Вечеринка прошла в основном без происшествий.

Сильвер пригласил самых близких ему людей, напился, а затем сказал им, как сильно он их любит, а затем начал угрожать гипотетическому врагу за то, что тот осмелился напасть на его людей. Он думал, что был осторожен с языком, но, тем не менее, Еве пришлось заткнуть Бенджамину уши.

Салгок присоединился к нему и каким-то образом нашел комбинацию, о которой Сильвер раньше не слышал. Сильвер, в свою очередь, обучил старого дварфа «классике», и они каким-то образом закончили тем, что увидели, кто знает больше ругательств на гномьем языке.

Сильвер проиграл, но только потому, что Салгок не принял слова, которые были «устаревшими» и «звучали так, как сказал бы седобородый».

Кроме того, все было мирно.

Сиге и Ева ушли рано, потому что Бен устал, Салгок потерял сознание и был перенесен в одну из свободных спален, Рону пришлось уйти, чтобы заняться своими гостями, а Мише и Маше нужно было лечь спать, чтобы они могли проснуться рано для чего-то. Лола попросила их сделать это. Сильвер тоже пригласил Зельваша и Руслану, но они отказались и вместо этого устроили банкет в честь Сильвера.

Кролики, которые управляли домом Сильвера в течение 5 лет, легли спать, и только Джинг и Бенни остались, чтобы наливать людям напитки и убирать, когда все ушли. Сильвер сначала настоял на том, чтобы они тоже легли спать, но Джинг отказался, а Бенни добавил, что Мол будет в ярости, если тарелки не будут расставлены по нужным шкафам.

Вечер закончился тем, что Сильвер сидел перед большим камином, установленным в его отсутствие, а Лола, Бруно, Фауст, Крис и Риа сидели полукругом рядом с ним.

Поскольку все не знали, что сказать, Крис нарушила молчание.

— Ты знаешь, когда вернешься? — спросил Крис.

Сильвер повернулся лицом к ней.

«Я не. Я не уйду надолго. В отличие от прошлого раза, я не совсем один. Если возникнут проблемы, я всегда могу послать домой письмо с просьбой о помощи, — объяснил Сильвер и неопределенно указал на гордо выглядящую Лолу и кивающего Бруно.

«Какой план, когда мы будем внутри?» — спросил Фауст.

Сильвер пожал плечами и отхлебнул из чашки. Его тело позволяло ему быть настолько пьяным, насколько он хотел, и прямо сейчас он был чуть выше пьяного.

«Я узнаю, где Эдмунд, спасаю его, и мы уходим. Лучше не усложнять», — объяснил Сильвер.

Лола постучала кончиком пальца по колену, и Сильвер кивнул ей, чтобы она сказала все, что у нее на уме.

— Ты уверен, что это не ловушка? Ты не получил то, чем пользуешься, из очень уважаемого источника, — спросила Лола.

Она имела в виду Сильвера, использующего ману внутри меча [Героя-шута], чтобы отследить местонахождение Эдмунда.

«Как всегда, я более чем открыт для альтернатив. У группы Китти было 5 лет, чтобы искать их по ту сторону Асберга, не говоря уже о том, что ты не то чтобы сидел на заднице и крутил пальцами, — сказал Сильвер и почувствовал, как что-то неладное зашевелилось внутри него.

— Вот Карр Де’Нерто. Человек, который просто нашел твою книгу в подземелье и скопировал ее, и так достаточно подозрительный, но то, что даже я не могу его найти, делает его в десять раз более подозрительным, — предположила Лола.

Мужчина, о котором она говорила, был тем, кто написал книгу, которая каким-то образом оказалась в руках Евы, и чуть не убил Бена, пока он был еще в ее утробе. Он был в списке людей, с которыми Сильвер мог поговорить. Даже если у него не было связи с Сильвером, Сильвер все равно хотел поговорить с идиотом, который удалит все предупреждения из такого опасного фрагмента текста.

«Есть еще Тули, которая может что-то знать… Хотя, даже если бы я захотел ей помочь, мне потребовались бы годы, чтобы починить ее оболочку. Мне понадобится помощь кого-то, одаренного исцеляющей магией, и что-то достаточно разрушительное, чтобы вырезать невероятно прочную оболочку, — сказал Сильвер.

«Что, если я организую несколько человек, чтобы помочь вам? Маги 500-го уровня, я знаю как минимум парочку, которым это было бы интересно, — предложила Лола и по выражению лица Сильвер поняла, что это бессмысленное предложение.

— Конечно, им будет интересно, всем хочется разделать труп полубога, а еще лучше, если получится убить, — ответил Бруно вместо Сильвера с чем-то вроде насмешки.

— Ты встречался с Тули? — спросил Сильвер у старого реинкарнатора.

«Я помню, что она была полубогом, но не более того. Она много переезжала, я это тоже помню. Либо убегаешь от чего-то, либо пытаешься что-то найти», — объяснил Бруно.

Сильвер повернулась к Рии, у которой была поднята левая рука.

«Мы среди друзей и равных, Риа, тебе не нужно поднимать руку», — объяснила Сильвер, когда Риа опустила руку.

«Кто такой Тули? А что такое полубог?» — спросила Рия.

«Проще говоря, Тули — очень старая, очень умная и очень большая черепаха. В настоящее время она находится в коме, а ее внутренности кишат различными вредителями и монстрами. Один из тех, о ком мы не говорим, устроил внутри нее операцию по добыче полезных ископаемых, и человек по имени Наутис свободно руководил ею, — объяснил Сильвер и жестом пригласил Бруно продолжать.

«Полубог — это общий термин для существа, способного воздействовать на бога. Это не обязательно означает, что он такой же могущественный, как бог, но обычно это так. Целитель уровня полубога может исцелить бога, некромант уровня полубога может воскресить бога, — сказал Бруно, и глаза Фауста распахнулись так широко, что чуть не выскочили.

Сильвер сделал так себе жест рукой.

«Он не ошибается, но и не совсем прав… Помните, я упоминал, что вознесенные маги могут найти лазейки в своей области магии?» — спросил Сильвер.

Рия кивнула, а Бруно пожал плечами и отпил из чашки.

«Полубог может немного нарушать правила. В свою очередь, он может создавать свои собственные лазейки, он может делать вещи, которые считаются совершенно невозможными, а в некоторых очень редких случаях может изобретать совершенно новую область магии. Любая магия, связанная с «родословной», почти всегда является результатом предка-полубога, — объяснил Сильвер, и Лола выглядела так, словно собиралась начать делать заметки.

— Как я уже сказал, целитель уровня полубога может изменить правила магии, чтобы воздействовать даже на бога, невосприимчивого к магии, — добавил Бруно, когда Сильвер покачал головой.

«Если вознесенный маг — это тот, кто специализируется, то полубог — это специализация специализации. Хотя… есть определенный уровень силы, необходимый для того, чтобы считаться полубогом… даже если рассматриваемое существо не обладает специализацией полубога, — объяснил Сильвер, слегка наклонив голову, чтобы понять, лучший способ объяснить это.

«Подумайте об этом так… Полубог — самое сильное живое существо, и его сила едва ли может сравниться с силой самого слабого бога. Но точно так же, как пиромант 4-го ранга может вытереть пол целителем 10-го ранга, вопрос в том, ориентирована ли специализация полубога на боевые действия. Гномы-полубоги почти исключительно ремесленники, в то время как люди очень редко участвуют в чем-либо, кроме боя, без обид, — объяснил Бруно, и Сильвер почти ничего не мог сделать, кроме как кивнуть.

«Ничего не снято, но есть еще один нюанс», — сказал Сильвер.

«Мы также не совсем «в курсе» нашей информации. Но, для простоты, полубог — это существо, которое теоретически достаточно сильно, чтобы воздействовать на бога», — заключил Бруно.

Сильвер поставил чашку с чаем и почесал подбородок.

«Еще раз, он не ошибается, но есть…» Сильвер искал слово.

— Нюанс, — предположил Бруно.

Сильвер пару секунд смотрел на мужчину, пытаясь найти хорошую метафору или что-то в этом роде.

— Ты думаешь, колдуны считаются полубогами? — спросил Сильвер.

— Почему бы и нет… О, вообще-то… В смысле силы — да. В смысле специализации… да? Бруно ответил.

«Назовите хотя бы одного волшебника, который когда-либо создавал что-то новое с точки зрения магии», — сказал Сильвер обвиняющим тоном.

— Серая Ведьма, — предложил Бруно с самодовольной улыбкой.

«Несмотря на свое имя, она не была ведьмой, она была в большей степени магом», — возразил Сильвер.

— Она очень классно использовала дикую магию, — возразил Бруно.

— Нет, похоже, она использовала дикую магию. Ее фамильяры-демоны использовали дикую магию, она была магом во всех смыслах этого слова, — возразила Сильвер.

— Если у нее есть демон-фамильяр, который делает ее колдуном, у магов нет фамильяров, — возразил Бруно.

«У магов могут быть фамильяры, просто мы не беспокоимся о них, потому что маг, достаточно сильный, чтобы призвать фамильяра, достаточно силен, чтобы это не стоило затраченных усилий. Серая Ведьма была магом, — возразил Сильвер, и Лола сделала все возможное, чтобы разрядить ситуацию.

— Сил права, она была магом, — тихо добавила Лола.

«Не принимайте его сторону только потому, что он старше, технически я старше его. Я встречался с Серой Ведьмой, она была волшебницей, — торжествующе сказал Бруно.

«Ну, я дрался и убил ее», — заключил Сильвер с излишней гордостью в голосе, учитывая тему разговора.

Бруно и Фауст уставились на него, и, в конце концов, именно Бруно решил обратиться к слону в комнате.

— Я говорю это в самом лучшем смысле, но как ты убил Серую Ведьму? Я достаточно уверен в своем понимании магии, чтобы знать, что она намного лучше тебя, — спросил Бруно, в то время как Сильвер просто моргнул.

Он ответил с легкой ухмылкой.

«Я использовал артефакт, чтобы поймать нас двоих в мертвой зоне, а затем забил ее до смерти кулаками. И, как вам хорошо известно…

— Маги невосприимчивы к мертвым зонам… — пробормотал Бруно.

Некоторое время они сидели в тишине, пока Сильвер откинулся на спинку сиденья и был слишком рад тому, что оказался прав.

«Я думал, она просто куда-то пропала? И взяла с собой свою семью? — спросил Фауст и смахнул с лица Сильвера самодовольную ухмылку.

«Я не афиширую, когда убиваю кого-то, у кого много союзников. Что же касается ее семьи… Я прямо спросил их, оставят ли они меня в покое, и они ответили честно. В любом случае… Есть что-нибудь еще, что ты хотела бы знать, Рия? — спросил Сильвер и повернулся, чтобы посмотреть на парящую женщину.

— Что такое Асберг? — спросила Рия, и Сильвер сел на свое место, так как у него наконец появился простой вопрос, на который нужно было ответить.

«Это очень просто, — сказал Сильвер.