Найти такси с номерным знаком 30 Ga 12** было совсем не сложно.

Водитель такси узнал Хё Ён, когда ему показали её изображение с камер видеонаблюдения. Большей уверенности ему придала пачка банкнот, которую ему сунули в лицо. Во всяком случае он назвал женщину невероятной красавицей. Ну что же, хотя бы в этом он был прав.

А вот дальше начинались трудности. Хё Ён вышла из такси возле загруженной станции метро. В этом районе было приблизительно 100 отелей и столько же, если не больше, жилых комплексов, а на станции всегда было шумно и суетливо от туристов и приезжих работников. Подчинённые Чжин Ука опросили владельцев близлежащих магазинов и работников станций метро. Они просто искали иголку в стоге сена.

После того как расследование закончилось ничем, Чжин Ук не был удивлен. Этого можно было ожидать. Вскоре он начал размышлять о других способах решения этой головоломки. Но, неоднократно оказываясь в тупике, в итоге он задумался о смерти Хё Ён.

Тот факт, что мёртвая женщина была жива, означал, что тогда дело не расследовали должным образом. В идеальной истории, которую сыграли перед ними, должны были быть бреши. Теперь он был уверен более чем когда-либо, что её смерть не была такой простой, какой казалась. И был только один способ всё выяснить...

Чжин Ук был не совсем простым помощником с таким же непростым прошлым. Ранее, ещё до работы на Тэ Чжуна, мужчина был свирепым детективом и его сильной стороной был поиск людей. Не важно, что произошло, не важно, где это случилось, не важно, был человек жив или мёртв — если его хотели найти, детектив Чон никогда не приходил с пустыми руками к своим заказчикам. Благодаря своей превосходной сообразительности он заработал прозвище “ищейка”.

Чжин Ук был очень проницателен. Он был человеком, который осознавал важность владения источниками информации, поэтому он прилежно их находил. За последние 20 лет Чжин Ук создал целую сеть из различных людей, в том числе и полицейских, которой можно было позавидовать. Таким образом, благодаря своим связям ему удалось выйти на офицера, который тогда отвечал за дело Хё Ён.

Однако этого мужчину перевели на участок в Пхаджу. Без промедлений Чжин Ук договорился о встрече с ним, чтобы расспросить про этот инцидент.

В указанный день Чжин Ук приехал на место встречи задолго до назначенного времени.За время своей детективной карьеры у него появились определенные привычки. Он всегда делал тщательные заметки, чтобы дело было перед ним как на ладони. И судя по его репутации, эта маленькая привычка позволила ему пройти долгий путь. Пока Чжин Ук ждал офицера, он вытащил блокнот и начал перечислять события, окружавшие исчезновение Хё Ён.

Тогда Тэ Чжун отправился в двухнедельную поездку в Европу. Обычно мужчину сопровождал его менеджер господин Ли, но в тот раз с боссом поехал Чжин Ук, поскольку на континенте было немного неспокойно из-за террористических атак на чернокожих людей.

Хё Ён исчезла на второй день деловой поездки Тэ Чжуна. Она не вернулась домой с тех пор, как вышла из дома с утра. Установленные снаружи камеры показали только то, что она в спешке села в такси.

Пока Тэ Чжун осознал, что девушка исчезла, наступил пятый день его поездки. Её телефон был отключен, она не оставила за собой ни следа. Мужчина немедленно связался с её отцом. Господин Джин сказал, что убедит дочь вернуться, ведь иногда она может быть очень переменчива в своих желаниях, но Тэ Чжун больше ничего от него не слышал после того разговора.

В течение всего пребывания в Европе Тэ Чжун постоянно был на нервах. Он был на грани бешенства, особенно когда его поездку продлили из-за закрытия аэропорта в результате новых террористических атак.

Для Чжин Ука время, когда он наблюдал за таким Тэ Чжуном, ничем не отличалось от прогулки по тонкому льду.

Едва их самолет приземлился в Корее как они направились прямиком к дому президента Джин Мён Чже. Сидя в машине, Тэ Чжун процедил:

- Некоторое время я не буду выпускать её из дома.

Однако его встретил брат Хё Ён, Джин Хэ Сон в трауре, а не сама девушка, которая должна была ждать Тэ Чжуна в резиденции отца. Тэ Чжун был шокирован, но не проронил ни слова. И всё же что-то, что было трудно описать, будто бы закралось в душу мужчины. Припоминая тот самый момент, Чжин Ук потёр шершавый подбородок.

- Прошу прощения, вы Чон Чжин Ук?

Коренастый мужчина подошёл к нему. Он был тем человеком, с которым должен был встретиться Чжин Ук.

Чжин Ук встал с места и вытянул руку для приветствия.

- Рад встрече. Я слышал, что вы тогда были в Джинсоне.

- Я сразу перейду к делу. Может ли Хё Ён быть живой? Могла ли она быть живой всё это время?

- Что вы имеете в виду?

- Я спрашиваю о возможности того, что тело из отчёта о вскрытии было не телом Хё Ён.

- А, вот Вы о чём. Такого вопроса мне ещё не задавали за всю мою карьеру полицейского.

“Если мёртвая девушка жива, значит, она никогда и не была мертва”, - подумал Чжин Ук.

Впервые личность трупа была подвергнута сомнению. Отчёт о смерти могли завершить только имея на руках отчёт об осмотре тела. То, в чём сомневался Чжин Ук, была его подлинность. Но офицер помахал рукой.

- Это невозможно, — он сразу же отмёл эту теорию. Офицер был уверен, что ошибок быть не могло. — ДНК и отпечатки полностью совпали. Также родители, потерявшие ребёнка, подтвердили, что это была Хё Ён.

Слова мужчины не отличались от слов служащих, проводивших предварительное расследование. Хё Ён нашли в реке без особых внешних повреждений. После опознания тело передали семье. Ничего странного в её смерти не было, никаких следов сопротивления или ограбления.

“Кто же, чёрт возьми, эта женщина, которая расхаживает здесь, что вообще происходит?!” - Чжин Ук был в замешательстве.

Чжин Ук мог только что-то царапать ручкой в блокноте, будто обвиняя её во всем происходящем. Мужчина, который уже долгое время говорил, не сказал ничего нового. Потом он внезапно понизил голос; он выглядел так, будто принял решение.

- Правда в том... если честно, я не знаю, могу ли говорить Вам это. Но... было... кое-что странное в этом деле, — он сказал с осторожностью.

- И что же это? — Чжин Ук не мог скрыть свой пыл.

- Предположительно тело утопили, но в её легких не было воды.

Перевод - Синичка

Редактура - Пентакль