Алек мирно спал после долгой смены, как вдруг услышал чьи-то крики.

— Осы! ОСЫ АТАКУЮТ!

«Что? Вы там даже с парой бродячих насекомых справиться не можете?»

Раздраженно думал молодой парнишка, накрывая голову подушкой в попытке вернуться в сладкое ложе забытья.

— Храни нас пустошь, да это же целое гнездо на бехемоте…

— Что ты сказал?! ПОДНЯТЬ ВСЕХ СМЕННИКОВ! ВКЛЮЧАЙ ТРЕВОГУ, ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ! ВЫДАТЬ ВСЕМ ОРУЖИЕ И ЗАНЯТЬ ОБОРОНУ!!!

Дальнейшие слова о бехемоте, а также о боевой тревоге, он практически не слышал. Зато услышал, ну а точнее почувствовал крепкий пинок в бок, сопровождаемый отборной руганью палубного смотрящего:

— ХАРАК ТИЗАК САЛАГА! ТРЕВОГИ НЕ СЛЫШАЛ?!

— Кхек… К-какой трев…

Но эту попытку пожаловаться быстро прервал оглушительный вой сирен.

УУУУУУИИИИИИИ!

УУУУУУУУУИИИИИ!

УУУУУИИИИИИИИИ!

— Вот эту тревогу, кус ом мак! А ТЕПЕРЬ БЕГОМ НА ПАЛУБУ! НА НАС ИДЕТ БЕХЕМОТ С ОСИНЫМ ГНЕЗДОМ В ЖОПЕ!!!

Грязно матерясь плохо понятными парню словами, смотрящий убежал наводить шороху на других сменщиков, которые, как и Алек, еще не осознали ситуации до конца.

К чести парня, ему потребовалось не более пары мгновений, чтобы проснуться и понять в какой глубокой заднице он оказался, от чего сердце начало учащенно биться, а конечности похолодели.

Если осы по отдельности, хоть и опасны, но их можно легко отпугнуть обычным дымом или огнем, а в случае неизбежного сражения, достаточно просто уворачиваться от жала. То вот осиное гнездо, из-за того какими осы становятся слаженными и безрассудными, опасно настолько, что его обходят стороной даже самые жутки твари пустошей.

Разве что легендарный бехемот...

Бехемот, что в одиночку может уничтожить целый город.

Легендарного монстра, размером с гору, с которым может совладать разве что хорошо подготовленная группа, не менее легендарных охотников с севера…

Думать о том, что получится если все это объединить в одно, было по-настоящему страшно, но еще страшнее было от того, что это стало реальностью.

— А есть ли смысл вообще нас поднимать…

Обреченно пробубнил парень, натянув сапоги и нерешительно направившись на верхнюю палубу.

Еще даже не успев подняться на самый верх, он уже слышал шум снаружи:

Рев турбин и лязг гусениц их корабля.

Шум и гам битвы, смешанный с беспорядочным матом, шипением огнеметов, злобным жужжанием и криками чьей-то агонии.

И словно барабанный бой самой смерти, топот восьми ног-колонн, настоящего ходячего бедствия, размахивающего своими колоссальными клешнями и жадно выискивающий жертву глазищами-антеннами.

Алек настолько отчетливо представил себе эту апокалиптичную сцену, что находясь лишь в одной переборке от открытого пространства, уже в серьёз подумывал повернуть назад и забиться в самый дальний угол, в пустой надежде, что опасность минует, как кто-то сверху озадаченно прокричал.

— А это еще что такое?!

Парнишка робко высунул голову в открытую дверь, и увидел, как издалека, параллельно земле в их сторону летел размытый серебристый снаряд.

Быстрее чем парень моргнул, снаряд уже приблизился и неожиданно поменял угол, взлетев в верх, врезавшись ровно в середину одной из ног бехемота.

В одно мгновение нога-колонна была оторвана, а легендарная тварь содрогнулась. Затем еще одна и еще, от чего махина заметно накренилась, а еще спустя миг, из-под монстра выкатилось серебряное колесо.

В это же время, потерявший равновесие бехемот запнулся об одну из своих оторванных ног, отправив ту в полет, и начал падать. Нога же, сделав тройное сально в воздухе, уткнулась в иссохшую землю своим обрубленным концом, а острым оказалась прямо напротив пасти ничего не понимающего чудища.

В следующий миг легенда уже была проткнута в голову, словно копьем колосса своей же ногой, а в нескольких метрах от поверженного чудовища бесстрашно стоял и оглядывался воин в серебряной броне.

Если события до этого момента казались Алеку кошмаром приснившемся после смены, то последующие больше напоминали какую-то плохо запомненную сказку, невольным участником которой он стал:

Одухотворенные смертью главной угрозы матросы быстро разделались с обескураженными осами.

Его самого, как того, кто не выглядит сильно жухлым, старпёр взял в свою команду для приветствия их спасителя.

Затем, перед тем как покинуть открытый трюм, парня очень придирчиво осмотрели и выдали чуть более приличную одежду, сказав что-то вроде:

Ладно, сойдет, если что, то ты будешь отвечаешь за комфорт гостя.

Дальше они сели на багги, и направились к «гостю», который все это время стоял все в том же месте, недвижимый, словно статуя.

Подъехав поближе стало понятно, что их спаситель на самом деле великан около пяти метров ростом.

А приблизившись окончательно, все поняли, что это не великан, а своего рода доспех.

И сейчас этот доспех был открыт в груди, откуда мягко сочился то ли дым, то ли туман, а на его сведенных вместе руках сидела красивая миниатюрная девушка с пушистыми, песочными волосами на голове и… хвосте…

Спутники Алека озадаченно шептались:

— Зверолюд?

— Это зверодевка?

— Что она тут забыла, и откуда у нее подобный доспех?

— Черт, сколько же это можно денег заработать…

Но парнишка вновь не слушал ничего вокруг, он прилип глазами к девочке оказавшейся сегодняшней героиней с ангельской внешностью, а его сердце снова учащенно билось, однако, уже по иной причине.

<ведь редакт закончен>