Когда Сильвер вышел, была уже середина ночи. Небо было облачным, и казалось, что скоро пойдет дождь. Крошечные лучи лунного света пробивались сквозь густые облака и отражались от блестящих металлических крыш и черепицы.

Сильвер не летал. Это было очень незначительное, но очень важное различие. Полет, настоящий полет, требовал крыльев. Все остальное было имитацией. По крайней мере, если верить драконам. И учитывая, что очень немногие люди осмеливались не соглашаться с драконами, крылья, являющиеся неотъемлемой частью определения полета, были чем-то общепризнанным как факт.

Заклинания, которые большинство магов до вознесения использовали для "путешествий", чувствовались, как будто кто-то брал их под мышки и перемещал с места на место. Маги после вознесения, такие как Эдмунд или Эфир, которые перемещались в гигантском огненном шаре или во вспышках света, тоже не "летали". Сильвер даже не мог сказать что он летел, когда был на спине Уилла. Летела его тень, Сильвер просто ловил попутку.

Даже если он был тем, кто отвечал за существование рассматриваемой тени, имеющей мышцы, крылья и ману, необходимые для полета.

Но независимо от сематики, то, что сейчас делал Сильвер, было ближе к плаванию, чем к " полету’ в любом случае.

Ощущение того, что он был сознательным облаком черного как смоль дыма, было трудно выразить словами. Но не было бы ошибкой сказать, что это было похоже на попытку пройтись под водой. Если он шел медленно и не торопился, то почти не чувствовал, как вода встает у него на пути. Но все, что было быстрее, чем то, что было бы эквивалентно быстрой прогулке, требовало от Сильвера затрат умственной и физической энергии, так же как и бег.

На самом деле это не было заклинанием или перком в данном случае, которое предназначалось для путешествий на большие расстояния. Это было больше для того, чтобы пробраться сквозь запечатанную стену, или пробраться сквозь тени, или спрятаться, пока ты позволяешь своей армии теней потрошить то, на что ты охотился. Его также можно было использовать в оборонительных целях, физические атаки в такой форме были совершенно бесполезны. За исключением оружия, сделанного из свинца. И серебра, в случае Сильвера. Или зачарованого положительной энергией.

Другие опасности включали в себя практически любое наступательное заклинание с положительной энергией. С его телом, разорванным на мелкие кусочки, огонь был самой большой проблемой. Святой огонь был еще большей.

И попадание луча чистой святой магии, по сути, сотрет любую часть тела, которая случайно оказалась в зоне удара. К счастью, Сильвер усвоил урок о том, чтобы оставаться на открытом месте, пока плавает массой слабости, и после этого не совершил той же ошибки.

Другие, более глупые опасности — это оказаться в ловушке в бутылке, оказаться схваченным за сердце с помощью маны, оказаться дестабилизированным до такой точки, что он не сможет принять физическую форму в течении нескольких дней. Ну и конечно же оказаться всосанным кем-то, после чего идет процесс усваивания.

*

*

*

‘Платформа", которую сделал [Браслет Ауры], казалось, не имела фиксированного размера. Она становилась больше и меньше в зависимости от того, как Сильвер стоял на ней, или сидел на ней, или ложился на нее. Единственное ограничение, которое он мог найти, заключалось в том, что на ней не было ничего, кроме него. Сильвер понял это, когда положил свой рюкзак перед собой, а затем наблюдал, как он падает через невидимую платформу.

После нескольких тестов с Спрингом Сильвер выяснил, что браслет был очень зациклен только на нем, использующем платформу. Если Сильвер держал Спринга на руках, у платформы не было проблем с тем, чтобы удержать их обоих. Но в тот момент, когда Спринг попытался встать на нее сам, он просто провалился прямо сквозь нее.

Дальнейшие эксперименты были прекращены из-за того факта, что Сильвер не очень интересовался тем, как именно это работает. Если бы он действительно хотел знать, он мог бы просто попросить Лолу разобрать эту штуку. Поскольку для этого требовалось 110 маны каждые 100 секунд, Сильвер мог бы эффективно создавать 2 платформы каждую минуту, если бы захотел.

Хотя он был опечален, обнаружив, что старые платформы перестали существовать, когда он сходил с них. Или когда он сходил или поднимался на новую платформу. Если бы не тот факт, что [Сома Тени] позаботилась обо всех проблемах, связанных с движением, этот маленький стальной браслет оказал бы невероятную помощь.

Но теперь это было в лучшем случае небольшим удобством.

*

Отдых у Рона обычно был пустым местом. Сильвер знал большинство гостей в лицо, если не по имени, и очень редко общался с кем-либо из них. Однажды женщина попросила его забрать для нее посылку из магазина Теры, и один мужчина одолжил лезвие бритвы, но на этом общение Сильвера с ними закончилось. Нежить, или существа, основанные на отрицательной энергии, как правило, были одинокими и очень уединенными.

Что обычно означало, что все сидели в своей группе и говорили приглушенными голосами. Если бы Сильверу пришлось сравнивать, он видел библиотеки, которые были громче, чем вестибюль Рона.

Но не сегодня.

Из бродячих скелетов, колдунов-упырей, дампиров, зомби, отвязанных теней и даже испорченного трупа, все двигались, пели и танцевали, полностью опьяненные получившимися миазмами, к которым привело их совместное присутствие. И алкоголь, который Рон, казалось, просто раздавал.

Сильвера это тоже почти убаюкало, прежде чем его мана вспыхнула, встала на место и отгородила его от всего этого. Сильверу не нравились его шансы прорваться сквозь движущуюся толпу, не будучи втянутым в объятия или не нарушив свою концентрацию и не присоединившись.

Некоторые люди называли подобные мероприятия "вечеринками трупов", которые, когда они проводились снаружи и на открытом воздухе, имели тенденцию приводить к тому, что любая негативная энергия, присутствующая в земле или воздухе, конденсировалась, усиливалась и рождала новую сознательную нежить.

Сильвер впервые видел, как такое происходит в помещении, но, учитывая, насколько опасно было бы испытывать это здесь на открытом воздухе, Сильвер понимал необходимость этого. Хотя он не мог видеть, кто это начал, обычно это что-то немного более высокое, чем любая из присутствующей нежити, руководило подобными вещами. Кроме того, он впервые видел, как это происходит, по-видимому, ради забавы.

Сильвер превратился в облако и проплыл под фальшивыми половицами, снова появился на другой стороне комнаты и поднялся по лестнице.

”Ты не собираешься присоединиться?" - спросил Рон, появляясь из стены и преграждая Сильверу путь к двери.

” Обычно я бы с удовольствием, но сейчас я не в настроении", - солгал Сильвер. Правда заключалась в том, что он не был уверен, как его тело отреагирует на такой огромный приток смешанной негативной энергии. Он добавил это к своему длинному списку тестов для выполнения.

"Я понимаю...” - сказал Рон, стоя там, где был, почти неподвижно, как всегда. “У вас гость”.” - Сказал он после короткой паузы.

"В моей сверхсекретной мастерской, о которой, кажется, все знают, я полагаю?” - спросил Сильвер со вздохом побежденного.

"Нет. Это отдельная комната, как можно глубже под землей. Я называю это тихой комнатой, в которую не проникает и не выходит ни один звук. Но он не вооружен, и я знаю его уже некоторое время, так что тебе не о чем беспокоиться”, - продолжил Рон, отплывая назад и указывая на дверь со слабо светящимися очертаниями.

“С кем он сейчас?” - спросил Сильвер снимая рюкзак и протягивая его Тому.

“На самом деле один. Но он сказал, что это личное дело, так что это не имеет особого значения”, - объяснил Рон.

“Он сейчас здесь?” - спросил Сильвер, когда Том подошел к комнате Сильвера, отпер дверь и исчез внутри.

“Да. На самом деле он прибыл несколько минут назад, - объяснил Рон.

Вероятно, просто подкупил охранников у входа в подземелье…

Сильвер кивнул и шагнул в дверь, которую Рон открыл для него.

*

Шум празднующей неподалеку нежити исчез так внезапно, что Сильвер на мгновение почувствовал себя немного дезориентированным. Еще более удивительно, что Сильвер больше не мог чувствовать Рона. В каждом дюйме гостиницы всегда казалось, что душа Рона была погружена в нее, но это место было полностью лишено его. Это было еще более тревожно, чем внезапное отключение звука.

Сама комната была относительно небольшой, там стояли два одинаковых дивана лицом друг к другу, достаточно больших, чтобы на каждом могли сидеть 2 человека, и небольшой журнальный столик между ними. Стены, пол и потолок были покрыты слабо светящимися магическими схемами, аналоговый стиль письма Рона был очевиден в каждом символе и строке.

Сильвер провел обеими руками по волосам и откинул их назад, чувствуя, как в них застряли маленькие кусочки чего-то, очень вероятно, кусочки кости. Он прошел мимо мужчины, сидевшего спиной к двери, и сел напротив него.

Мужчина был одет в ярко - красный плащ, очень скромную рубашку и брюки бежевого цвета, а также очень маленький серебряный амулет с единственным белым камнем посередине. Его кожа была загорелой, по крайней мере относительно того, что Сильвер считал нормальным для этой местности. Он был округлым, но больше из-за своей костной структуры, чем из-за своего фактического веса, хотя мужчина был тяжелым. Но с одного взгляда на его руки Сильвер мог сказать, что этот человек ни разу не выстрелил заклинанием и не держал в руках оружие.

“Я буду совершенно честен, я не в восторге от того, что меня так удивили, не говоря уже о том, что мой отдых был прерван из-за этого разговора. Поэтому я искренне извиняюсь за резкость, но не могли бы мы просто перейти прямо к той части, где вы говорите мне, чего вы хотите, а затем я говорю вам, чего хочу я, и мы посмотрим, можно ли достичь соглашения?” - сказал Сильвер, когда мужчина выплюнул чашку чая, которую пытался выпить.

“Милостивые боги, это сверхъестественно. Откуда у тебя такой акцент? Я думал, она издевается надо мной.” - Сказал мужчина, промокая салфеткой свою испачканную рубашку, но ничего не делая, кроме как еще больше растирая пятно от чая.

Сильвер сделал тянущий жест в сторону мужчины, и пятно полностью исчезло.

“У меня было очень уникальное воспитание. И я еще раз приношу свои извинения за это, но я бы действительно предпочел пропустить светскую беседу. Поскольку ты не проходил через гильдию, я предполагаю, что это задание не подходит для среднего искателя приключений.” - Сказал Сильвер, откидываясь на спинку дивана.

” Вы, вероятно, знаете о турнире, чтобы решить, кто будет телохранителем леди Камиллы на ее коронации".” - Сказал мужчина, сделав паузу на мгновение, пока Сильвер не кивнул.

“Ну, э-э… Ммм ... … Есть утешительные призы для людей, занявших второе и третье место… Вы слышали историю об алхимике Нурелле? Он был настоящим мастером и оставил после себя ключи к одному из своих величайших достижений в ...

” Ты кажешься очень милым человеком, но я обещаю тебе, что моя цена будет одинаковой, независимо от того, насколько интересно или благородно то, что ты планируешь сделать", - прервал Сильвер, правильно сев и сцепив пальцы.

Мужчина выглядел так, словно собирался просто продолжить свое объяснение относительно удивительного Нурелла, прежде чем на короткое время закрыл глаза и начал говорить, прежде чем снова их открыть.

“Я хочу, чтобы ты принял участие в турнире, занял второе место и отдал мне приз. Назови свою цену.” - Сказал мужчина, когда руки Сильвера расслабились.

“Нет, спасибо, мне это неинтересно".” - Сказал Сильвер, разжимая пальцы и качая головой.

“Назови свою цену”, - повторил мужчина.

"Дай мне подумать...” - сказал Сильвер, остановившись на мгновение, чтобы подумать о том, что ему следует сделать на ужин. “Прошу прощения, но я занят в обозримом будущем. Но спасибо за предложение, - закончил Сильвер, вставая. Мужчина встал вместе с ним, но отошел в сторону, как будто хотел помешать Сильверу уйти.

” Тысяча золотых".” - Сказал мужчина, когда Сильвер отрицательно покачал головой.

- Две тысячи золотых,” возразил мужчина.

“Я скажу вам прямо сейчас, это не проблема суммы, у меня есть предварительные обязательства, которые я не могу выполнить одновременно с участием в 3-недельном турнире”.” - Сказал Сильвер.

” Десять тысяч золотых", - возразил мужчина с тонкой усмешкой.

“Я вежлив и учтив, потому что Рон мой близкий друг, но, пожалуйста, не пользуйся этим”, - объяснил Сильвер, глядя на дверь.

” Пятнадцать тысяч золотых", - возразил мужчина с чуть менее уверенной ухмылкой.

“У меня действительно есть привязанность к золоту, но это просто вопрос планирования”, - объяснил Сильвер, сделав небольшой шаг вперед, и, как и ожидалось, мужчина отступил на шаг назад, чтобы продолжить преграждать путь Сильверу.

"Двадцать тысяч золотых", - продолжил мужчина.

” Десять миллионов золотых”, - возразил Сильвер, и ничто в его вежливой улыбке не создавало впечатления, что он шутит.

Сильвер наблюдал, как выражение лица мужчины меняется на готовое рассмеяться, затем на шоковое, а затем на подавляемую ярость.

” Вы сказали, что соглашение может быть достигнуто“.” - Сказал мужчина сквозь стиснутые зубы.

“Я тщательно подбираю слова, я сказал, что мы посмотрим, может ли быть достигнуто соглашение. И так как я не в состоянии участвовать в турнире, мне больше нечего обсуждать… Из любопытства, почему вы искали именно меня?” - спросил Сильвер, слегка притупляя гнев мужчины этим вопросом. По мнению Сильвера, разговор уже закончился, но он не хотел оставлять кого-то рядом с Роном, чувствующего себя оскорбленным и недовольным.

Или, по крайней мере, он постарался бы не оставлять этого человека в таком состоянии.

” Ты победил моего Чемпиона", - ответил мужчина, собрав несколько капель гнева.

“Чемпион? Какой Чемпион?” - спросил Сильвер, пытаясь вспомнить всех людей, с которыми он сражался. Почти все они были наедине и в тайне, и все они были мертвы, а не побеждены… за исключением... “Ты тот, кто послал за мной Сэмюэля Дюродье!” - сказал Сильвер, вне себя от радости, что наконец-то нашел того, кто несет ответственность.

"Я точно не посылал его, но я ... ”

“Ты сказал ему наступить на меня?” Сильвер прервал его, дружелюбная улыбка появилась на его бледном лице.

Мужчина, казалось, понял, что эта внезапная перемена в выражении лица была чем угодно, но только не хорошой.

“Нет, я просто попросил его доказать свои боевые навыки против неизвестного авантюриста. Вы были человеком самого высокого уровня, который в то время не превышал 100-го уровня, и он пошел сам… и выбрал… драка… с тобой...” - закончил мужчина, так как бледность его лица соответствовала бледности Сильвера.

“Просто чтобы быть предельно ясным, ты не посылал его за мной, верно? Это был просто случай не в том месте, не в то время?” - спросил Сильвер с безмятежным спокойствием.

“Я этого не делал, нет. Я был удивлен так же, как и ты, когда он… что ж, ты был там, - ответил мужчина. Сильвер не думал, что он лжет, и его душевное чутье говорило ему почти то же самое. “Если ты не будешь сражаться за меня, я ... … Мне нужно, чтобы ты исправил все, что ты сделал с Сэмом. Он мой защитник, и я ...

“Нет", - ответил Сильвер.

“Чего ты хочешь?” - спросил мужчина.

“Сэмюэль - большой мальчик. Он сделал выбор, и он испытывает последствия этого выбора. Он решил наступить на меня, и если это доставляет вам неудобства, это ваша и его проблема, а не моя. Он должен вернуться к полному здоровью через 60-70 дней, плюс-минус”.” - Сказал Сильвер, указывая рукой.

“70 дней! Вы не понимаете, что турнир начинается на следующей неделе! Он мне нужен ...

“Рискуя показаться невежливым, но мне действительно, блядь, все равно. Мы здесь закончили”.” - Сказал Сильвер, снова попытавшись пройти вперед, и снова был заблокирован от этого.

” Ты хоть представляешь, с кем разговариваешь! " - крикнул мужчина, когда Сильвер глубоко вздохнул.

” Я уверен, что ты сейчас расскажешь мне”.” - Сказал Сильвер, открывая глаза, чтобы как следует рассмотреть мужчину.

“Логан Де Лиан!” -сказал Логан с такой гордостью, как сказал бы тот, кому только что удалось выиграть часовой спор. ” И если ты не ... " Логан сделал паузу на середине предложения, когда Сильвер внезапно оказался всего в дюйме от него.

“Логан… Никогда не угрожай мне. Мы сейчас разговариваем наедине, что я ценю, и из-за этого я предоставляю вам определенную свободу действий. Это еще не все, что значит быть другом Рона. Но позвольте мне кое-что предельно прояснить. Я очень серьезно отношусь к угрозам. На самом деле, я бы зашел так далеко, чтобы сказать, что я отношусь к ним более серьезно, чем люди, делающие угрозы, хотели, чтобы они были”, - закончил Сильвер, стараясь не говорить слишком много.

“И что с того? Я должен просто позволить уйти человеку, едва не убившему моего Чемпиона?” - спросил Логан, его гнев, страх и гордость смешались вместе, чтобы увидеть, кто победит. Судя по легкой дрожи в коленях, ему повезло, что страх в данный момент побеждал.

"Нет. Ты можешь делать все, что захочешь, кто я такой, чтобы указывать тебе, что делать? Сэмюэль затеял со мной драку и проиграл. Он расплачивается за свои действия, и это все. Как бы то ни было, я не испытываю к вам никаких угрызений совести и не хочу этого делать, - объяснил Сильвер, выпрямляясь и сцепляя руки за спиной.

Логан подождал несколько вдохов, прежде чем заговорить, размышляя о том, какие у него сейчас есть варианты, и пришел к решению, которое Сильвер был очень рад услышать.

“Знаешь что? Ты был прав, мы закончили здесь. Раба была права насчет акцента, но ты даже немного не такой разумный, каким она тебя изображала. Ты мне не нравишься, и я не хочу с тобой связываться. Забудь, что ты когда-либо видел меня, и я сделаю то же самое.” - Сказал Логан, проходя мимо Сильвера и надевая шляпу. ” Доброго вам дня".” - Сказал Логан Де Лиан, исчезая за дверью.

*

*

*

“Ты используешь много старых слов, и твое произношение необычно. Это не неправильно, но иногда ты говоришь немного странно”, - объяснил Рон, в то время как Сильвер продолжал расчесывать свои волосы, чтобы вытащить из них все кусочки костей.

“Все равно, кем он был?” -спросил Сильвер, продолжая поливать волосы водой, но все время слышал, как куски костей, похожие на песок, падают и ударяются о дно металлической ванны.

“Логан? Он вроде как торговец, но в то же время вроде как и не торговец. Он… Он похож на Рабу, но с другой стороны, если вы меня понимаете. Когда Шнуру нужно вежливо подкупить кого-то или нужно за чем-то ухаживать, чаще всего Логан каким-то образом замешан”, - объяснил Рон, возвращая рюкзак Сильвера Тому, теперь выстиранный и больше не пахнущий засохшей рвотой и смертью.

“Какой он из себя? Он что, мстительный тип? Иррациональный? Насколько можно доверять его слову?” - спросил Сильвер, когда от его мокрых волос пошел пар и из них выпарилась оставшаяся вода.

“Если вы спрашиваете, будут ли последствия за отказ принять его предложение, то их не будет. Он слишком умен для этого. При условии, что вы не угрожали ему напрямую или не причинили ему никакого вреда, он забудет о вас к тому времени, как поужинает сегодня вечером. Вы угрожали ему?” - спросил Рон с легким предупреждением в голосе.

“Не совсем. В любом случае, если ты говоришь, что с ним все в порядке, я тебе верю. Но не мог бы ты убедиться в этом в следующий раз, когда увидишь его? Он твой друг, поэтому я ничего не сделаю, но если он затаил обиду, я бы предпочел уладить ее тихо и наедине, - объяснил Сильвер, когда его последний комплект одежды и плаща заплыл в ванную, и он надел их.

“Потому что в противном случае ты собираешься сломать ему челюсть?” - спросил Рон, когда Сильвер разжег свою ману и переделал все необходимые соединения со своей мантией. Он не заделал узлы от последнего халата, так что этот соединился очень легко и быстро. Не говоря уже о том, что с таким количеством маны, которое он перемещал, ему, честно говоря, потребовалось больше времени, чтобы застегнуть рубашку, чем для стабилизации халата.

“Это было больше для показухи, чем для чего-либо еще. Но поскольку даже ты слышал об этом, я надеюсь, что нечто подобное больше не повторится.” - Сказал Сильвер, когда его кинжалы и сумка со свеже отшлифованными дротиками были убраны обратно в мантию.

“Это вполне может иметь противоположный эффект. Сэмюэля не то чтобы все любили, но ты победил приключенца на ранг выше, чем ты. И кое-что еще... что это за опровдание? Люди, которые заботятся об иерархии, могли бы сделать из этого проблему, даже если бы это была честная борьба”, - объяснил Рон, на мгновение уставившись в пустое пространство. “Раба хотела бы поговорить с тобой”.

“Сейчас?”

” Полчаса назад, но ты был в душе, и она сказала, что может подождать, пока ты закончишь", - ответил Рон, махнув рукой в сторону двери, которая обычно вела в мастерскую Сильвера, и теперь Сильвер был относительно уверен, что она приведет куда-то еще.

“Конечно, почему бы и нет”.” - Сказал Сильвер, закрывая свой сундук с золотом и пряча золотые и серебряные монеты под мантией.

*

*

*

“Я бы хотела, чтобы вы присоединились к турниру. И финишируте на втором месте, намеренно проиграв одному из наших агентов, чтобы она заняла первое место. Чего вы хотите?” - спросила Раба. Она начала говорить почти в тот момент, когда Сильвер сел. Он вернулся в тихую комнату, но был удивлен, увидев, что мистер Большой и мистер Маленький пропали. Раба была одета в свой обычный тяжелый плащ и простую маску.

“При всем уважении, но нет”, - ответил Сильвер, на этот раз серьезно обдумав вопрос.

“Могу ли я предложить вам что-нибудь такое, что заставит вас передумать?” - спросила Раба, едва сделав два вдоха после того, как Сильвер отказался.

“Не то, что я могу придумать. Присоединение к турниру потребовало бы от меня отказаться от заключенной мной сделки, если не напрямую, то, по крайней мере, помешало бы мне настолько, чтобы я не смог выполнить то, что обещал”, - объяснил Сильвер, слегка наклонившись вперед.

” Я понимаю", - прямо сказала Раба.

…

“Если это все, чего ты хотела”, - неуверенно спросил Сильвер, начиная вставать.

“Да, спасибо, что уделили мне время”.” - Сказала Раба совершенно нейтральным и безразличным тоном.

Сильвер прошел весь путь до двери и... ушел.

По крайней мере, кто-то знает, как принять " нет " в качестве ответа.

*

*

*

Прошло три дня, но не произошло ни одного важного события. Леке была занята работой и выглядела изможденной из-за недосыпа, и у нее не было времени на Сильвера.

Салгок был занят заказами на ремонт и откусил больше, чем мог прожевать, а Лола была занята работой с чрезвычайно летучими компонентами артефакта, и Сильвера даже не пускали в комнату.

В течение этих трех дней Сильвер ел, спал, пополнял запасы, ходил по книжным магазинам, в которые у него не было возможности зайти ранее, спарринговал со Спрингом и объяснял ему важность использования слабых войск в качестве отвлекающего маневра, практиковался в перемещении в виде облака и пошел посмотреть театральную пьесу о каком-то принце-коне и его чрезмерно своенравной принцессе. Он больше не нашел ни одной написанной им книги, которая была бы плагиатом.

Сильвер также взял пару заказов, которые он сделал перед тем, как спуститься в подземелье. Кузнец был не так хорош, как Салгок, но он следовал чертежам до последней буквы, так что Сильвер не мог на него жаловаться.

Наконечники копий были насажены на простой деревянный шест, а шипы впитались в одежду Сильвера. На данный момент тени лучников получили копья, пока Сильвер, по крайней мере, не сделал больше теней.

Наконечники копий были простыми, удлиненными и зазубренными для максимального урона. Не то чтобы Сильверу нужны были его тени, чтобы выжить, пронзив кого-то, ему просто нужно было, чтобы они причинили боль и замедлили врага на несколько секунд. А зазубренные наконечники означали, что, когда копья в конце концов исчезнут, они оставят очень трудно заживающую и сильно кровоточащую рану.

Причина, по которой Сильвер не сделал ничего по-настоящему продуктивного, заключалась в том, что Сильвер ждал Безымянного и его людей, чтобы связаться с ним, и сильно сожалел, что не подумал спросить их о месте, где они могли бы встретиться, если бы он хотел поговорить.

Учитывая, что население Арды фактически утроилось к турниру, спускаться в подземелья было бессмысленным занятием. Отчасти потому, что не было способа избежать того, чтобы все люди бродили вокруг и мешали.

Но в основном потому, что Сильвер увидел, как несколько высокопоставленных авантюристов наблюдали за ним, когда он приблизился ко входу, и не хотел отбиваться от такой большой группы. Он разберется с ними позже или вообще не будет. Среди всех проблем Сильвера кучка разозленных авантюристов 40-го и 50-го уровней даже не входила в топ-100.

*

*

*

Лев нашел Сильвера ранним утром четвертого дня, показал ему заброшенное здание, которым они пользовались, а также скрытый вход в подземелье, и даже зашел так далеко, что представил его нескольким участникам жертвоприношения.

Поскольку Сильвер надел свою маску и изменил свой голос и форму тела, у кого-либо из них было очень мало шансов когда-либо узнать его. Не то чтобы они когда-нибудь захотели бы, даже если бы знали о нем. По-видимому, у всех у них был перк, который делал поиск в их разуме невозможным и делал пытки бессмысленными.

И, что удивительно, все они прекрасно понимали, для чего они здесь. Они знали, что скоро их схватят, будут пытать и в конечном счете убьют. И более того, они не просто знали об этом, они были счастливы по этому поводу. Они были счастливы умереть за дело Безымянного.

Что расстроило Сильвера, потому что он действительно сочувствовал им на определенном уровне. Они делали все, что могли, чтобы защитить то, что им было дорого. Что в данном случае оказалось смутным ‘большим благом". Знать ‘коррумпирована’, а король "злой" и бла-бла-бла...

Их мнения были абсолютно идентичны мнениям любого другого не благородного человека в мире, главное отличие заключалось в том, что они были готовы умереть за своих. Сильвер кивнул и сделал вид, что понял, и попросил всех их вернуться через несколько часов, пока он закончит создавать убедительный круг вызова демонов, чтобы у храма Ра были все доказательства, которые им когда-либо понадобятся.

*

*

*

” Лев сказал мне, что ты думаешь, что мы все под контролем Безымянного".” - Сказал Медведь, когда Сильвер вздрогнул от внезапного присутствия и чуть не испортил только что вырезанный труп. Сильвер не спросил, откуда это взялось, но, судя по отметинам на руках трупа, он был наемником. Хотя и не очень хороший.

“На самом деле это ничего не меняет, так ли это или нет. Тебе что - то было нужно?” - спросил Сильвер, когда кровь полилась с его покрытых мраком рук, и он откинул капюшон.

“Да, я хотел спросить, планировал ли ты использовать демона, которого собирался призвать для нас, чтобы убить Безымянного, или ты планировал убить его позже. Или если бы ты просто собирался рассказать храму Ра, что мы сделали, оставив в стороне свое участие в твоих объяснениях, и чтобы они попытались выследить нас и убить?” - спросил Медведь, когда Сильвер на мгновение замер.

“Я думал, ты веришь моему слову?” - спросил Сильвер с легкой усмешкой.

“Это было тогда. Это сейчас.” - Сказал Медведь учительским тоном. Как будто Сильвер был студентом, которого только что поймали на списывании на экзамене.

“Есть ли какая-то особая причина, по которой ты спрашиваешь меня об этом?” - спросил Сильвер, делая несколько шагов в сторону Медведя, прежде чем крупный мужчина слегка изменил позу в знак предупреждения.

“Есть", - ответил Медведь, не собираясь объяснять дальше.

Сильвер подумал об этом несколько мгновений и решил, что в любом случае они мало что могут ему сделать, учитывая, что он уничтожил их книгу.

“Я думаю, если мы собираемся перейти к погоне и дерьму, Безымянный пытался использовать свой навык управления разумом на мне. А гражданские войны-это грязно, я не хочу, чтобы это мешало мне”, - честно ответил Сильвер. Судя по тому, как широко раскрылись глаза Медведь, он, казалось, каким-то образом знал, что это правда.

“Ты знаешь, почему мы в Арде? Почему мы согласились встретиться с тобой?” - спросил Медведь, когда Сильвер покачал головой.

“Потому что Безымянному было суждено быть здесь! Потому что нам было суждено встретиться! Потому что как иначе могло случиться, что самый первый человек, которого мы решили спросить о книге, просто так случайно узнал не только мертвый язык, на котором она была написана, но и автора книги? И, тем не менее, эксперт по вызову демонов. Можете ли ты хотя бы понять, насколько все это астрономически невероятно?” - спросил Медведь, подходя ближе к Сильверу, но держась на расстоянии добрых двух метров.

” Жизнь иногда бывает странной", - ответил Сильвер, уже зная, к чему все это ведет. Учитывая участие Поппи и ее бога, не могло быть и речи о том, чтобы Медведь неправильно понял ее участие и полученный эффект как-

"Он [Герой]".” - Сказал Медведь себе под нос, сжимая плечи Сильвера. Сильвер чуть не закатил глаза, но сдержался с потрясенным выражением лица.

“Ты уже знал”.” - Сказал Медведь, явное недоверие застало Сильвера врасплох.

“Послушай… Как насчет этого. Я вызову для тебя демона, как следует, вы заключите с ним любую сделку, какую захотите, но!” Сказал Сильвер, делая ударение на слове: “Вы ни в коем случае не вовлекаете Арду, ни в какой форме, ни в каком случае, и проваливайте отсюда и никогда не возвращайтесь. На самом деле, все, что находится в радиусе 1000 километров от Арды, запрещено, -предложил Сильвер, стряхивая руки Медведя и протягивая свои для рукопожатия.

“Почему 1000 километров? Откуда у тебя этот число?” - спросил Медведь, его голос вернулся к своему обычному нейтральному тону.

“Это просто хорошее круглое число, и достаточно большое, чтобы мне не нужно было беспокоиться о том, что бы вы ни делали, умудряясь когда-либо повлиять на меня. Верховный король находится в Силии, так что я бы предположил, что вы направляетесь именно туда. Все, о чем я прошу, это чтобы вы ехали немного быстрее, чем планировали, и не останавливались ни в одном крупном городе по пути туда, - объяснил Сильвер, все еще протягивая руку.

“Это все, чего ты хочешь? В обмен на прощение Безымянного за попытку контролировать твой разум? Только то, что мы оставим тебя и твой город в покое? Совершенно безразлично, что мы делаем и почему?” - спросил Медведь непроницаемым для Сильвера тоном.

“Это слишком упрощенно, но да. Мне все равно. Либо Безымянный станет верховным королем, либо нет, какая мне разница?” - спросил Сильвер. Он на мгновение опустил руку.

“Ты мог бы стать частью чего-то великого. Изменить мир к лучшему. Оставить свой след в истории, сражаясь за то, что правильно, - предложил Медведь, и Сильверу пришлось сдержаться, чтобы не посмеяться над этой идеей.

“Это бессмысленная дискуссия. Наша первоначальная сделка включала в себя вызов демона, и ничего больше. Тот, которого мы делаем сейчас, купил бы мое вечное молчание по этому вопросу, а также прощение и забвение Безымянного. И все, что я прошу взамен, - это чтобы вы оставили меня и мой город в покое.” - Сказал Сильвер, поднимая руку для рукопожатия.

“Так что даже при возможности помочь и поработать с [Героем], ты предпочел бы вернуться к...” Медведь, казалось, был в растерянности и круговыми движениями обвел руками комнату: “Этому? Носиться по подземельям, возиться с трупами и умереть в одиночестве в какой-нибудь случайной канаве?” Медведь продолжил, так как на этот раз Сильвер не смог сдержаться и действительно закатил глаза.

“Позволь мне сформулировать это так. Мой взгляд на жизнь отличается от вашего. Как и мои ценности и мои приоритеты. То, чего я хочу от жизни, нельзя получить, следуя за [Героем], каким бы удивительным он ни был”, - объяснил Сильвер.

Не говоря уже о том, что Безымянный такой же [Герой], как и я, ты, бредовый и чрезмерно усердный сумасшедший. Я должен был попросить Поппи вытащить вас всех отсюда и сам вызвать демона.

Медведя, казалось, разозлили слова Сильвера, и слова "недалекий", "невежественный" и "трусливый" проносились в его голове по мере того, как его мнение о Сильвере становилось все меньше и меньше.

“Прекрасно зная, что на кону судьба мира, ты все равно предпочел бы зарыть голову в песок и продолжать в том же духе?” - наконец спросил Медведь, пытаясь понять, как кто-то такой умный мог быть таким глупым.

“Как я уже сказал, мои приоритеты отличаются от ваших”, и если бы судьба мира действительно была на кону, я чертовски уверен, что бог Поппи вмешался бы, чтобы все шло своим чередом. Не говоря уже о том, что, скорее всего, все это часть ее плана, а ты просто все неправильно понимаешь, гребаный идиот. “Так мы договорились?” - спросил Сильвер, продолжая держать руку открытой и подняв ее достаточно высоко, чтобы рукопожатие не было неловким для более высокого мужчины.

” Я не понимаю".” - Сказал Медведь, поворачиваясь спиной к Сильверу и на мгновение закрывая лицо руками.

“Тебе и не нужно. Все, о чем я прошу, - это чтобы меня оставили в покое, - повторил Сильвер.

Медведь просто стоял и что-то бормотал себе под нос. Сильвер почти вернулся к резьбе, когда Медведь обернулся, и все эмоции с его лица и голоса исчезли.

“Мы согласны с твоими условиями. Нам нужно будет остановиться в нескольких городах по пути в столицу, но после этого мы не вернемся. И когда Безымянный станет верховным королем, Арда и все, что находится в радиусе 1000 километров от нее, останутся в покое. Взамен ты теряешь свою обиду и забываешь о нас, после того как демон будет вызван, и мы заключим с ним сделку”.” - Сказал Медведь, как будто зачитывал сценарий.

“Вы попытаетесь заключить с ним сделку. Я не могу заставить демона согласиться на сделку, я могу только попытаться, - поправил Сильвер, снова протягивая руку.

“Договорились.” - Сказал Медведь, когда они пожали друг другу руки.

Сильвер был удивлен, обнаружив, что Медведь что-то сделал с его душой. Судя по безжизненной улыбке на его лице, Сильвер догадался, что это был единственный способ, которым здоровяк мог удержаться от слез.

Они пытаются "спасти мир", а Сильвер не бросает свою жизнь, чтобы помочь им, насколько эгоистичным может быть один человек?

Несмотря на то, что Сильвер привык видеть такого рода высокомерие со стороны людей, делающих что-то "для большего блага", это все еще выводило его из себя.

Когда Медведь ушел, Сильвер вернулся к подготовке круга по вызову поддельного демона.

Сначала бог, а теперь бредовый [Герой] и его фанатик. Ублюдок заставляет всех их рисковать своими жизнями, потому что он думает, что его [Герой] каким-то образом изменит ситуацию к лучшему, убив верховного короля. “Судьба” , что за гребаный идиот. Мне нужно все поторопить, пока я больше не ввязался в то, что делают Поппи и ее бог.

Вспомнив, что крайне маловероятно, чтобы кто-нибудь обратил столько внимания на то, насколько прямыми были знаки, Сильвер ускорился и покончил со всеми тремя телами еще до того, как солнца полностью опустились.

Сильвер зажег все свечи, наугад приготовил "подношения" и велел теням запачкать помещение, чтобы оно не выглядело таким чистым и профессиональным. Что касается поддельных кругов поклонения/призыва демонов, Сильвер очень гордился собой.

Все, что оставалось, - это стучать в храм Ра, вызывать настоящего демона и заключать с ним сделку, а затем Сильвер мог, наконец, вытереть руки от всего этого дела "богов" и [Героя].

Он снова надел маску и объяснил всем, как они должны "молиться" разрубленным трупам, в то время как Сильвер побежал предупредить храм Ра, чтобы они могли предупредить охрану и поймать поклоняющихся демону с поличными.