Лола восприняла новость о том, что боги реальны, намного лучше, чем Сильвер, когда он впервые узнал об этом. Она не была категорически против того, чтобы не думать об этом, как предположил Сильвер, но, по крайней мере, она не была полностью напугана, как он тогда.

Конечно, Никс не была так открыта или информативна в этом вопросе, кроме того, что она боролась с богом и победила. Возможно, видя, насколько Никс пострадала после победы, очень вероятно, стало причиной того, что Сильвер не решался иметь дело с чем-либо, связанным с богом с того момента.

Хотя позже Сильвер узнал, что на самом деле было всего 4 человека, которым когда-либо удавалось загнать бога в тупик, и только 2, которым удалось победить его. По крайней мере, это было известно Ибису.

Никс была одной из них. Ее муж Чирин был вторым. И хотя об этом знали только 3 человека, Сильвер был в некотором смысле третьим.

Технически он убил 3 богов, но, учитывая то, как он это сделал, Чирин утверждал, что это не считается. Никс была на стороне Сильвера, что результаты имели большее значение, чем метод, но в конечном счете признала, что этого было недостаточно для Сильвера, чтобы когда - либо присвоить себе титул "убийца бога".

И Сильвер согласился с этим, поскольку технически он никогда не убивал никакого бога. Он просто устроил так, чтобы они умерли. Относительно говоря, от естественных причин. Он убил апостолов бога и первосвященников полубогов, но на самом деле он никогда не убивал бога и даже не сталкивался с ним лицом к лицу.

Хотя по этой логике убийца, который устроил ловушку, чтобы задушить свою цель, тоже никого не убил. Сильвер никогда на самом деле не сражался с богом, он просто методично выслеживал каждого последователя и поклоняющегося и убеждал, подкупал, угрожал или убивал их, пока у бога, за которым он охотился, больше не было свежих душ, чтобы дополнить его, и он превращался в ничто. Он даже не был уверен, что боги, о которых идет речь, знали, что он делает, просто их храмы разрушались.

Очень немногие люди на самом деле приняли его ненасильственные предложения, но этого следовало ожидать, когда речь шла о культах, в которых особое внимание уделялось убийству и поеданию невинных, поклонению и попыткам вызвать демонов и которые были невообразимо большой помехой для мира в целом.

Хотя не все они были плохими. Сильвер не мог точно назвать ни одного из убитых им богов злым. Они делали все возможное с тем, с чем им приходилось работать, и действовали в соответствии со своей природой, поэтому их трудно было винить за их действия.

Боги были такими же злыми, как и волки, когда они охотились за чем-нибудь съестным. Но точно так же Сильверу было все равно, насколько голоден нападавший на него волк, его в равной степени не волновали доводы бога, на которого он охотился, чтобы поддержать свой окончательный план убийства его и любого другого, практикующего темные искусства. Что по всем трем богам, подобное чрезвычайно расплывчатое определение классифицировало каждого второго мага в Ибисе как практикующего темные искусства.

Если быть честным с самим собой, до сегодняшнего дня Сильвер даже не задумывался о том, что он сделал тогда. Он сделал то, что должен был, чтобы защитить себя и свой народ, и даже когда он в буквальном смысле шел по горе трупов, он не чувствовал никакого сожаления об этом. Если бы речь шла о том, что мы против них, это был бы не вопрос с самого начала.

Аукцион второго дня прошел без каких-либо происшествий. Было продано удивительное количество таблеток и зелий, абсолютно бесполезных для Сильвера, учитывая, как вещи, которые принесут пользу кому-то с его телосложением, будут буквально ядовиты для всех остальных. Оружие и броня обеспечивали все более высокие преимущества, достигая мягкого потолка примерно на 20%. Оказалось, если у одного оружия ловкость повышалась на 19%, а у другого-на 20%, разница в цене составляла почти 900 000 золотых.

После окончания аукциона все больше людей заходили в их частную кабинку, чтобы поговорить с Лолой и вручить ей письма о намерениях или просто прямые инвестиционные контракты, в то время как Сильвер просто стоял рядом с ней и изо всех сил старался казаться вежливым, но угрожающим.

Тот факт, что он должен был сделать это, держа в руках спящего Вусса, не облегчало ему задачу. Тамай была занят сортировкой и штамповкой документов, а толстый кот устал от необходимости постоянно убираться с дороги, чтобы люди могли сесть и поговорить с Лолой.

Но пока все шло очень хорошо. Как и сказал Новва, первоначальные инвестиции его и его друзей привели к успеху, и репутация Лолы уже была на очень приличном уровне.

Все, что оставалось, - это оправдать ожидания, которые люди возлагали на нее, но, учитывая, что она смогла пропустить огромное количество исследований и разработок, она уже опережала даже самые оптимистичные прогнозы инвесторов.

И судя по тому факту, что многие люди, казалось, были слишком увлечены своими инвестициями, они тоже это знали.

*

*

*

“И для нашего следующего пункта! Только что с берегов Варсунда и...”

Сильвер подавил зевок, когда аукцион продолжался четвертый день. Новизна от того, что случайные ингредиенты, зелья, таблетки и эликсиры продавались по цене до 12 миллионов золотых, к настоящему времени полностью исчезла. Не то чтобы он был так уж впечатлен, начнем с того, что он не был ремесленником, и он не мог выпить большую часть зелий, продаваемых здесь, так что было трудно обращать внимание на то, что говорил аукционист.

Даже все мечи и доспехи теперь были точно такими же. Массовые и "безопасные" копии, которые заставили Лолу рассмеяться, когда она купила один из более дешевых вариантов для изучения. Используемые структуры были "простыми" из-за отсутствия лучшего слова, так что они использовали едва ли 10% маны, которую они хранили внутри себя. Причина заключалась в том, что работа со сложными каркасами с таким огромным количеством задействованной маны, как правило, имела очень взрывоопасные и фатальные последствия, если они были построены неправильно, и очень немногие мастера были готовы подвергнуть свою жизнь опасности, чтобы что-то сделать.

Напротив, самый низкий показатель из тех, что были получены Лолой и ее мастерской, находился в области эффективности 35%. Самый высокий показатель в настоящее время составлял 68%, и был ограничен тем фактом, что Лола не могла использовать свою ману с той мощностью и скоростью, к которым она привыкла. Но и то и другое было бы решено через несколько лет.

Другим ограничением была нехватка надлежащих материалов и то, что требовалось очень много времени, чтобы довести ее работников до достаточно высокого уровня мастерства, чтобы она могла оставить им большую часть легкой работы. На данный момент, кроме самых основ, она должна была делать все, когда дело доходило до изготовления кольца, или кулона, или даже меча.

Но у нее уже было несколько контрактов для армии Силии, так что не было похоже, что все сидели на задницах и ничего не делали, пока Лола хорошо разбиралась с манной и другим оборудованием. И армия больше заботилась о количестве, а не о качестве, так что это была идеальная ситуация, чтобы все привыкли все делать правильно. Или правильно в соответствии с определением Лолы, учитывая, что Сильвер видел некоторые работы, которые она выбросила, и лично счел бы их более чем адекватными.

Произошел незначительный инцидент с попыткой убийства одной из важных персон, женщины и ее мужа, примерно в четырех кабинках слева от "Лолы", но он был разрешен мгновенно. Аукционист сделал лишь короткую паузу, пока охранники уводили потенциального убийцу.

*

*

*

Сильвер в основном был занят в своей комнате, либо читал одну из множества книг, которые он всегда хранил с той или иной тенью, либо практиковался в перемещении своего тела и маны и постоянно находил новые ограничения, о которых он не думал, и чаще всего спал.

Лола и Тамай были заняты бумажной работой, демонстрацией прототипов Лолы, переговорами, дополнительной бумажной работой, корректировкой своих 5-и 10-летних планов по мере того, как объем получаемого ими финансирования продолжал увеличиваться, и консультировались с Вуссом о том, чье предложение принять, а чье отклонить.

Причина заключалась в том, что у толстого кота были некоторые обиды, и он думал, что не позволить этим людям инвестировать в мастерскую Лолы-лучший способ отомстить им. Было очень странно видеть самодовольную ухмылку кошки, когда Лола вежливо отклоняла каждую попытку торговца дать Лоле денег и снискать ее расположение.

Глазам и ушам Сильвера казалось, что Вусс затаил злобу на несколько знатных семей, которые все были землевладельцами в южных районах. Сильвер понимал необходимость мести, но его не устраивало, что Вусс был так счастлив, когда один из торговцев разрыдался и стал умолять разрешить ему инвестировать.

“Не смотри на меня так. Из-за них я чуть не лишился ученичества, когда был моложе. Они все должны благодарить свою счастливую звезду за то, что я был слишком занят, чтобы впутывать остальных. И медленно сводить на нет их наследство и превращать их бизнес в ничто было хорошей практикой”, - объяснил Вусс, глядя на Сильвера после того, как рыдающего торговца вывел из комнаты Марвин, лидер воинов, которого попросили вернуться.

Его жена Марго помогала Лоле с ее демонстрациями, учитывая, что, несмотря на высокую МП Лолы, прототипы были разряжены с учетом стольких демонстраций.

Сильвер обратил внимание на некоторые из предыдущих демонстраций, но через некоторое время забил на них, учитывая, что довольно быстро надоедает раз за разом слушать, как человек объясняет, как именно функционировала полностью самодостаточная система орошения. Большая часть прототипов "Лолы" предназначалась для сельскохозяйственных целей, и лишь немногие из них предназначались для оказания помощи на войне и в бою.

Последний торговец ушел как раз тогда, когда начали всходить солнца, и Лола почти заснула, как только мужчина вышел из комнаты. Тамей держалась немного лучше, убрала все документы в свой сейф, а затем заснула, пытаясь закончить дневную бухгалтерию.

*

*

*

Пришел и ушел пятый и последний день аукциона, а Сильвер едва успел его зарегистрировать. Это было межсезонье для аукционного дома, когда было выставлено только несколько [древних] образцов оружия, и подавляющее большинство продаваемых материалов и ингредиентов были переоценены до абсурда.

Не то чтобы это действительно имело значение, учитывая, что Лола приехала сюда только для того, чтобы установить контакты и связи, а Сильвер пришел посмотреть, была ли Поппи Да'Батстой той женщиной, которая его убила. Всегда будет следующий год, и если бы у вас были деньги, вы всегда могли бы найти и получить все, что пожелаете. Гильдия торговцев имела еще более тесные связи, чем гильдия искателей приключений.

И теперь, когда все было улажено, они могли уйти с чистой совестью. У Лолы были все контракты, о которых она когда-либо могла мечтать, все средства, необходимые ей для правильной организации своей мастерской, и у нее был постоянный источник всех материалов, которые ей понадобятся. И хотя Сильвер не нашел ничего, что помогло бы ему против женщины в белом, он был счастлив, что, по крайней мере, уменьшил один неизвестный фактор в своей жизни.

В том смысле, что ситуация с дамой была урегулирована, и Сильвер будет игнорировать ее в обозримом будущем. На самом деле он так старательно игнорировал это, что дал служащему 20 золотых, чтобы тот пошел и купил ему шоколад и сувениры, чтобы он случайно не столкнулся с Поппи, ее сестрами или Фредриком. Первоначально они планировали остаться здесь еще на несколько дней, но Сильвер и Лола внезапно почувствовали сильную тоску по дому, и ни Вусс, ни Тамей не смогли убедить их остаться ни на секунду дольше, чем это было абсолютно необходимо.

Новва подошел, пока они собирали вещи, и еще раз обнял Сильвера, прежде чем уйти. Вместе с несколькими другими дворянами, которые все вручили ему небольшие письма с приглашениями в свои дома и владения. Некоторые даже предлагали ему работу.

Искатели приключений, которых они наняли для обратного путешествия, помогли все упаковать. Не то чтобы там оставалось много вещей, которые нужно было упаковать, учитывая, что Лола просто уничтожила и выбросила большинство своих прототипов после того, как закончила с ними. Она сохранила парочку на память, но в остальном ее груз состоял в основном из материалов, которые она купила на аукционе, и нескольких единиц оружия и доспехов, которые она должна была разобрать и осмотреть, когда вернется в мастерскую.

*

*

*

Обратный путь был до смешного коротким. Одним из видов оружия, которое купила Лола, был посох, который помог повысить эффективность магии ветра и снизить ее стоимость. Тележки не были совсем плавающими и невесомыми, но они были очень близки к этому. Из-за множества зачарованных колец Лолы ей не нужно было делать перерывов, и им удалось вернуться в Арду еще до того, как солнце достигло своей вершины. Казалось, у нее появилась дополнительная мотивация уехать как можно дальше от Торга, и Сильвер разделял ее чувства.

Сильвер оставил Лолу и Тамей разбираться с их экипажами, проверяемыми в Арде, и передал Шере свое задание по охране как завершенное. Сильвер обналичил 55 золотых, заработанных им в качестве телохранителя, и направился к дому Леке.

Дома никого не было. Но после короткого разговора с Салгоком Сильвер узнал, что большая часть охраны была занята иностранцами, пытающимися проникнуть в город, и к этому моменту Леке не было дома уже 2 дня. Небольшой турнир по работе на будущую Леди Арды был гораздо большим событием, чем думал Сильвер.

Люди, казалось, жаждали живого боя, и большинству, судя по всему, было все равно, за что именно они сражаются. Был также тот факт, что во время войны на западных территориях Арда искала бойцов, которые могли бы помочь, и турнир был идеальным способом поиска потенциальных рекрутов.

Когда Сильвер собрался уходить, Салгок выжидательно кашлянул в кулак.

Сильвер почти не прилагал усилий, чтобы скрыть тот факт, что он был в восторге от того, что Сиге согласился учиться у Салгока и переехать в Арду. Лола была почти равнодушна к этому вопросу, она была вежлива, но на самом деле ей было все равно, но Салгок искренне разделял радость Сильвера от этой новости. Со всей этой бессмыслицей о вызове демона и аукционе, он просто забыл сказать дварфу и очень сожалел об этом.

Сильвер испытывал искушение, большое искушение сесть и выпить, чтобы отпраздновать это событие, но у него были другие дела, и он не мог позволить себе напиться до оцепенения.

Помимо всего прочего, встреча с Поппи была чем-то вроде тревожного звонка. Могущественных союзников было недостаточно. И в абсурдности его ситуации на самом деле не было такого момента, когда Сильвер точно понял бы, что с ним произошло. Он все еще видел и думал о себе как о неудержимом личе, который был лишь временно ослаблен.

То, что ему удалось справиться с Поппи в пещере, было удачей. Если бы в его распоряжении не было огромного количества трупов, он, возможно, не смог бы отпугнуть ее. Если бы воин, ставший Весной, не поверил ему и не поддался на его уловку, Сильвер был бы убит. Если бы Поппи не видела в нем большей угрозы, чем он был на самом деле, он был бы мертв вместо того, чтобы торговаться за деньги и, по сути, свою территорию в радиусе 1000 километров.

Короче говоря, Сильвер ненавидел реальность ситуации, но он был слаб. Он не был богатым человеком, переживавшим тяжелые времена, он был по-настоящему беден, как грязь.

Было две вещи, которые он мог сделать, чтобы решить эту проблему.

Первый состоял в том, чтобы усилить свое тело и пройти через различные ритуалы, чтобы увеличить его проводимость и МП. Но для этого ему сначала нужно было провести несколько экспериментов, чтобы понять, будет ли это безопасно для него. Он был почти уверен, что это безопасно, но темная магия не была чем-то, что можно было с уверенностью принять за ответ. Сильвер видел множество магов, значительно умнее и лучше его, умирающих от полной уверенности.

Не говоря уже о том, что у него и близко не было достаточно сил для чего-то стоящего. Была одна вещь, которую он собирался сделать чисто физически, но ему нужно было, чтобы Лола сначала собрала для него материалы.

Покупка снаряжения для увеличения его силы также не была вариантом, учитывая, что он еще не видел ни одного инструмента или оружия, которое он мог бы использовать, не обжаривая во фритюре любую часть себя, соприкасающуюся с ним. Была пара совершенно нейтральных видов оружия, но они были настолько слабы, что просто мешали, вместо того чтобы реально помочь.

Вторым было повышение его уровня. Что шло вразрез с его здравым смыслом, но в то же время это было лучшим способом справиться с отсутствием у него силы.

Именно поэтому Сильвер очень долго принимал душ, попросил Рона собрать для него немного еды и спал, пока не отдохнул настолько, насколько это было возможно.

Безымянный и его пешки найдут его, когда будут готовы, София и поклонники жертвенного демона могут подождать, женщина в белом будет через несколько месяцев, Поппи и Наутис больше не волновали Сильвера, и он уже сказал, что собирается делать это очень долго. Не говоря уже о том, что с демоном, даже слабо вовлеченным, больше силы не повредит.

И кто знает, может быть, ему повезет и он найдет что-нибудь полезное?

*

*

*

Вход в подземелье был спрятан глубоко в горе. Сильвер никогда раньше не бывал в этом районе города, но обнаружил, что ему здесь нравится. Искусственное освещение было включено даже днем, учитывая, что естественный солнечный свет не достигал определенной точки, и Сильвер почему-то нашел слегка желтый свет очень успокаивающим.

У него было искушение отправиться к Сиге, чтобы собрать вторую половину своей армии, но он решил этого не делать. В основном потому, что он не хотел общаться с ним больше, чем необходимо, на случай, если женщина в белом наблюдала за ним, прежде чем появиться. У него уже был план, как проникнуть в дом незамеченным, но это займет некоторое время, и он не хотел делать это больше одного раза.

Будучи авантюристом ранга Е, у Сильвера не было никаких проблем с тем, чтобы войти в туннели в одиночку. Он просто показал охраннику свой жетон искателя приключений и купил небольшую книгу за 50 серебряных, в которой перечислялись известные существа и ловушки внутри туннелей. Охранник также надел на его запястье маленький черный браслет, который сообщал бы им, если бы его в какой-то момент убили или напал кто-то, носящий один из браслетов. Авантюристы, убивающие авантюристов, были шокирующе распространены, и глубоко внутри туннелей стражники не могли следить за кем-либо или чем-либо.

Вот почему было невозможно опровергнуть слова убийцы о том, что им угрожали и они напали в целях самообороны. Особенно для людей, чьи мысли, естественно, нельзя было прочитать, либо из-за их класса, навыков, либо из-за природных способностей. Это была опасность, с которой авантюристам приходилось мириться всякий раз, когда они спускались в туннели.

Попытки изучить браслет оказались бесплодными, так как эта штука, казалось, никак не вырабатывала ману, ни в какой форме, ни в каком виде. Во всяком случае, Сильвер немного беспокоился, что охранники издеваются над ним. Если бы не тот факт, что в этом не было бы никакой цели. Сильвер не совсем понимал, как браслет добивался этого, но у него было смутное предчувствие по поводу выхода. И если то, что сказал охранник, было правдой, даже если он полностью заблудился, браслет всегда позволял ему найти выход наружу.

Сильвер составлял мысленную карту на ходу, но никогда не помешает иметь запасной метод.

Внутри туннеля была кромешная тьма, и Сильвер снова был бесконечно благодарен Китти за то, что она дала ему это преимущество. Необходимость ходить с шаром света над головой или с факелом в руке просто напрашивалась на неприятности. Некоторое время Сильвер мог видеть остатки того, что эта область была шахтой, но опорные балки и следы следов очень быстро стали редкими, и к тому времени, когда туннель начал наклоняться вниз и расширяться, не было видно ни единого следа человека, построившего это.

"Там три... что-то происходит. Я получаю странные сообщения, только о том, что есть три нечеткие вещи. - сказал Весна, материализуясь позади Сильвера и указывая на один из множества туннелей слева. Все это можно было бы очень точно описать как гигантский трехмерный лабиринт. Было несколько путей, по которым можно было спуститься, но никто еще не смог добраться до самого дна.

Монстры имели склонность торговать снаряжением, которое они получали от мертвых искателей приключений, причем более качественные вещи падали, а более низкого качества поднимались. Причина этого заключалась в том, что большое количество из них могло питаться маной, хранящейся внутри оружия, а некоторые из более разумных активно использовали указанное оборудование, чтобы стать сильнее. Но более слабые монстры не могли справиться с плотностью маны в снаряжении высокого уровня, и у них не было выбора, кроме как обменять ее на что-то, что они могли бы использовать или питаться.

Поскольку это было естественное подземелье, пытаться прорыть его сквозь скалу было невозможно. Несколько метров было выполнимо, но, учитывая, что все это было послойно, копание прямо вниз всегда заканчивалось неудачей. Телепортация также не была вариантом, со всеми искажениями, которые исходили от постоянно движущейся маны, что делало невозможным выполнение с какой-либо степенью точности. Возможны короткие расстояния, но все, что выше 15-20 метров, приведет к тому, что кожа вывернется наизнанку.

[Когтистая крыса (разбойник) – 6]

[HP-130]

[MP-10]

Маленькое существо с облезлой серой шерстью выскочило из одного из туннелей и уставилось на Сильвера. Это выглядело так, как будто кролика скрестили с крысой. Затем получившееся создание было схвачено за хвост и несколько раз ударилось об пол, в результате чего получилось странно плоское, но изогнутое тело. Он стоял на задних лапах, прижимая передние лапы и изогнутые когти к груди, как это сделал бы богомол. И таких было трое.

Все трое смотрели на Сильвера, который слегка откинулся назад и смотрел на них с очень мягким любопытством.

Они все бросились на него.

Сильвер остановился на месте и протянул руку к одному из существ, так как двое с обеих сторон были изрешечены стрелами, благодаря шести теням лучников, которые материализовались позади Сильвера.

Оставшееся существо начало пытаться вращаться, его когти каким-то образом удлинились и стали еще длиннее, но они не могли сравниться с покрытой тьмой рукой Сильвера. Он поймал тварь одной рукой и держал ее так, чтобы она не могла ударить его по лицу.

Сильвер осторожно схватил его другой когтистой рукой и тянул, пока он не перестал двигаться. Сильвер осмотрел его мышцы и кости с помощью импульсов своей собственной маны и очень осторожно продолжал тянуть и причинять ему боль, пытаясь лучше понять его нервную систему.

Не желая причинять твари больше боли, чем необходимо, Сильвер свернул ей шею и положил на пол вместе с двумя другими изрешеченными стрелами существами.

Он начал с того, который умер первым, разрезав его туловище и проверив, нет ли там чего-нибудь неожиданного. За исключением того факта, что у него был мешок с ядом прямо над сердцем, существо было почти идентично кролику внутри. Сильвер открыл его череп, чтобы посмотреть, но и там не обнаружил ничего необычного.

Разрезав одну из его передних лап, Сильвер с удивлением обнаружил, что когти были полностью убирающимися. Они были почти 50 сантиметров в длину, что составляло почти половину роста маленьких крыс. Сильвер полностью вытащил одну из них и разрезал основание лапы, чтобы посмотреть, как она соединяется с ней.

“Посмотри на это. Он удерживается на месте исключительно мышцами. Он движется вдоль кости, но на самом деле не связан с ней. И из наконечников тоже вытекает яд...” - сказал Сильвер вслух, возвращая острый коготь на место и засовывая его полностью внутрь.

“Так что это для прокалывания, а не для рубки или разрезания. Это на самом деле лучше для нас, нам нужно только следить за кончиками” - продолжил Весна, опуская руку существа для Сильвера, чтобы он мог отрегулировать вставленный коготь.

“Не забудь про зубы. Посмотри, какие они тонкие, как скальпель. Вероятно, он мог бы прогрызть себе путь сквозь пластинчатую броню, если бы у него было достаточно времени” -предупредил Сильвер, оттягивая щеку существа назад, чтобы показать два длинных и острых, как бритва, резца.

Сильвер положил руку на двух крыс, убитых стрелами, и их кожа натянулась вокруг тел, когда отверстия закрылись. У того, которого Сильвер вскрыл, в результате кожа была настолько натянута, что ему пришлось обнажить большую часть спины, чтобы позволить ему двигаться, не разорвав себя в клочья.

[Мастерство плетения плоти (I) увеличилось до 8%!]

Сильвер потер руки и поднес их к двум крысам, которых он не разрезал. Из его ладоней и рукавов вырвался темный дым, пронизанный желтыми вспышками, упал на двух существ и вошел в их тела через их рты.

Как только они начали мягко вибрировать, дым переместился влево и слился в один большой поток, который попал в рот третьей крысы, которая также быстро начала дрожать.

[Зомби (Мелкий) Поднят!]

[Зомби (Мелкий) Поднят!]

[Зомби (Мелкий) Поднят!]

Все три крысы издали очень слабый звук, похожий на сдуваемый воздушный шар, прежде чем все трое поднялись с пола и сели на место, уставившись на Сильвера. Их кожа была едва видна из-за пропитанного кровью меха, но их глаза светились безошибочно узнаваемым желтым цветом, а некоторые из более тонких участков кожи и меха позволяли видеть слабые волны желтого цвета под ними.

“Хорошо, ребята, держитесь поближе ко мне и делайте все, что в ваших силах”, - с энтузиазмом сказал Сильвер, вставая со своего места.

Крысы последовали за Сильвером, прыгая, чтобы не отстать от него, но оставаясь примерно в метре позади.

Весна предупредил его, что приближаются еще пятеро, но Сильвер сказал тени, чтобы пока все держались подальше.

[Когтистая крыса (воин) – 7]

[HP-200]

[MP-10]

Насколько Сильвер мог судить, не было абсолютно никакой разницы между его зомби с классом [Разбойников] и крысой класса [Воинов] перед ним.

Пятеро разделились, один прыгнул влево, другой прыгнул вправо, и трое в середине бросились прямо на Сильвера. Сильвер протянул руки к двоим сбоку и выстрелил в них обоих дротиками. Те, что были посередине, все начали совершать эту странную вращающуюся атаку и удивили Сильвера, сумев таким образом отразить его дротики.

Сильвер слегка пнул ногой вперед, и прямо перед ним из земли вылетела тонкая стена земли. Он услышал мягкий глухой звук крысиных когтей, ударяющихся о камень, и, еще раз топнув ногой, услышал, как все трое завизжали от боли.

Он снова топнул ногой, и земляная стена вместе с тонкими земляными шипами ушла обратно в землю.

“Какой в этом был смысл?” - спросил Весна, в то время как трупы были сдвинуты, чтобы быть ближе друг к другу.

“Я просто проверял, смогу ли я справиться с ними сам. Я собираюсь бежать вперед, пожалуйста, соберите все трупы, пока я бегу, я подниму их, когда устану”, - сказал Сильвер, хрустнув шеей и потягиваясь.

Его позвоночник слегка потрескивал, когда он поворачивался влево и вправо, а его плечи хрустели с влажным шумом, когда он двигал руками. Он расстегнул ремни своей сумки и бросил ее Весне. Тень надела ее и затянула на месте.

Ульвик появился сзади, и Весна заставил других теней бросить дохлых крыс на спину гигантского волка.

Сильвер одобрительно кивнул и побежал по туннелю, громко крича, чтобы привлечь как можно больше противников.

*

Не прошло и минуты, как Сильвер услышал какое-то движение слева от себя, изменил направление и побежал на шум. Три крысиных существа готовились к прыжку, когда Сильвер пнул одного в грудную клетку, разбив ее, проткнул другому глаз кинжалом и метнул дротик в шею последнего.

Вместо того чтобы остановиться, Сильвер продолжил движение, в его руке появился новый кинжал, а из рукава другого торчал тонкий дротик.

Пробираясь зигзагами по туннелям, направляясь туда, где он чувствовал душу или слышал шум, Сильвер постепенно чувствовал, как окружающая манна в воздухе становится плотнее.

Когда некоторые из туннелей стали слишком узкими для Ульвика, Весна принял решение просто разместить в каждой тени по 4 трупа, и у Сильвера теперь была линия черных и желтых теней, несущих за собой мертвых и кровоточащих крыс, когда он бежал с криками по темным туннелям.

Он остановился, когда крошечный туннель привел его в очень большое и открытое пространство, потолок был достаточно высоким, чтобы даже Уилл мог комфортно материализоваться.

В самом центре была немного приподнятая площадка, на которой крысоподобная тварь размером с большую лошадь стояла на задних лапах и смотрела прямо на Сильвера. Его глаза были маленькими и похожими на бусинки, его мех был темнее, чем у всех остальных, которых он видел раньше, и он был окружен тем, что Сильвер мог с уверенностью описать как орду крыс.

“Это то, что… Это что, сундук за ним?” - спросил Сильвер, указывая своим окровавленным кинжалом на маленькую коробку позади гигантской крысы.

“Почему у него есть сундук?” - спросил Весна, его мысли отражали мысли Сильвера.

“Иди открой его, посмотри, что внутри”, - сказал Сильвер, когда тень снова исчезла в тени и материализовалась прямо за гигантской крысой. Гигантская крыса вместе со всеми меньшими крысами рядом с ней обернулась и пискнула в унисон, когда они бросились на Весну, который пытался с помощью кинжала открыть сундук.

Сундук искривился и поддался, и открылся, чтобы показать гигантский язык внутри него, выстланный треугольными зубами, слой за слоем зубов, все каким-то образом почти вращались, когда гигантский скользкий язык обернулся вокруг Весны и попытался втянуть его внутрь.

Весна снова исчез в тени, но оставил свой кинжал, чтобы существо порезалось. Его язык был слишком жестким, и ему удалось схватить кинжал и проглотить его. Его тело вернулось в свою первоначальную форму и выглядело в точности как обычный сундук еще до того, как Весна успел вернуться к Сильверу.

С слишком большим импульсом позади них гигантская крыса вместе с более мелкими споткнулась и упала на сундук, который не реагировал на них, и продолжала притворяться сундуком. У них не было так много времени, чтобы прийти в себя, прежде чем Фен и его тени появились позади них и начали колоть их своими рапирами.

Гигантский начал абсурдно быстро вращаться на месте, в процессе разорвав нескольких маленьких крыс поблизости и уничтожив 10 теней своими вытянутыми когтями, прежде чем они успели среагировать.

Сильвер посмотрел вверх, или, в данном случае, вниз, с потолка, где он стоял, и подождал, чтобы посмотреть, что будет делать крысиная тварь.

[Когтистый Крысиный король (Воин) – 24]

[HP-644]

[MP-53]

“Повышение уровня слишком велико. Все предыдущие были только 15-го уровня, максимум. Я думаю, что пропустил несколько областей... Но так-то лучше. Вы запомнили маршрут?” - спросил Сильвер, когда рядом с ним появился Весна.

"Я в процессе. Я даже послал нескольких разведать другие туннели, но это вроде как бессмысленно, так как им трудно что-либо видеть. - сказал Весна, когда Сильвер шагнул влево и увернулся от небольшого камня, покрытого ядом, который почти попал в него. Яд брызнул повсюду и безвредно соскользнул с покрытого маной и, следовательно, водонепроницаемого плаща Сильвера.

“Ты чувствуешь, что что-то случится, как только я убью его?” - спросил Сильвер, продолжая ходить по кругу, когда количество камней увеличилось.

” Я думаю, что эта потайная дверь, скорее всего, откроется", - сказал Весна, указывая на стену слева, на которой не было ни единой трещины или царапины, из-за чего она торчала, как больной большой палец.

“Есть ли что-нибудь за дверью?” - спросил Сильвер.

“Я не могу сказать. По какой-то причине мы не можем пройти через щели между дверью и стеной. Такое ощущение, что на пути стоит какой-то барьер”.

“Подземелья такие странные. Или это может быть какое-то концентрированное искажение, честно говоря, я не знаю. И я уже чувствую кайф, когда пытаюсь думать обо всем этом, так что нам придется прекратить этот разговор на этом. Можешь справиться с маленькими, я хочу попробовать что-нибудь с большим. - сказал Сильвер, когда Весна кивнул и исчез обратно в тени.

Сильвер подождал немного, прежде чем выпустить ману, удерживающую его на потолке, и начал падать вниз. Благодаря тому, что плащ на мгновение раскрылся, как набор крыльев, он развернулся так, что упал ногами вперед, а Фэн и его оставшиеся тени закончили резать всех крыс, которые были прямо под Сильвером.

Стрелы дождем посыпались сверху на маленьких крыс, бегущих к Сильверу, и те упали замертво, прежде чем они успели даже начать вращаться.

За то время, что Сильверу потребовалось сделать 10 шагов, все маленькие крысы были мертвы на полу, оставив только Сильвера и гигантского крысиного короля.

И существо сундук за ним.

Сильвер продолжал идти вперед, когда крысиный король упал на четвереньки и побежал прямо на него. Он сделал что-то похожее на переднее сальто, и теперь был шаром зубов и когтей, катящимся к Сильверу и оставляющим за собой глубокие неровные царапины на полу. Он взвизгнул с очень громким и резким писком, когда добрался до него и…

Прошел прямо сквозь него...

Сильвер продолжал идти вперед, совершенно не подозревая, что что-то так близко подошло к нему.

“Он не может видеть сквозь иллюзии”, - сказал голос, исходящий из ниоткуда, заставив крысиного короля оглядеться по сторонам, прежде чем снова свернуться в клубок и столкнуться с одной из стен, где мгновение назад стояла иллюзия Сильвера.

“У меня нет запаха, и он, похоже, тоже не может следовать за моим голосом”, - продолжил голос, когда крысиный король начал катиться к следующей иллюзии Сильвера, прежде чем увидел, что слева от него появился еще один и изменил направление.

“С искажением маны я ни хрена не вижу, но, по-видимому, и это не так. Если так будет продолжаться и дальше, это будет самое легкое подземелье, в котором я когда-либо был”, - сказал Сильвер, когда крысиный король огляделся, его глаза перебегали с одного Сильвера на другого и совершенно не осознавали, что происходит под ним.

Стрела появилась из ниоткуда и вошла в глаз крысиного короля, заставив его начать сворачиваться в клубок, прежде чем тонкий каменный шип прямо под подбородком пронзил его голову. Сильвер еще раз постучал ногой, и каменный шип выдвинулся дальше, полностью пронзив мозг крысиного короля, выйдя через верхнюю часть его черепа.

[Когтистый Крысиный король (Воин) Побежден!]

[Из-за победы над боссом слоя был получен дополнительный опыт!]

[Из-за победы над боссом слоя в одиночку был получен дополнительный опыт!]

[Уровень владения оптической иллюзией (II) Увеличился до 19%!]

Сильвер подождал несколько секунд, ожидая... большего. Но быстро понял, что, учитывая, что он сделал не так уж много, он был неправ, ожидая, что из этого выйдет какой-то уровень.

Он положил руку на мертвого крысиного короля и впитал его жизненную силу, используя ее, чтобы исцелить тени, которые были уничтожены им. Сильвер остановился ровно в 5 шагах от сундука и просто посмотрел на него.

” Если у тебя есть какая-нибудь добыча, выкладывай ее прямо сейчас", - сказал Сильвер, глядя прямо на существо, готовый увернуться от всего, что оно может сделать.

” Не будь дураком, выкладывай", - повторил Сильвер, держа дротик в руке и заряжая его.

” Это имитатор", - сказал Весна, когда Сильвер повернулся налево, чтобы увидеть тень, читающую купленную им книгу.

“Имитатор? Ах да, потому что это имитирует сундук. Кто дал ему имя?” - спросил Сильвер, снова переключая свое внимание на мимика и продолжая заряжать дротик, который теперь начинал светиться слабым желтым цветом.

“Не говорится. Но видите вон ту замочную скважину? Цельтесь примерно на ширину двух ладоней справа от нее, - объяснил Весна, указывая на сундук.

“Внутри что - нибудь есть?” - спросил Сильвер, меняя позу и готовясь к броску.

“Если он съел кого-то до того, как мы пришли сюда, доспехи, оружие и другие разные предметы должны быть в порядке”, - объяснил Весна, когда Сильвер бросил дротик вперед, и он вырвался из его руки, попав в мимика прямо туда, куда целился Сильвер. Светящийся дротик прошел сквозь дерево, как сквозь кожу, и исчез внутри мимика.

Верхняя часть сундука открылась, и из него вылетел гигантский окровавленный язык, безвольно упавший на пол. Он визжал несколько секунд, дрожа и дребезжа, прежде чем шум перешел в слабое хныканье. Кровь вытекла из нижней части сундука, стекая со слегка приподнятой каменной платформы, на которой он стоял, и смешиваясь с кровью некоторых других мертвых крыс вокруг него.

“Я прекрасно понимаю, что шанс найти что-то полезное ничтожно мал, но я странно взволнован, чтобы увидеть, что внутри”, - сказал Сильвер, подходя к мертвому мимику и заглядывая в его открытый рот.

Сильвер потянулся внутрь, его руки были покрыты тьмой, и стал рыться в крови и кусках плоти, вытаскивая вещи и кладя их рядом с собой.

“Несколько уничтоженных мечей, испорченная и сгнившая книга, раздавленный стальной шлем, сломанное железное кольцо и 4 почти полностью растворенных железных жетона искателей приключений. И судя по следам от жевания на шлеме, они были убиты и съедены крысами, а все, что осталось, было проглочено и переварено мимиком”, - сказал Сильвер, убирая предметы обратно в сундук и закрывая их крышкой. Он положил в карман железные жетоны искателей приключений, чтобы вернуть их гильдии, когда вернется.

“Знаешь что, это не имеет значения. Давай просто найдем что-нибудь более высокого уровня, чем я, и убьем достаточно, чтобы повысить мой уровень”, - сказал Сильвер после очень долгого вздоха, щелкнув пальцами и заставив труп мимика погрузиться в ярко-синее пламя.

Сильвер хрустнул шеей и согнул пальцы, пока тени продолжали складывать тела, которые они собрали, когда Сильвер бежал сюда, и укладывали их поверх свежеубитых крыс.