Все потратили много времени на изучение выходок Сильвера.

И хотя обычно Сильверу нравилось, когда люди прославляли его, делать это, когда трупы Гала и Даллена были прямо здесь, испортить ту маленькую гордость, которую он, возможно, испытывал за свои достижения.

Сильвер не любил насилие.

Он был хорош в этом, но это не было чем-то, что он делал изо всех сил. Это была необходимость, требование его существования, но в этом не было никакой страсти.

В оттачивании своего мастерства была страсть, и он не мог отрицать, что это была спешка, чтобы сойтись с кем-то лицом к лицу и выйти победителем, но Сильверу нравился метод, а не результат.

Он страстно хотел защитить себя и свой народ, а поскольку это очень часто требовало насилия, разум Сильвера не мог не сопоставить эти два понятия. Они пришли как пакетная сделка, не было никакого способа защитить то, что заботило Сильвера, без большого количества смертей и насилия.

Если не считать редких случаев, когда Сильвер прибегал к угрозе насилия или обменивал что-то, полученное с помощью насилия.

Но независимо от того, насколько десенсибилизированным был Сильвер практически ко всему, начиная от пореза бумагой и заканчивая выпотрошением человека, пока он был еще жив, и выливанием собственного желудочного сока на его лицо, чтобы деморализовать его товарищей, Руж и ее партнер казались упиваться злобой Сильвера раздражало его.

Не было конкретного слова или фразы, которые выделялись бы для него, тон был выключен.

Его не то чтобы тошнило, но, что бы люди ни думали, есть разница между оценкой эффективности и жестокости боя и смехом при виде двух мужчин, кричащих от боли, когда Сильвер ослепил их яркой вспышкой света, и оглушил их громким звуком.

Если не считать кровожадности всех здесь присутствующих, Сильверу не на что было жаловаться. Его беспокойство по поводу того, как он завершил испытания, оказалось бессмысленным. Хотя наверняка существовало множество людей, которые считали методы Сильвера неуважительными и «бесчестными», важным было то, что за ним было интересно наблюдать.

Когда различные экраны, разбросанные по большой комнате, начали показывать другие развлекательные моменты от других альпинистов, Сильверу разрешили уйти, и ему сказали, что кто-то из Цветов свяжется с ним в ближайшее время.

*

*

*

Без каких-либо физических или магических повреждений, все, что осталось, это умственное истощение.

Первобытная энергия не любила вмешательства.

Особенно, когда кто-то заставил его сделать что-то, чего он в конечном итоге не сделал бы.

Использование первичной энергии для превращения камня в песок было тривиальной задачей, даже если бы существовал миллион лучших и более эффективных способов добиться того же результата. Ступеньки, ведущие к превращению в песок, уже были внутри скалы, Сильвер просто ускорил скорость их прохождения.

Первая попытка Сильвера манипулировать первичной энергией состояла в том, что он зажег свечу, потушил пламя, а затем заставил окружающий воздух вернуть каждый микрограмм плазмы и каждую часть рассеянного тепла, чтобы снова зажечь его.

Обращение энтропии считалось одним из самых сложных аспектов манипулирования первичной энергией для освоения, но из-за того, что Никс был слишком занят, чтобы исправить неправильный перевод Сильвера, он в конечном итоге начал с эквивалента магии 10-го уровня и пошел в обратном направлении.

С точки зрения эффективности, Сильвер мог бы провести 20 лет, сидя на заднице, и всего 1 год, практикуя настоящие основы, и он бы узнал больше, чем за время, которое он потратил, пытаясь снова зажечь эту чертову пахнущую лавандой свечу.

Но в чем прикол выучить что-то правильно, а не читать гримуар буквально вверх ногами.

Какая-то часть Сильвера так завидовала Эфиру, что он не мог выразить словами и никогда бы не смог, даже если бы мог. Мастер манипулирования первичной энергией научил Эфира, Сильвер практически передал ему все, на что он кропотливо потратил несколько столетий, изучая, собирая, практикуя и совершенствуя.

То же самое было и с Оской, но в ее защиту это знание принадлежало ей по праву как ученице Сильвера.

Сильвер заставил свой разум перестать думать о прошлом и изо всех сил сосредоточился на настоящем.

К счастью, все все еще были заняты, наблюдая, как Руж и седовласый мужчина рассказывают о том, как один из альпинистов собирался сдаться, но был убит одним ударом техасской ящерицы, прежде чем слова закончили слетать с его рта.

Большинство альпинистов проиграли из-за самих испытаний, только около 4 человек дрались друг с другом, все остальные либо погибли из-за монстра, либо просто ушли, когда поняли, что дальше будет только сложнее.

С его маской, спрятанной в его мантии, и его мантией, скрытой под иллюзией, которая делала Сильвера похожим на одну из женщин, которых он встречал по пути домой, никто не беспокоил его.

То есть до тех пор, пока он не свернул за угол и не увидел около 50 человек, стоящих прямо у его входной двери.

Это был один из главных недостатков того, чтобы быть известным, все всегда чего-то хотели от тебя. Даже если Сильвер не только что стал Цветком, и что бы это ни влекло за собой, он, по крайней мере, был очень известным человеком.

И если обычно Сильвер не видел причин отказывать группе перевозбужденных женщин, то в этот самый момент от него сильно пахло смертью, и он просто хотел провести несколько часов, нежась в ванне.

Поскольку Ирис и остальная часть Сада были хорошо осведомлены о способности Сильвера превращаться в пар, он использовал [Форму тумана], чтобы взлететь к стеклянному потолку, и изо всех сил старался запомнить путь с высоты птичьего полета. Солнце немного причиняло боль, но его было легко игнорировать.

*

*

*

Илкес за руку втащил Сильвера в дом и захлопнул за собой дверь.

«Я безумно рад, что тебе удалось пройти все испытания и выйти победителем, но тебе нельзя здесь находиться», — сказал Илкес напряженным шепотом, открыв небольшой прямоугольник на своей двери и пригнувшись, чтобы выглянуть из него. . — Кто-нибудь видел, как ты подходил сюда?

«Я использовал иллюзию, чтобы спрятаться, что значит, что я не могу быть здесь?» — спросил Сильвер, когда Илкес закрыл прямоугольник и повернулся, чтобы посмотреть на Сильвера.

«Я имею в виду, что есть люди, которые недовольны тем, как ты вел себя на испытаниях, и хотя Гранту, возможно, и нечего терять, если он скажет им отвалить, я не могу этого сделать», — объяснил Илкес, перестав приседать и стоял в полный рост.

«Понятно…» сказал Сильвер, поправляя туфли и глядя на правую руку, которую он собирался оперировать в ванне.

«Ничего личного. Я бы хотел, чтобы был какой-то другой путь, но если я буду общаться с вами или даже если меня увидят с вами, моей карьере конец. С тобой весело выпить, и я несказанно рад, что ты решил быть со мной полегче, но я недостаточно большой, чтобы пережить что-то подобное, — объяснил Илкес.

Сильвер хотел бы сказать, что ему все равно. Что он знал этого человека недолго и не считал его настоящим другом.

Но даже зная, что в конце концов он покинет это царство и никогда больше его не увидит, все равно было нехорошо быть отвергнутым таким образом. Даже если это имело смысл на рациональном уровне, это не означало, что Сильвер не чувствовал себя плохо из-за этого.

«Извините, но я слишком много работал для этого и слишком много пожертвовал», — добавил Илкес, отвернувшись от Сильвера, чтобы выглянуть из маленького прямоугольника на двери.

— Нет нужды извиняться, я понял… — сказал Сильвер, стряхивая невидимую пыль со своей липкой от крови мантии. «Ну, если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, дай мне знать», — закончил Сильвер, пока Илкес продолжал смотреть в дверь.

«Я забыл сказать это, но поздравляю. Мы смотрели из бара, и когда вы так небрежно попросили поставить сложность на 100, пара человек упала в обморок. Есть также несколько, которые потеряли тысячи сокращений на ставках, кто сколько продержится, так что следите и за ними. Сомневаюсь, что кто-то из них сможет что-то сделать против вас, но все равно следите, — объяснил Илкес.

— Спасибо, — сказал Сильвер, спасая Илкеса от хлопот и направляясь в щель под дверью.

*

*

*

Касс выглядел ужасно, когда рухнул на свой слишком большой стул и на несколько секунд закрыл глаза. Он сделал очень глубокий вдох и открыл их, когда быстро выдохнул, и, казалось, немного ожил.

— Есть хорошие и плохие новости, — сказал Касс с новообретенной энергией.

«Думаю, начнем с плохих новостей», — сказал Сильвер, когда Касс скривилась, но быстро вернулась к улыбке, чуть слишком сильной.

«После того, как вы увидели, как вы справились с двумя людьми с преимуществом в 70 уровней, количество альпинистов, которые были бы готовы сразиться с вами в башне, настолько близко к нулю, что каждый бой, который Пекан так тщательно организовывал, был отменен. Не говоря уже о том, что теперь ты Цветок, это означает, что технически тебе больше нельзя сражаться в башне, — объяснила Касс, пока Сильвер кивнула.

— Ладно, какие хорошие новости? — спросил Сильвер.

«Я не закончил».

«Проклятие.»

— Двое мужчин, с которыми ты сражался в самом конце, Гал и Даллен, они как бы работали на нас… Мало что можно сделать с тем, что было сделано, так что на этом я остановлюсь. Пекан может быть мертв. Я поговорил с его телохранителем Молли, и хотя ему удавалось оставаться трезвым в течение 9 лет, он начал пить, когда вы подняли сложность до 100, и в настоящее время его лечат 3 целителя, потому что его почки и печень более или менее отказали. Касс объяснила, а Сильвер кивнул.

«Мне очень жаль это слышать. Мне не терпится услышать хорошие новости», — сказал Сильвер.

«Есть еще кое-что.»

«Блядь.»

«Вещь, которую я искал, для тебя… Она была перемещена. Я не могу объяснить, как я обрабатываю информацию, но если раньше уверенность в ее местонахождении составляла 92,6%, то теперь она составляет 14,7%. Все, что ниже 25% уверенности, на расстоянии одного пука от другого ясновидящего от того, что не происходит. Тот факт, что он был перемещен, связан с вами? Я не знаю, но это означает, что мне придется начинать с нуля, — объяснила Касс, когда Сильвер кивнул.

«Вы нашли это однажды, вы найдете это снова. Что же теперь…

— Я еще не закончил, — перебил Касс.

— Тогда перестань делать такие долгие многозначительные паузы, — пробормотал Сильвер и жестом пригласил Касс продолжать.

— Короче говоря, в отношении вас, скорее всего, ведется расследование. Как и Грант, Илкес, Пекан, Делвин и буквально все, с кем вы когда-либо пожимали руки, включая меня. Проверяют ваши финансы, сканы, которые они сделали, когда вы пришли сюда, они, вероятно, даже просматривают ваш мусор, — объяснил Касс, когда Сильвер кивнул.

Сильвер решил на этот раз ничего не говорить, но Касс просто тихо сидел с непроницаемым выражением лица.

«Первые 3 раза это было довольно забавно, но теперь это просто раздражает», — сказал Сильвер.

Касс выглядел так, будто собирался возразить, но передумал и продолжил, как будто Сильвер ничего не говорил.

«Это э-э… Я не уверен, насколько надежна эта информация, но заявления о том, что вы скрываете свой настоящий уровень, были сделаны. Кроме того, некоторые люди считают вас агентом… сами знаете чего. Я бы настоятельно рекомендовал вам воздержаться от выхода из дома ночью, на самом деле, если бы вы были кем-то другим, я бы настоял на этом, — объяснил Касс и едва моргнул, пока Сильвер смотрела на него сверху вниз.

— Теперь о хороших новостях, — сказал Касс, полез в ящик стола и достал простой на вид конверт с простой темно-зеленой сургучной печатью. Он передал его Сильверу, который открыл его и прочитал, пока Касс говорила.

— Вас пригласили в дом леди Демор. Собрание состоится через 5 дней, — объяснила Касс, и, несмотря на всю остальную чепуху, происходящую прямо сейчас, Сильвер не мог не улыбнуться.

«Я чувствую, что есть одно «но», — сказал Сильвер.

— Нет. Впервые с тех пор, как мы связались с вами, все идет по плану… Если предположить, что Темный год не начнется раньше, чем все предсказывали, но даже если это произойдет, это не повлияет на нашу сделку… — пояснил Касс. он откинулся на спинку стула.

«Вы уверены? Я просто жду 5 дней, иду в дом леди Демор в сопровождении одного из ваших людей, и вскоре после этого вы скажете мне, где находится то, о чем мы не говорим? Сильвер попросил уточнить.

«Да. Из других хороших новостей: Грант сделал все возможное, чтобы вы выиграли суд над Голд-Гирсом. Теперь ты мультимиллионер, — сказал Касс, снова полез в свой ящик и сверился с клочком бумаги. «Если быть точным, 117 013 001 порезов», — зачитал Касс.

— Отлично, — сказал Сильвер без особого энтузиазма.

— Для того, кто только что стал… 79-м самым богатым человеком в Саду, ты, кажется, не слишком взволнован этим, — пробормотал Касс, имея в виду очередной клочок бумаги.

— Это всего лишь деньги, — наполовину сказал Сильвер, наполовину спросил.

«Да. Я не могу этого утверждать. Это чертовски много денег, но, в конце концов, это всего лишь деньги… Не могли бы вы одолжить нам 22 миллиона?» — спросил Касс после того, как ему понадобилось несколько секунд, чтобы притвориться, будто ему только сейчас пришла в голову эта идея.

«В обмен на?» — спросил Сильвер.

«В обмен на 0,1% годовых. И мне будет быстрее и легче найти то, о чем мы не говорим», — объяснила Касс.

Сильвер сделал то же, что и Касс, и сделал вид, что думает об этом.

«Я заплачу тебе 50 000 000, если ты перестанешь работать над тем, чем ты занимаешься, и сосредоточишься на поиске моей вещи», — предложил Сильвер и стал смотреть, как вся кровь отхлынула от лица Касс.

— Ты… Ты серьезно… — пробормотал Касс, ритмично постукивая пальцем по столу, глядя на Сильвера.

Касс не сказал ни слова в течение почти 5 минут, за это время он лишь дважды моргнул.

«100 000 000», — возразил Касс.

— Готово, — сказал Сильвер с секундной паузой.

Касс снова замолчал еще на 5 минут.

— Ты не против повторить это еще раз? — спросила Касс с чрезвычайно бледным и бесстрастным лицом.

«Я заплачу вам сто миллионов сокращений, если вы бросите всю свою работу и сосредоточитесь на моей», — сказал Сильвер.

«Сто миллионов?» — спросил Касс.

«Да, это номер один, за которым следуют восемь нулей. Или, если бы вы прочитали это вслух, один, ноль, ноль, ноль, ноль, ноль…

— Нет, перестань, я не могу, я не могу этого сделать, — перебил Касс, но Сильвер продолжал говорить «ноль» над ним.

«Что вы можете. Что тебя останавливает? Со ста миллионами можно сделать что угодно. Если кто-то угрожает вам, его убийство не будет стоить даже десяти миллионов. К черту все, найди мне эту штуку, и я убью их для тебя бесплатно, — предложил Сильвер и наблюдал, как Касс прикусил язык, изо всех сил пытаясь убедить себя, что ему не следует брать деньги.

— Я не могу, — повторил Касс, заставляя себя сохранять спокойствие.

— Ты уверен, что не можешь? В чем проблема? Ваша гордость? Ты видишь будущее, Касс, загляни на 10 лет вперед, ты уверен, что не пожалеешь, что не принял мое предложение? — спросил Сильвер, но Касс не шевельнулась.

— Я уверен, прекрати, — возразил Касс.

— В таком случае сто миллионов сокращений за один раз, — предложил Сильвер и поднял палец.

— Я не нарушаю своего слова и сделок, ответ — нет, — сказал Касс почти настолько убедительно, что Сильвер ему поверил.

«Сто миллионов сокращений, достаточно денег, чтобы изменить свою жизнь и сделать каждый день отпуском, идя дважды!» Сильвер предложил и поднял второй палец.

«Прекрати, меня не соблазнят одни деньги, — возразил Касс с чуть большей убежденностью.

«Я могу уважать это. В таком случае идет сто миллионов… на самом деле, предложение находится на столе в течение следующих трех дней. На случай, если ты передумаешь, — сказал Сильвер и почувствовал себя намного лучше после всего этого разговора, когда Касс закрыл лицо руками и застонал.

— Итак, 22 миллиона? — спросил Касс, словно стер весь этот отрывок из своей памяти.

«Да, конечно, я попрошу Гранта передать это, когда увижу его», — сказал Сильвер.

— Это будет огромная помощь, спасибо, — сказал Касс, вставая со своего места и протягивая руку, чтобы пожать Сильверу руку.

— О, и Касс, — сказал Сильвер, чуть крепче сжимая руку ясновидящего и притягивая ее к себе, чтобы дотянуться до уха мужчины.

«Никогда больше не заставляй меня прыгать через обручи. Это твое единственное предупреждение, — спокойно прошептала Сильвер и почувствовала, как душа ясновидящей практически уходит внутрь себя, как голова черепахи, исчезающая в панцире.

— Да, сэр, — пробормотал Касс.

Сильвер отпустил его руку и подождал, пока Касс не посмотрит ему в глаза. Кивнув, Сильвер превратился в туман и исчез в дверном замке.

*

*

*

Со всеми охранниками, стоявшими вокруг и наблюдавшими, Сильвер не боялся за безопасность Гранта.

Он немного боялся той маленькой невинности Гранта, поскольку особенно привлекательная женщина делала инженеру предложения, от которых краснел даже Сильвер. И если она была готова сделать это только для того, чтобы поговорить с Сильвером, Сильвер изо всех сил пытался представить, что она ему предложит.

Если бы не тот факт, что Сильвер был истощен и отчаянно нуждался в ванне, у него было бы очень большое искушение хотя бы выслушать ее. Это было вежливо.

Она не предлагала ничего, чего Сильвер не слышал или не делал раньше, но такое сочетание было не из тех, о которых он думал раньше.

Это звучало… как-то отвратительно. Одно дело-

«ОН ЗДЕСЬ!» — закричал пронзительный голос и указал на Сильвера, который стоял за обледеневшей стеной и даже сделал шаг назад, когда толпа бросилась к нему.

Сильвер остался на месте, и только после того, как первый человек попытался пожать ему руку, они поняли, что он был неподвижной иллюзией, отлитой крошечным каркасом, вырезанным в виде маленького красного гриба, приклеенного к одной из стен наверху.

Сильвер мягко втолкнул Гранта внутрь дома и запер за собой дверь.

«У меня отличные новости!» — взволнованно сказал Грант и схватил Сильвера за оба плеча.

«Действительно? Какой?» — спросил Сильвер и сделал вид, что пытается угадать новости.

«Ты богат! Безумно богат! Ставлю все, что у нас было на твою победу, и ты выиграл! Поздравляем с победой в Gold Giers Trials!» — крикнул Грант и обнял Сильвера.

Сильвер был достаточно близко, чтобы почти почувствовать его вкус.

— Ты под кайфом, — сказал Сильвер спокойно, но стараясь не звучать пренебрежительно или неодобрительно. Грант был мертв, если Сильвер был мертв, он мог понять, что бедняга находился в сильном стрессе.

«Я! Я не чувствую своего лица! Но у нас на двоих сто семнадцать миллионов! В основном ты, но там как минимум миллион моих денег! — сказал Грант, и Сильвер сделал такое удивленное лицо, на какое только был способен.

«Это фантастический Грант!» Сильвер закричал и хлопнул тощего мужчину по спине, когда Грант отпустил его и начал наливать им двоим праздничные напитки.

Со стенами, покрытыми инеем, Сильвер все еще мог разглядеть большую толпу, стоящую снаружи, но к третьей чашке он перестал заботиться о них.

Помимо победы и денег, у Сильвера были настоящие причины сегодня радоваться.

Через 5 дней он завершит свою часть сделки, а затем узнает местонахождение «Истории семи солнц», и тогда он, наконец, сможет покончить с этим проклятым царством и отправиться домой.

Касс сообщит ему местонахождение, Сильвер разорвет все, что стояло у него на пути, а затем уйдет. Пророчества темных эльфов и люди, маскирующиеся под высших эльфов, чепуха или нет.

Легкий.