Сильвер лениво держал руку на поводке Моры, пока они с Фаустом медленно шли по дороге. Браво телепортировал их как можно ближе к горам Шлаген, а затем сопроводил их к ближайшей дороге, прежде чем телепортировался обратно в Арду.

Судя по тому, что он объяснил, он может телепортироваться домой бесконечное количество раз, почти когда захочет. Но выезд куда-то еще был ограничен примерно разом в месяц, в зависимости от расстояния.

Во время прогулки они обнаружили, что ни один из присутствующих не издавал ни звука, когда они шли. Сильвер даже не думал об этом, его ботинки были заколдованы так, чтобы они не производили шума с того дня, как Никс научила его этому заклинанию, копыта Моры даже не поднимали пыль из-за ее магии, а у Фауста была естественная мертвая бесшумная походка.

— Сколько еще? — спросил Фауст, когда Сильвер вытянул руку и достал нарисованную от руки карту. Он посмотрел вперед и увидел развилку дороги, которая совпадала с развилкой на карте.

«Пару часов? Мы доберемся туда до того, как начнет садиться первое солнце, — ответил Сильвер, убирая карту обратно в свое хранилище [Связанных костей].

Прошло около 10 минут молчания.

Их окружение было обезоруживающе спокойным и мирным. Нигде не было высоких деревьев, но сорняки, выросшие по краям утоптанной грунтовой дороги, были ярко-зеленого цвета. Вдалеке Сильвер увидел какое-то сельскохозяйственное поле, а также небольшую насыпь, которую они использовали в качестве ориентира.

«Вы когда-нибудь были замужем?» — спросил Фауст.

Сильвер на мгновение задумался над вопросом.

«Не официально. Вернее, не в той форме, которую я воспринимаю как брак, — объяснил Сильвер.

«Что вы считаете официальным браком? Ты не похож на человека, который просит разрешения или благословения у бога? — спросил Фауст.

— В случае с Ибисом брак не будет официальным до тех пор, пока он не будет признан Архимагом, а в случае женитьбы Архимага — признанием Архимагов, — сказал Сильвер.

— Это просто традиция или на то есть причина? — спросил Фауст.

«В основном для того, чтобы человек не был шпионом одной из вражеских фракций. А свадьбы любят все, особенно когда женятся два бессмертных. За всю свою жизнь я видел только… 6 бессмертных, вышедших замуж, — сказал Сильвер.

«Вас когда-нибудь обманывали? Или привести шпиона, я имею в виду, — спросил Фауст, и Сильвер усмехнулся про себя, прежде чем ответить.

«11 раз. Всего 4 игрока от установления рекорда. Архипироманту до Адемы действительно не повезло, — сказал Сильвер, когда число застало Фауста врасплох.

«Как?» Вмешалась Рия с таким недоверчивым тоном, что это звучало так, как будто Сильвер только что потерял несколько очков уважения.

«Первые 2 раза я был в очень плохом месте, и, оглядываясь назад, должен был предвидеть, что это произойдет. Что касается последних 9… Это все еще моя вина, но, с другой стороны, я стал мишенью, — сказал Сильвер, взмахнув рукой, как будто он мог уйти от темы разговора.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Фауст, когда Мора чихнула, и грязь прямо перед ней приобрела чуть более темный оттенок коричневого.

Сильвер использовал [Усовершенствованное управление землей], чтобы переместить пропитанную взрывчатым паром землю как можно ниже.

— Я имею в виду, что кучка бессмертных придурков объединилась, чтобы убить меня, и решили, что самый простой способ сделать это — заставить мою любимую жену сделать это, пока я уязвим. Они собрали немногим более 10 000 женщин, у каждой из которых были привлекательные черты лица. Затем они смешивали и сочетали их с разными мужчинами, чтобы произвести дочерей.

«Затем этих дочерей поставили на такие должности, что я в конечном итоге пересекся с ними. А если не я, то они будут учить своих дочерей, кто будет учить своих дочерей и так далее, пока я не наткнусь на них. А поскольку я был придурком, я влюбился, чуть не умер, а потом сделал это еще 8 раз, пока не заметил теперь уже очевидную закономерность, — монотонно объяснил Сильвер, как будто это был сотый раз, когда он был рассказывая эту историю.

«Как можно попасться на одну и ту же уловку 9 раз?» — спросил Фауст тоном, который Сильвер назвал бы неуважительно удивленным.

Тем не менее Сильвер пожал плечами.

«Мне и в голову не приходило, что я стоил таких усилий. Кроме того, имейте в виду, что я не получил ножевое ранение в ослабленной форме, а затем женился на идентично выглядящей женщине на следующий день. Буквальные империи начинались и заканчивались между каждым лажаном. Я также… — Голос Сильвера затих, поскольку он не был уверен, хочет ли он поделиться этим с Фаустом и Рией.

«Какой?» — спросил Фауст.

Сильвер позволил словам осесть на кончике языка, чтобы проверить, принадлежат ли они ему.

«Я хотел быть любимым. Не как мастер, как друг, как сын, как архимаг или кем-то еще я был для тех, кто знал меня. Я хотел, чтобы кто-то посмотрел на меня, увидел меня и полюбил меня за меня. И эти 9 женщин сделали именно это.

«Не было никаких «О! Так это великий и могучий такой-то и такой-то!» простое «Я тебя вижу». Я… я не знаю, находитесь ли вы на этом этапе, но как только вы проживаете определенный момент, становится трудно заботиться. А когда находишь кого-то, о ком не можешь не заботиться, это все равно, что найти тень в раскаленной пустыне, — сказал Сильвер, не позволяя своему голосу даже дрожать, не говоря уже о том, чтобы дрожать или трещать.

Во время последовавшей тишины Сильвер еще раз послал шейдов вперед все разведать. Высокая трава по обеим сторонам дороги давала им более чем достаточно укрытия, чтобы они могли свободно передвигаться. Они вернулись и сообщили ему, что дорога пуста.

«Что с ними случилось?» — спросил Фауст.

Прежде чем заговорить, Сильвер по привычке сделал глубокий вдох.

«Первые двое погибли, когда пытались украсть один из моих гримуаров. Рыжая была целительницей; блондинка была несовершеннолетним дворянином. Что касается 9… Кто-то в «Ибисе» сделал это за меня, — сказал Сильвер, казалось бы, расслабленным голосом.

— Обращено как в… — почти шепотом спросил Фауст.

«В порядке, я пришел домой, а их уже нет. Я не спрашивал, что с ними случилось, не спрашивал, живы ли они, не спрашивал, кто это сделал, а просто вытащил метафорический кинжал из спины и пошел дальше. Если бы я знал, что кто-то из близких убил женщину, которую я любил, сомневаюсь, что смог бы посмотреть им в глаза. Так проще, все одинаково виновны, значит, все одинаково невиновны, — объяснил Сильвер, когда плечи Фауста слегка опустились, как и плечи Рии.

«Как они вообще организовали что-то подобное?» — спросила Рия и предотвратила очередное неловкое молчание троицы.

«Ясновидящие. Много-много-много ясновидящих. Как только я во всем разобрался, Никс помогла мне выследить их. Они и бессмертные, которые начали это. Один из бессмертных был чем-то вроде моего друга. И она думала, что у меня есть слабость, которую можно использовать. В свою защиту она была права. Но, как вы можете ясно видеть, это не сработало, — объяснил Сильвер и указал на свое почти неповрежденное и относительно мощное тело.

— Зачем ты мне все это рассказал? — спросил Фауст, и Сильвер улыбнулся этому вопросу.

«Чтобы мои следующие слова совета не звучали безумно», — пояснил он.

«Будьте осторожны с женщинами, потому что они могут быть частью массового заговора?» — предположил Фауст, когда Сильвер покачал головой.

— Нет… Ну да, не сейчас, а в будущем. Вам все равно следует быть осторожным с женщинами, даже если кто-то пытается вас убить. Нет, мой совет, и всегда будет, следуйте своему сердцу. Если вы влюбитесь в кого-то, не думайте об этом слишком много и ныряйте с головой.

«Не получится — будешь жить, не получится во второй раз — будешь жить, не получится в третий раз — будешь жить. Мне разбивали сердце больше раз, чем я могу сосчитать, но тебе нужно найти подходящую женщину только один раз. Учитывая, что ты бессмертен, вероятность того, что ты в конце концов найдешь ее, близка к 100%», — объяснил Сильвер, пока Фауст спокойно обдумывал любовный совет, данный мужчиной, которого трахнули как минимум 11 раз.

«Звучит опасно. И безответственно, — сказала Риа, когда Сильвер пожал плечами.

«Я не говорил, что это не так. Я просто сказал, что в конце концов это того стоило, — сказал Сильвер, повернувшись к глубоко задумавшемуся Фаусту. — Давления нет, а что случилось с вашим женихом, что вы так в итоге оказались? — спросил Сильвер.

Лицо Фауста стало таким бледным, что он почти сравнялся по тону кожи с Сильвером.

— Хоть ты и рассказал мне о своих прошлых трагедиях, с твоего позволения, я бы предпочел не говорить об этом, — спросил Фауст, и Сильвер кивнул ему головой.

«Я говорю то, что имею в виду. Нет давления. Скажи мне, когда тебе будет удобно, — сказал Сильвер, и на этом их разговор закончился.