его.

“Да. Было бы пустой тратой времени, если бы я не использовал прекрасный лук, подаренный мне вчера старшим братом Чжоу. Я не должен разочаровывать Большого Брата Чжоу после всей его доброй воли…” — искренне рассмеялся Янь Лицян. “Ах да, старшие братья, вы все сегодня будете патрулировать вокруг леса белого ясеня?”

— Квартальный мастер Цянь приказал всем нам быть настороже в эти несколько дней и усилить охрану, а также увеличить частоту наших патрулей вокруг квартала!”

Ян Лицян был слегка озадачен, но вскоре его осенило, когда он понял намерения Цянь Су. Как только новость о том, что произошло в резиденции Лу, распространится, тогда все будут знать, что он в настоящее время находится в квартале оружейников. Следовательно, причина, по которой Цянь Су просил солдат квартала чаще совершать обход, была косвенно связана с его защитой.

Янь Лицян тихо заскрежетал зубами, вспомнив, как прошлой ночью, вернувшись в квартал, он почувствовал холодные пристальные глаза, спрятанные в тени.

В своей прошлой жизни он всегда полагал, что изо дня в день усердно работать, чтобы заработать деньги, — это самое напряженное занятие. Но это было тогда, когда он жил в мирной и спокойной обстановке. Из-за этого он никогда не сталкивался с какими-либо опасными для жизни ситуациями и никогда раньше не испытывал какой-либо формы неминуемого кризиса. Естественно, он никогда не осознавал того факта, что мирная и стабильная обстановка, в которой он находился раньше, была с трудом заработана. Но после знакомства с этим миром в течение нескольких дней здесь, в этой жизни, трепет, который поразил его мгновенно заставил Янь Лицян почувствовать огромное давление, чтобы выжить. Это не имело никакого отношения к зарабатыванию денег; на этот раз под угрозой оказалась его собственная жизнь и безопасность.

Ян Лицян беседовал с отрядом солдат, когда они шли вместе. Только когда они наконец достигли леса белого ясеня на склоне холма, расположенного рядом с Кварталом оружейников, они разошлись в разные стороны.

Ян Лицян поднимался на холм, пока отряд солдат патрулировал внешнюю часть квартала оружейников и леса белого ясеня. Потому что если бы это место было осаждено, захватчики проникли бы сюда через стены у подножия холма. Они не могли спуститься с вершины холма из-за того, что пересечение квартала оружейников было единственным способом подняться на холм.

Янь Лицян предположил, что неизвестный человек, который шпионил за ним из теней прошлой ночью, не имел мужества ворваться в квартал оружейников, чтобы поднять тревогу. Важно отметить, что квартал оружейников является важным местом проведения военных операций, частью специализированной правоохранительной организации страны. Хотя место может показаться спокойным, однако, если бы что-нибудь случилось, это было бы причиной огромного шума. Забудьте о наемном киллере клана Хонг, даже если это были жестокие и отчаянные преступники, никто из них не осмелился бы случайно ворваться в это важное место для военных, поскольку это было то же самое, что иметь желание смерти.

Поэтому, пока он остается в квартале оружейников, этот неизвестный человек не сможет ничего с ним сделать.

Он нес лук за спиной,а колчан со стрелами был перекинут через плечо, когда он шел своей обычной дорогой. Ян Лицян быстро добрался до места, расположенного на вершине холма, где он ежедневно практиковался.

Солнце взошло не так давно,и жизненная сила в горном лесу процветала. Окружающая среда выглядела так, как будто она только что проснулась от своего сна, по всему горному лесу пели птицы и благоухали цветы.

Положив лук и стрелы, которые он бережно нес к валуну, Янь Лицян тщательно осмотрел окрестности. Осознав, что поблизости нет ни единой живой души, он только тогда успокоился. После этого он двинулся вокруг к задней части двух валунов, которые были расположены ниже склона холма. Это было недалеко от той пустой земли, где он был раньше.

Задняя часть валуна была защищена от ветра и могла скрыть его от посторонних глаз. Вокруг не было никаких растений на Земле, только камни. Даже если бы его рецептура пороха была успешной, это не вызвало бы никакого пожара. Несмотря на это, воду можно было легко найти в соседнем ручье. Если бы поднимался дым, то его немедленно сдуло бы ветром с вершины горы, и люди у подножия горы не увидели бы его.

Янь Лицян присел на корточки за валуном и достал заранее приготовленную огненную веревку, а также кремень и огниво. Затем он начал проверять его.

Честно говоря, если бы это все еще была земля его предыдущей жизни, У Янь Лицяна не было бы никаких забот относительно того, может ли порох быть использован после формулировки. Однако в глубине души Янь Лицян не был уверен в себе, потому что в этом мире было слишком много вещей, которые его знание не могло ни объяснить, ни постичь.

Такие случаи включали в себя дхармическую проекцию и феномены, которые произошли во время его обучения, появление гигантского силуэта ладони во время исполнения Хон Тао железной ладони, а также появление иллюзорного скакуна-носорога во время его прохождения стадии позы лошади. Черт возьми! Боевые искусства и тайные техники этого мира все несли в себе эффекты иллюзорных образов, которые могли резонировать с духовной Ци и энергией неба и Земли. Вдобавок ко всему, возникшие образы были невероятно странными и разными во всех отношениях. Они были еще более преувеличены, чем возникающее изображение, которое было показано, когда маленькая вселенная из «Святой Сейи» [1] взорвалась. Кто мог бы на самом деле использовать научную логику для объяснения теории, стоящей за этим? И как они могли объяснить ему виды химических превращений, которые происходили во время его тренировок боевыми искусствами и культивирования энергии неба и Земли?

Орудием, которым он разжег костер, были кремень и сталь. Для человека, привыкшего пользоваться зажигалкой, использование кремня и стали для разжигания огня было слишком неудобно, но у него уже не было выбора. Это было потому, что в этом мире, помимо использования кремня и стали, существовал еще один инструмент, называемый «спичкой», который использовался для той же цели. Создание матча не было дешевым и было более трудоемким. Использование его один раз уменьшило бы их число на один, поэтому обычно только богатые домашние хозяйства, такие как Клан Хун или клан Лу, будут использовать его ежедневно. Кроме того, существовал метод освещения огня, обычно используемый военными и большинством обычных домашних хозяйств, относительно дешевый и очень удобный, портативный кремень и сталь.

Ян Лицян открыл водонепроницаемую кожаную крышку вышитого мешочка, в котором лежали кремень и сталь, и достал кремень и трут, которые он нес. Затем, держа кремень левой рукой, он зажал трут, который был между кремнем и его пальцем, а другой рукой схватил вышитый мешочек. Ударяя лезвием стали по кремню, он с каждым ударом высекал из него искры. И после того, как они еще пару раз ударили друг о друга, образовавшиеся искры наконец воспламенили трут, и появилось пламя.

Сделав глубокий вдох, Ян Лицян поместил один конец законченной огненной веревки в пламя.

Хлопчатобумажная бумага наружной части пожарного каната внезапно загорелась…

Это произошло в мгновение ока, едва ли даже потребовалось две секунды, зажженная огненная веревка сгорела до места, где он установил порох, который он создал.

Янь Лицян задержал дыхание, его глаза расширились…

Не было слышно никакого звука воспламеняющегося пороха!

Там не было никаких насильственных химических реакций, происходящих!

А это означало, что создать взрыв было невозможно…

Хлопчатобумажная бумага все еще горела, так что пожарная веревка тоже была в огне. Он горел в медленном темпе, похожем на возжигание благовоний, только с той разницей, что он горел быстрее, чем ладан.

Дым шел от зажженной огненной веревки, и дым был полон сильного и концентрированного запаха серы. Это был точно такой же запах, который издает сера, когда ее поджигают.

Ян Лицян с нетерпением ждал взрывного света, но то, что пришло к нему в конце концов, было придушенным пердежем, вместо этого.

Огненная веревка быстро догорела, оставив после себя лишь горстку пепла. Среди кучки пепла все еще были следы угольного порошка и порошка селитры, которые не были полностью сожжены.

Ян Лицян был шокирован. Может быть, этот рецепт был бесполезен в этом мире?

Он еще раз достал другую огненную веревку, чтобы проверить еще раз, но обнаружил, что конечный результат был тем же самым.

И углерод, и серный порошок поступали из квартала оружейников, поэтому не должно быть никаких проблем с сырьем. Кроме того, когда он покупал селитру, он проверил ее сам, так что там тоже не должно быть никакой ошибки.

Итак, если не было никаких проблем с сырьем и рецепт был правильным, то был ли продукт произведен порох или нет?

Ян Лицян не хотел просто так сдаваться. Затем он достал из своей одежды оставшиеся три пакета с неиспользованным порошком углерода, серы и селитры. Затем он начал проводить несколько различных комбинированных тестов. После неустанного тестирования снова и снова в течение почти целого утра, Янь Лицян, наконец, пришел к пониманию определенной истины более чем через четыре часа. Хотя он и не понимал, почему так получилось, но в конце концов смог убедиться, что в этом мире действительно невозможно сформулировать порох.

И это была не единственная проблема. По сведениям Янь Лицяна, природный магнетит и магнетит практически невозможно было найти в этом мире.

Хотя компасы существовали и в этом мире, магнитная стрелка компаса, найденная здесь, была выкована из материала, называемого звездной сталью. Звездная сталь была в основном разновидностью железа из метеоритов, которые падали с неба. Их было не так много, поэтому они были очень дорогостоящими. Маленький кусочек можно было найти только время от времени. Если сравнивать со стоимостью звездной стали, то она стоила более чем в двадцать раз дороже золота.

Что же это значит?

Без пороха не было бы никакого горячего оружия, а огнестрельного оружия и пушек никогда бы не существовало. Более того, без достаточного запаса природных камней и магнетита это означало бы, что в будущем этот мир не сможет использовать выработанное электричество.

Те, кто будет диктовать этот мир, навсегда останутся военной силой и холодным оружием.…