В какой-то момент посреди полета Сильвера освободили из кресла, и двое мужчин в доспехах подняли его и уложили на странно теплый стол. Его одежда была очень аккуратно срезана, и они проткнули каждый шрам и рану на его теле.

Человек с большим зеркалом в руке прикасался к нему каждый раз, когда человек с маленьким фонариком обнаруживал новую травму. По их душам Сильвер мог сказать, что они оба сбиты с толку и разочарованы.

Кто угодно был бы, если бы они получили легкого раба, но нашли его немым, с одним глазом и без руки и ноги. Это как открыть подарок и обнаружить, что он до краев наполнен дерьмом.

Тем не менее, двое мужчин наступали и проверяли каждый закоулок и подобрались к Сильверу в опасной близости, решив, что с него достаточно прикосновений во всех неправильных местах. Но осмотр они закончили до того, как он действительно вышел из себя, и Сильвер просто проглотил свою гордость и продолжил лежать, притворяясь, что потерял сознание.

Они вставили маленький шприц в предплечье Сильвера и взяли немного крови. Спринг смотрел, как они помещают кровь между двумя тонкими стеклышками, а затем смотрели, как стекло втыкают в стенку кареты. Мужчина с зеркалом в руке какое-то время смотрел на него, постепенно переходя от замешательства к беспокойству.

Он что-то сказал другому мужчине, и язык его тела стал очень жестким и несколько напуганным.

Все люди в вагоне, все 14 человек, включая двоих впереди, ни разу не сняли шлемов. И, как выяснил Сильвер, они каким-то образом беззвучно разговаривали друг с другом. Сильвер сомневался, что это была телепатия, учитывая, какие помехи могла бы вызвать эта зацепка, поэтому его следующим лучшим предположением была какая-то технология.

Это было очень расплывчатое объяснение, но, честно говоря, Сильвер не мог уложить в голове большинство устройств, которые он видел, как они использовали, не говоря уже об одном, который он даже не мог видеть.

Человек без зеркала схватил небольшой металлический цилиндр и странным образом повернул его, отчего из дна выскочила маленькая иголка. Он провел иглой над пальцем в перчатке и подождал несколько секунд, пока из нее не вышла капля чего-то белого и пенистого.

Сильвер довольно быстро понял, что это лечебное зелье, когда мужчина надавил пальцем на плечо Сильвера, а затем очень быстро начал вытирать его, так как оно начало пениться и шипеть, образовав новую рану на коже Сильвера, которая очень быстро начала кровоточить. .

Мужчины, сидевшие вокруг, вскоре после этого встали и подошли к Сильверу, чтобы увидеть рану на его плече. Когда человек со светом открыл Сильверу глаз, он отпрыгнул назад и заставил двух других упасть вместе с ним.

Это была очень странная сцена, учитывая, что Сильвер не слышал ни единого слова, произнесенного кем-либо из них. Судя по описанию Спрингом языка их тела, двое из них засмеялись, некоторые казались совершенно нейтральными к его черным как смоль глазам, в то время как двое из них продолжали двигать руками с левого плеча на правое и с пупка на лоб. .

Предполагая, что у них был пупок.

По правде говоря, Сильвер даже не знал, какой они расы. То, как они ходили и двигались, предполагало, что они были людьми, но с таким же успехом они могли быть эльфами или полуэльфами, движения которых ограничены их доспехами. Или они могут быть той же расы, что и эти фальшивые полуэльфы.

Одежда Сильвера была сложена и помещена в металлический ящик, а затем помещена под стол, на котором лежала Сильвер. Они одели его в удивительно теплое платье, которое носили как банный халат задом наперёд, а затем пристегнули его несколькими толстыми ремнями.

Все они вернулись на свои места и не беспокоили его до конца полета.

*

*

*

Вагон был запечатан наглухо. Что обычно не было проблемой для очков Сильвер, но на этот раз это было. Спринг мог видеть в маленькое окошко спереди, но это было все, что он мог сделать. При движении сквозь тени сила, которую Спринг мог применить к чему-либо, была очень близка к нулю.

Он мог бы, может быть, передвинуть страницу в открытой книге, но не более того. О том, чтобы открыть чрезвычайно толстую и жесткую резину, не могло быть и речи, если только он не материализовался.

Вагон очень постепенно поднимался все выше и выше, и в какой-то момент единственный вид снаружи исчез совсем и превратился в совершенно непрозрачное зеркало.

После того, как это произошло, все мужчины внутри кареты издали странный звук, прежде чем их спины выпрямились, и все они сели в одну и ту же позу, совершенно неподвижно.

Сколько времени они ехали, Сильвер не мог сказать.

Казалось, что прошло 10 минут, но однажды он провел 3 года, сидя и пытаясь расшифровать книгу, при этом полагая, что занимался этим всего день или около того. Чувству времени Сильвера нельзя было доверять, а значит, нельзя было доверять и Спрингу.

Сильвер не заметил, как карета остановилась, и чуть не подпрыгнул, когда дверь зашипела, медленно открываясь. Спринг попытался выбраться из кареты, но он почувствовал, что солнечный свет уже ослабляет его от одних только отражений, и отступил обратно в тень Сильвера.

У стола Сильвера были колеса внизу, и он складывался и раскладывался таким образом, что двое мужчин, которые тянули его стол, могли вытащить его из кареты, не заставляя его соскальзывать с нее.

Из своей тени Спринг попытался объяснить Сильверу, что он видит.

Прямые линии тянулись практически в любом направлении, куда бы он ни взглянул. Шестиугольные башни с блестящими стеклянными окнами, шестиугольные мосты соединяли две близлежащие башни, группы людей стояли у окон и смотрели в Сильвера и в сторону кареты, и много-много вспышек света от чего-то в их руках.

Весна также увидела, что карета, которая их сюда привезла, на самом деле была сделана из сероватого металла и далеко не так блестела, как казалась раньше. У него было 4 гигантских вентилятора, выходящих из середины, и три маленьких вентилятора на «задней» части. Он не успел как следует разглядеть ее, когда большая металлическая дверь закрылась за Сильвером и двумя мужчинами, толкавшими его и его стол.

Сильвера вели по пустому коридору без окон и с единственным светом, исходящим от тонких стеклянных листов на потолке. Человек с зеркалом посмотрел на него несколько раз, пока они проходили мимо нескольких дверей с табличками справа от них.

Человек с зеркалом придержал дверь открытой, а другой толкнул в нее стол Сильвера. Комната внутри была очень маленькой, ее едва хватило для того, чтобы стол Сильвера можно было развернуть. Человек с зеркалом положил зеркало на грудь Сильвера, полез в один из его карманов и вытащил маленький шприц.

В стене возле ног Сильвера открылась квадратная дыра, и человек со шприцем вставил его в ногу Сильвера. Сильвер почувствовал, как онемение в ноге и ступне медленно проходит, и почувствовал, как оно очень медленно распространяется вверх, к голове.

Тем временем его стол столкнули в дыру, и Сильвер оказался в негабаритном гробу. Он хотел протянуть руку к теплому зеркалу, лежащему у него на груди, но вместо этого оставался неподвижным и ждал, пока весь ошеломляющий яд в его теле сначала будет нейтрализован.

У него не было возможности задаться вопросом, планировали ли они просто похоронить его и забыть о нем, поскольку стол под ним издал жужжащий звук, и все ремни, удерживающие Сильвера, расстегнулись и исчезли.

Сильвер чувствовал, что двигается, но было трудно понять, движется ли он вверх или вниз, или в каком направлении по какой-то причине.

К тому времени, когда стол перестал двигаться и потолок начал открываться, Сильвер полностью проснулся и полностью контролировал свое тело, но он держал глаза закрытыми и сдерживал сердцебиение, чтобы притвориться спящим. Когда тонкая рука потянулась к его груди, Сильвер схватил ее и держал неподвижно, как тиски, пока вытаскивал себя из своего временного гроба.

«Спокойно, парень! Ты в безопасности, — сказал мужчина на самом необычном эльфийском языке, который Сильвер когда-либо слышал.

Он был не просто старым, он был древним. Но в то же время и не совсем древнеэльфийский. Это было трудно выразить словами, но Сильвер никогда раньше не слышал ничего подобного.

Со свинцовым ошейником на шее Сильвер не мог ощущать, что его окружает, но Спринг быстро рассредоточился и сообщил ему, что он находится в маленькой комнате с единственной дверью, ведущей из нее. Запечатан достаточно плотно, чтобы сквозь него не мог пройти ни один оттенок. Отверстие, из которого вылез гроб Сильвера, тоже было плотно заделано.

Сильвер отпустил запястье мужчины и дал его глазам несколько секунд, чтобы привыкнуть к тусклому свету. Он изо всех сил пытался выбраться из гроба только с одной рукой и одной ногой, но ему это удалось после одной или двух попыток. Он держал зеркало, лежавшее у него на груди, под мышкой, пока выпрыгивал из гроба и смотрел на старого полуэльфа, потирающего запястье.

Мужчина был одет в темно-красную рубашку и такие же темно-красные брюки. На левой стороне груди у него был значок или что-то вроде того, что Сильвер не мог прочесть.

Заставить Спринг говорить изо рта Сильвера и пытаться подобрать слова было сложно и неприятно. Это было похоже на попытку поговорить, выпивая стакан воды.

«Где я?» — спросил Сильвер. Ему нечего было делать, кроме как думать, и он придумал несколько способов слиться с этим царством.

У старого фальшивого полуэльфа были редкие седые волосы на макушке и достаточно гусиных лапок, чтобы назвать это убийством. Его нос был прижат к лицу, а левый глаз смотрел не совсем в том же направлении, что и правый.

«Где ты думаешь?» — спросил мужчина.

Только тот факт, что Сильверу пришлось осторожно ступать здесь, остановил его от того, чтобы ударить человека по лицу. Если он это сделает, то все уговоры и уговоры, через которые он прошел, были напрасны.

— Не знаю, — честно ответил Сильвер.

Сильвер оглядел комнату, делая шаг вперед, и услышал шум позади себя. Металлический костыль упал на пол из-под гроба Сильвера.

«Ты можешь идти?» — спросил старик, когда Сильвер присел, чтобы поднять костыль, и попытался найти удобное положение, чтобы использовать его.

Не было ни одного.

Она очень больно впилась в подмышку его правой руки, и Сильвер уже мог сказать, что лестница станет для него огромной головной болью. Если бы не-

Свинцовый ошейник на шее Сильвера расстегнулся и упал на землю. Сильвер просто смотрел на него, прежде чем старик заговорил.

«Положи его в коробку, тебе будет что надеть», — сказал старик.

Оба глаза Сильвера были широко открыты, когда он поднял ошейник и осторожно положил его в гроб, в котором прибыл. Гроб исчез в той дыре, из которой он появился так быстро и внезапно, что Сильвер украл его.

Не прошло и секунды, как похожая на вид, но гораздо меньшая по размеру коробка вернулась, и крышка исчезла, обнажив очень светло-зеленую рубашку, светло-зеленые брюки и светло-зеленые туфли. У рубашки что-то было на груди, но оно отличалось от того, что было на груди у старика.

Старик издал звук «цк», когда Сильвер вытащил рубашку из коробки.

— Давненько у зеленых не было нового члена, — сказал старик. Из-за своего акцента Сильвер не мог сказать, рад он или опечален этой новостью.

Сильвер воздерживался от создания себе руки и ноги и сдерживал свою магию внутри себя, в то время как ему каким-то образом удалось сбросить с себя мантию и одеться в зеленую рубашку и штаны. И его единственный ботинок.

— Тебе понадобится сумка, — предложил старик. Сильвер попытался положить лишний ботинок обратно в коробку, а сам активировал [Связанные кости] и спрятал его в предплечье.

«Где я?» — повторил Сильвер.

— Сад, — ответил старик. Спринг почти сказал то, что думал Сильвер, ругательства, угрозы и все такое, но Сильвер поймал его прежде, чем он успел начать.

«Что такое Сад?» — спокойно спросил Сильвер.

Старик снова посмотрел на него очень странно. Он указал на зеркало в руке Сильвера.

«Прочитайте листовку, она все объяснит», — сказал старик.

Сильвер поднес зеркало к лицу и посмотрел на свое отражение.

Объявить, что я не вижу, что написано на зеркале, или прикинуться безграмотным?

Неграмотность может быть более подозрительной, чем заболевание глаз…

Черт, я ненавижу принимать решения без достаточной информации!

«Я прочитаю это позже, где-нибудь есть еда? Я умираю с голоду, — сказал Сильвер, подпрыгивая к старику и к двери.

Старик обошел его, подобрал выброшенный купальный халат и бросил его в коробку. Если он и заметил отсутствие обуви внутри коробки, то не показал этого.

Коробка исчезла, а дверь, рядом с которой стоял Сильвер, с тихим свистом открылась.

За пределами маленькой комнаты было…

Темный…

Недостаточно темно, чтобы [Расширенное ночное видение] Сильвера работало должным образом, но достаточно темно, чтобы Сильвер с трудом мог определить, что находится на полу перед ним.

В воздухе стоял странный затхлый запах, который чаще встречается в заброшенных домах, чем на широкой и открытой улице. Оглядевшись, Сильвер увидел вдалеке здания, которые он видел, когда впервые вышел из летающего экипажа.

Но они были так далеко, что он едва мог их разглядеть. Был также тот факт, что солнце каким-то образом все еще было высоко в небе, и все же было так темно, что Сильвер смотрел прямо на него, даже не щурясь.

«Не волнуйся, часа через 5 будет «утро», — сказал старик, выходя из комнаты и вставая рядом с Сильвером.

Дверь закрылась за ним с еще одним тихим свистом.

— Итак, еда? — спросил Сильвер. Если бы он играл достаточно глупо, он мог бы сделать вид, что он просто глуп, а не из другого мира. Это работало раньше.

— Я провожу тебя до твоего дома, там ты, наверное, поешь, — сказал старик. Он добавил следующие слова, как будто они были запоздалой мыслью, все время глядя на отсутствующие конечности Сильвера. «Но э-э… Возможно, вы захотите умерить свои ожидания».

«Почему?» — спросил Сильвер, ковыляя и следуя за стариком.

«Здесь, на нижних палубах, раз или два в неделю появляются охранники, чтобы обыскать мертвые тела, но в остальное время мы одни», — объяснил старик.

Сильвер только сейчас понял, что не спросил его имени.

— Кстати, я Тод, — сказал Сильвер.

Старик почти протянул руку для рукопожатия, но понял, что он собирался сделать, и позволил ей вернуться в свою сторону.

«Уильям. Но ты можешь звать меня Уилл, — сказал старик Уилл.

«Честно говоря, я немного медленно читаю. Не могли бы вы рассказать мне, что написано в листовке? — спросил Сильвер.

Уиллу каким-то образом удавалось казаться и раздраженным, и довольным одновременно.

«Он начинается с краткого обзора истории Сада. Переворот, Приливы и как Садовник построил Сад. Следующая часть, если я правильно помню, посвящена колодам и тому, как теоретически можно продвигаться вверх по слою, — объяснил Уилл.

— Теоретически, как я понимаю, вы имеете в виду, что…

«Этого не бывает. Вам нужно накопить более 100 000 сокращений, и после оплаты вашего дома, еды и других предметов первой необходимости остается не так много, чтобы экономить. Единственные, кому это удалось, сделали это по чистой случайности или через башню, — объяснил Уилл.

Сильверу хотелось провести рукой по лицу, и ему очень хотелось увидеть надпись на зеркале, чтобы не спрашивать каждую мелочь.

Когда Сильвер взглянул на ленивый глаз Уилла, у него возникла идея.

Это не было фантастической идеей.

Сильверу было бы трудно назвать это хорошей идеей.

Это, конечно, не улучшит его репутацию в глазах общественности, но если это место так беззаконно, как это озвучивает Уилл, это не будет проблемой.

Все, что ему сейчас было нужно, это добровольный донор.

И если Сильвер правильно понял ситуацию, пара доноров должна была ждать прямо возле его дома, вежливо прося, чтобы он передал им свою еду.

Судя по всему, это ситуация Наутис и Тули.

— Так скажи мне, Уилл. Каково общее мнение о магии? — спросил Сильвер. Его подмышка уже болела, не было особого смысла продолжать с этим, учитывая, что люди, которые привели его, видели, что у него каким-то образом есть рука и нога.

«Если вы можете исцелиться, вы более или менее готовы к жизни. Заклинания, связанные с травничеством, могут принести вам хорошую цену у фермеров. У кузнецов уже больше пользователей огня, чем им когда-либо понадобится, так что я бы не стал с этим заморачиваться. И, по моему личному мнению, вам нужно что-то большое и яркое, если вы планируете войти в башню, — объяснил Уилл.

— А как насчет темной магии? — спросил Сильвер.

«Что ты имеешь в виду?»

«Тебе известно. Проклятия, порчи и все такое. Призывать бесов, воскрешать мертвых и все такое? — небрежно спросил Сильвер, или настолько небрежно, насколько Спринг мог это сделать.

— Я не уверен… Я не думал, что эльфы способны использовать темную магию… — сказал Уилл после слишком длинной паузы.

Сильверу потребовалось несколько секунд, чтобы соединить точки.

С отсутствующим левым ухом, а правое изгрызено и испорчено, он был похож на искалеченного эльфа. Его комплексность определенно больше напоминала эльфийскую, чем человеческую, и его слегка вытянутые конечности тоже не особо помогали.

Сиге выглядел как эльф в целом, если подумать об этом Сильверу. Особенно, если он похудел, как Сильвер.

Это подбрасывание монеты? Что они приняли меня за эльфа?

— Есть ли какие-либо законы против этого? — спросил Сильвер. Уилл странно посмотрел на него, пока они пересекали пустую улицу.

«Город», если Сильвер мог его так назвать, представлял собой очень странную смесь. Сами здания выглядели нетронутыми, они были целыми, ни единой трещины, насколько мог заметить Сильвер, и все двери были сделаны из металла, как и окна.

Во всяком случае, он выглядел почти лучше, чем некоторые дома в Арде.

И улица была гораздо чище, даже в каменной плитке, из которой состояла земля, не было столько грязи.

Но в воздухе витал запах и неприятное ощущение, от которого Сильвер никак не могла избавиться, которое не соответствовало внешнему виду домов и дороги.

«Никаких законов… по правде говоря, есть вещи и похуже, чем иметь рядом некроманта. Может быть, ты сможешь что-нибудь сделать с трупами, прежде чем они начнут гнить и вонять, — предложил Уилл.

Свободные трупы, возможно, я неправильно оценил это царство.

«Я буду иметь это в виду… Кому-нибудь когда-нибудь удавалось сбежать?» — спросил Сильвер.

«Побег? Вы вольны уйти, когда захотите. Просто подождите, пока подойдет охрана, и спросите. Тебя выбросят в ледяную воду, и ты либо умрешь от шока, либо один из миллионов монстров, окружающих Сад, разорвет тебя на части, — объяснил Уилл тревожно спокойным и уверенным тоном.

— А в других городах? — спросил Сильвер.

«Я искренне ненавижу говорить тебе это, но… несмотря на то, что некоторые могут говорить, их нет. Единственными людьми, пережившими Переворот, были те, кого Садовник принял в свой Сад. И такие кочевники-мореходы, как ты. Ты был относительно спокоен, когда проснулся, так что я предполагаю, что, когда тебя спасли, ты был уже один? — спросил Уилл.

— Спасен?

«Может показаться, что это не так, но даже со всеми бандитами вокруг ты в гораздо большей безопасности здесь, чем когда-либо там», — объяснил Уилл тем странным тоном, которым обычно пользуются старики, считающие себя мудрыми.

— Даже с кучами трупов, о которых ты мне рассказывал? — спросил Сильвер.

«Если вы просто дадите им то, что они хотят, они оставят вас в покое. Думайте об этом как о налоге на личную безопасность, — сказал Уилл.

— А что будет, если сразиться с ними? — спросил Сильвер.

Он заметил это раньше, но на каждой двери был маленький квадратик с надписями, похожими на значки на рубашках Сильвера и Уилла.

Ко всему прочему, здесь было довольно тепло. Почти удушающий, если что. Но гораздо лучше, чем ходить по морозу.

— Их начальство узнает об этом и убьет тебя, — объяснил Уилл.

Так что почти в точности как Тули.

На самом деле, если это единственный город в королевстве, найти книгу будет несложно.

С другой стороны, я чувствую, что мне лгут, но Уилл не похож на лжеца.

Переворот звучит как какая-то катастрофа, но как давно там еще были кочевники?

— Я хотел бы задать немного глупый вопрос, — сказал Сильвер.

«Идите прямо вперед.»

«Башня, о которой вы упомянули… Ее целью не может быть добыча кристаллов, сбор ресурсов или что-то в этом роде, верно?» — спросил Сильвер.

«Нет. Здесь вы соревнуетесь с другими эльфами, чтобы развлечь чистокровных. Это очень опасно и кроваво, я бы не рекомендовал это, особенно…» Уилл не махнул рукой и не указал на то, что Сильвер ходил с костылем, но Сильвер понял, что он имел в виду.

«Справедливо. Последний вопрос, прежде чем ты захочешь уйти, — сказал Сильвер, наклоняясь влево и выпрямляясь, когда его левая нога сформировалась под ним, как и левая рука. Оба были сделаны из сплошной тьмы и со слабыми струйками желтого дыма, рассеивающимися по краям.

«Как мне открыть входную дверь и где я могу найти вас, если у меня возникнут дополнительные вопросы», — спросил Сильвер, ставя переносное зеркало на одну из ступенек и вытягивая правую руку и правую ногу.

— Просто постучите ею по маленькому квадратику, и она откроется. Внутри будет маленький ключ, который вы можете носить как браслет, но будьте осторожны, чтобы не потерять его, потому что его замена стоит 1000 разрезов. А я живу в красном районе, дом 443. Удачи!» — сказал Уилл, отходя назад от Сильвера и исчезая за углом улицы.

Сильвер взял свое зеркало со ступенек и пошел к двум крупным мужчинам, насмехающимся над ним, стоя перед дверью, на которой был зеленый квадрат, и это идеально подходило к тому, что было написано на рубашке Сильвера.

«Господа! Я собираюсь сделать тебе предложение, от которого ты откажешься! Спринг сказал спокойно, но с оттенком улыбки, из уст Сильвера.

Оба они были в светло-зеленых рубашках, слегка натянутых от оружия, спрятанного за спиной.

Сильвер немного не находил слов, когда они оба вытащили пистолет и направили его на него.